Kriitikot ovat varoittaneet, että Euroopan tehokkainta työkalua vaarallisten ilmastoa lämmittävien päästöjen vähentämiseksi saatetaan heikentää, kun Euroopan komissio ehdotti merkittäviä muutoksia lippulaivahiilimarkkinoilleen.
Kauan odotetussa Euroopan unionin päästökauppajärjestelmän (ETS) tarkastelussa komissio ehdotti, että yrityksille annettaisiin vähemmän vaativa ja halvempi tapa vähentää kasvihuonekaasupäästöjä.
ETS:n tarkastelu – jota pidetään laajalti Euroopan tehokkaimpana politiikkana ilmastoa lämmittävien päästöjen vähentämiseksi – tapahtuu sen jälkeen, kun Espanjassa on ollut tappavia maastopaloja ja mantereella äärimmäisiä helleaaltoja. Länsi-Eurooppa koki juuri historiansa kuumimman kesäkuun, ja tutkijoiden mukaan lämpöennätykset olisivat olleet "käytännössä mahdottomia" ilman ilmastonmuutosta.
Tarkastelu oli tarpeen, jotta ETS saataisiin linjaan Euroopan tavoitteen kanssa vähentää kasvihuonekaasupäästöjä 90 prosentilla vuoteen 2040 mennessä osana siirtymää fossiilivapaaseen talouteen vuosisadan puoliväliin mennessä.
Mutta EU:n toimeenpaneva elin on myös kohdannut painetta 10 EU:n jäsenvaltiolta, jotka väittävät, että ETS nostaa energiakustannuksia ja heikentää Euroopan kilpailukykyä.
Vastauksena näihin huolenaiheisiin jotkut raskaat teollisuudenalat hyötyvät ilmaisista päästöluvista pidempään, kun taas liikkeellä olevien lupien määrää vähennetään hitaammin, mikä antaa yrityksille enemmän joustavuutta.
Vuodesta 2005 lähtien EU:n suurimpien saastuttajien on vaadittu ostamaan lupia saastuttaakseen, mikä on luonut kannustimen investoida puhtaampaan energiaan ja valmistukseen. ETS, jota myöhemmin laajennettiin kattamaan lennot ja meriliikenne EU:n sisällä, on saanut tunnustusta siitä, että se on vähentänyt ilmastoa lämmittäviä päästöjä 47 prosentilla vuoteen 2023 mennessä verrattuna vuoden 2005 tasoihin.
Uusimpien ehdotusten mukaan ETS laajennettaisiin kattamaan yhdyskuntajäte, tavoitteena edistää kierrätystä ja vähentää polttoon lähetettävän jätteen määrää.
Komissio haluaa myös laajentaa ETS:n kattamaan lennot 5 000 kilometrin säteellä Euroopan keskipisteestä. Tämä vaikuttaisi lentoyhtiöihin, jotka lentävät Pohjois-Afrikkaan ja Lähi-itään, mutta ei Kiinaan tai Yhdysvaltoihin, välttäen uuden konfliktin Trumpin hallinnon kanssa.
Ensimmäistä kertaa ETS koskisi myös yksityisiä suihkukoneita, päättäen varakkaimpien matkustajien etuoikeuden, jota on pitkään pidetty epäoikeudenmukaisena.
EU:n ilmastokomissaari Wopke Hoekstra kertoi toimittajille, että ETS on "ilmiömäinen voimavara" ja että ilman sitä Eurooppa olisi kuluttanut 100 miljardia kuutiometriä ylimääräistä kaasua, "tehden meistä entistä haavoittuvampia" energiamarkkinoiden epävakaudelle.
Mutta hän myönsi, että "loistavassa suunnitelmassa" on heikkouksia, väittäen, että keskeiset eurooppalaiset teollisuudenalat kohtaavat epäreilua kilpailua ei-eurooppalaisilta kilpailijoilta, jotka käyttävät "raskaita valtiontukia" ja "kyseenalaisia työoloja" – ongelmia, joita edes uusi hiilirajamekanismi ei täysin ratkaise.
Hoekstra sanoi, että jotkut yritykset ovat päättäneet siirtää toimintansa ulkomaille sen sijaan, että investoisivat puhtaaseen tuotantoon Euroopassa. "Tämä ei voi enää jatkua", hän sanoi.
Michael Bloss, saksalainen vihreiden europarlamentaarikko, syytti komissiota siitä, että se antaa teollisuudelle "luvan saastuttaa vielä pidempään ja halvemmalla".
Hän sanoi: "Päästökauppajärjestelmän heikentäminen vahingoittaa yrityksiä, jotka luovat työpaikkoja ja kasvua ilmastoystävällisen tuotannon kautta. Ne, jotka ovat investoineet tulevaisuuden teollisuudenaloihin ja työpaikkoihin, joutuvat rangaistuiksi."
Camille Maury, teollisuuden hiilestä irtautumisen vanhempi politiikka-asiantuntija luonnonsuojelujärjestö WWF:n Euroopan politiikan toimistossa, sanoi, että komission ehdotus "vaarantaa ennustettavan ja tehokkaan hinnan saastumiselle, jota yritykset ja sijoittajat tarvitsevat investoidakseen puhtaisiin teknologioihin." ETS toimi, Maury sanoi, "koska sen ydinosat vahvistavat toisiaan: laskeva päästökatto, merkityksellinen hinta saastumiselle ja tulot, jotka tukevat puhdasta siirtymää." Hän lisäsi: "Aivan kuten Jenga-torni, kun alat poistaa rakennuspalikoita, se horjuttaa koko rakennetta."
Näytä kuva kokoruudussa
Ensimmäistä kertaa ETS koskisi myös yksityisiä suihkukoneita, päättäen rikkaimpien matkustajien etuoikeuden, jota on pitkään pidetty epäoikeudenmukaisena. Valokuva: Eric Gaillard/Reuters
Komissio on ollut kovan paineen alla heikentää ETS:ää, kun jäsenvaltiot käsittelevät viimeisintä Iranin sodan laukaisemaa energiasokkia, joka on paljastanut Euroopan riippuvuuden tuontifossiilisista polttoaineista.
Aiemmin tänä vuonna Italia johti pyrkimystä luopua ETS:stä ja on yksi 10 jäsenvaltiosta, jotka äskettäin vaativat "pragmaattisia" uudistuksia väittäen, että nykyinen järjestelmä ajaa teollisuudenalat pois Euroopasta.
Ohita uutiskirjemainos
Ilmainen uutiskirje | Viikoittain
Tilaa This is Europe
Kiireellisimmät tarinat ja keskustelut eurooppalaisille – identiteetistä talouteen ympäristöön
Esikatsele uusin
Syötä sähköpostiosoitteesi
Rekisteröidy
uutiskirjemainoksen jälkeen
Vastauksena seitsemän jäsenvaltiota – mukaan lukien Pohjoismaat, Espanja ja Alankomaat, jotka ovat johtavia puhtaan energian alalla – varoitti viime viikolla ETS:n heikentämisestä sanoen, että se "riskeeraa aiheuttavan kohtuutonta painetta" päästöjen vähentämispyrkimyksille.
ETS:n puitteissa yritykset saavat ilmaisia päästöoikeuksia auttaakseen niitä kantamaan likaisten fossiilisten polttoaineiden poistamisen kustannukset tuotantojärjestelmistään. Uusimmat ehdotukset tarkoittavat, että ilmaisia päästöoikeuksia saastuttaville aloille, kuten teräs- ja sementtiteollisuudelle, ei poistettaisi vaiheittain ennen vuotta 2038, sen sijaan että ne poistettaisiin vuonna 2034, kuten alun perin suunniteltiin. Yritykset saisivat kuitenkin ilmaisia päästöoikeuksia vain, jos ne osoittavat suunnitelmia investoida puhtaaseen tuotantoon Euroopassa.
EU antaisi 80 prosenttia ilmaisista luvista yrityksille, joilla on suunnitelmia tehdä puhtaita investointeja Euroopassa, ja loput 20 prosenttia jaettaisiin rahojen käyttämisen jälkeen.
Joka vuosi lupien määrää vähennetään vahvistamaan kannustimia saastumisen hillitsemiseksi. Uusimman uudistuksen myötä komissio suunnittelee hidastavansa päästökaton vuotuista vähennystä 3,7 prosenttiin vuodesta 2031 alkaen ja sitten 1,7 prosenttiin vuodesta 2036 alkaen, verrattuna nykyiseen 4,3 prosenttiin.
WWF sanoi, että vähennysnopeuden hidastaminen mahdollistaisi 2 miljardin tonnin ylimääräisen CO2-päästön, mikä herättää kysymyksiä siitä, miten EU saavuttaisi vuoden 2040 ilmastotavoitteensa.
Ehdotus, joka sallii myös joidenkin päästövähennysten vuoden 2036 jälkeen tulevan "korkealaatuisista" hyvityksistä, jotka rahoittavat hiilestä irtautumista ulkomailla, sai teollisuusryhmiltä kiitosta vauhdin muutoksesta, mutta sitä kritisoitiin siitä, ettei se mene tarpeeksi pitkälle.
"Jotkut ehdotuksen osa-alueet herättävät jo huolta", sanoi Markus Beyrer, BusinessEurope-järjestön pääjohtaja. "Esimerkiksi uudet ehdot ilmaisille jaoille lisäävät byrokraattista monimutkaisuutta, ja kansainvälisten hiilihyvitysten epävarma rooli on epätyydyttävä."
EU:n virkamiehet hylkäsivät väitteet siitä, että suunnitelmat olisivat ristiriidassa ilmastotavoitteiden kanssa. "Nämä luvut ovat täysin ilmastolain mukaisia", sanoi Hoekstra viitaten EU:n oikeudellisesti sitovaan tavoitteeseen vähentää kasvihuonekaasupäästöjä 90 prosentilla vuoteen 2040 mennessä. Hän sanoi, että nykyisen ehdotuksen "suuri lisäys" olivat kannustimet varmistaa "paljon enemmän investointeja" Euroopan maaperällä: "Muuten, jos teollisuus vain siirtyy pois, kaikki häviävät. Tavaroita ei tuoteta puhtaammin Euroopan ulkopuolella."
Näytä kuva kokoruudussa
Ehdotukset tarkoittavat, että ilmaisia päästöoikeuksia saastuttaville aloille ei poistettaisi vaiheittain ennen vuotta 2038, sen sijaan että ne poistettaisiin vuonna 2034, kuten suunniteltiin. Valokuva: Sean Gallup/Getty Images
Luonnoslaista on nyt sovittava EU:n 27 jäsenvaltion ja Euroopan parlamentin kesken.
Peter Liese, keskustaoikeistolaisen Euroopan kansanpuolueen kokenut saksalainen lainsäätäjä, joka edustaa parlamenttia lain neuvotteluissa, toivotti ehdotukset tervetulleiksi. "Ilmastonsuojelu, joka johtaa työttömyyteen, ei ole maailmanlaajuinen esikuva", hän sanoi. "Investoinnit EU:n sisällä ovat tavoitteemme, ja tämä ehdotus saavuttaa sen." Se toimii paljon tehokkaammin.
Vuonna 2005 käynnistetty EU:n päästökauppajärjestelmä oli maailman ensimmäinen hiilimarkkina. Se on sittemmin inspiroinut samanlaisia ohjelmia noin 40 alueella, mukaan lukien Kiina, Uusi-Seelanti, Kalifornia ja muut Yhdysvaltain osavaltiot.
Ottmar Edenhofer, Potsdamin ilmastovaikutustutkimuslaitoksen johtaja ja pääekonomisti, sanoi, että komission ehdotuksen lisäjoustavuus "ei muuta EU:n yleistä ilmastopolitiikan suuntaa". Hän kehui suunnitelmaa siitä, että se sisältää hiilidioksidin pysyvän poistamisen ilmakehästä.
Erikseen Euroopan komissio ilmoitti suunnitelmasta kaksinkertaistaa sähköistymisen vauhti Euroopan taloudessa 46 prosenttiin vuoteen 2040 mennessä, nykyisestä 23 prosentista.
"Meidän on korvattava mustat, kalliit, saastuttavat molekyylit halvoilla, kotimaisilla elektroneilla", sanoi EU:n energiakomissaari Dan Jørgensen. Hän ilmoitti myös suunnitelmasta luopua vaiheittain 97 miljardista eurosta, jotka EU:n veronmaksajat käyttävät vuosittain fossiilisten polttoaineiden tukiin. "Se on vähän kuin lääkäri yrittäisi auttaa diabetespotilasta määräämällä sokeria", hän sanoi. "Haluamme päästä eroon siitä."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä riskistä heikentää Euroopan tehokkainta työkalua kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi
**Aloittelijan tason kysymykset**
1. **Mikä on se työkalu, josta kaikki puhuvat?**
Sitä kutsutaan EU:n päästökauppajärjestelmäksi. Se on markkina, jossa yritysten on ostettava lupia jokaista päästämäänsä CO2-tonnia kohden. Tavoitteena on tehdä saastumisesta kallista, jotta yritykset investoivat puhtaampaan energiaan.
2. **Miksi sitä pidetään Euroopan tehokkaimpana työkaluna?**
Koska se asettaa selkeän, laskevan katon kokonaispäästöille. Toisin kuin vapaaehtoiset tavoitteet, katto pakottaa kokonaissaastumisen vähenemään vuosi vuodelta. Se on jo auttanut vähentämään voimalaitosten ja tehtaiden päästöjä noin 37 prosenttia vuodesta 2005.
3. **Miten sitä heikennetään?**
Useat ehdotukset ja poliittiset paineet voisivat heikentää sitä antamalla ilmaisia päästöoikeuksia teollisuudelle suunniteltua pidempään, alentamalla hiilen hintaa tai viivästyttämällä ilmaisten päästöoikeuksien poistumista saastuttajilta.
4. **Miksi kukaan haluaisi heikentää sitä?**
Jotkut teollisuudenalat väittävät, että se tekee niistä kilpailukyvyttömiä maita vastaan, joilla ei ole hiilen hintaa. Poliitikot ovat myös huolissaan siitä, että korkeat energiakustannukset vahingoittavat kotitalouksia ja pieniä yrityksiä.
5. **Mitä tapahtuu, jos ETS:ää heikennetään?**
Eurooppa todennäköisesti epäonnistuisi ilmastotavoitteidensa saavuttamisessa. Puhtaan energian investoinnit hidastuisivat ja saastuminen pysyisi korkeampana pidempään.
**Edistyneen tason kysymykset**
6. **Mitä erityisiä muutoksia ehdotetaan, jotka voisivat heikentää järjestelmää?**
Keskeisiä riskejä ovat ilmaisten päästöoikeuksien jatkaminen raskaalle teollisuudelle vuoden 2034 jälkeen, ilmaisten päästöoikeuksien poistumisen viivästyttäminen ilmailulta, markkinavakausvarannon alentaminen ja useampien sektoreiden vapauttaminen hiilirajamekanismista.
7. **Miten ilmainen jakaminen itse asiassa heikentää ETS:ää?**
Ilmaiset luvat tarkoittavat, että likaisimmat yritykset eivät maksa saastumisensa täyttä hintaa. Tämä vähentää taloudellista kannustinta hiilestä irtautumiseen ja pitää vanhentuneet, suuripäästöiset laitokset käynnissä pidempään. Se myös tulvii markkinoita pitäen hiilen hinnat alempana kuin niiden pitäisi olla.
8. **Vaikuttaako ETS:n heikentäminen hiilen hintaan?**
Kyllä, suoraan. Jos annetaan enemmän ilmaisia lupia tai löysätään kattoa, hiilen hinta laskee. Tämä heikentää signaalia, jonka pitäisi ohjata investointeja pois fossiilisista polttoaineista.
