Non sono solo le sparatorie di massa a cui devi pensare negli Stati Uniti: c’è anche la lattuga. Un lotto cattivo di iceberg potrebbe lasciarti malato di ciclosporiasi. Poi ci sono i mirtilli congelati, recentemente richiamati perché c’era una “probabilità ragionevole” che potessero “causare gravi conseguenze negative per la salute o addirittura la morte”. E i germogli di erba medica che potrebbero portare la salmonella. E le barrette alla frutta che potrebbero essere contaminate da vetro. Potrei continuare: le malattie di origine alimentare sono aumentate negli Stati Uniti quest’anno, e i richiami alimentari hanno fatto notizia.
L’Europa ovviamente non è immune alle malattie di origine alimentare. Quest’estate, più di 200 persone nel Regno Unito si sono ammalate e una persona è morta a causa di un’epidemia di salmonella legata a uova importate. Tuttavia, l’Europa è ampiamente considerata come avente regolamenti e politiche alimentari molto più severi rispetto agli Stati Uniti. Ci sono infinite prove aneddotiche online di americani che dicono che il pane e la pasta americani li fanno sentire gonfi e malati, ma che in Europa possono mangiare qualsiasi cosa e sentirsi benissimo.
Il podcaster Joe Rogan, per esempio, ha detto che la pasta e il pane lo “distruggono” negli Stati Uniti, ma non in Italia. Ha indicato la teoria del segretario alla salute americano Robert F. Kennedy Jr. secondo cui la “farina arricchita” altamente processata negli Stati Uniti potrebbe essere la colpa. I social media sono pieni di persone che fanno affermazioni simili. All’inizio di questo mese, il Wall Street Journal ha pubblicato un pezzo intitolato La mia dieta segreta è un viaggio in Europa, con americani che hanno perso peso mentre mangiavano attraverso il continente.
Sono qualificato quanto RFK Jr. per commentare questo, quindi ecco la mia teoria personale: per la maggior parte di questi americani, penso che riguardi meno il cibo e più il fatto che camminano molto di più in vacanza di quanto facciano a casa. Le persone negli Stati Uniti mi guardano come se fossi o al verde o profondamente eccentrico quando dico loro che non ho una macchina. Fuori da poche città, non puoi davvero camminare da nessuna parte negli Stati Uniti perché non ci sono marciapiedi e l’infrastruttura è ostile ai pedoni. Negli anni ’20, l’industria automobilistica ha persino spinto per leggi sul “jaywalking” per rendere illegale attraversare la strada e dipingere i pedoni come sciocchi sempliciotti. Non sono uno scienziato, ma penso che la mia teoria abbia un certo merito. Arwa Mahdawi è una columnist del Guardian.
Domande frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sulla premessa dell’articolo che copre il fenomeno della perdita di peso in Europa, dai principianti curiosi ai viaggiatori esperti
Domande per principianti
1 Cos’è questa cosa del “perdo peso in Europa” di cui tutti parlano
È un’osservazione comune spesso condivisa sui social media, dove gli americani notano di perdere qualche chilo durante un viaggio in Europa senza nemmeno provarci L’articolo suggerisce che non è magia: riguarda come la vita quotidiana è strutturata in modo diverso
2 Si tratta solo di mangiare meno pane e pasta
No In realtà gli europei mangiano un sacco di pane e pasta L’articolo sostiene che riguarda meno cosa mangi e più come mangi e ti muovi È la combinazione di camminate, porzioni e qualità del cibo
3 Gli europei hanno qualche pillola dietetica segreta
Niente pillole segrete Il segreto è sistemico Riguarda la progettazione urbana, le regolamentazioni alimentari e le abitudini culturali
4 È vero che il cibo europeo ha meno sostanze chimiche
Sì, generalmente L’articolo sottolinea che l’UE vieta o limita molti additivi alimentari e pesticidi che sono ancora legali negli Stati Uniti Questo può influenzare come il tuo corpo processa il cibo e come ti senti dopo aver mangiato
5 Perderò sicuramente peso se vado a Parigi per un weekend
Non necessariamente Un weekend di croissant e vino potrebbe non bastare L’effetto si vede di solito in un viaggio più lungo dove cammini 10.000 passi al giorno e mangi pasti a orari regolari
Domande analitiche avanzate
6 L’articolo dice “penso di sapere perché” Qual è la teoria principale dietro la perdita di peso
La teoria principale è che l’aumento di peso americano sia legato a cibi iper-palatabili: combinazioni altamente processate di zucchero, sale e grasso che sovrascrivono i segnali di sazietà In Europa questi cibi sono meno prevalenti e l’ambiente predefinito rende più facile mangiare in modo intuitivo
7 La perdita di peso è per lo più acqua o grasso effettivo
Inizialmente può essere acqua a causa del minor apporto di sodio e carboidrati Tuttavia, in un viaggio di due settimane, il deficit calorico derivante dal camminare e dal minor consumo di cibi processati porta a una reale perdita di grasso
