1982年の論文で、アメリカのフェミニスト学者エリザベス・スペルマンは「身体嫌悪（ソマトフォビア）」という言葉を作り出しました。これは、私たちが身体ではなく精神であるという奇妙な人間の妄想を表しています。
40年後、人工知能は至る所に存在し、知性が物理的な形なしに存在できるという、これまでで最も強力な幻想を提供しています。最近の研究で調査された人の3分の2は、ChatGPTのようなツールにある程度の意識や感情があると信じています。私たちは身体嫌悪の時代に生きています。今こそ、それに抗う時です。
機械に乗っ取られるという私たちの幻想は、心は別個の実体、つまり何とかして死を生き延びるかもしれない「考えるもの」であるという古代の信念に由来しています。それは最終的に、身体における生命がどれほど脆いかという私たちの恐れから生じています。「身体は私たちにとって尽きることのない悩みの種だ」と、プラトンは2000年以上前に嘆きました。
デジタル時代になると、マーヴィン・ミンスキーは身体を「肉の機械」と呼びました。今日、テクノ哲学者のレイ・カーツワイルは、クラウド上に「自分自身のバックアップ版」を約束しています。不滅の魂という考えは、デジタル自己としてブランドを変えられました。
過去6年間、私は生命と知性が実際にどのように機能するかについての最新の証拠を研究してきました。私たちの身体は、私たちが誰であるかにとって不可欠であり、決して重要でないわけではありません。なぜなら、生命と知性は、独自の種類の物理的な完全性と統合を必要とするからです。
さらに、生命の起源に関する研究（ニック・レーンとウィリアム・マーティンによる膜の生物エネルギー学の研究を含む）は、これらの能力が何らかの抽象的な公式ではなく、特定の要素と条件に依存する可能性があることを示唆しています。
これらの独自の性質により、生物学的存在は宇宙で注目すべきことを成し遂げることができます。私たちの身体は、自身の組織化を維持するためにエネルギーを生成し、方向づけます。この意味で、身体そのものが私たちが誰であるかを定義するのです。
これはもはや単なる哲学的な考えではありません。認知科学では、ローレンス・バーサロウの影響力のある「接地された認知」理論が、思考は知覚、身体状態、および文脈に依存すると主張しています。神経科学では、アントニオ・ダマシオの「 somatic marker（身体マーカー）」仮説（アイオワ・ギャンブリング課題を通じてテストされた）は、身体的感觉が、私たちの意識的な推論が追いつく前に、どのように意思決定を導くのに役立つかを示しています。より最近の研究では、脳が心臓、腸、肺、その他の内臓からの信号を絶えず予測し、調節していることが示されています。
したがって、生物の知的な行動は、生存のための自身の条件を維持しなければならない全身のニーズから生じます。ホメオスタシスのような全体論的なプロセスは心よりも重要であり、身体は遺伝子調節の側面を含む多くの重要な変化を推進します。
結局のところ、私たちが知性と呼ぶもののうち、あなたが本当の自分として特定するかもしれない、分離した思考部分によって実際に制御されていると言えるものはほとんどありません。代わりに、知性は、私たちの身体の相互接続されたすべての部分にわたる微調整の総和です。実際、心はしばしば遅れて参入し、身体がすでに開始した行動を受け取り、統合します。
例えば、コーヒーが欲しいと思うことは、抽象的な決定ではありません。それは、分子が蓄積し、細胞が信号を送り、化学的カスケードが行動に変わるという、身体の本格的な動きです。言い換えれば、私たちは瓶の中の脳ではありません。私たちは世界と完全に関わる、身体を持った生き物なのです。
しかし今日、身体の知性は組織的に混乱させられています。私たちは、自然の中での生物学的な生活から、テクノロジーによって形成された生活への急速な移行を経験しています。これは、私たちの驚くべき生きた身体に対する世界的な拒絶を表しています。
スペルマンにとって、身体嫌悪は単に自分の身体への恐れではありません。それは、女性差別、人種差別、階級階層に現れる、価値の切り下げのシステムです。AIは高価な模倣の形態です。それは私たちの思考のパターンをコピーしますが、本当の意味と知性を与える身体を欠いています。一方、情報機器は私たちの物理的な体験を引き継いでいます。私たちは仮想世界へと移行しており、それに伴い人間のコントロールは縮小しています。身体を拒絶することはどこへ導くのでしょうか？私たちは、絶え間ない接続性と24時間年中無休で対応可能であることへのプレッシャーに疲れ果てています。ある研究では、週55時間以上働くと、脳卒中のリスクが35％、心臓病で死亡するリスクが17％上昇することがわかりました。同時に、私たちははるかに座りがちになり、この生産性を推進する機械によって形作られた、知らぬ間のサイボーグのようになっています。2024年、世界保健機関は、世界中の成人のほぼ3分の1が十分な身体活動を行っていないと報告しました。私たちは、思考が動き、循環、筋肉、そして私たちの周りの世界から分離できるかのように振る舞っています。
私たちは、機械が地球を接続したと自慢しています。しかし、社会的つながりに関する別の2025年の報告書では、世界で6人に1人が孤独を感じており、それは1時間あたり約100人の死亡に関連していることがわかりました。人間は情報を交換する心だけではありません。私たちは、触覚、声、嗅覚、ジェスチャー、そして共有された時間を通じて互いに調節し合う、全体性を持った存在なのです。
その間、私たちは、一部の人々が心と見なされ、他の人々が身体に還元される社会階層を構築し続けています。西洋社会では、白人男性はしばしば思想家やリーダーであることを許されてきましたが、褐色の身体は労働や依存の役割に固定されています。権力を持つ者だけが、自分の身体を忘れる余裕を持てます。無力な者たちが他の何かになることはめったにありません。
私の研究では、生きているということは、何よりもまず身体であることだと主張しています。真の知性は、生物にのみ存在する身体とエネルギーの流れの完全なシステムに依存しています。意味は生の情報から生まれるのではなく、生きている身体が何かを賭けているところから始まります。したがって、情報も心も、そしてAIも、意味のある方法で真に生きているわけでも知的であるわけでもありません。身体を否定しようとする衝動は、生命の否定でもあります。私たちがかつてないほど地球上の生命を破壊していることに、驚くべきでしょうか？
自己を単なる心や情報と見なすとき、生きた身体は厄介者であり、使い捨てのサポートシステムになります。これは単なる哲学的な誤りではありません。それは、医学、メンタルヘルス、そして他の種へのアプローチを変えます。しかし、私たちは機械ではありません。私たちは貴重な身体、すなわち、動的で、知覚力があり、決意に満ちた存在なのです。
痛みが重要なのは、身体が傷つけられうるからです。愛が重要なのは、身体を持った存在は依存し合い、社会的であり、死すべきものだからです。悲しみが重要なのは、生きた身体は永遠に失われうるからです。これこそが生命のスリリングな知性です。意味は生の情報によって生み出されるのではなく、生きている身体が何かを賭けているところから始まります。
皮肉なことに、ほとんどのAIモデルは私たちの混乱を共有していません。最近、私はChatGPTに機械の比喩の終着点について尋ねました。それは答えました。「実際のところ、私は統計的パターンの人工物にすぎません。」まさにその通りです。私たちの多くが身体化された現実から引き離され、物理的に座りがちな生活に追いやられてきたことは、精神的な生活を私たちの核とする執着の終着点です。身体を思い出す時です。
メラニー・チャレンジャーは、思想史と科学史・科学哲学を専門とする研究者・作家です。彼女の最新刊『Alive: The Hidden Intelligence of the Living World』は8月11日に発売されます。
**よくある質問**
以下は、私が何年もかけて研究してきた「生きていることの本当の意味」というテーマに基づくFAQリストです。
**初級レベルの質問**
1. **「生きている」ということは、簡単に言うとどういう意味ですか？**
生きているということは、単に心臓が動いていることだけではありません。それは、世界と積極的に関わること、すなわち感じ、考え、学び、他者とつながることを意味します。それは、存在することと、真に経験することの違いです。
2. **なぜこれを気にする必要があるのですか？自明なことではありませんか？**
多くの人は、自動操縦で人生を過ごしています。働き、食べ、眠り、自分が完全に生きていると感じているかどうかを立ち止まって問うことはありません。これを理解することは、日常生活においてより多くの意味、喜び、目的を見つける助けとなります。
3. **生きていることについて見つけた最大のことは何ですか？**
ほとんどの人が「忙しいこと」と「生きていること」を混同しているということです。本当の生の感覚は、目の前にあることへの意識、好奇心、そして脆弱性から生まれます。やることリストをチェックすることからは生まれません。
4. **「生きている」ことと「ただ存在している」ことの簡単な例を挙げてもらえますか？**
もちろん。ただ存在しているとは、スマホをスクロールしながらサンドイッチを食べることです。生きているとは、パンの味を感じ、トマトの香りを嗅ぎ、サクサクした食感に気づくことです。その瞬間に完全にいることです。
**中級レベルの質問**
5. **生きていると感じることを妨げる最大の障壁は何ですか？**
恐怖、習慣、そして気晴らしです。失敗への恐怖はあなたを小さく留めます。習慣は感覚を鈍らせます。気晴らしは現在の瞬間からあなたを遠ざけます。
6. **毎日、生きていることを実践するにはどうすればよいですか？**
小さなことから始めましょう。10秒間立ち止まって呼吸に注意を向けてください。「今、私は何を感じているだろうか？」と自問してください。一度に一つのことをしてください。見知らぬ人に話しかけてください。電話を持たずに外に出てください。
7. **これは、仕事を辞めて世界を旅しなければならないということですか？**
いいえ。仕事に好奇心と目的を持ち込めば、キュービクルの中でも生きていると感じることはできます。旅行は素晴らしいですが、真の生の感覚は考え方であり、目的地ではありません。
8. **人間関係は「生きていること」にどのような役割を果たしますか？**
非常に大きな役割です。深く耳を傾け、正直に共有する真のつながりは、あなたを認められ、活力を与えられた気分にさせます。孤独は、内面的に死んだように感じる最も早い方法の一つです。
