"거의 열풍이 되었습니다": 인플루언서들이 건강한 프랑스 치즈에 대해 입소문을 내고 있습니다.

프랑스 동부 프랑수아 마을의 치즈 제조 공장에서는 묽은 베이지색 액체처럼 보이는 제품이 끊임없이 생산되어 포장, 밀봉, 출하되고 있다. 보통 이 제품의 팔레트가 높이 쌓여 있던 냉동실은 거의 비어 있다.

캉쿠아요트(Cancoillotte)의 역사상 처음 있는 일일 것이다. 이 치즈 제품은 최근까지 프랑슈콩테 지역 밖에서는 거의 알려지지 않았지만, 이제 공급 "중단"과 전례 없는 부족 현상이 거론되고 있다.

프랑스는 샤를 드골이 246종의 치즈를 가진 통치 불가능한 나라라고 묘사했지만, 그중에서도 건강 애호가와 소셜 미디어 인플루언서들의 마음을 사로잡은 치즈는 단 하나뿐이다.

불과 몇 주 만에 캉쿠아요트(발음: 콩-퀴-요트)에 대한 소문이 근육질 몸매를 유지하거나 콜레스테롤을 높이지 않으면서 치즈를 즐기고 싶어 하는 사람들 사이에 퍼졌다.

대부분의 치즈와 달리 캉쿠아요트는 지방이 적고 단백질이 풍부하며 가격이 저렴하다. 그리고 최근까지 프랑스와 스위스 국경 지역인 프랑슈콩테 외부에서는 틈새 제품이었다.

이제 현지 생산자들은 갑작스러운 인기를 활용하기를 바라고 있다.

브장송 근처에 있는 푸아트레 라 벨 에투알 치즈 공장의 소장이자 캉쿠아요트 홍보 협회 회장인 줄리 모랭은 갑작스러운 수요가 자신과 이 지역의 22개 캉쿠아요트 생산자들을 당황하게 했다고 말했다.

"지난 7년 동안 캉쿠아요트 판매량은 서서히 증가해 왔지만, 인플루언서들이 예상치 못한 큰 붐을 일으켰습니다." 거의 150년 전에 설립된 공장을 견학하는 동안 모랭이 말했다.

"치즈에 대한 새로운 관심과 5월 공휴일이 겹쳐 평소만큼 생산할 수 없어 약간의 부족이 발생했습니다. 하지만 따라잡고 있습니다."

"지금까지는 광고하기 어려운 제품이었습니다. 그래서 이런 열풍이 불게 되어 놀랍고 기쁘며, 이 추세가 계속되길 바랍니다."

판매 호황은 이 치즈를 발견한 소셜 미디어 인플루언서들, 특히 건강과 피트니스를 홍보하는 사람들 덕분이다.

틱톡에서 150만 명의 팔로워를 보유한 콘텐츠 크리에이터 요한 파프즈는 캉쿠아요트를 맛본 것이 인생 최고의 날이었다고 말하며 "제 식생활이 영원히 바뀌었습니다"라고 덧붙였다.

"역겹게" 생긴 감자 요리 위에 치즈 한 통을 붓고 그는 "과학적으로 어떻게 이렇게 맛있는 녹은 치즈에 지방이 거의 없을 수 있죠? 이걸 먹으면서도 이것을 유지할 수 있습니다."라고 말하며 티셔츠를 올려 복근을 자랑했다.

인플루언서 잇신디오프는 캉쿠아요트를 칭찬하는 틱톡 동영상 178개를 제작했으며, 가능한 한 많은 다양한 맛을 사기 위해 프랑슈콩테까지 500km를 여행했다.

이 치즈에는 자체 먹기 대회도 있다. 작년 우승자인 막시밀리앙 르베르숑은 프랑슈콩테의 라리앙에뮈낭에서 빵이나 비스킷 없이 1.75kg을 먹어치웠다.

끈적끈적한 질감 때문에 일부 현지인들에게 "풀"이라는 별명이 붙은 캉쿠아요트는 쥐라 산맥에서 중세 시대로 거슬러 올라간다고 전해진다. 1차 세계 대전 무렵 생산에 들어갔으며, 전선의 병사들에게 인기를 끌었다.

탈지유로 만든 발효 치즈인 메통(Metton)으로 만들어진다. 버터, 크림 또는 다른 치즈를 만들기 위해 모든 지방이 제거된 것이다. 남은 것은 지방이 없는 메통이다. 그런 다음 응고시키고, 건조시키고, 숙성시켜 치즈처럼 보이지만 맛이 거의 없는 부서지기 쉬운 덩어리로 만든다. 캉쿠아요트를 만들기 위해 메통을 산업용 압력솥에서 고온으로 녹인다. 버터와 소금을 첨가하여 더 풍미가 있는 부드럽고 거의 액체 상태의 치즈를 만든다.

캉쿠아요트에는 종종 양파, 샬롯, 버섯, 마늘이 첨가된다. 결과물인 치즈는 단백질이 풍부하고, 첨가되는 버터의 양에 따라 지방 함량이 7~15g이다. 비교하자면, 숙성 체다 치즈는 지방이 거의 35%, 에담 치즈는 25%, 블루 치즈는 28% 미만이다.

2022년, EU는 캉쿠아요트를 IGP(독특한 지리적 표시 제품)로 인정했다. 이는 메통을 만드는 데 사용되는 우유가 특정 지역에서 생산되어야 함을 의미한다.

하지만 질문은 이것이다: 캉쿠아요트는 정말 치즈인가? 가디언 칼럼니스트 엠마 베딩턴은 이를 "저지방 유당 외형질"이라고 불렀다.

"음, 우리는 그것을 치즈 제품이라고 부릅니다." 모랭이 말했다. "메통은 치즈이지만, 버터와 다른 것들을 첨가하면 기술적으로 치즈 제품입니다."

작년에 프랑슈콩테 지역의 캉쿠아요트 제조업체들은 거의 6,500톤의 치즈를 생산했으며, 대부분 감자 위에 녹이거나 현지 소시지와 함께 먹는다. 인플루언서들의 관심 덕분에 올해는 추가로 500톤을 더 생산할 것으로 예상되지만, 모랭은 현재 영국으로 수출하지는 않는다.

"사실, 다른 용도도 많습니다." 모랭이 말했다. "디핑 소스와 함께 에피타이저로 먹거나, 키슈에 넣거나, 피자 위에 올리거나, 데워 먹거나, 차갑게 먹을 수 있습니다. 파스타와 함께 먹을 수 있는 페스토 캉쿠아요트도 있고, 스테이크와 함께 먹으면 맛있는 양파 캉쿠아요트도 있습니다."

그녀는 덧붙였다: "건강 측면에서 지방이 적고 단백질이 풍부하여 활동적인 사람들에게 분명 좋으며, 다이어트를 망치지 않고 먹을 수 있습니다."

모든 것이 잘 통하는 것은 아니다. 모랭은 한 생산자가 초콜릿과 과일 맛 캉쿠아요트를 만들었다고 말했다.

그녀는 말했다: "그것은 재앙이었습니다. 사람들이 좋아하지 않아서 중단되었습니다. 어떤 사람들은 아침에 토스트에 발라 먹을 수 있다고 말했지만, 그렇지 않은 것 같습니다."

"하지만 저는 이 열풍에 기쁩니다. 훌륭한 제품입니다."