リヴィエラ・ディ・ポネンテ、リグーリア海岸の華やかなリゾートタウンに挟まれた場所に、アルベンガ平野がある。キャンプ場や休暇用バンガローが立ち並ぶこの地域は、イタリアの戦後ブーム期に、トリノやミラノといった近隣の工業都市のスモッグから逃れたい労働者たちにとって手頃な逃避先として発展した。近隣の海岸の多くがその後、高級ビーチクラブに変わった一方で、このリヴィエラの一角は、家族連れがユーカリの木の下に集まり、カードを楽しみ、ピクニックを分かち合い、蝉の声を聞きながら午後の暑さの中でうたた寝をする場所であり続けている。彼らこそ、ヴィッレッジャトゥーラ、すなわちイタリア伝統の1ヶ月に及ぶ夏休みの忠実な信奉者たちである。
ヴィッレッジャトゥーラの伝統はルネサンス期にまで遡り、貴族たちが街の宮殿を離れ、丘陵地帯の壮大な田舎の別荘で数週間過ごしたことに始まる。しかし20世紀に入ると、中流階級や労働者階級のイタリア人がこの伝統を自分たちのものにし、貴族の特権を広く行き渡った習慣へと変えた。1960年代までには、何百万人ものイタリア人が長い夏休みを基本的な権利とみなし、故郷の村や海辺のキャンプ場、あるいは会社が資金を提供する休暇リゾートで休暇を過ごすようになった。この時代を捉えたのが、ジーノ・パオリの1963年のヒット曲「サポーレ・ディ・サーレ」（塩の味）であり、工場やオフィスを超えた「別の世界」を夢見ながら、ビーチで「怠惰な日々が過ぎゆく」ことを讃えている。
この絵に描いたようなイメージには確かに郷愁を誘うものがあるが、それを可能にした政治的背景は、私たちの働き過ぎの時代と比較するとき、考えてみる価値がある。イタリアの羨ましいほどのレジャー文化は、突然現れたわけではない。かつて強力だった労働組合がこの権利のために闘い、イタリアの労働者にヨーロッパでも最長クラスの保護された休暇を勝ち取ったのである。企業も適応を余儀なくされた。フィアットやオリベッティのような企業は、8月の大半を休業するだけでなく、従業員に夏休みを取るよう積極的に奨励し、労働者とその子どもたちのための山岳リトリートや海辺のキャンプに資金を提供した。政府もまた、格安の鉄道チケットを提供し、予算重視の休暇プログラムを支援することで、あらゆる背景を持つ家族が参加できるようにし、長い休暇を後押しした。
ヨーロッパの他の地域にも、イングランドのウェイクス・ウィークやフランスの「ヴィラージュ・ヴァカンス」など、同様の例がある。イタリアの戦後期を独特なものにしたのは、組織労働者、企業、国家の間のチームワークであり、それはイタリアに今日も国民文化の一部として残る大切な伝統をもたらした。
もちろん、イタリアの8月の一斉休業を南ヨーロッパの怠惰の究極の例として批判し、一国全体がどうして何週間も完全に停止できるのかと疑問視する声もある。しかし、ヴィッレッジャトゥーラには常にそれなりの経済的合理性があった。1960年代、この傾向が最高潮に達した時期、イタリアの生産性は年平均4〜6%成長し、米国よりも高かった。工業生産は力強く、雇用の安定性は高く、自動化の進展に対する初期の抗議があったにもかかわらず、都市部の失業率は歴史的低水準を記録した。数十年後、OECDの国際データは、労働時間を長くすることが収穫逓減をもたらすことを示し続けており、かつて多くのイタリア人が自明のこととみなしていた真実、すなわち休息する権利は経済を支えるものであり、損なうものではないということを裏付けている。
しかし、ヴィッレッジャトゥーラの背後にある真の哲学は、経済的な数字よりも、人間の幸福に関するものである。不安定な雇用が絶え間ない不安を生み出している今日のイタリアでは、労働者は長く予測不可能な労働時間に対処しながら一年を過ごし、その後、短くて高価な休暇に慌ただしく出かけることになる。この燃え尽き症候群と熱狂的な消費のサイクルは、間違いなく持続不可能である。ヴィッレッジャトゥーラは異なる道を提示する。Airbnbの代わりに、長期賃貸や実家を頼る。観光の代わりに、日光浴と睡眠に焦点を当てる。豪華な食事や法外な値段の飲み物の代わりに、家族や友人とビーチでフォカッチャやスイカを分かち合うといったシンプルな喜びを重んじる。8月のイタリア、トッレ・デッロルソのビーチ。写真：ディエゴ・フィオーレ／Alamy
書面上は、これは理想的な夏の過ごし方のように思える。しかし残念ながら、実際にそれができるイタリア人はますます少なくなっている。かつて労働者は一度に何週間も休暇を取ることができたが、1990年代までに規制緩和が雇用市場を変えたことで、平均休暇日数は13日に減少した。今では、わずか6日程度である。昨年、イタリア人の35.7%が短期の休暇さえも経済的に賄えないと答えた。さらに悪いことに、ヴィッレッジャトゥーラの概念は高級ブランドに乗っ取られつつある。ベルモンドホテルグループは最近、120ドルの豪華本『Villeggiatura』を出版し、長期休暇の言葉を使ってポルトフィーノのスプレンディードのような場所を宣伝している。そこでは一泊が数千ユーロすることもある。
こうした圧力にもかかわらず、イタリア人はこの伝統を放棄していない。アルベンガのような場所は、8月の長期休暇に今も人気があり、アドリア海沿岸のリヴィエラ・ロマニョーラの伝統的なビーチスポットも同様である。より排他的なビーチクラブが出現しているにもかかわらず、手頃な選択肢はまだ存在する。ヘリテージ団体は、ボルカ・ディ・カドーレのエニ村からマリーナ・ディ・マッサのオリベッティの海辺のリトリートまで、かつての企業所有の休暇施設を復活させるために活動している。低所得の公共部門労働者の子どもがサマーキャンプに行けるようにする政府助成金など、いくつかの国家支援も残っている。
しかし、概して、今日のヴィッレッジャトゥーラは、かつてよりも多くの妥協と経済的負担を伴う。多くのイタリア人労働者は、価格が低い海岸から離れた内陸部を選ぶ。他の人々は、雇用主が与える限られた休暇をやりくりしながら、少ない労働福利厚生に対処している。デジタルワーカーはおそらくこの伝統の最も創造的な信奉者であり、多くが無給で休暇を取ることを選んだり、ビーチパラソルの下でメールに返信するために休息時間の一部を犠牲にしたりしている。
多くの人々が逆境にもかかわらずこの儀式を守り続けようと奮闘しているという事実は、何がかかっているかを示している。ヴィッレッジャトゥーラは、単に休暇を取ることではなく、市場のすべてを消費する論理から人生を取り戻すことだったのだ。ヨーロッパ中の労働者が疲れ果て、孤立し、生活費の高騰に苦しんでいる時代にあって、そのシンプルな考えは静かに人々を鼓舞し続けている。60年代のノスタルジアの遺物や高級ブランドのための仕掛けとは程遠く、その真の遺産は休息の必要性への強い信念である。ヴィッレッジャトゥーラは、より遅く、より健康的な生活様式は、エリートだけの特権であるべきではなく、基本的な権利であるべきだということを思い出させてくれる。そして、それはいくらかの政治的意志があれば、再び誰もが手の届くものになり得るのだ。
ジェイミー・マッケイはフィレンツェ在住の作家兼翻訳者
よくある質問
ここでは、イタリアの8月の一斉休業と、他の場所で同様の概念を採用するというアイデアに関するFAQのリストを示します。
初心者向けの質問
1 イタリアの8月の一斉休業とは具体的に何ですか？
それは、8月15日頃にピークを迎える伝統的な全国規模の休暇です。1〜3週間、ほとんどの店舗、オフィス、工場が閉鎖され、家族連れがビーチや山へ行くことができるようになります。それは単なる「あれば良い」ものではなく、法的かつ文化的な権利です。
2 文字通りすべてが閉まるというのは本当ですか？
ほぼそうです。病院、緊急サービス、そして観光地のいくつかのバーやレストランはまだ見つかります。しかし、都市部では、パン屋、クリーニング店、オフィスは「Chiuso per Ferie」（休暇のため閉店）という看板を掲げて閉まっています。
3 この伝統はどのように始まったのですか？
それには2つのルーツがあります。古代ローマとカトリック教会です。しかし、現代の一斉休業は、20世紀に労働組合が有給休暇を労働者に確保するために勝ち取った、激しい闘争の成果でした。
4 なぜイタリア人は1日だけでなく、何週間も実際に休業するのですか？
8月の暑さは厳しく、法律が年間最低限の休暇日数を保証しているからです。天候が海に最適なので、皆が同時に休暇を取るため、顧客もスタッフもいないのに企業が営業を続けることは無意味になります。
5 私の国でこれを行う主な利点は何ですか？
それは集団的な一時停止を強制することになります。ずらした孤立した休暇の代わりに、CEOからレジ係まで誰もがメールを逃す心配なく実際に接続を断つ、同期されたリセットが得られます。
上級者向けの質問
6 集団的な一斉休業は経済に悪影響ではないのですか？
直感に反するように思えますが、イタリアのGDPは8月に暴落しません。お金が再分配されるだけです。オフィス近くで昼食を買う代わりに、人々はホテル、フェリーのチケット、ジェラートにお金を使います。また、国内観光の大幅な急増を生み出し、沿岸の町を支えています。
7 イタリアの労働者は実際にどのようにしてこの権利を勝ち取ったのですか？
戦後、数十年にわたる強力な労働組合の圧力と団体交渉協定を通じてです。彼らはそうしませんでした。
