Kaikkien aikojen osallistavin MM-kisat? Kokeilepa sanoa se Omar Artanille, somalialaiselle erotuomarille, joka juuri kiellettiin pääsemästä Yhdysvaltoihin Trumpin aikana.

Omar Abdulkadir Artanin piti tehdä historiaa tällä viikolla ensimmäisenä somalierotuomarina, joka tuomitsisi maailmanmestaruuskilpailuissa. Sen sijaan hän katselee tapahtumia Yhdysvaltojen ulkopuolelta, sillä Trumpin hallinto on evännyt häneltä maahantulon ilman selitystä. Tervetuloa kaikkien aikojen osallistavimpaan maailmanmestaruusturnaukseen.

FIFA, jalkapallon kattojärjestö, odottaa ansaitsevansa tästä turnauksesta 8,9 miljardia dollaria (6,7 miljardia puntaa) – kaksinkertaisesti sen, mitä vuoden 2024 olympialaiset tuottivat. Enemmän joukkueita: 48, kun aiemmin oli 32. Enemmän otteluita: 104 ottelua 39 päivän aikana. Enemmän markkinoita, aivan kuten he haluavat. Tämä on hyvää liiketoimintaa.

Mutta yksi asia on myös selvä: kaikki eivät ole tervetulleita juhliin. Torstain avajaisseremoniaa edeltävinä päivinä uutiset ovat kertoneet poissulkemisesta, epäyhtenäisyydestä ja erottelusta.

On luultavasti parasta aloittaa Artanista, somalierotuomarista, joka nimettiin viime vuonna Afrikan parhaaksi mieserotuomariksi ja joka on ollut FIFA:n hyväksymä vuodesta 2018 lähtien. Artan pysyi tilanteesta huolimatta tyynenä. "Olen erittäin, erittäin pettynyt", hän kertoi New York Timesille. "Olen vain erotuomari, joka yrittää elää unelmaansa – elämäni suurinta unelmaa, päästä maailmanmestaruuskilpailuihin." Hän ansaitsi sen. Hassan Sheikh Mohamud, Somalian presidentti, kutsui häntä "inspiraation symboliksi uudelle somalisukupolvelle." Se ei ilmeisesti riitä Trumpin hallinnolle.

Andrew Giuliani, joka johtaa Valkoisen talon maailmanmestaruuskilpailujen työryhmää, sanoi: "Vaikka en voi mennä yksityiskohtiin siitä, voin kertoa, että se oli tulli- ja rajavartiolaitoksen oikea päätös, ja kannatan sitä." 24 tunnin kohun jälkeen joku tiedotti CNN:lle vahvistamattoman väitteen, jonka mukaan erotuomarilla saattaa olla väitettyjä yhteyksiä "epäiltyihin terrorijärjestöjen jäseniin."

FIFA pakotti Etelä-Afrikan, Saksan ja muut viimeaikaiset maailmanmestaruuskilpailujen isäntämaat lupaamaan, että viisumit ja minimaalinen maahanmuuttohäiriö taataan kaikille hyväksytyille virkamiehille, pelaajille ja henkilökunnalle turnauksen aikana. Miksi Yhdysvallat on vapautettu tästä? Järjestön vastaus on ollut heikko. "FIFA ei ole mukana isäntämaan maahanmuuttoprosesseissa, mukaan lukien viisumipäätökset", se sanoi, "ja viranomaiset ovat ilmoittaneet, että herra Artanin tilanne ei muutu tällä hetkellä. Isäntähallitus päättää viime kädessä siitä, kuka saa viisumin ja kuka päästetään maahan."

Ja niin, FIFA:n myötävaikutuksella ne, jotka haluaisivat nauttia niin sanotusta maailmanlaajuisesta pelistä, ovat täysin Trumpin oikkujen armoilla. Iranin jalkapalloliitto ilmoitti tiistaina, että maan fanilippujen jako oli peruttu, tämän lisäksi maajoukkueen harjoituskeskus siirrettiin viime kuussa Arizonasta Mexico Cityyn ja useiden taustahenkilöiden viisumit evättiin. Viime viikolla Kansainvälinen urheilutoimittajien liitto kritisoi "pitkäaikaista ja mahdotonta hyväksyä ongelmaa meille toimittajille: maahantuloviisumien epäämistä säännöllisesti akkreditoiduilta kollegoilta" kirjeessä, joka osoitettiin FIFA:n mediaosastolle liiton puheenjohtajalta Gianni Merlolta.

"Tapauksia on monia", kirje jatkui. "Iranilaisia kollegoja, afrikkalaisia kollegoja, joista osalle on annettu kertaluonteiset maahantuloluvat, joten jos heidän joukkueensa menee pelaamaan Kanadaan tai Meksikoon ja he seuraavat sitä, he eivät voi enää palata Yhdysvaltoihin. Tapauksia on lukemattomia, ja toistan, ne ovat mahdottomia hyväksyä. Poliitikot sanovat aina, että urheilu yhdistää ja rakentaa siltoja konfliktimaiden nuorten välillä, mutta tässä tapauksessa olemme menossa päinvastaiseen suuntaan."

Tämä on vakava virhe, joka vie edistystä taaksepäin. Ennätykselliset 10 Afrikan maata on edustettuna tässä maailmanmestaruusturnauksessa, mikä on kaukana vuosien 1938 ja 1966 välisistä eurokeskeisistä turnauksista, jotka eivät toivottaneet yhtäkään Afrikan maata tervetulleeksi. FIFA voi osoittaa toimenpiteitä, joita on otettu tasapainon palauttamiseksi: Etelä-Afrikka isännöi kilpailua vuonna 2010, ja marokkolainen Said Belqola ja eteläafrikkalainen Achmat Salie olivat ensimmäiset afrikkalaiset, jotka tuomitsivat maailmanmestaruusfinaalin vuonna 1998. Järjestö huomauttaa myös, että se on nettorahoittaja, ja Afrikan maat ovat investoineet yli 1,2 miljardia dollaria infrastruktuuriin, stadioneihin ja nuorisokehitysakatemioihin vuodesta 2016 lähtien. Mutta turnauksen laajentaminen on myös valtava liiketoimintaliike, jonka tavoitteena on avata miljardeja uusia tuloja samalla kun varmistetaan Afrikan 54 äänestävän maan poliittinen tuki, jotka muodostavat 25 prosenttia FIFA:n jäsenyydestä. Juuri nyt, sen perusteella, mitä Pohjois-Amerikassa tapahtuu, he näyttävät olevan jälkikäteen ajateltu asia.

Joten mitä FIFA tekee maailmanmestaruuskilpailuille, joissa Donald Trumpin vaikutus – jonka sen johtajat avoimesti yrittivät voittaa puolelleen – alkaa muokata heidän lippulaivatapahtumansa rakennetta? Mitä FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino sanoo tai tekee tällaisina hetkinä, vaikka hän on kiireinen jakaessaan näyttäviä lahjoja Trumpille tai taistellessaan edeltäjänsä oikeudellisia uhkia vastaan?

Hän tekee sitä, mitä tekee nyt: hän lähinnä kohauttaa olkapäitään, laskee rahat, mittaa maineen kasvua ja teeskentelee, että kaikki on hyvin, vaikka talo on tulessa. Hän edistää Afrikan laajentumista samalla kun uhraa mielellään tiettyjä maita Yhdysvaltojen maailmanmestaruuskilpailujen vuoksi. Hänen johtamansa FIFA valitsee myötävaikutuksen rohkeuden sijaan.

Kattojärjestön pitäisi löytää äänensä, ja sen olisi viisasta kuunnella Somalian viranomaisia Artanin epäoikeudenmukaisen poissulkemisen jälkeen tältä huippunäyttämöltä. "Artanin estäminen heikentää jalkapallon sitoutumista oikeudenmukaisuuteen, ansioihin ja reilun pelin henkeen", he sanoivat.

Ja he ovat oikeassa: FIFA:n pitäisi kunnioittaa tätä sitoutumista. Mutta juuri nyt kunnioitusta on niukasti.

Morgan Ofori on toimittaja, bloggaaja ja alatoimittaja Guardianin The Long Wave -julkaisussa.



Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka on luotu annetun aiheen perusteella



1 Mihin kaikkien aikojen osallistavin maailmanmestaruusturnaus viittaa

Se viittaa vuoden 2026 FIFA:n maailmanmestaruuskilpailuihin, joita isännöivät USA, Kanada ja Meksiko. FIFA on markkinoinut sitä historian osallistavimpana turnauksena laajennetun 48 joukkueen formaatin ja lupausten ansiosta saavutettavuudesta kaikille faneille.



2 Kuka on Omar Artan

Omar Artan on ammattilaisjalkapalloerotuomari Somaliasta. Hän on FIFA:n listaama virkamies ja hänen odotettiin olevan osa erotuomaritiimiä suurissa kansainvälisissä otteluissa.



3 Miksi Omar Artan kiellettiin pääsemästä Yhdysvaltoihin

Hän kiellettiin pääsemästä Yhdysvaltoihin Trumpin hallinnon matkustusrajoitusten vuoksi, jotka kohdistuivat useisiin pääasiassa muslimimaihin, mukaan lukien Somalia. Häneltä evättiin viisumi osallistuakseen ennen maailmanmestaruuskilpailuja järjestettävään erotuomariseminaariin Yhdysvalloissa.



4 Miten Omar Artanin kielto on ristiriidassa osallistavan maailmanmestaruusturnauksen ajatuksen kanssa

Se korostaa suurta ristiriitaa. FIFA mainostaa maailmanmestaruuskilpailuja kaikkia kansallisuuksia ja taustoja tervetulleeksi ottavana tapahtumana, mutta yksi isäntämaista esti erotuomaria muslimienemmistöisestä maasta edes pääsemästä maahan valmistautuakseen tapahtumaan.



5 Onko Omar Artan ainoa henkilö, johon tämä vaikuttaa

Ei. Hän on yksi monista henkilöistä Yhdysvaltojen matkustuskieltolistan maista, joilta on evätty viisumi tai maahantulo, mukaan lukien urheilijat, valmentajat ja virkamiehet. Hänen tapauksensa on vain korkean profiilin esimerkki urheilumaailmassa.



6 Kommentoiko FIFA tai Yhdysvaltain jalkapalloliitto tätä

Kiellon aikaan julkisia kommentteja oli vähän. Kriitikot väittävät, että FIFA:n olisi pitänyt julkisesti haastaa Yhdysvaltain hallituksen politiikka suojellakseen väitettään osallistavuudesta, mutta järjestö pysyi pitkälti vaiti tästä yksittäistapauksesta.



7 Voiko Omar Artan tuomita vuoden 2026 maailmanmestaruuskilpailuissa nyt

Tällä hetkellä se on epävarmaa. Matkustuskieltokäytännöt voivat muuttua Yhdysvaltain hallinnosta riippuen. Jos kielto pysyy voimassa Somalian kansalaisille, hän ei todennäköisesti pysty tuomitsemaan Yhdysvalloissa, vaikka FIFA valitsisi hänet.



8 Mitä tämä tarina kertoo urheilun pesemisestä tai poliittisesta vaikutuksesta jalkapallossa

Se viittaa siihen, että vaikka megatapahtumia, kuten maailmanmestaruuskilpailuja, käytetään luomaan kuvaa maailmanlaajuisesta yhtenäisyydestä, tosielämän poliittiset käytännöt voivat suoraan