Hvad tænder dig på? Svaret varierer meget fra person til person. Men hvad sker der egentlig under overfladen, når vi begynder at blive i stemning?
De første forskere, der seriøst studerede sexens fysiologi – eller i det mindste brød tabuerne omkring at diskutere den – var William Masters og Virginia Johnson. Disse sexologer påbegyndte deres forskning i 1950'erne (og blev senere gift i 1971). Dr. Angela Wright, en almen læge og klinisk sexolog baseret i Yorkshire, forklarer: "De udviklede den såkaldte fire-trins model, som beskriver, hvordan kroppen bliver ophidset, når et plateau, oplever orgasme og derefter vender tilbage til udgangspunktet."
"Men det interessante," tilføjer hun, "er, at denne model ikke adresserer det faktisk at have lyst til sex. Det var som om, lysten bare dukkede op ud af ingenting, i stedet for at være en del af processen. Senere modeller har udforsket, hvad der får mennesker til at have lyst til sex. Typisk ser vi, at i mandekroppen føles lysten ofte mere som sult. I kvindekroppen, især i langvarige forhold, er det omkring 75% af tiden mere som at gå ind i et supermarked, lugte til brød og så indse, at man er sulten."
Med andre ord virker en del af vores lyst spontan, mens en anden del reagerer på omgivelsernes signaler – nogle af dem forbinder vi med tidligere "belønninger." Hormoner som testosteron og østrogen påvirker faktisk, hvor ofte vi tænker på sex, men meget af responset er adfærdsmæssigt.
Dr. Ben Davis, almen læge med speciale i seksuel medicin og terapi for mænd, siger: "Signal fra syn, berøring, hukommelse, fantasi eller følelsesmæssig forbindelse aktiverer netværk i hjernens limbiske system og hypothalamus. Disse signaler bevæger sig derefter gennem nervesystemet til kroppen. Men folk oplever ophidselse forskelligt. Nogle bemærker de fysiske fornemmelser først – varme, en prikken i kønsorganerne, en hurtigere puls. Andre har brug for mental eller følelsesmæssig stimulans, før deres krop reagerer. De fleste af os ligger et sted midt imellem. At forstå, om du er mere krop-først eller sind-først, kan hjælpe dig med at skabe bedre seksuelle oplevelser."
Alix Fox, journalist og ph.d.-forsker i seksuel trivsel ved University College London, tilføjer: "Seksuel ophidselse er en langt mere kompleks og facetteret proces end den ligetil, primitive respons, den ofte antages at være. At erkende dette kan hjælpe os med at være mere venlige mod os selv, hvis vores libido ikke fungerer, som vi ønsker, eller hvis vi oplever tilbøjeligheder, der forvirrer os."
Efter disse indledende signaler overtager det parasympatiske nervesystem (ofte kaldet "hvile- og fordøjelsessystemet") og udløser frigivelsen af nitroxid. "Dette afslapper glat muskulatur og øger blodgennemstrømningen til de erektile væv i penis, klitoris og vulva, hvilket fører til fyldning, smøring og forhøjet følsomhed," forklarer Davis. "Samtidig driver neurotransmittere som dopamin lyst og motivation, mens oxytocin understøtter følelsesmæssig forbindelse og berøring. Sammen hjælper de med at skifte kroppen fra en tilstand af årvågenhed til en, hvor seksuel respons er mulig."
Selvom nogle af mekanikkerne er ens, afhænger det, hvad der sker derefter, af den involverede krop. "I kvindekroppen er der en ophidselsesrespons, der nogle gange kaldes 'teltdannelse,' hvor livet løftes og den øvre del af skeden åbner sig for at lette penetration," siger Wright.
Det er også nyttigt at bemærke, at der er to forskellige måder, hvorpå... Folk kan opleve den blodtilstrømning, der fører til penile eller klitorale erektioner. For det første er der reflekserektioner, der stammer fra rygmarven uden nogen bevidst tanke om sex – de skyller i bund og grund området med en bølge af blod for at levere ilt og opretholde vævs sundhed. Dette er afgørende, fordi kroppen normalt undertrykker seksuel ophidselse og holder de erektile væv noget blodfattige. Uden disse reflekserektioner på grund af alder eller sygdom kan vævene gradvist forringes og blive mindre responsive.
Den anden type ophidselse kommer fra at tænke på eller have lyst til sex, eller fra seksuel berøring. "Det signalerer, at sex måske vil finde sted, og får kroppen til at forberede sig," siger Wright.
I penis, når blodet strømmer ind, fylder det stave af erektilt væv. Til sidst komprimerer disse de omgivende vener, der normalt dræner blodet, fanger det og gør vævet stift nok til penetration. "I kvindekroppen fungerer tingene lidt anderledes," forklarer Wright. "Blodet skal fortsætte med at strømme ind for at opretholde en klitoral erektion, hvilket er grunden til, at fornemmelserne nogle gange kan føles som om de ebbet ud og flyder ind."
Udover nitroxid inkluderer nøgleneurotransmittere involveret i denne proces dopamin, oxytocin, noradrenalin, adrenalin og acetylkolin. Deres balance skifter afhængigt af, hvilket stadie i den seksuelle responscyklus vi er i. Dopamin driver motivation, lyst og belønning; adrenalin bidrager til spænding; og oxytocin understøtter binding og tillid, især efter orgasme. Vigtigt er, at for at alt dette kan ske, må det sympatiske nervesystem ("kamp-eller-flugt"-tilstand) forblive roligt. Stress eller angst kan fungere som en biologisk bremse, der trækker blodkar sammen og stopper processen.
"Gode seksuelle oplevelser kræver en balance mellem sympatisk ophidselse og parasympatisk sikkerhed – du vil gerne føle dig ophidset, ikke angst," siger Davis. "Hvis den sympatiske drift er for høj på grund af frygt eller hyperårvågenhed, kan den lukke ned for ophidselsen."
Hvad betyder dette for dig? For det første, hvis du er stresset over andre ting, skal du ikke have dårlig samvittighed over manglende interesse i sex. "En overbelastet hjerne, overtænkning, stress eller angst kan alle hindre vores evne til at opleve seksuel ophidselse og til at fokusere på behagelige fornemmelser, der opmuntrer til den," siger Kate Moyle, psykoseksuel terapeut og forfatter til The Science of Sex. "Stress og angst forstyrrer almindeligvis både nydelse og seksuel funktion."
Det er også vigtigt at erkende, at et fald i lyst kan signalere andre ændringer i din krop eller liv. "Kvinder efter overgangsalderen eller under amning kan have nedsat følsomhed, hvilket betyder, at de får mindre belønning ud af at have sex. Som partner er det vigtigt at forstå dette og hjælpe med at skabe muligheder for ophidselse," siger Wright. "At være ærlig om, hvad der giver dig glæde, er nøglen, for mennesker er enkle: vi gentager det, vi nyder. Hvis noget får dig til at føle dig dårligt tilpas, skamfuld eller fører til negative konsekvenser, vil din adfærd naturligt ændre sig."
For nogle kan seksuelle symptomer være tidlige tegn på kardiovaskulære, hormonelle eller mentale helbredsproblemer. "Mange antager, at svagere erektioner eller aftagende lyst bare er en del af aldringsprocessen, men vedvarende ændringer er værd at diskutere med en læge," siger Davis. "Gradvist forværrende erektionsvanskeligheder er især veletablerede indikatorer for underliggende helbredsproblemer." Erektil dysfunktion kan være en tidlig forudsigelse af fremtidig hjerte-kar-sygdom, da de små arterier i penis påvirkes af karproblemer tidligere end kranspulsårerne.
Sig farvel til sex-tørken! Hvad vi kan lære af danskerne om at have mere intimitet.
"Hvis du spurgte de fleste mennesker om at definere lyst, ville de ofte inkludere ordet 'spontan.' Den version er overrepræsenteret i vores kultur og medier," siger Moyle. "I virkeligheden, for mange mennesker – især dem i langvarige forhold – har lysten en tendens til at være mere responsiv. Dette betyder, at vi skal aktivt opsøge den og skabe muligheder. Hvis vi venter på, at 'stemningen rammer,' kan det blive et langt ventetid, da lysten skal konkurrere med mange livsfaktorer og andre prioriteter."
"Det handler om en vilje til at blive tændt," siger Wright. "Det handler om at skabe lyst. For at bruge en madanalogi: hvor ofte har du været mæt, ikke ønsket at spise mere, indtil nogen sætter en cheesecake foran dig, og pludselig vil du have et stykke? Det handler om at skabe scenarier, hvor du eller din partner vil 'se cheesecaken.'" Eller hvad de ellers måtte finde tillokkende.
Ofte stillede spørgsmål
Oftest stillede spørgsmål om seksuel ophidselse og fysiske reaktioner
Begynderspørgsmål
Hvad er seksuel ophidselse
Seksuel ophidselse er den fysiske og mentale tilstand af at være seksuelt ophidset eller tændt. Det er en naturlig reaktion udløst af tanker, syn, berøring eller andre stimuli
Hvad sker der fysisk med en mands krop, når han er ophidset
For mænd involverer ophidselse typisk øget blodgennemstrømning til penis. Dette får de svampede væv indeni til at fyldes med blod, hvilket resulterer i en erektion
Hvad sker der fysisk med en kvindes krop, når hun er ophidset
For kvinder involverer ophidselse øget blodgennemstrømning til kønsområdet. Dette kan forårsage hævelse, smøring og en følelse af varme
Er ophidselse det samme som lyst
Ikke helt. Lyst er interessen for seksuel aktivitet, mens ophidselse er den fysiske og mentale respons, der følger. Du kan have den ene uden den anden
Bliver både mænd og kvinder ophidset på samme måde
De mentale og følelsesmæssige veje til ophidselse kan være meget ens, men de synlige fysiske tegn er forskellige. Mænds ophidselse er ofte mere eksternt tydelig end kvinders interne reaktioner
Almindelige processer og variationer
Hvorfor sker der smøring hos kvinder under ophidselse
Øget blodgennemstrømning får væske til at sive gennem vaginalvæggene og skaber naturlig smøring. Dette reducerer friktion og gør seksuel aktivitet mere behagelig og nydelsesfuld
Kan man være mentalt ophidset uden at vise fysiske tegn
Ja. Dette kaldes nogle gange en sind-krop-afbrydelse. Stress, medicin, træthed eller hormonelle ændringer kan forhindre kroppen i at vise de forventede fysiske tegn, selvom du føler dig mentalt tændt
Kan man have fysiske tegn på ophidselse uden at føle sig mentalt tændt
Ja. Kroppen kan reagere på direkte fysisk berøring eller friktion med smøring eller endda en erektion uden bevidst seksuel lyst. Dette er en refleksrespons
Hvad er meningen med disse fysiske ændringer
De forbereder kroppen på potentiel seksuel aktivitet. Erektioner letter penetration, og smøring gør penetration mere behagelig. De forbedrer også den fysiske nydelse for begge partnere
Almindelige spørgsmål og bekymringer
Er det normalt, at ophidselse sker på ubelejlige tidspunkter
Ja, især under puberteten eller på grund af hormonelle udsving. Spontan ophidselse er et normalt tegn på et sundt nervesystem og
