什么能点燃你的欲望？答案因人而异。但当我们开始进入状态时，身体内部究竟发生了什么变化？
首批严肃研究性生理学的科学家——或至少是打破相关讨论禁忌的学者——是威廉·马斯特斯和弗吉尼亚·约翰逊。这两位性学家于20世纪50年代开始研究（后来在1971年结为连理）。约克郡全科医生兼临床性学家安吉拉·赖特博士解释道：“他们提出了著名的四阶段模型，描述身体如何被唤起、达到平台期、经历高潮，然后恢复平静。”
“但有趣的是，”她补充道，“这个模型并未涉及真正的性欲。它仿佛将欲望视为凭空出现的产物，而非性反应过程的组成部分。后续研究模型开始探索人类产生性欲的机制。通常我们发现，男性身体的欲望更像饥饿感；而女性身体——尤其在长期亲密关系中——约75%的情况如同走进超市闻到面包香后才意识到饥饿。”
换言之，部分欲望看似自发产生，另一部分则是对环境线索的反应——其中某些线索与我们过往的“奖赏”记忆相关联。睾酮和雌激素等激素确实会影响我们对性的关注频率，但多数反应属于行为模式。
专攻男性性医学与治疗的全科医生本·戴维斯博士指出：“视觉、触觉、记忆、幻想或情感联结发出的信号，会激活大脑边缘系统和下丘脑的神经网络。这些信号随后通过神经系统传递至全身。但人们对性唤起的体验各不相同：有些人先察觉到身体感受——温热感、生殖器刺痛感、脉搏加速；另一些人则需要心理或情感刺激才能引发身体反应。多数人介于两者之间。了解自己属于‘身体先行’还是‘心智先行’类型，有助于创造更美好的性体验。”
伦敦大学学院性健康研究员、记者阿利克斯·福克斯补充道：“性唤起远比人们通常认为的简单原始反应更为复杂多元。认识到这一点，能帮助我们在性欲不如预期或出现令人困惑的性癖好时，更温柔地对待自己。”
初始信号产生后，副交感神经系统（常被称为“休息消化”系统）开始主导，触发一氧化氮释放。“这会使平滑肌松弛，增加流向阴茎、阴蒂和外阴勃起组织的血流量，导致充血、润滑和敏感度提升，”戴维斯解释道，“同时，多巴胺等神经化学物质驱动欲望与动机，催产素则促进情感联结与触觉感受。它们共同帮助身体从警戒状态转向可能产生性反应的状态。”
尽管某些机制相似，但后续发展因身体构造而异。“女性身体会出现称为‘帐篷效应’的唤起反应——子宫上提、阴道上段扩张以便于进入，”赖特说明。
值得注意的是，导致阴茎或阴蒂勃起的血液涌动有两种不同途径：首先是反射性勃起，源于脊髓对性无意识时的自主反应——本质上是通过血液涌动为局部输送氧气、维持组织健康。这至关重要，因为身体通常抑制性唤起，使勃起组织处于相对缺血状态。若因年龄或疾病缺失这种反射勃起，组织会逐渐退化、反应迟钝。
另一种唤起来自性幻想、性欲或性接触。“这预示着性行为可能发生，促使身体做好准备，”赖特解释道。
在阴茎中，血液流入时会充盈勃起组织柱。这些组织柱最终会压迫通常负责血液回流的静脉，形成血液滞留，使组织达到足以进入的硬度。“女性身体运作方式略有不同，”赖特说，“维持阴蒂勃起需要持续血液流入，因此快感有时会呈现潮起潮落般的波动。”
除一氧化氮外，该过程涉及的关键神经递质还包括多巴胺、催产素、去甲肾上腺素、肾上腺素和乙酰胆碱。它们的平衡会随性反应周期阶段而变化：多巴胺驱动动机、欲望与奖赏；肾上腺素促进兴奋感；催产素尤其在性高潮后增强亲密感与信任感。重要的是，所有这些都需要交感神经系统（“战斗或逃跑”模式）保持平静。压力或焦虑会像生物刹车般收缩血管，中断整个过程。
“美好的性体验需要交感神经兴奋与副交感神经安全感的平衡——你需要兴奋感而非焦虑感，”戴维斯指出，“若因恐惧或过度警觉导致交感神经驱动过强，可能抑制性唤起。”
这对我们意味着什么？首先，若你正为其他事焦虑，不必因缺乏性趣而自责。“大脑超负荷、过度思虑、压力或焦虑都会阻碍我们体验性唤起、聚焦促进愉悦的感受，”性心理治疗师、《性爱科学》作者凯特·莫伊尔表示，“压力与焦虑通常会同时破坏愉悦感与性功能。”
认识到欲望减退可能是身心状态变化的信号也很重要。“女性在绝经后或哺乳期可能感觉减退，这意味着她们从性行为中获得的奖赏感降低。伴侣需要理解这一点，并帮助创造唤起机会，”赖特说，“坦诚交流能带来愉悦的关键，因为人类本质很简单：我们会重复享受之事。若某件事让你感到糟糕、羞耻或导致负面后果，你的行为自然会改变。”
对某些人而言，性功能症状可能是心血管、激素或心理健康问题的早期征兆。“许多人认为勃起减弱或欲望减退只是衰老的一部分，但持续性的变化值得与医生探讨，”戴维斯强调，“逐渐加重的勃起功能障碍尤其能预示潜在健康问题。”由于阴茎小动脉比冠状动脉更早受血管问题影响，勃起功能障碍可作为未来心血管疾病的早期预测指标。
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“如果让多数人定义欲望，他们常会提到‘自发’这个词。这种认知在我们的文化和媒体中被过度呈现，”莫伊尔说，“现实中，对许多人——尤其是长期亲密关系中的伴侣——欲望往往更具反应性。这意味着我们需要主动寻求并创造机会。若等待‘情绪降临’，可能会漫长无期，因为欲望需要与诸多生活因素及其他优先事项竞争。”
“这其实关乎激发欲望的意愿，”赖特比喻道，“就像饮食：多少次你已饱腹不想再吃，直到有人将芝士蛋糕放在面前，你突然就想尝一块？关键在于创造让你或伴侣‘看见芝士蛋糕’的场景。”或是任何其他能激发兴趣的事物。
**常见问题解答**
关于性唤起与身体反应
**基础问题**
- 什么是性唤起？
性唤起是指身体和心理进入性兴奋状态的自然反应，可由思想、视觉、触觉或其他刺激触发。
- 男性兴奋时身体会发生什么变化？
通常表现为阴茎血流量增加，海绵组织充血导致勃起。
- 女性兴奋时身体会发生什么变化？
表现为生殖区域血流量增加，可能引起肿胀、润滑和温热感。
- 性唤起等同于性欲吗？
不尽相同。性欲是对性活动的兴趣，性唤起则是随之产生的身心反应，两者可能独立存在。
- 男女的性唤起方式相同吗？
心理与情感路径可能相似，但外在生理表现不同。男性的唤起通常比女性的内部反应更外显。
**常见过程与个体差异**
- 女性兴奋时为何会产生润滑？
血流量增加使液体渗过阴道壁形成天然润滑，减少摩擦，提升性活动舒适度与愉悦感。
- 可能心理兴奋但无生理表现吗？
是的，这有时称为“身心分离”。压力、药物、疲劳或激素变化可能抑制预期生理表现，即使心理已产生兴奋。
- 可能无心理兴奋却有生理反应吗？
是的。身体可能对直接物理接触或摩擦产生润滑甚至勃起反应，这属于反射性反应，无需意识层面的性欲。
- 这些生理变化有何作用？
为潜在性活动做准备：勃起便于进入，润滑使进入更舒适，同时提升双方的生理愉悦感。
**常见疑问与担忧**
- 在不合时宜时产生性兴奋正常吗？
正常，尤其在青春期或激素波动期间。自发性兴奋是健康神经与内分泌系统的正常标志……
