در یک صبح ابری ماه ژوئن، از یک قایق زودیاک با بدنه لاستیکی بر روی یک بارج شناور در دهانهٔ «بالونا کریک» پیاده میشوم، جایی که این جریان به خلیج سانتا مونیکا در سمت غربی لسآنجلس میرسد. اولین چیزی که متوجه میشوم چیست؟ تنها بو، هوای شور است—با وجود شش سطل زبالهٔ بزرگ روی بارج که تقریباً به اندازهٔ یک زمین تنیس است.
این سازه در واقع دو بارج است: یک سکوی کوچکتر درون سکوی بزرگتر قرار دارد. یک مانع شناور، زباله را به سمت دستگاه هدایت میکند، جایی که یک تسمه نقاله آن را جمع میکند. سپس یک شاتل خودکار زباله را به شش سطل زباله در یک بارج جداگانه دستهبندی میکند و وقتی یکی پر شد، به خدمه هشدار میدهد. در بالا، پنلهای خورشیدی سقف را تشکیل میدهند و یک تسمه نقالهٔ کندحرکت، تکههای پلاستیک و زباله را در هر سطل میریزد. کل سیستم میتواند حدود ۲۰,۰۰۰ پوند (۹,۰۷۰ کیلوگرم) زباله را نگه دارد—معادل یک کامیون کاملاً بارگیریشده.
از آنجایی که در لسآنجلس فصل خشک است، زبالهٔ زیادی توسط باران به رودخانه شسته نمیشود. اما هنوز هم میتوانم مشکلات را ببینم: ظروف یکبار مصرف پلیاستایرن، فنجانهای نودل، درب بطری، یک مداد زرد، و یک برگ نخل که با تکههای رنگارنگ میکروپلاستیک پوشیده شده است. همهٔ آنها روی تسمه نقالهٔ قایق گیر افتادهاند. جیمز پترسون، مدیر عملیات سازمان غیرانتفاعی «اقیانوس پاککن» که این سیستم را ساخته، میگوید این ترکیبی نسبتاً معمولی است. او میگوید: «شما طیف گستردهای از پلاستیکهای پایه را میبینید—بطریهای زیاد، فنجانها، ظروف بیرونبر، چیزهایی از رستورانها. این همان چیزی است که معمولاً اینجا میبینیم.»
پس از بیرون کشیدن زباله، دستهبندی و به تأسیسات دفع فرستاده میشود. پترسون میگوید: «ما میخواهیم مطمئن شویم که از ابتدا تا انتها، زباله را مسئولانه بیرون میکشیم و به روشی مسئولانه دستهبندی یا ذخیره میشود. ما اینجا مشکل زبالهٔ چرخهای نمیخواهیم.»
این بارج خاص، الگویی برای بارجهای دیگری است که در سراسر جهان مستقر میشوند. «اقیانوس پاککن» در ۱۰ مکان با ۲۱ سیستم «اینترسپتور» فعالیت میکند—در کشورهایی مانند مالزی، اندونزی، ویتنام، گواتمالا، جامائیکا و جمهوری دومینیکن. هدف این است که تا سال ۲۰۳۰، ۳۰ شهر آلوده را پاکسازی کند.
ایدهٔ بزرگ چیست؟ جلوگیری از رسیدن زباله به اقیانوس. پترسون میگوید: «به جای تمرکز روی رودخانههای خاص، هدف پاکسازی یک منطقهٔ کامل است، زیرا اینگونه تأثیر واقعی بر جامعه و محیط زیست میگذارید.»
در این جریان—انتهای یک شبکهٔ زهکشی شهری به مساحت ۱۳۰ مایل مربع در شهرستان لسآنجلس—این قایق در سال ۲۰۲۵ از ورود ۱۴۳,۷۱۰ پوند زباله به اقیانوس جلوگیری کرد. «اقیانوس پاککن» قصد دارد دو قایق دیگر در منطقهٔ لسآنجلس، روی رودخانهٔ سن گابریل و رودخانهٔ لسآنجلس راهاندازی کند. پترسون میگوید این کار از هماکنون برای جوامع ساحلی تفاوت ایجاد کرده است. شهرهای ساحلی جنوب این پروژه بودجهٔ خود را برای نظافت سواحل کاهش دادهاند: به سادگی زبالهٔ کمتری روی شنها وجود دارد، بنابراین نیازی به تمیز کردن مکرر ندارند.
بنیانگذار «اقیانوس پاککن»، مخترع و کارآفرین هلندی بویان اسلات، در ابتدا با الهام از استفاده از فناوری برای مبارزه با «لکهٔ زبالهٔ بزرگ اقیانوس آرام» شروع به کار کرد. او فناوریهای اسکیمری ایجاد کرد که میتوانند مخلوطی سوپمانند از زباله را از سطح آب جمع کنند. اما با تحقیق دربارهٔ راهحلها، این سازمان غیرانتفاعی تمرکز خود را به رودخانهها تغییر داد—مسیرهایی که زباله را به اقیانوسهای جهان میبرند.
رودخانهها کلیدی هستند. تحقیقات «اقیانوس پاککن» نشان میدهد که تنها ۱,۰۰۰ رودخانه از جهان مسئول نزدیک به ۸۰٪ پلاستیک ورودی به اقیانوس هستند و ۹۰٪ از کل آلودگی اقیانوس از رودخانهها میآید. پترسون میگوید: «ما باید شیر را ببندیم قبل از اینکه بتوانیم اقیانوس را جمع کنیم، وگرنه فقط زبالهٔ قدیمی را بیرون میآوریم و با زبالهٔ جدید جایگزین میکنیم. قبل از اینکه بتوانید لکهٔ زبالهٔ بزرگ اقیانوس آرام را پاک کنید، واقعاً باید منبع را متوقف کنید.»
کار طراحی این قایق خودکار در سال ۲۰۱۷ آغاز شد و این پروژهٔ آزمایشی در لسآنجلس در سال ۲۰۲۲ شروع شد. طراحی و دریافت مجوزها حدود ۱.۳ میلیون دلار هزینه داشت و ۱.۵ میلیون دلار اضافی برای محکم کردن قایق و بومها در محل نیاز بود. هزینهٔ نگهداری سالانه ۶۵۰,۰۰۰ دلار است و «اینترسپتور» توسط «اقیانوس پاککن» به صورت رایگان در اختیار شهرستان لسآنجلس قرار گرفته است.
این یک سیستم کامل نیست. در حالی که روی بارج ایستادهام، به یک فنجان پلاستیکی قرمز اشاره میکنم که روی سطح آب درست بیرون مانع شناور است. پترسون اخم میکند. او میگوید: «وقتی چیزی مثل آن فرار میکند، دردناک است.» اما آن فنجان یک استثناست. کارمندان ادارهٔ خدمات عمومی موافقند که کندههای بزرگ سختترین نوع زباله برای مدیریت هستند.
[مشاهده تصویر در اندازه کامل: قایق اقیانوس پاککن در حال پردازش زبالههای جمعآوریشده در بالونا کریک در غرب لسآنجلس. عکس: اقیانوس پاککن]
هر رودخانه به راهاندازی سفارشی خود نیاز دارد. پترسون میگوید: «هیچ راهحل یکاندازهای برای همه وجود ندارد. هر رودخانه رفتار متفاوتی دارد—اینکه کجا میتوانید چیزها را نصب کنید، جدول زمانی دولت محلی و مجوزها چگونه است، و شرایط طبیعی.»
پترسون اضافه میکند که قایقها به ندرت با حیات وحش مشکل دارند، به جز پرندگان. مرغهای دریایی دوست دارند روی بارج بنشینند و مدفوع کنند که میتواند فلز را خورده کند.
وقتی از «اینترسپتور» پیاده میشویم و به قایق زودیاک برمیگردیم که ما را به ساحل میبرد، به ظرف فلزی نگاه میکنم و میگویم چقدر همه چیز ساده به نظر میرسد: جمعآوری زبالههای شناور، نگهداشتن آن برای دفع بعدی. از بیرون، پیچیده به نظر میرسد. پترسون میگوید: «ممکن است ساده به نظر برسد، اما واقعاً، مهندسی زیادی درون اینها وجود دارد.»
**سوالات متداول**
در اینجا لیستی از سوالات متداول دربارهٔ یک قایق خورشیدی که پلاستیک را از اقیانوس پاک میکند، آورده شده است.
**سوالات مبتدی**
۱. دقیقاً یک قایق خورشیدی زبالهخوار چیست؟
این یک قایق است که از پنلهای خورشیدی برای نیرو استفاده میکند و سیستمی برای جمعآوری زبالههای پلاستیکی از آب دارد. آن را به عنوان یک جمعکنندهٔ زبالهٔ شناور و خودنیرو در نظر بگیرید.
۲. چگونه واقعاً زباله میخورد؟
آن را هضم نمیکند. قایق به جلو حرکت میکند و یک تسمه نقاله یا اسکوپ در جلو، پلاستیکهای شناور را از آب بلند کرده و در یک سطل ذخیره درون قایق میریزد.
۳. آیا به ماهیها یا سایر حیوانات دریایی آسیب میزند؟
طراحیهای خوب به گونهای ساخته شدهاند که ایمن باشند. آنها به آرامی حرکت میکنند و اسکوپها طوری طراحی شدهاند که به ماهیها و حیوانات اجازه فرار دهند. با این حال، هیچ سیستمی ۱۰۰٪ کامل نیست، بنابراین اپراتورها به دقت نظارت میکنند.
۴. چگونه نیرو میگیرد؟
قایق با پنلهای خورشیدی پوشیده شده است. نور خورشید باتریها را شارژ میکند که سپس موتورهای الکتریکی و مکانیسم جمعآوری زباله را نیرو میدهد. میتواند بدون سوزاندن هیچ سوختی کار کند.
۵. آیا میتواند تمام اقیانوس را به تنهایی تمیز کند؟
خیر. یک قایق تنها کوچک است. اینها برای کار در مناطق خاص مانند بنادر، رودخانهها و خطوط ساحلی طراحی شدهاند، جایی که پلاستیک قبل از رسیدن به اقیانوس باز جمع میشود. آنها یکی از ابزارهای یک راهحل بزرگتر هستند.
**سوالات پیشرفته**
۶. بعد از جمعآوری پلاستیک توسط قایق، چه اتفاقی برای آن میافتد؟
قایق زباله را درون خود ذخیره میکند. وقتی پر شد، به اسکله برمیگردد. سپس پلاستیک دستهبندی، تمیز و به محصولات جدید بازیافت میشود.
۷. یک قایق در روز چقدر زباله میتواند جمع کند؟
بستگی به مدل و سطح آلودگی دارد. قایقهای کوچکتر میتوانند چند صد پوند جمع کنند، در حالی که مدلهای صنعتی بزرگتر میتوانند چندین تن در روز جمع کنند.
۸. آیا میتواند در شب یا هوای ابری کار کند؟
بله. باتریهای قایق انرژی کافی برای کار چند ساعت در تاریکی یا روزهای ابری ذخیره میکنند. با این حال، برای ادامه فعالیت به شارژ مجدد در دورههای آفتابی وابسته است.
۹. چگونه از جابجایی زباله توسط قایق جلوگیری میکنند؟
قایق از حرکت آهسته و ثابت به جلو استفاده میکند. تسمه نقاله یا اسکوپ زباله را بلند میکند.
