După Brexit, multe întreprinderi mici și mijlocii din Marea Britanie au suferit pierderi serioase. Unele au dat faliment, altele s-au retras devreme, iar multe s-au luptat să supraviețuiască. Între 16.000 și 20.000 de afaceri au încetat complet să exporte în UE. Cei care au continuat spun că guvernul lui Boris Johnson a conceput un Brexit dur care a ajutat marile companii, nu afacerile mici de zi cu zi.
Producătorul de brânză din Cheshire, Simon Spurrell, spune că Brexit nu doar că a costat compania sa mică, dar cu creștere rapidă, 250.000 de lire sterline – în cele din urmă l-a costat afacerea. În 2021, el a numit Brexit „cel mai mare dezastru” pe care vreun guvern l-a negociat vreodată. Privind înapoi, nu și-a schimbat părerea. „Brexit este cea mai mare autovătămare pe care vreun guvern și-a provocat-o în istoria recentă”, spune el.
La începutul anului 2021, Ben Fletcher, care conducea Logistics UK și era atunci la Make UK, a descris Brexit ca fiind „al cincilea cerc al iadului al lui Dante”. Cinci ani mai târziu? „Am coborât și mai mult, până la al șaptelea sau al optulea cerc al iadului al lui Dante, în cel mai rău caz”, spune el.
Spurrell este un exemplu bun. El a descoperit că nu mai putea exporta brânza sa premiată în UE, deoarece fiecare vânzare – chiar și una de doar 30 de lire sterline – necesita un certificat de sănătate de 180 de lire sterline care să ateste că respectă standardele UE. Și-a vândut afacerea unei companii mai mari care putea gestiona birocrația. „Fiecare afacere mică care vinde produse de origine animală – carne, brânză, lactate, ouă, chiar și hrană pentru animale de companie – a suferit masiv pentru că nu aveau luxul unei organizații mari care să poată absorbi birocrația și să aibă pe cineva dedicat acesteia”, spune Spurrell.
În noiembrie, s-a alăturat unei mici companii artizanale de brânză stilton din Derby, parte a Hartington Creamery, unde familia fiicei sale îngrijește o turmă de 300 de vaci. El spune că piața este mai dificilă din cauza Brexitului pentru afacerile care nu sunt suficient de mari pentru a face față birocrației. „Micii producători sunt pur și simplu prinși pe această insulă și ne luptăm toți unii împotriva altora pentru aceeași cotă de piață”, spune Spurrell.
O analiză a datelor HMRC realizată de National Farmers’ Union la începutul acestui an a arătat că exporturile de produse agricole – de la carne de vită la brânză – către UE au scăzut cu 37,4% în cei cinci ani de după 2019.
Alastair Brooks, care deținea o fermă de fructe de pădure în Kent, a încetat, de asemenea, să mai facă comerț. Brexit l-a împins la pensionare anticipată. „Am oprit afacerea probabil din cauza politicienilor care ne-au dat Brexit, mai degrabă decât din cauza Brexitului în sine”, spune el. El dă vina pe „lipsa de pregătire a funcției publice și a guvernului” și pe eșecul lor de a „concepe o strategie sau o viziune pe 10 ani” pentru fermieri după ieșirea din UE.
Pentru ferme, una dintre cele mai mari probleme ale Brexitului au fost lucrătorii sezonieri. Ani de zile, au angajat muncitori din UE, în mare parte din România și Bulgaria. După ce Brexit a pus capăt liberei circulații, fermele au trebuit să caute mai departe. „Au fost înlocuiți de oameni din țările ‘stan: Uzbekistan, Kârgâzstan”, spune Brooks. Înainte de Brexit, el construise o echipă de muncitori europeni loiali care veneau pentru sezon și apoi se întorceau acasă.
„Aveam un sistem conceput cu țări despre care știam că oamenii se vor întoarce. Dar apoi, brusc, am avut o schemă de lucrători sezonieri în care unii soseau și, de îndată ce primeau un număr de asigurare națională, dispăreau. Ei credeau în mod eronat că un număr NI le permite să lucreze oriunde”, spune el.
Brooks spune că lipsa de personal nu s-a întâmplat de fapt, dar că a fost greu să conduci o afacere care depindea de promisiunile guvernului.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre articolul „Un coșmar total: micile afaceri reflectă asupra Brexitului, 10 ani mai târziu”
**Întrebări de nivel începător**
1. **Despre ce este acest articol?**
Este despre cum se simt proprietarii de mici afaceri din Marea Britanie cu privire la impactul Brexitului, la zece ani după vot. Colectează poveștile și frustrările lor reale.
2. **De ce numesc afacerile acest lucru „un coșmar total”?**
Pentru că spun că Brexit a făcut comerțul cu Europa mult mai dificil, mai scump și mai consumator de timp. Multe se luptă să supraviețuiască.
3. **Care este principala problemă pentru micile afaceri după Brexit?**
Cea mai mare problemă sunt noile documente și costurile pentru exportul mărfurilor către UE, cum ar fi declarațiile vamale și controalele sanitare, de care nu aveau nevoie înainte.
**Întrebări de nivel avansat**
4. **De ce birocrație specifică se plâng afacerile?**
Lucruri precum completarea formularelor vamale pentru fiecare transport, plata TVA-ului în avans, necesitatea certificatelor de origine și obținerea de verificări suplimentare pentru produsele alimentare sau vegetale.
5. **A menționat articolul vreun beneficiu pentru micile afaceri?**
Nu. Articolul se concentrează aproape în întregime asupra consecințelor negative. Cei mai mulți proprietari de afaceri au spus că nu au văzut niciunul dintre beneficiile promise, cum ar fi reglementări mai reduse sau noi acorduri comerciale.
6. **Cum și-au schimbat afacerile efectiv operațiunile din cauza Brexitului?**
Multe au încetat să mai vândă către UE cu totul, au angajat personal suplimentar doar pentru birocrație, au crescut prețurile pentru clienți sau au mutat o parte din afacerea lor în Irlanda sau Europa continentală.
7. **Ce spune articolul despre Acordul de Comerț și Cooperare?**
Dezvăluie că acordul nu a rezolvat problemele practice pentru firmele mici. A eliminat tarifele pentru majoritatea mărfurilor, dar noile controale vamale și birocrația creează în continuare întârzieri și costuri uriașe.
8. **Dați-mi un exemplu concret din articol al unei probleme de afaceri.**
Un exemplu este un exportator de brânză care acum are nevoie de un certificat de sănătate separat pentru fiecare lot de brânză, care costă mai mult decât brânza în sine. Un altul este un brand de îmbrăcăminte care a pierdut 40% din vânzările sale în UE, deoarece clienții au trebuit să plătească taxe de import neașteptate.
9. **Ce sfat practic oferă proprietarii de afaceri altora?**
Mai mulți spun: „Nu vă bazați pe guvern pentru ajutor.” Ei sfătuiesc să angajezi imediat un broker vamal sau un expert în logistică și să bugetezi pentru costuri de transport și administrative mult mai mari decât înainte.
