Tidligere denne måneden dukket det opp graffiti på promenaden i Sea Point, et velstående område langs Cape Towns atlanterhavskyst. Budskapet lød: "Digitale nomader, dra hjem! Nå!"
Sosiale medier er oversvømmet av klager over det økende antallet amerikanske og tyske aksenter, utenlandske eiendomskjøpere og boliger som listes på Airbnb – alt sammen blir beskyldt for å drive opp boligprisene.
Offisielle data viser at eiendomsprisene i Cape Town har steget med 31 % de siste fem årene, dobbelt så mye som økningen i Sør-Afrikas syv andre store byområder. Ifølge eiendomsforskningsselskapet The Africanvestor steg leiene med 5–7 % i fjor, også det over landsgjennomsnittet.
Boligkrisen i Cape Town begynte lenge før middelklassen begynte å føle presset. Som i store deler av Sør-Afrika, fortsetter den geografiske ulikheten fra apartheidtiden mer enn 30 år etter slutten på hvitt minoritetsstyre. Townships – områder der ikke-hvite ble tvangsflyttet fra 1960-tallet – forblir hovedsakelig ikke-hvite og fattige, og uformelle bosetninger har ekspandert raskt.
Cape Town er bredt ansett som Sør-Afrikas best drevne by, lokalisert i en provins med landets laveste arbeidsledighet. Dette har tiltrukket folk fra alle inntektsnivåer, inkludert "semigranter" fra andre deler av landet, utenlandske og lokale pensjonister, og digitale nomader.
Imidlertid sier eksperter at byen lenge har lidd under utilstrekkelig bolig- og infrastrukturutvikling. Mellom 2001 og 2022 vokste Cape Towns befolkning med 65 %, til 4,8 millioner. Ifølge de siste bydataene fra september 2024 sto over 400 000 personer på venteliste for sosialboliger, mens 18,8 % av innbyggerne bodde i uformelle boliger.
Selv om den nasjonale regjeringen finansierer sosialboliger, er byene ansvarlige for infrastruktur og tjenester som søppelinnsamling. Ivan Turok, professor ved University of the Free State som har studert boligforhold i Cape Town, sier byen lenge forsømte disse tjenestene for fattigere innflyttere.
Han forklarte: "Det var et historisk sett noe konservativt tankesett blant byledere at Cape Town er en attraktiv og ettertraktet by og ville bli ødelagt av stor vekst. Det endrer seg nå fordi byen erkjenner at det er uunngåelig."
Jean-Marie de Waal Pressly, talsperson for byregjeringen, sa at mer land er blitt frigitt for rimelige boliger siden ordfører Geordin Hill-Lewis tiltrådte i november 2021 enn i forrige tiår, med 12 000 rimelige boliger under planlegging. "Byen er forpliktet til å reversere effekten av apartheids romlige planlegging ved å bringe jobber nærmere folk og folk nærmere jobber," sa han.
I januar ble en video av 31 år gamle Alexandra Hayes viralt. Den frilans operasjonslederen og servitøren forklarte med tårer i øynene hvordan hun og datteren sto overfor hjemløshet etter at leiekontrakten hennes ikke ble fornyet fordi utleier planla å liste eiendommen på Airbnb. Videoen ga gjenklang, både blant de som sympatiserte med Hayes og blant ikke-hvite sørafrikanere som reagerte med "jeg sa det jo."
"Dere trodde dere var unntaket fra regelen. Kapitalismen gir ikke blaffen i hvilken rase du er. Du kan være hvit, men du er sørafrikansk," sa aktuellkommentator Amahle-Imvelo Jaxa i en TikTok-video som fikk nesten 700 000 visninger.
I et intervju la Jaxa til: "Samtalen om boliger i Cape Town har pågått i minst 10 år. Og vi fikk kommentarer fra hvite som sa: 'Vel, hvis du ikke har råd til å bo i byen, bør du flytte til utkanten.' Hvis du har vært i Cape Town, vet du nøyaktig hva det betyr. Det er at hvis du ikke har råd til å være en av oss, må du dra til townshipet – du burde egentlig ikke være her med oss." Hayes, som tjener omtrent 20 000 rand (£895) per måned og bor hos venner og familie, var enig med Jaxa. "Da apartheid endte, fokuserte de aldri virkelig på å bringe historisk ikke-hvite områder opp til samme standard som hvite områder," sa hun.
Samtidig møter ikke-hvite som har råd til å bo i Cape Towns mer attraktive nabolag fortsatt rasisme når de prøver å leie. En nigeriansk ikke-profit-ansatt som har bodd i Cape Town siden 2011 sa hun må vente lenge på svar fra utleiere og megler, mens hennes norsk-ungarske mann får mye raskere respons. "Å være gift med en hvit mann, uavhengig av hans bakgrunn, har forbedret min stilling," forklarte hun.
Mye av middelklassens frustrasjon over den økende vanskeligheten med å finne rimelige leieboliger har vært rettet mot Airbnb. Ifølge interesseorganisasjonen Inside Airbnb er det over 26 000 annonser i Cape Town, hvorav 82,6 % er hele hjem – en høyere andel enn i mange byer verden over, inkludert København, Lisboa og Los Angeles.
En Airbnb-talsperson uttalte: "Airbnb tar bekymringer om boligrimlighet veldig alvorlig. Vi er dypt klar over Cape Towns boligutfordringer, som stammer fra byens unike geografi, de varige effektene av landfordrivelse fra apartheidtiden og ekskluderende byplanlegging."
De påpekte at kortsiktige utleie utgjorde mindre enn 0,9 % av formelle boliger i Cape Town i fjor, en andel som har gått ned siden 2020, og la til: "Bevis viser konsekvent at kjerneproblemet, globalt sett, er mangel på boliger som bygges for å møte økende boligetterspørsel."
De Waal Pressly sa byen innfører en forskrift for å sikre at kortsiktige utleiere betaler kommersielle snarere enn boligskattesatser.
Ofte stilte spørsmål
FAQs Airbnb Cape Towns boligkrise
Begynner Definisjonsspørsmål
1 Hva er sammenhengen mellom Airbnb og Cape Towns boligkrise?
Airbnb lar eiendomseiere leie ut boliger eller rom til turister for korte opphold. Kritikere hevder at dette reduserer antallet langsiktige leieboliger tilgjengelig for lokale, driver opp leieprisene og gjør det vanskeligere for innbyggere – inkludert middelklassen – å finne rimelige boliger.
2 Hvorfor nevnes middelklassen spesifikt? Handler ikke boligkrisen vanligvis om lavinntektsbeboere?
Tradisjonelt rammes lavinntektsgrupper hardest av boligkriser. I Cape Town har problemet nå eskalert. Høy etterspørsel etter kortsiktige leieforhold, kombinert med begrenset boligtilbud, driver leieprisene så høyt at selv fagfolk som lærere, sykepleiere og ansatte på mellomnivå sliter med å finne passende langsiktige hjem i attraktive områder.
3 Hva betyr "gransking" i denne sammenhengen?
Gransking betyr at Airbnbs operasjoner og påvirkning blir nøye undersøkt og stil spørsmål ved av lokalregjering, boligaktivister, samfunnsgrupper og media. Dette kan føre til nye forskrifter eller begrensninger på kortsiktige utleieforhold.
Avansert Påvirkningsspørsmål
4 Hvordan påvirker Airbnb det langsiktige leiemarkedet nøyaktig?
Eiendomseiere kan ofte tjene mer penger på kortsiktige turistutleie enn på en langsiktig leietaker. Dette skaper et økonomisk insentiv til å konvertere langsiktige leieleiligheter eller hus til fulltids-Airbnbs, noe som direkte fjerner disse enhetene fra det lokale boligmarkedet.
5 Finnes det noen studier eller data som viser denne påvirkningen i Cape Town?
Ja. Forskning fra organisasjoner som Ndifuna Ukwazi og Cape Town bys egne rapporter har vist en sammenheng mellom høye konsentrasjoner av kortsiktige utleieforhold og svært høye langsiktige leiepriser, samt en nedgang i tilgjengelig leieboligmasse.
6 Hva gjør Cape Town by for å håndtere dette?
Byen utvikler et utkast til kommunal planlov som inkluderer forslag til regulering av kortsiktige utleieforhold. Ideer som vurderes inkluderer å kreve tillatelser, begrense antall dager en eiendom kan leies ut per år, eller begrense kortsiktige utleieforhold til primærboliger.
7 Hva er argumentene til fordel for Airbnb i Cape Town?
Tilhengere sier at Airbnb øker turismen, skaper inntekt for huseiere
