Tidligere på måneden dukkede der graffiti op på promenaden i Sea Point, et velhavende område langs Kapstads Atlanterhavskyst. Den lød: "Digitale nomader, tag hjem! Nu!"
Sociale medier er oversvømmet med klager over det stigende antal amerikanske og tyske accenter, udenlandske ejendomskøbere og hjem, der bliver listet på Airbnb – alt sammen beskyldt for at drive boligpriserne i vejret.
Officielle data viser, at ejendomspriserne i Kapstad er steget med 31% over de sidste fem år, hvilket er dobbelt så meget som stigningen i Sydafrikas syv andre store byområder. Ifølge ejendomsforskningsfirmaet The Africanvestor steg huslejerne med 5-7% sidste år, også over landsgennemsnittet.
Kapstads boligkrise begyndte længe før middelklassen begyndte at mærke presset. Som i store dele af Sydafrika fortsætter den geografiske ulighed fra apartheidtiden mere end 30 år efter afslutningen på det hvide mindretalsstyre. Townships – områder, hvor ikke-hvide blev tvangsflyttet fra i 1960'erne – forbliver overvejende ikke-hvide og fattige, og uformelle bosættelser er vokset hurtigt.
Kapstad betragtes bredt som Sydafrikas bedst styrede by, beliggende i en provins med landets laveste arbejdsløshed. Dette har tiltrukket folk fra alle indkomstniveauer, herunder "semigranter" fra andre dele af landet, udenlandske og lokale pensionister samt digitale nomader.
Eksperter siger dog, at byen længe har lidt under utilstrækkelig bolig- og infrastrukturudvikling. Mellem 2001 og 2022 voksede Kapstads befolkning med 65% til 4,8 millioner. Ifølge de seneste bydata fra september 2024 var over 400.000 mennesker på venteliste til socialt boligbyggeri, mens 18,8% af beboerne levede i uformelle boliger.
Selvom den nationale regering finansierer socialt boligbyggeri, er byerne ansvarlige for infrastruktur og tjenester som affaldshåndtering. Ivan Turok, professor ved University of the Free State, der har studeret boligforhold i Kapstad, siger, at byen længe har forsømt disse tjenester for fattigere indflyttere.
Han forklarede: "Der var historisk set en noget konservativ tankegang blandt bylederne om, at Kapstad er en attraktiv og eftertragtet by, som ville blive ødelagt af stor vækst. Det ændrer sig nu, fordi byen erkender, at det er uundgåeligt."
Jean-Marie de Waal Pressly, talsmand for bystyret, sagde, at der siden borgmester Geordin Hill-Lewis tiltrådte i november 2021 er blevet frigivet mere jord til billige boliger end i det foregående årti, med 12.000 billige boliger undervejs. "Byen er forpligtet til at vende apartheidens rumlige planlægning ved at bringe jobs tættere på folk og folk tættere på jobs," sagde han.
I januar gik en video med den 31-årige Alexandra Hayes viralt. Den freelance operationsmanager og servitrice forklarede med tårer i øjnene, hvordan hun og hendes datter stod over for hjemløshed, efter at hendes lejekontrakt ikke blev fornyet, fordi udlejer planlagde at sætte ejendommen på Airbnb. Videoen fandt dyb genklang, både hos dem, der sympatiserede med Hayes, og hos ikke-hvide sydafrikanere, der reagerede med: "Det sagde jeg jo."
"I troede, I var undtagelsen fra reglen. Kapitalismen er ligeglad med, hvilken race du er. Du er måske hvid, men du er sydafrikaner," sagde samfundsdebattør Amahle-Imvelo Jaxa i en TikTok-video, der fik næsten 700.000 visninger.
I et interview tilføjede Jaxa: "Samtalen om boliger i Kapstad har stået på i mindst 10 år. Og vi fik kommentarer fra hvide, der sagde: 'Hvis du ikke har råd til at bo i byen, skal du flytte til udkanten.' Hvis du har været i Kapstad, ved du præcis, hvad det betyder. Det betyder, at hvis du ikke har råd til at være en af os, skal du ud i townships – du burde faktisk ikke være her hos os." Hayes, der tjener omkring 20.000 rand (895 pund) om måneden og bor hos venner og familie, var enig med Jaxa. "Da apartheid sluttede, fokuserede de aldrig rigtigt på at bringe historisk ikke-hvide områder op på samme standard som hvide områder," sagde hun.
Samtidig støder ikke-hvide, der har råd til at bo i Kapstads mere eftertragtede kvarterer, stadig på racisme, når de prøver at leje. En nigeriansk nonprofit-ansat, der har boet i Kapstad siden 2011, sagde, at hun venter længe på svar fra udlejere og ejendomsmæglere, mens hendes norsk-ungarske mand får meget hurtigere svar. "At være gift med en hvid mand, uanset hans baggrund, har forbedret min status," forklarede hun.
Meget af middelklassens frustration over den stigende vanskelighed ved at finde overkommelige lejeboliger er rettet mod Airbnb. Ifølge interesseorganisationen Inside Airbnb er der over 26.000 annoncer i Kapstad, hvoraf 82,6% er hele hjem – en højere andel end i mange byer verden over, herunder København, Lissabon og Los Angeles.
En Airbnb-talsmand erklærede: "Airbnb tager bekymringer om boligoverkommelighed meget alvorligt. Vi er dybt opmærksomme på Kapstads boligudfordringer, som stammer fra byens unikke geografi, apartheidtids landbeslaglæggelsers vedvarende effekter og ekskluderende byplanlægning."
De bemærkede, at korttidsudlejning udgjorde mindre end 0,9% af formelle boliger i Kapstad sidste år, en andel, der er faldet siden 2020, og tilføjede: "Beviser viser konsekvent, at kerneproblemet globalt set er mangel på boliger, der bygges for at imødekomme den stigende efterspørgsel."
De Waal Pressly sagde, at byen indfører en lokal lovgivning for at sikre, at korttidsudlejere betaler kommercielle i stedet for boligskattesatser.
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Airbnb Kapstads boligkrise
Begynder Definitionsspørgsmål
1 Hvad er forbindelsen mellem Airbnb og Kapstads boligkrise?
Airbnb tillader ejendomsbesiddere at leje hjem eller værelser ud til turister til kortvarige ophold. Kritikere hævder, at dette reducerer antallet af langtidslejeboliger til rådighed for lokale, hvilket driver huslejerne i vejret og gør det sværere for beboere – inklusive middelklassen – at finde overkommelige boliger.
2 Hvorfor nævnes middelklassen specifikt? Handler boligkrisen ikke normalt om lavindkomstgrupper?
Traditionelt rammer boligkriser lavindkomstgrupper hårdest. I Kapstad har problemet nu eskaleret. Høj efterspørgsel efter korttidsleje sammen med begrænset boligudbud skubber lejepriserne så højt op, at selv professionelle som lærere, sygeplejersker og mellemniveauarbejdere kæmper for at finde passende langtidsboliger i eftertragtede områder.
3 Hvad betyder "scrutiny" (granskning) i denne sammenhæng?
Granskning betyder, at Airbnbs drift og indvirkning bliver nøje undersøgt og sat spørgsmålstegn ved af lokale myndigheder, boligaktivister, fællesskabsgrupper og medier. Dette kan føre til ny regulering eller begrænsninger af korttidsudlejning.
Avancerede Indvirkningsspørgsmål
4 Hvordan påvirker Airbnb præcist langtidslejemarkedet?
Ejendomsbesiddere kan ofte tjene flere penge på korttidsudlejning til turister end på en langtidslejer. Dette skaber en økonomisk incitament til at konvertere langtidslejeboliger til fuldtids-Airbnbs, hvilket direkte fjerner disse enheder fra det lokale boligudbud.
5 Er der nogen undersøgelser eller data, der viser denne indvirkning i Kapstad?
Ja. Forskning fra organisationer som Ndifuna Ukwazi og Kapstad bys egne rapporter har vist en sammenhæng mellem høje koncentrationer af korttidsudlejning og eksploderende langtidslejer samt et fald i tilgængeligt lejeudbud.
6 Hvad gør Kapstad by ved dette?
Byen udvikler et udkast til en kommunal planlov, der inkluderer forslag til regulering af korttidsudlejning. Ideer, der overvejes, omfatter krav om tilladelser, begrænsning af antallet af dage, en ejendom kan lejes ud per år, eller begrænsning af korttidsudlejning til primærboliger.
7 Hvad er argumenterne for Airbnb i Kapstad?
Tilhængere siger, at Airbnb øger turismen, skaber indkomst for husejere
