Du vÀntar i evighet pÄ en lysande poplÄt om filmskapande, och sedan kommer tvÄ pÄ en gÄng. TÀtt i hÀlarna pÄ Charli XCX:s "Camera" kommer Sofie Royers "Actress," med texter som nÀmner rotoskopering, inspelningsscheman, manus, etableringsbilder, cinéma vérité och mer. "NÀr dammet lagt sig över ditt hjÀrta / skulle jag vilja provspela för huvudrollen," spinner hon över en pumpande discobeat, och staplar metaforer för att vinna en filmbesatt förÀlskelse med rapp kvickhet. "Min mise-en-scÚne Àr felfri, vet du inte att jag Àr ganska Àlskad / Jag vinner dig i 35mm 4K-restaurerad."
Det Ă€r ett typiskt skarpt och lekfullt spĂ„r frĂ„n en sĂ„ngerska, lĂ„tskrivare, multiinstrumentalistâoch, som det rĂ„kar vara, blivande skĂ„despelareâvars intelligens och smak lyser igenom pĂ„ en av Ă„rets bĂ€sta album, det kommande Before/After. Dess ledande singel, "Cowboy Mouth," förvandlar en pjĂ€s av Sam Shepard till en lĂ„t; ett annat spĂ„r spinner ordet "sesquicentennial" till en medryckande funkpop-refrĂ€ng. Hennes musik Ă€r vĂ€rldsvan nog att blanda Italo disco med new wave och garagerock, och genom sina skivor drar hon in en bred skara kulturella gestalter, frĂ„n Andrei Tarkovsky till Kenneth Anger, Luigi Mangione till Ivy Wolk, och balanserar sin belĂ€senhet med en skarp humor.
"Kanske har jag bara tillbringat för mÄnga Är pÄ [akademisk tidskriftsdatabas] JSTOR, men jag Àlskar en bra referens, eller hur?" sÀger hon, efter att ha studerat filosofi, psykologi och engelska för en lÀrarutbildning. "Att uppmÀrksamma referenser Àr en av de coolaste sakerna du kan göra: det Àr ett litet nyckelhÄl till en annan kunskap."
Under ett intellektuellt uppfriskande videosamtal frÄn sin lÀgenhet i Wien, dÀr hon röker eleganta smala cigaretter framför en smakfull uppsÀttning mÄlningar och möbler, verkar Royer stÀlla lika mÄnga frÄgor till mig som jag stÀller till henne. Efter ett ovanligt kringflackande liv Àr hon nu relativt bosatt i staden.
Nu 35 Ă„r gammal, föddes hon i USA med en österrikisk mor och iransk far, bĂ„da IT-arbetare i Kalifornien. Hon tillbringade sina gymnasieĂ„r i Wien och gick pĂ„ ett konservatorium tack vare sin skicklighet pĂ„ violin. Det gav henne ett musikaliskt tĂ€nkesĂ€tt som Ă€r "mycket klassiskt baserat." Hon sĂ€ger att hon inte skulle kalla sig singer-songwriter. "Jag kĂ€mpar till och med med att kalla mig sĂ„ngare!" Men, tillĂ€gger hon, "om du spelar violinsolon [som barn], mĂ„ste du vilja stĂ„ pĂ„ scen. SĂ„ jag har inte mycket scenskrĂ€ckâtrots att jag inte riktigt kunde sjunga nĂ€r jag slĂ€ppte min första skiva, tĂ€nkte jag bara, strunt samma, det Ă€r som karaoke med mina egna lĂ„tar."
Vid 19 Ärs Älder, lÄngt innan hon började skriva lÄtar, flyttade Royer tillbaka över vÀrlden för att arbeta pÄ skivbolaget Stones Throw i Los Angeles. KÀnde hon sig amerikansk igen? "Det Àr en vÀldigt svÄr frÄga. Om du kommer frÄn en blandad bakgrund, och sedan socialiseras i ett tredje land, tillhör du aldrig riktigt en plats. Jag Àr alltid bara 'delvis-', eller hur?"
Hon Ă€r ocksĂ„ medveten om hur en blandad identitet som hennes kan paketeras och sĂ€ljas. Hon citerar en nyligen sarkastisk text hon beundrar av Charli XCXâ"Mitt arv skulle kunna ge mig en ganska stark USP"âoch rynkar pĂ„ nĂ€san Ă„t idĂ©n med kvinnliga DJ-kvĂ€llar. "Jag tror att man vill vara musiker oavsett kön och arv. Jag vet att det inte Ă€r fullt möjligt, men jag skulle Ă€lska att en del av konsten bara förblev, Ă„tminstone i nĂ„gon liten essens, en sĂ€llsynt opolitisk struktur. Jag Ă€lskar det surrealistiska; jag Ă€lskar saker som strĂ€cker sig bortom det tĂ€nkbara."
Efter LA kom Ànnu en flytt, till London, dÀr hon var en av de första anstÀllda pÄ Boiler Room, som sedan dess har vuxit till en av vÀrldens största musikstartups tack vare sina varumÀrkespartnerade livestreamar av DJ-set. Boiler Room tog sÄ smÄningom in stora investeringspengar, och mÄnga i undergroundscenen ser det som att de har sÄlt sig. "Det fanns bara inget behov av att skala upp pÄ det sÀttet," sÀger hon. Hon sÀger, "Det Àr trÄkigt för det fÄr dig att tÀnka: allt [motkulturellt] Àr liksom dömt, eller hur?"
Medan hon arbetade dÀr fick Royers mor diagnosen cancer. Som enda barn sade Royer upp sig frÄn jobbet och flyttade tillbaka till Wien för att ta hand om henne och pÄbörja sin examen (plus ytterligare en i mÄleri, som hon lÀmnade ofÀrdig). Vid sidan av statligt finansierad terapi blev lÄtskrivande ett sÀtt för henne att hantera det. "Jag sjöng mycket karaoke runt den tiden i kÀllaren pÄ min konsthögskola, och sedan ledde det ena till det andra. Det var ett verkligt sÀtt för mig att fly. NÀr min hjÀrna gÄr i hundra knyck, nÀr varje sinne Àr pÄ nÄgot sÀtt upptaget, Àr det nÀr jag spelar nÄgot och sjunger till det."
Hennes debutalbum, Cult Survivor, kom ut 2020, men att framföra det live "var som att öppna ett gammalt sÄr," sÄ hon började utöka sitt skrivande. Hon klÀdde ut sig som en pierrotkaraktÀr för 2022 Ärs Harlequin, "en annan persona för att hjÀlpa mig över rÀdslan för att bli sedd som sÄngare pÄ scen, kanske," och baserade 2024 Ärs Young-Girl Forever pÄ en fransk filosofisk text om kulturens besatthet av unga kvinnor. "Det vackra med Äldern Àr att du bryr dig mindre och mindre om det. Du kunde inte betala mig för att gÄ tillbaka till mina 20-Är." Hon omprövar. "Jag menar, du kunde betala mig, för jag Àr egenföretagare, sÄ jag Àr öppen för pengar."
Hon Àr högt respekterad av sina kollegor, med Lana Del Rey, Air och LCD Soundsystem som alla har haft henne som förband pÄ turné, men hon Àr inte huvudakt pÄ samma stÀllen. Hon hanterar den relativa bristen pÄ ekonomisk framgÄng och berömmelse med humor pÄ det nya albumet. "Alltid en nominerad, aldrig en vinnare / Ju lÀngre jag hÄller pÄ desto mindre har jag rÄd med middag," sjunger hon pÄ Sold Out the Jazz Club, bara en av mÄnga referenser genom albumet till hur Royer, som lÄtens refrÀng uttrycker det, Àr "för pop för konstvÀrlden, för indieÀlskling för mainstream."
"VĂ€ldigt fĂ„ yrken mĂ€ts i mĂ„tt som mĂ€nniskor som arbetar inom konsten," sĂ€ger hon, "specifikt musik, och dessa mĂ„tt Ă€r offentligt tillgĂ€ngliga"âsom Spotify-lyssnare och sĂ„lda biljetter. "Och inte bara det, sedan blir du intervjuad: 'Var ser du dig sjĂ€lv om fem Ă„r? Vad betyder framgĂ„ng för dig?' Det var det jag kanske ville slĂ€ppa taget om nĂ€r det kom till dessa lĂ„tar."
Hon har ocksÄ gÄtt vidare frÄn terapin, och sjunger "Jag tillbringade fem Är pÄ den dÀr soffan, och jag kommer aldrig att gÄ tillbaka igen" pÄ en annan ny lÄt, C'est la D. "Jag var faktiskt i terapi lÀngre Àn fem Är, men det lÀt bara sÄ coolt att sjunga fem istÀllet för sju," sÀger hon torrt.
Hon sÀger att hon definitivt behövde terapi i början, men nÀr hon nÄdde grÀnsen för sina fria timmar frÄn den österrikiska staten, sade hennes terapeut att hon kunde fortsÀtta, men han tyckte inte att hon behövde det lÀngre. Hon höll med honom: "Vi mÀnniskor har en viss mÀngd motstÄndskraft, men det finns mycket ekonomiskt vÀrde i dagens marknad för psykoanalys. I mÄnga andra kulturer, som kanske inte Àr lika socialistiska som den jag för nÀrvarande njuter av att leva i, finns det mer vÀrde i att hÄlla nÄgon olycklig och beroende av terapi för resten av livet."
Nu heltidsmusiker ("mycket av det Àr ett e-postjobb"), Àr hon ocksÄ pÄ vÀg in i skÄdespeleri efter en cameo i 2024 Ärs nyinspelning av det erotiska dramat Emmanuelle, dÀr hon spelar en barsÄngerska (Àven om en scen mitt emot Naomi Watts, som var "en absolut fröjd," inte kom med i slutklippet). Hon har gjort tvÄ filmer med den österrikiska regissören Jasmin Baumgartner, en före detta student till Michael Haneke: Too Hot to Die, en satirisk... En komedi om en realitydejting-show, och den större budgeterade dramakomedin Sentimental Fail Club. "Jag Àr inte dÀr för mig sjÀlv; jag har inga krav eller önskningar nÀr jag agerar," sÀger hon om dess lockelse. "Du Àr bara penseln, och filmen Àr duken. Du Àr bara ett element i nÄgon annans konstnÀrliga vision."
Trots alla lager av betydelser och referenser i hennes varierade karriĂ€r, Ă€r hon ocksĂ„ bra pĂ„ en rak kĂ€rlekslĂ„t, som "Opium," dĂ€r hon jĂ€mför sina kĂ€nslor för sin pojkvĂ€n med drogernas rus: "Hundra Ă„r Ă€r ingenting med det, jag vill ha mer," sjunger hon. Ăven hĂ€r finns dock en touch av konsthistorisk insikt. "Den kĂ€ndes bara som en sĂ„ direkt, Ă€rlig lĂ„t," sĂ€ger hon. "Och ocksĂ„, liksom, strukturellt dadaistisk. SĂ„ den kom med." Before/After slĂ€pps via Stones Throw den 4 september.
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor baserade pÄ Àmnet, frÄn nybörjare till avancerad, skrivna i en naturlig konversationston
AllmÀn bakgrund
1 Vem Àr Sofie Royer
Sofie Royer Àr en amerikansk sÄngerska, lÄtskrivare och multiinstrumentalist baserad i Wien. Hon Àr kÀnd för sin eklektiska genreblandande stil som blandar synthpop, new wave och artrock med ett distinkt torrt intellektuellt lyriskt perspektiv.
2 Vad betyder "allt motkulturellt Àr dömt" egentligen
Det Àr en cynisk iakttagelse att varje rörelse eller konstform som börjar som ett undergrounduppror sÄ smÄningom kommer att absorberas och kommersialiseras av mainstream, och förlora sin ursprungliga kraft och mening. Det Àr idén att systemet alltid Àter upp sina egna rebeller.
3 Ăr detta en ny lĂ„t, ett citat eller ett koncept frĂ„n henne
Det Àr ett centralt tema i hennes arbete, ofta refererat i hennes intervjuer och reflekterat i hennes albumkoncept. Hon utforskar spÀnningen mellan konstnÀrlig autenticitet och trycket frÄn musikindustrin, och undersöker hur coolt blir en produkt i samma ögonblick som det erkÀnns.
4 Ăr Sofie Royer faktiskt pessimistisk om musikens framtid
Inte helt. Ăven om hon Ă€r djupt skeptisk till industrins maskineri, Ă€r hennes musik ett bevis pĂ„ att skapa konst pĂ„ sina egna villkor. Hon anvĂ€nder undergĂ„ngen som en utgĂ„ngspunkt för att frĂ„ga: Hur skapar vi vĂ€rde utanför mainstream Ă€ndĂ„?
5 Vilken typ av musik gör hon
FörestÀll dig en blandning av 1980-talets synthpop, fransk chanson och lofi-indie. Det beskrivs ofta som artpop eller avantpop. TÀnk pÄ artister som Stereolab, tidiga Kate Bush eller en mer melankolisk version av Saint Etienne.
De stora frĂ„gorna â Filosofi
6 Varför absorberas motkulturella rörelser alltid av mainstream
För att kapitalismen Àr vÀldigt bra pÄ att kommodifiera uppror. SÄ snart en subkultur blir synlig kliver marknaden in, sÀljer estetiken tillbaka till massorna och spÀder ut det ursprungliga budskapet. SÀkerhetsnÄlen blir ett modetillbehör, inte ett politiskt uttalande.
7 Om allt Àr dömt att bli koopterat, varför bry sig om att skapa konst
För Sofie ligger vÀrdet i
