Werner Best fue un oficial de alto rango de las SS y abogado que ayudó a organizar los escuadrones de la muerte nazis responsables de asesinar a cientos de miles de judíos. También es recordado por decir: "Debemos destruir al enemigo sin odiarlo". Pertenecía a una generación más joven de tecnócratas nazis que despreciaban a los "viejos combatientes" crudos, con barriga cervecera y camisas pardas de la década de 1920 y creían en llevar a cabo el genocidio de manera ordenada y sin emoción. Después de que cayó el régimen, Best evitó la justicia durante el resto de su larga vida y murió pacíficamente en Alemania en 1989. Sus escalofriantes palabras me vinieron a la mente mientras veía la película NAZA.
Crecí en Tel Aviv y la he visitado con frecuencia en los últimos años. Por eso las entrevistas con 24 soldados y oficiales de inteligencia israelíes que componen este documental me resultaron extrañamente familiares. Las conversaciones tienen lugar de noche en azoteas, con la cámara escaneando el paisaje urbano y deteniéndose en las ventanas de los apartamentos donde la gente ve televisión y prepara la cena. El paisaje era íntimamente reconocible, y sentí una conexión natural con esas personas viviendo sus vidas. También reconocí cómo hablaban los entrevistados: sus patrones de habla y elección de palabras. Me recordaron a mi hijo, que sirvió hace más de una década en la unidad de inteligencia a la que muchos de ellos pueden haber pertenecido.
Pero el tono distante, técnico y calmado de los 24 hombres y mujeres mientras describen con gran detalle el asesinato de personas en Gaza —personas tan humanas como las de los edificios circundantes— trajo otras asociaciones: hombres como Best y su tipo. Es la brecha entre lo familiar e íntimo por un lado, y lo fríamente eficiente y asesino por el otro, lo que hace que esta película sea inolvidable y una declaración importante sobre el mundo en que vivimos ahora.
El término NAZA distancia aún más a los operativos de lo que representa, que en sí mismo no es más que un eufemismo.
Cuando las sociedades modernas se involucran en violencia extrema, dependen de dos tipos de personas: las que golpean, torturan y matan a corta distancia, y las que planifican, organizan y ordenan el asesinato desde una distancia segura, lejos del derramamiento de sangre real. Muchas personas prefieren creer que los brutos y sádicos son los responsables, en gran parte porque no son como "nosotros". Pero el genocidio moderno es el producto de los de la segunda categoría: los tecnócratas, burócratas y planificadores fríos del exterminio que nunca se ensucian las manos.
Esto de ninguna manera es exclusivo de Alemania o Israel. También fue cierto en el genocidio camboyano, en Ruanda, en el genocidio de los armenios, en la destrucción de los herero: siempre hubo quienes proporcionaron planes, órdenes, justificaciones, sistemas burocráticos y medios técnicos, y quienes rompieron cráneos, empuñaron machetes y dispararon balas a quemarropa. Estos últimos existen en cualquier sociedad. Pero el genocidio no puede ocurrir sin los primeros.
Ver NAZA fue como mirar a través de una ventana—y ver la maquinaria de matar en Gaza | Mahmoud Mushtaha Leer más
NAZA es el acrónimo hebreo de nezek agavi, o daño colateral. Como es la naturaleza de los acrónimos, el término NAZA distancia aún más a los operativos de lo que representa, que en sí mismo no es más que un eufemismo. Uno no pregunta a cuántos seres humanos puede condenar a muerte el operador al atacar a un presunto enemigo; uno ni siquiera pregunta cuánto daño colateral puede infligirse. Uno simplemente pregunta: "¿Cuántos NAZA?"
La mayor parte de lo que la película nos cuenta ya se sabía a través del periodismo de investigación de los últimos años, publicado en medios como The Guardian, +972 magazine, Local Call y The New York Times. Pero escuchar a las mismas personas que operaron este sofisticado sistema de vigilancia y objetivos proporciona una perspectiva crucial.
Es una perspectiva que rara vez se ve: el personal de inteligencia es elegido por su capacidad de guardar secretos, mantenerse fuera de la vista del público, concentrarse en sus tareas y mantener sus emociones a raya. Los combatientes siempre son más visibles. Los hombres y mujeres silenciosos que dirigen las bombas en habitaciones oscuras y con aire acondicionado reciben poca atención. Pero quizás más importante es el hecho de que estos 24 hombres y mujeres exponen lo que sucede cuando la distancia entre ellos y los horrores que infligen se desmorona: al entrar en las casas de aquellos que están a punto de matar hackeando sus teléfonos, escuchando sus voces, viendo las fotos que tomaron de sus seres queridos, viéndolos brevemente como seres humanos normales antes de volarlos por los aires. Para el espectador, los momentos en que lidian con la escala del asesinato en el que participaron son los más reveladores.
En Gaza, la cantidad de NAZA aprobada dependía de la antigüedad del objetivo, alcanzando cientos de civiles inocentes, según los entrevistados. Incluso si se aplicaran 20 NAZA, que se convirtió en un punto de referencia, a cada uno de los decenas de miles de objetivos de Israel, "terminas con toda Gaza", concede uno de los soldados. "Simplemente no sé qué hacer con esta comprensión", añade, confrontado con la realidad de lo que "cumplir la tarea" implica realmente después de haber disciplinado su imaginación para no detenerse en esta realidad.
Personas buscan en edificios destruidos durante ataques aéreos el 18 de noviembre de 2023 en Khan Yunis, Gaza. Fotografía: Ahmad Hasaballah/Getty Images
Otro operativo, cuando se le pregunta si cree que Israel cometió genocidio en Gaza, dice: "Sí. Completamente". El asesinato, después de todo, fue intencional y calculado.
Estos no son los sádicos de la imaginación popular de cómo se ve un genocidio
Tratando de comprender sus propias acciones, profesa decepción consigo mismo por haber participado en el sistema. ¿Cómo lo explica? Admite que en ese momento sus "hormonas estaban locas". Llamó a su trabajo en ataques aéreos "una locura divertidísima"; proporcionaban "una sensación de significado". ¿Estaba pensando en las personas en el edificio siendo bombardeado? "Cero. Para nada. Pasaba a la siguiente misión". Rechaza la idea de que no considerara a las víctimas humanas. "Simplemente no hablábamos de esas cosas".
"No hay realmente ningún odiador de árabes en mi unidad", dice otro entrevistado. "Es una unidad elitista, llena de gente de Tel Aviv". No hay "deshumanización extrema", dijo.
Estos no son los sádicos de la imaginación popular de cómo se ve un genocidio. No son los típicos partidarios de los ministros extremistas Itamar Ben-Gvir y Bezalel Smotrich. Muchos son graduados de clase media alta de las mejores escuelas que se unieron a prestigiosas unidades de inteligencia, quizás con la expectativa de pasar después de su servicio militar a la industria de alta tecnología. Pero ellos, junto con los pilotos de combate, son responsables, al parecer, de la gran cantidad de víctimas civiles en Gaza. ¿Qué los motivó a hacer llover tanta muerte y destrucción? Un oficial reflexiona brevemente sobre esta pregunta: "Todo lo que puedo decir es que estamos completando la misión. Esa era la misión".
NAZA - tráiler oficial
La noción de matar como "diversión" es crucial. Hace treinta años, Daniel Jonah Goldhagen describió en su libro de 1996, Hitler's Willing Executioners, cómo los perpetradores alemanes disfrutaban disparar a las personas en la nuca y aplastar bebés contra las paredes. Esos eran los sádicos. La "diversión" recordada en NAZA es diferente: tiene que ver con los operativos desempeñándose a un alto nivel, bajo gran presión, lo que fueron entrenados para hacer, demostrando su profesionalismo y eficiencia. Los operadores de drones estadounidenses sentados en algún lugar de Estados Unidos supuestamente pasaron por experiencias similares mientras lanzaban bombas sobre Afganistán e Irak.
Hay muchas explicaciones para su incapacidad de imaginar, en tiempo real, los horrores que causaron a sus semejantes. Hannah Arendt habló famosamente de una banalidad burocrática del mal, ejemplificada por la incapacidad, o negativa, de Adolf Eichmann de imaginar la calamidad moral de sus acciones. Esto, por supuesto, no es una propensión única entre israelíes o alemanes. Stanley Milgram, quien realizó un experimento en la Universidad de Yale en la década de 1960, estudió la obediencia a la autoridad e identificó el fenómeno. Cuando una persona con bata de médico —o, en este caso, un oficial superior— dice a las personas que algo es lo que "el experimento requiere" (en el caso de Milgram, administrar descargas eléctricas a sujetos que daban respuestas incorrectas), muchos, aunque no todos, harán lo que se les dice. "Debes confiar en el sistema", recuerda un hombre en NAZA que le dijeron.
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Durante el Tribunal de Núremberg en 1945, los acusados alemanes argumentaron que solo habían seguido órdenes. De hecho, dentro del sistema al que pertenecían, lo que hicieron era perfectamente legal y podía ser ricamente recompensado. El tribunal, sin embargo, rechazó esta defensa. Argumentó que existen órdenes ilegales, y esa idea también ha sido ampliamente reconocida, incluso en Estados Unidos e Israel. Significa que si una orden es flagrantemente contraria a la ética y la moral, a uno se le permite rechazarla. De hecho, uno debe rechazarla o volverse cómplice del crimen.
Deberíamos alegrarnos de que los 24 hablaran, incluso cuando admiten haber participado en la destrucción de Gaza. Su testimonio ofrece una visión única de cómo las personas comunes son reclutadas en una maquinaria de muerte. Después de todo, al final, incluso la forma más técnica y distante de matar a distancia es llevada a cabo, al menos por ahora, por seres humanos, que piensan y sienten y en su mayoría actúan como el resto de nosotros.
Omer Bartov es profesor decano de estudios del Holocausto y genocidio en la Universidad de Brown y autor, más recientemente, de Israel: What Went Wrong?
NAZA, producida por The Guardian, está actualmente en cines en todo el Reino Unido y Estados Unidos y se mostrará en más de 50 países. Estará disponible de forma gratuita en el sitio web de The Guardian desde finales de noviembre.
Preguntas frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la reseña de Omer Bartov sobre el libro de Naza sobre la participación en el genocidio
Preguntas para principiantes
1 ¿De qué trata el libro?
Es un nuevo libro del autor Naza que explora la psicología del genocidio. Pregunta por qué las personas comunes deciden participar en asesinatos masivos en lugar de simplemente seguir órdenes por miedo.
2 ¿Quién es Omer Bartov?
Omer Bartov es un historiador reconocido y experto en el Holocausto y el genocidio. Escribió una reseña del libro de Naza, de donde provienen estas ideas.
3 ¿Qué significa genocidio?
Genocidio es el asesinato deliberado de un gran número de personas de una nación o grupo étnico particular con el objetivo de destruir completamente a ese grupo.
4 ¿Por qué participan las personas comunes?
El libro sugiere que no se trata solo de odio. Las personas a menudo participan por una mezcla de ambición profesional, presión de los pares, miedo a ser excluidos y un deseo de comunidad o ganancia material.
5 ¿Se trata solo de seguir órdenes?
No. Bartov señala que el libro desafía la idea de que las personas solo seguían órdenes. Muchos participaron voluntariamente porque creían en la causa o querían beneficiarse de ella.
6 ¿Cuál es la conclusión principal?
La conclusión principal es que el genocidio no solo lo cometen monstruos. Es llevado a cabo por personas comunes que toman una serie de decisiones que se justifican a sí mismas.
7 ¿Este libro trata solo sobre el Holocausto?
No. Aunque el Holocausto es un ejemplo importante, el libro examina el genocidio de manera más amplia para comprender los patrones comunes en cómo las personas justifican sus acciones.
Preguntas avanzadas
8 ¿Qué es la banalidad del mal?
Esta es una frase de la filósofa Hannah Arendt. Significa que los actos malvados a menudo son cometidos por personas comunes y corrientes que no piensan críticamente sobre lo que están haciendo. El libro de Naza se basa en esta idea.
9 ¿Cómo justifican las personas sus acciones ante sí mismas?
El libro argumenta que utilizan varios trucos mentales. Deshumanizan a las víctimas, afirman que solo están haciendo su trabajo, dicen que están protegiendo a su propio grupo o se convencen a sí mismos de que las víctimas lo merecen.
10 ¿Qué papel juega la ambición?
Un papel importante. El libro sugiere que participar en el genocidio puede ser una forma de avanzar. Puede llevar a ascensos, propiedades robadas.
