Werner Best war ein hochrangiger SS-Offizier und Jurist, der half, die Nazi-Todesschwadronen zu organisieren, die für die Ermordung von Hunderttausenden Juden verantwortlich waren. Er ist auch dafür in Erinnerung, gesagt zu haben: „Wir müssen den Feind vernichten, ohne ihn zu hassen." Er gehörte einer jüngeren Generation von Nazi-Technokraten an, die auf die groben, bierbäuchigen, braunhemdigen „alten Kämpfer" der 1920er Jahre herabsahen und daran glaubten, Völkermord auf geordnete, emotionslose Weise durchzuführen. Nach dem Fall des Regimes entging Best für den Rest seines langen Lebens der Justiz und starb 1989 friedlich in Deutschland. Seine erschreckenden Worte kamen mir in den Sinn, als ich den Film NAZA sah.
Ich bin in Tel Aviv aufgewachsen und habe die Stadt in den letzten Jahren oft besucht. Deshalb fühlten sich die Interviews mit 24 israelischen Soldaten und Geheimdienstoffizieren, die diesen Dokumentarfilm ausmachen, seltsam vertraut an. Die Gespräche finden nachts auf Dächern statt, wobei die Kamera das Stadtbild abtastet und auf Wohnungsfenstern verweilt, wo Menschen fernsehen und Abendessen kochen. Die Landschaft war intim wiedererkennbar, und ich fühlte eine natürliche Verbindung zu diesen Menschen, die ihr Leben leben. Ich erkannte auch, wie die Interviewten sprachen – ihre Sprechmuster und Wortwahl. Sie erinnerten mich an meinen Sohn, der vor mehr als einem Jahrzehnt in der Geheimdiensteinheit diente, zu der viele von ihnen gehört haben mögen.
Doch der distanzierte, technische und ruhige Ton der 24 Männer und Frauen, als sie in großer Ausführlichkeit die Tötung von Menschen in Gaza beschreiben – Menschen, genauso menschlich wie die in den umliegenden Gebäuden –, rief andere Assoziationen hervor: Männer wie Best und seinesgleichen. Es ist die Kluft zwischen dem Vertrauten und Intimen einerseits und dem kalt Effizienten und Mörderischen andererseits, die diesen Film unvergesslich macht und zu einer wichtigen Aussage über die Welt, in der wir heute leben.
Der Begriff NAZA entfernt die Operateure noch weiter von dem, wofür er steht, was selbst nur ein Euphemismus ist.
Wenn moderne Gesellschaften extreme Gewalt ausüben, verlassen sie sich auf zwei Arten von Menschen: diejenigen, die aus nächster Nähe schlagen, foltern und töten, und diejenigen, die die Tötung aus sicherer Entfernung planen, organisieren und befehlen, weit weg vom eigentlichen Blutvergießen. Viele Menschen ziehen es vor zu glauben, die Brutalen und Sadisten seien verantwortlich, vor allem weil sie nicht wie „wir" sind. Doch moderner Völkermord ist das Produkt derer in der zweiten Kategorie: der Technokraten, Bürokraten und kalten Planer der Ausrottung, die nie ihre Hände schmutzig machen.
Dies ist keineswegs einzigartig für Deutschland oder Israel. Es traf auch auf den Völkermord in Kambodscha zu, in Ruanda, auf den Völkermord an den Armeniern, auf die Vernichtung der Herero – es gab immer diejenigen, die Pläne, Befehle, Rechtfertigungen, bürokratische Systeme und technische Mittel lieferten, und diejenigen, die Schädel einschlugen, Macheten schwangen und aus nächster Nähe Kugeln abfeuerten. Letztere existieren in jeder Gesellschaft. Doch Völkermord kann ohne Erstere nicht geschehen.
NAZA anzusehen war wie durch ein Fenster zu blicken – und die Maschinerie des Tötens in Gaza zu sehen | Mahmoud Mushtaha Mehr lesen
NAZA ist das hebräische Akronym für nezek agavi, oder Kollateralschaden. Wie es die Natur von Akronymen ist, entfernt der Begriff NAZA die Operateure noch weiter von dem, wofür er steht, was selbst nur ein Euphemismus ist. Man fragt nicht, wie viele Menschen der Operateur durch die Zielerfassung eines vermuteten Feindes dem Tod überantworten mag; man fragt nicht einmal, wie viel Kollateralschaden verursacht werden darf. Man fragt einfach: „Wie viele NAZA?"
Das meiste, was der Film uns erzählt, war bereits durch investigativen Journalismus der letzten Jahre bekannt, veröffentlicht in Medien wie dem Guardian, +972 magazine, Local Call und der New York Times. Doch von genau den Menschen zu hören, die dieses ausgeklügelte System der Überwachung und Zielerfassung bedienten, bietet eine entscheidende Perspektive.
Es ist eine Perspektive, die selten zu sehen ist – Geheimdienstpersonal wird für seine Fähigkeit ausgewählt, Geheimnisse zu wahren, aus der Öffentlichkeit herauszubleiben, sich auf seine Aufgaben zu konzentrieren und seine Emotionen in Schach zu halten. Die Kampfkrieger sind immer sichtbarer. Die stillen Männer und Frauen, die die Bomben in dunklen, klimatisierten Räumen lenken, erhalten wenig Aufmerksamkeit. Doch vielleicht wichtiger ist die Tatsache, dass diese 24 Männer und Frauen offenlegen, was geschieht, wenn die Distanz zwischen ihnen und den Gräueln, die sie anrichten, zusammenbricht: wenn sie in die Häuser derer eindringen, die sie gleich töten werden, indem sie ihre Telefone hacken, ihre Stimmen hören, die Fotos sehen, die sie von ihren Lieben gemacht haben – sie kurz als normale menschliche Wesen sehen, bevor sie sie in die Luft sprengen. Für den Zuschauer sind die Momente, in denen sie mit dem Ausmaß des Tötens ringen, an dem sie beteiligt waren, die aufschlussreichsten.
In Gaza hing die Menge des genehmigten NAZA von der Ranghöhe des Ziels ab und erreichte Hunderte unschuldiger Zivilisten, so die Interviewten. Selbst wenn 20 NAZA, was zum Maßstab wurde, auf jedes von Israels Zehntausenden von Zielen angewendet wurde, „landet man am Ende mit ganz Gaza", räumt einer der Soldaten ein. „Ich weiß einfach nicht, was ich mit diesem Verständnis anfangen soll", fügt er hinzu, konfrontiert mit der Realität dessen, was „die Aufgabe erfüllen" tatsächlich impliziert, nachdem er seine Vorstellungskraft diszipliniert hatte, nicht über dieser Realität zu verweilen.
Menschen durchsuchen Gebäude, die bei Luftangriffen am 18. November 2023 in Khan Yunis, Gaza, zerstört wurden. Foto: Ahmad Hasaballah/Getty Images
Ein anderer Operateur sagt, als er gefragt wird, ob er glaubt, dass Israel in Gaza Völkermord begangen hat: „Ja. Vollständig." Das Töten war schließlich absichtlich und berechnet.
Dies sind nicht die Sadisten der populären Vorstellung davon, wie Völkermord aussieht
Beim Versuch, sein eigenes Handeln zu begreifen, bekennt er seine Enttäuschung über sich selbst, an dem System teilgenommen zu haben. Wie erklärt er es? Er gibt zu, dass damals seine „Hormone verrückt spielten". Er nannte seine Arbeit an Luftangriffen „wahnsinnig Spaß"; sie gaben „ein Gefühl von Bedeutung". Dachte er an die Menschen in dem bombardierten Gebäude? „Null. Überhaupt nicht. Ich ging zur nächsten Mission über." Er weist die Vorstellung zurück, dass er die Opfer nicht als menschlich betrachtete. „Wir sprachen einfach nicht über solche Dinge."
„Es gibt nicht wirklich Araberhasser in meiner Einheit", sagt ein anderer Interviewter. „Es ist eine elitäre Einheit, voll von Leuten aus Tel Aviv." Es gebe keine „extreme Entmenschlichung", sagte er.
Dies sind nicht die Sadisten der populären Vorstellung davon, wie Völkermord aussieht. Sie sind nicht die typischen Unterstützer der extremistischen Minister Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich. Viele sind Oberschicht-Absolventen der besten Schulen, die in prestigeträchtige Geheimdiensteinheiten eintraten, vielleicht in der Erwartung, nach ihrem Armeedienst in die Hi-Tech-Industrie zu wechseln. Doch sie sind, zusammen mit den Kampfpiloten, offenbar verantwortlich für die enorme Zahl ziviler Opfer in Gaza. Was motivierte sie, so viel Tod und Zerstörung herabregnen zu lassen? Ein Offizier denkt kurz über diese Frage nach: „Alles, was ich sagen kann, ist, dass wir die Mission erfüllen. Das war die Mission."
NAZA - offizieller Trailer
Die Vorstellung vom Töten als „Spaß" ist entscheidend. Vor dreißig Jahren beschrieb Daniel Jonah Goldhagen in seinem Buch von 1996, Hitlers willige Vollstrecker, wie deutsche Täter es genossen, Menschen in den Nacken zu schießen und Babys gegen Wände zu zerschmettern. Sie waren die Sadisten. Der in NAZA erinnerte „Spaß" ist anders – er hat damit zu tun, dass die Operateure auf hohem Niveau unter großem Druck leisten, wozu sie ausgebildet wurden, und ihre Professionalität und Effizienz demonstrieren. Amerikanische Drohnenoperateure, die irgendwo in den Vereinigten Staaten sitzen, machten Berichten zufolge ähnliche Erfahrungen, als sie Bomben auf Afghanistan und Irak abwarfen.
Es gibt viele Erklärungen für ihre Unfähigkeit, sich in Echtzeit die Gräuel vorzustellen, die sie an Mitmenschen anrichteten. Hannah Arendt sprach berühmt von einer bürokratischen Banalität des Bösen, exemplifiziert durch Adolf Eichmanns Unfähigkeit oder Weigerung, sich die moralische Katastrophe seines Handelns vorzustellen. Dies ist natürlich keine einzigartige Neigung unter Israelis oder Deutschen. Stanley Milgram, der in den 1960er Jahren an der Yale University ein Experiment durchführte, untersuchte Gehorsam gegenüber Autorität und identifizierte das Phänomen. Wenn eine Person im Arztkittel – oder in diesem Fall ein Vorgesetzter – Menschen sagt, etwas sei das, was „das Experiment erfordert" (in Milgrams Fall die Verabreichung elektrischer Schocks an Versuchspersonen, die falsche Antworten gaben), werden viele, obwohl nicht alle, tun, was ihnen gesagt wird. „Du musst dem System vertrauen", erinnert sich ein Mann in NAZA, ihm gesagt worden zu sein.
Von Ovationen in Venedig bis zu Todesdrohungen in Israel: die extremen Reaktionen auf den NAZA-Dokumentarfilm. Mehr lesen.
Während des Nürnberger Tribunals 1945 argumentierten deutsche Angeklagte, sie hätten nur Befehle befolgt. Tatsächlich war innerhalb des Systems, dem sie angehörten, was sie taten, vollkommen legal und konnte reich belohnt werden. Das Gericht jedoch wies diese Verteidigung zurück. Es argumentierte, dass unrechtmäßige Befehle existieren, und diese Idee ist auch weithin anerkannt, einschließlich sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Israel. Sie bedeutet, dass man, wenn ein Befehl offensichtlich gegen Ethik und Moral verstößt, berechtigt ist, ihn zu verweigern. Tatsächlich muss man ihn verweigern oder zum Komplizen des Verbrechens werden.
Wir sollten froh sein, dass die 24 sprachen, auch wenn sie zugeben, an der Zerstörung Gazas teilgenommen zu haben. Ihr Zeugnis bietet einen einzigartigen Einblick darin, wie gewöhnliche Menschen in eine Maschinerie des Todes eingezogen werden. Schließlich wird selbst die technischste und distanzierteste Form des Tötens aus der Ferne, zumindest vorerst, von menschlichen Wesen ausgeführt, die denken und fühlen und sich meistens genauso verhalten wie der Rest von uns.
Omer Bartov ist der Dean's Professor für Holocaust- und Völkermordstudien an der Brown University und Autor, zuletzt von Israel: What Went Wrong?
NAZA, produziert vom Guardian, läuft derzeit in Kinos im gesamten Vereinigten Königreich und den USA und wird in mehr als 50 Ländern gezeigt. Ab Ende November wird es kostenlos auf der Website des Guardian verfügbar sein.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf Omer Bartovs Rezension von Nazas Buch über die Beteiligung am Völkermord
Anfängerfragen
1 Worum geht es in dem Buch
Es ist ein neues Buch des Autors Naza, das die Psychologie des Völkermords untersucht. Es fragt, warum gewöhnliche Menschen sich entscheiden, an Massentötungen teilzunehmen, anstatt nur aus Angst Befehlen zu folgen
2 Wer ist Omer Bartov
Omer Bartov ist ein bekannter Historiker und Experte für den Holocaust und Völkermord. Er schrieb eine Rezension von Nazas Buch, aus der diese Erkenntnisse stammen
3 Was bedeutet Völkermord
Völkermord ist die absichtliche Tötung einer großen Anzahl von Menschen einer bestimmten Nation oder ethnischen Gruppe mit dem Ziel, diese Gruppe vollständig zu zerstören
4 Warum machen gewöhnliche Menschen mit
Das Buch legt nahe, dass es nicht nur um Hass geht. Menschen nehmen oft teil wegen einer Mischung aus Karriereambitionen, Gruppenzwang, Angst vor Ausgrenzung und dem Wunsch nach Gemeinschaft oder materiellem Gewinn
5 Geht es nur um Befehlsbefolgung
Nein, Bartov weist darauf hin, dass das Buch die Vorstellung infrage stellt, dass Menschen nur Befehlen folgten. Viele nahmen bereitwillig teil, weil sie an die Sache glaubten oder davon profitieren wollten
6 Was ist die wichtigste Erkenntnis
Die wichtigste Erkenntnis ist, dass Völkermord nicht nur von Monstern begangen wird. Er wird von regulären Menschen ausgeführt, die eine Reihe von Entscheidungen treffen, die sie vor sich selbst rechtfertigen
7 Geht es in diesem Buch nur um den Holocaust
Nein. Während der Holocaust ein Hauptbeispiel ist, betrachtet das Buch Völkermord breiter, um die gemeinsamen Muster zu verstehen, wie Menschen ihre Handlungen rechtfertigen
Fortgeschrittene Fragen
8 Was ist die Banalität des Bösen
Dies ist ein Ausdruck der Philosophin Hannah Arendt. Er bedeutet, dass böse Taten oft von gewöhnlichen, unscheinbaren Menschen begangen werden, die nicht kritisch darüber nachdenken, was sie tun. Nazas Buch baut auf dieser Idee auf
9 Wie rechtfertigen Menschen ihre Handlungen vor sich selbst
Das Buch argumentiert, dass sie mehrere mentale Tricks verwenden. Sie entmenschlichen die Opfer, behaupten, sie täten nur ihre Arbeit, sagen, sie schützten ihre eigene Gruppe, oder überzeugen sich, dass die Opfer es verdienen
10 Welche Rolle spielt Ehrgeiz
Eine große Rolle. Das Buch legt nahe, dass die Teilnahme am Völkermord ein Weg sein kann, voranzukommen. Sie kann zu Beförderungen und gestohlenem Eigentum führen
