もし以前に明らかでなかったとしても、イーロン・マスクとサム・アルトマンは互いに我慢ならない。二人はかつてOpenAIの共同創業者だったが、今や激しい確執に陥り、カリフォルニアの法廷で劇的に争っている。マスクは訴訟を起こし、アルトマンとOpenAIの社長グレッグ・ブロックマンが、非営利団体として組織を立ち上げ資金を提供するよう自分を騙し、後に営利部門を含むように再編したと主張している。OpenAIは、マスクがその計画をずっと知っていたと反論し、訴訟は競合他社に打撃を与えるための試みに過ぎないと述べている。
私はこの話をよく知っている。2019年からOpenAIを取材しており、マスクが去りアルトマンがCEOになった直後、彼らのオフィスに3日間滞在したこともある。この会社とAI業界を追いかけてきて学んだことが一つあるとすれば、この世界は激しい対立を生み出すということだ。
OpenAIの当初の創業者のほぼ全員が悪い関係で去ったことや、すべてのテクノロジー億万長者がほぼ同一のAI企業を持っているように見えることは偶然ではない。狂気のAI競争は、互いに打ち負かそうと決意した超富裕層の些細で衝突するエゴと結びついている。
もしマスクが訴訟に勝てば、OpenAIにとって壊滅的な打撃となる可能性がある。特に、今年中に新規株式公開（IPO）の可能性に備えている最中だ。マスクは同社と主要投資家の一つであるマイクロソフトに対し、1500億ドルの損害賠償を求めている。また、OpenAIを非営利団体に戻し、アルトマンとブロックマンを営利部門のリーダーから外し、アルトマンを非営利の理事会から追放するよう要求している。
しかし、AI開発の未来が人格コンテストで決まると考えるのは、全体像を見失っている。確かに、ブロックマンの日記の記述は示唆に富んでおり、元OpenAIのCTOミラ・ムラティがアルトマンが幹部同士を対立させていたと証言したことは、私が以前報じた内容を裏付けている。しかし、アルトマンが信頼できないかどうか、あるいはマスクがさらに悪いかどうかに焦点を当てることは、より深い問題から注意をそらす。
もしOpenAIがAI業界のリーダーの地位を失っても、マスクのxAIや他の誰かといった、ほとんど違いのない競合他社が単にその地位を引き継ぐだろう。それには、より良い評判を持つが、それでも同じことの多くを行うAnthropicのような企業も含まれる。すなわち、スピードのために決定を急ぎ、知的財産を無視し、地域社会に害を及ぼす大規模なコンピューティングシステムを積極的に構築することだ。
この裁判やOpenAIの財務体制は、これらの企業がより多くのデータと資金を集め、地球を再形成し、労働者を疲弊させ置き換え、政府内に深く浸透して支配システムに対する権力を得るという推進力を変えることはない。私たちは依然として、ごく一部の人々が自分たちのイメージで世界を形成し、何十億もの人々がどのように生きるかを決定づける巨大な力を持つ世界に生きている。
シリコンバレーがあなたに信じさせたいことに反して、AIは支配につながる必要はなく、そのような基盤から技術の広範な利益がもたらされることはあり得ない。業界が非常にリソースを消費するAIモデルの構築に大きくシフトする前は、他にも多くの種類のAIが栄えていた。すなわち、がんの検出、絶滅危惧言語の復活、極端な気象の予測、薬物発見の加速のための小型で専門化されたシステムだ。また、ほとんどデータを必要としない、あるいは巨大なスーパーコンピューターではなくモバイルデバイスで動作できる新しいAI技術のアイデアもあった。
大規模言語モデルが登場した今でも、DeepSeekのような多くの研究や例は、AI企業が地球を消費する野心を正当化するために使う規模のごく一部で、異なる方法が同じ結果を達成できることを示している。Googleの元研究担当副社長サラ・フッカーが言ったように、「スケーリングはより多くのパフォーマンスを得るための安価な公式だが、非常に不正確な公式でもある」。カナダのAI企業Cohereのアーキテクトはかつて私にこう語った。「私たちはそれが予測可能な計画サイクルにきれいに収まるのでとても気に入っている。新しい方法を考え出すよりも『問題により多くの計算能力を投入する』と言う方が簡単だ」。
しかし、これらの多くの道は、大手企業の影で衰退しつつある。昨年の第1四半期には、ベンチャーキャピタルのほぼ半分がOpenAIとAnthropicの2社だけに流れた。これは、長年にわたる資本集中の傾向の氷山の一角に過ぎず、学界を枯渇させ、企業のアジェンダに反する、あるいは単に適合しない研究を飢えさせている。MITの研究者がScienceに発表した研究によると、2004年から2020年の間に、業界で働くことを選んだAI博士課程修了者の割合は21％から70％に急増した。そして、苦しんでいるのはAI開発の多様性だけではない。2024年には、気候テクノロジーへの資金提供が40％減少した。投資家が資金の一部をAI帝国の力任せのスケーリングに振り向けたからだ。
こうである必要はない。過去1年間、私は米国と世界中の数十の都市を旅してきたが、この認識が広がっているのを目の当たりにした。至る所で人々が集団的抵抗の大義を掲げている。最も目に見え、活気に満ちた例は、さまざまな地域や政治的立場を超えたコミュニティで発生しているデータセンター抗議活動だ。ニューメキシコ州では、持ち寄りディナーの席でAI業界について学ぼうと熱心な住民に出会い、地元のプロジェクトに対する透明性と説明責任を要求していた。そのプロジェクトとは、同社の5000億ドル規模のStargateコンピューティングインフラ整備の一環として州に提案された、数十億ドル規模のOpenAIスーパーコンピューティングキャンパスだ。
シリコンバレーがあなたに信じさせたいと思うほど、AIが帝国の征服を意味する必要はなく、そのような基盤から技術の広範な利益がもたらされることも決してあり得ない。
ニューヨークでの集会で、私はテネシー州メンフィスでマスクのColossusスーパーコンピューターに対する戦いのリーダー、ケシャウン・ピアソンの話を聞いた。彼は、その施設の数十基のメタンガスタービンが地域社会に与えている代償を心から思い出させてくれた。「深呼吸を2回してください」と彼は聴衆に語った。「それは人権です」が彼らから奪われているのだ。今月現在、AnthropicはColossusを使用している。
同じイベントで、アリゾナ州ツーソンから来た別のコミュニティリーダー、キタナ・アナンダは、Amazonの超大規模AI施設であるProject Blueに対抗して動員しているが、彼女と隣人たちが共有する深い感情を説明した。それは、自分たちのコミュニティのためだけでなく、AI業界に押しつぶされているすべてのコミュニティのために戦っているというものだ。華氏114度の日、彼らは力を示すために市役所に詰めかけ、評議会が現在の形でのプロジェクトを一時停止することを7対0で可決するのを見て、歓声と喜びの涙を流した。自分たちの勝利はすべてのコミュニティの勝利だと知っていたからだ。
労働者もまた、セクターや国を超えてストライキを行っている。北カリフォルニアでは、Kaiser Permanenteの2000人以上の医療専門家が、AIが彼らの仕事を自動化したり患者の転帰を害したりする脅威に抗議して職場を離れた。ケニアでは、AI企業がモデルのトレーニングとクレンジングのために雇ったデータワーカーとコンテンツモデレーターが組織化し、自分たちの搾取に国際的な注目を集め、より良い労働条件を要求している。
トロント大学のCreative Labour & Critical Futuresグループが主導する研究プロジェクト「Worker Mobilizations around AI」データベースによると、30カ国以上で、声優から脚本家、漫画家に至るまで、文化労働者が動員され、自分たちの作品がトレーニングに使用されたり、AIシステムによって肖像が盗まれたり、AIに取って代わられたりする問題に対して声を上げている。
AIによる雇用の終末論は忘れよう。AIの本当の脅威は、労働者の管理と監視だ。
教育者と学生は自分たちの機関に圧力をかけている。被害者とその家族は訴訟を起こしている。テクノロジー企業の従業員自身もキャンペーンを行っている。組織化のためのグループチャットはどこにでもある。人々は行進している。
この高まる集団的反発の波は、AI業界にその野心を縮小させつつあるようだ。すでに、2025年には、1500億ドル相当のインフラプロジェクトが阻止または停滞したと、AI調査会社10a Labsが主導する反対運動追跡プロジェクトData Center Watchが報告している。投資家はそれに気づき始め、AI企業が約束を実際にどれだけ実現できるかについての期待を下げ始めている。
OpenAIは、かつて会社の幹部が最も重要な製品の一つでありAI開発の新たなフロンティアであると称賛した動画生成アプリSoraを閉鎖した。ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたところによると、Soraの閉鎖は最終的に、草の根の行動によって形成されたいくつかの相互に関連する要因によって推進された。すなわち、使用量の減少、否定的な世論、財務の逼迫、そしてコンピューティングリソースの深刻な制限だ。
帝国についての重要な点はこれだ。帝国はすべてを消費しようとするだけでなく、それに依存して生き延びている。言い換えれば、彼らに計り知れない力を与えているように見えるものが、実際には彼らの最大の弱点なのだ。彼らが必要とするリソースのごく一部でも遮断されると、巨人たちはよろめき始める。したがって、何が本当にAI業界に責任を負わせ、テクノロジーの発展に別の道を提供するのか疑問に思うなら、億万長者の言い争いの向こうを見よ。本当の仕事は他の至る所で行われている。
カレン・ハオは、『AI帝国：サム・アルトマンのOpenAIにおける夢と悪夢』の著者である。
よくある質問
以下は、カレン・ハオによる記事「イーロン・マスク対サム・アルトマンの確執は気を散らすもの」に基づくFAQのリストです。
初級レベルの質問
1 この記事は何についてですか？
OpenAIの支配をめぐるイーロン・マスクとサム・アルトマンの公の争いについてです。著者は、この個人的なドラマは実際にはAIにおけるより大きくより重要な問題から注意をそらすものだと主張しています。
2 イーロン・マスクとサム・アルトマンは誰ですか？
二人とも非常に有名なテクノロジーリーダーです。イーロン・マスクはテスラとスペースXのCEOです。サム・アルトマンはChatGPTを生み出した会社OpenAIのCEOです。彼らはOpenAIの共同創業者でしたが、仲違いしました。
3 確執は何についてですか？
確執は主に金と支配をめぐるものです。マスクはOpenAIを訴え、人類の利益のための非営利団体であるという当初の約束を破ったと主張しました。アルトマンは、マスクは自身の競合するAI会社を持っているため、OpenAIの成功を遅らせたいだけだと言います。
4 なぜ著者はそれが気を散らすものだと言うのですか？
著者のカレン・ハオは、私たちが二人の億万長者の個人的なドラマを見ている間、より重要な疑問を無視していると信じています。それには、誰が本当にAIから利益を得るのか、それが雇用にどのように影響するのか、そしてどのようなルールがそれを統治すべきかが含まれます。
5 代わりに何に注意を払うべきですか？
マスク対アルトマンのメロドラマの代わりに、私たちは一般の人々に対するAIの現実世界への影響に注意を払うべきです。例えば、仕事の自動化、アルゴリズムの偏り、プライバシー、そして少数の大手テクノロジー企業への権力の集中などです。
上級レベルの質問
6 カレン・ハオの記事の核となる主張は何ですか？
核となる主張は、マスクとアルトマンの間の注目を集める法的かつ個人的な戦いが煙幕として機能しているということです。それはAIの安全性と倫理に関する複雑な公共政策の議論を単純な有名人のゴシップ話に変え、それによってテクノロジー大手が一般の注目を人格に集中させ、規制から遠ざけることで利益を得るのです。
7 確執は具体的にどのようにAIの安全性から注意をそらしますか？
確執はAIの安全性を個人的な紛争として枠組みします。これは問題を過度に単純化します。それは、技術的な安全対策、企業の説明責任、そして強力なAIシステムに対する民主的な監視の必要性についての真剣な公の議論を妨げます。
