ガーディアン紙が、ナイジェル・ファラージ氏がリフォームUKへの億万長者ドナーであるクリストファー・ハーボーン氏から500万ポンドの贈与を受けていたことを報じてから3か月が経過した。これは我々の継続的な調査における最初の記事ではなかったが、これまでで最も重要なものであることが証明されており、その暴露による余波は今も続いている。
徐々に、より明確な全体像が浮かび上がってきている——リフォームUKがどのように資金提供され、誰によって提供されてきたのかを示すものだ。新しい詳細が明らかになるたびに、ファラージ氏とその周辺の内輪にとってさらなる疑問が生じている。
「贈与」以外にも、ガーディアン紙は秘密の寄付、ドナーからの舞台裏での融資、そしてロンドン警視庁が2人を事情聴取したことを明らかにしている。関係筋によると、複数の銀行のスタッフが、さまざまな取引——その一部は上記に挙げられ、党の幹部が関与していた——について懸念を抱き、国家犯罪庁に報告したという。
関係筋は現在、モンテネグロを拠点とする有罪判決を受けた詐欺師ジョージ・コットレル氏が、2024年に母親のフィオナ氏へ総額200万ドル以上を送金しており、各支払いは彼女が党へ多額の寄付を行う直前に到着していたと我々に語っている。
これらの記事は、有権者にリフォームを支える人物と資金取引について、はるかに明確な感覚を与えている。それは財政的にも政治的にも近親相姦的な関係の集合体だ。
ファラージ氏はジョージ・コットレル氏と友人であり、同氏はリフォームの無給顧問と言われている。コットレル氏は、党とファラージ氏自身に数百万ポンドを寄付してきた億万長者ハーボーン氏と友人だ。ファラージ氏の副官リチャード・タイス氏は、コットレル家と50年来の知り合いだと述べている。フィオナ氏も党への重要なドナーであり、ジョージ氏はタイス氏にも金を貸している。
これら5人は、次期政権を樹立できると信じている党の中心にいる。彼らと彼らの資金がなければ、リフォームは現在の形では存在しなかっただろう。
この監視により、ファラージ氏は500万ポンドの贈与を受け入れた理由についてさまざまな説明を余儀なくされ、彼を貶めようとする体制側の陰謀があるという大まかな主張も展開している。ガーディアン紙が提起した質問に答える代わりに、彼と他のリフォーム幹部は脅迫的な法的書簡を送ったり、デイリー・テレグラフ紙への先制的なインタビューで我々の記事を「台無し」にしようとしたりしている。テレグラフ紙はそのコメントを疑問視せずに報じた。
ファラージ氏はまた、ガーディアン紙の報道について根拠のない主張を行っている——ロシアが関与する違法なハッキングや、国家による組織的なリークについて、何の証拠も示さずに言及している。砂を空中に撒くのは注意をそらす一つの方法だが、それが落ち着くと、特定の事実は変わらず、特定の質問は答えられないまま残る。
それらの質問のいくつかは、「ポッシュ・ジョージ」として知られるジョージ・コットレル氏に関するもので、彼は少なくとも10年間ファラージ氏の側にいる。多くは彼の財産と事業活動に関するものだ。1月、ガーディアン紙は、巨額の賭けをするギャンブラーでサッカークラブオーナーのトニー・ブルーム氏の賭博シンジケートの表看板としての役割について報じた。裁判所文書によると、コットレル氏はブルーム氏のシンジケートが彼の名義の口座を通じて賭けを行うことを許可して数百万を稼いだことに加え、オフショアのギャンブル企業テザー・ベットにも金銭的利害を持っていたとされる。
主張はさらに進んだ：彼は英国のギャンブラーにテザー・ベットの利用を働きかけたが、同社は英国のギャンブルライセンスを保有していなかった。コットレル氏の弁護士は、彼がテザー・ベットの取締役でも株主でもなく、訴訟の当事者ではないため裁判手続きについてコメントしていないと繰り返し述べた。この訴訟には、ブルーム氏の賭博シンジケートの元従業員が関与しており、彼はコットレル氏をブルーム氏に紹介したと主張している。コットレル氏は、2016年に米国で初めて逮捕された際、法的代理人を雇う余裕がなく、家族の支援に頼らざるを得なかった。しかし2017年に米国の刑務所を出て以来、彼の状況は急速に好転した。
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クリストファー・ハーボーン氏は2024年4月にファラージ氏へ500万ポンドの贈与を行い、その一部はファラージ氏が7月の総選挙に出馬すると発表する直前まで送金されなかった。写真：ジョージ・クラックネル・ライト/LNP
近年、彼は高価なジェットセット的な生活を送り、しばしばモンテネグロを拠点としている。
そして、2017年に「無一文だ」と語ったファラージ氏に関する疑問もある。
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もはやそうではない。彼は現在複数の家を所有しており、これについてや、ハーボーン氏からの500万ポンドをどう使ったかについて尋ねられると苛立ちを見せている。
「文字通り、あなたの知ったことではない」と彼はBBCに語った。
500万ポンドは2024年4月の贈与証書を通じて支払われたが、その時期は、リフォームUKの主要株主であったファラージ氏が自身の政治的将来を決定していた時だった。
実際、ガーディアン紙はその後、関係筋の主張として、500万ポンドの一部が、ファラージ氏が2024年の総選挙に出馬すると発表する直前まで彼に送金されなかったと報じた。
ハーボーン氏の弁護士は、贈与は無条件であり、行われた時点でハーボーン氏はファラージ氏が政界に復帰するとは期待していなかったと述べている。
ガーディアン紙はその後、個人的な資金取引と党への寄付の複雑な組み合わせについて、さらなる詳細を明らかにしている。
ガーディアン紙が、時々ファラージ氏の首席補佐官と呼ばれることもあると報じたコットレル氏（リフォームは彼が公式の党役職を務めたことはないと述べている）は、タイス氏への資金援助も静かに行っていた。
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リチャード・タイス氏の会社ティスン・インベストメンツはコットレル氏から資金を借り入れ、同じ会社を通じてリフォームUKへ多額の寄付が行われた後に返済された。写真：ニール・ホール/EPA
彼は2024年後半、すでに現職議員であったタイス氏の会社に78,100ポンドを貸し付けた。タイス氏は、同じ会社——ティスン・インベストメンツ——を通じてリフォームへ613,000ポンドの寄付を行った後にのみ、その資金が返済されたと述べている。タイス氏はこれを「つなぎ融資」、一種の短期ローンと呼んでいる。
しかし、コットレル氏がファラージ氏に与えた利益と支援、そしてタイス氏への78,100ポンドの融資は、コットレル氏が党に対して示したかもしれない寛大さに比べれば小さなものだった。
ガーディアン紙が明らかにしたように、貴族の血筋を持つが資産は modest であると考えられている彼の母親は、2024年6月10日に、タイス氏が単独で管理するリフォームの資金調達手段であるブリテン・ミーンズ・ビジネスへ100万ポンドを密かに寄付していた。これは7月の総選挙のわずか数週間前のことだった。
そのうちの半分、50万ポンドは、銀行員がタイス氏に資金の出所を質問したにもかかわらず、ほぼ即座に党へ送金された。これは、同じ年の5月に彼女自身の名義で行われたさらに2件の25万ポンドの寄付に加えてのことだった。
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最後に、theguardian.com/tips のガイドには、安全に連絡するためのいくつかの方法が記載されており、それぞれの長所と短所が議論されています。
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水曜日、ガーディアン紙は、金融業界の関係筋によると、200万ドル以上が彼女の息子からフィオナ氏に送金されたと報じた。両名は現在、2024年のフィオナ氏から党およびブリテン・ミーンズ・ビジネスへの寄付に関する警察の捜査の一環として、事情聴取を受けている。フィオナ氏は、この新聞社による繰り返しの連絡の試みに応答していない。ジョージ氏は母親に多額の金銭を与えたことを否定していない。代わりに、彼の弁護士は、母親が行った政治的寄付は完全に彼女自身の決定であり、彼女自身の問題であると述べた。2つの議会基準調査が秋に終了する見込みである——1つはファラージ氏がハーボーン氏から受け取った500万ポンドの贈与に関するもの、もう1つは彼がコットレル氏から受けた利益に関するものだ。ロンドン警視庁の捜査も進行中である。リフォームは、大きな成功にはさらに大きな監視が伴うことを学んでいる。
**よくある質問**
以下は、リフォームUKの中心にある財政状況に関するFAQのリストで、自然な口調で明確でシンプルな回答を記載しています。
**初級レベルの質問**
1. リフォームUKの複雑な財政状況とは具体的に何ですか？
それは、党を取り巻く相互に関連する会社、ローン、会計問題の網の目を指します。基本的に、党の資金は親会社と複数の関連企業を通じて流れており、寄付が正確にどこから来て、現金がどのように使われるかを把握することが困難になっています。また、未払いの負債や財務申告の正確性をめぐる紛争もありました。
2. なぜリフォームUKは標準的な政党ではなく会社構造を使用しているのですか？
リフォームUKは伝統的な非法人協会ではなく、有限会社として登録されています。これは合法ですが、党に株主と取締役がいることを意味します。批評家は、この構造が党首ナイジェル・ファラージ氏に党の財政に対するより個人的な支配力を与え、部外者が資金の流れを精査するのを難しくしていると主張しています。
3. ナイジェル・ファラージ氏の役割はこれらすべてにおいて何ですか？
ナイジェル・ファラージ氏はリフォームUKパーティー・リミテッドの党首であり過半数の株主です。彼は主要な党組織を支配しています。さらに、彼の側近や元ビジネスパートナーの数人が、党にサービスを提供する別々の会社を運営しており、そこで財政関係が複雑になっています。
4. 党の会計における主な問題は何ですか？
主な問題は透明性の欠如です。党は不正確または不完全な会計報告を行ったとして選挙委員会から罰金を科されています。また、党への融資が適切に申告されず、資金の真の出所が不明確であった事例もあります。
5. リフォームUKは何か違法なことをしていますか？
必ずしもそうではありません。報告に関する選挙法違反で規制当局から罰金を科されていますが、これらの罰金は行政上の失敗に対するものであり、詐欺ではありません。しかし、構造の複雑さにより、規則が曲げられている可能性を排除することが非常に難しく、それが激しい監視の対象となっている理由です。
**中級レベルの質問**
6. リフォームUKパーティー・リミテッドとリフォーム党の違いは何ですか？
リフォームUKパーティー・リミテッドは、選挙委員会に登録された公式の法的組織です。リフォーム党は単に公に向けた名前です。会社構造は
