सुबह 3:30 बजे, वेल्लो सेनकेल की नींद दरवाज़े पर दस्तक से टूटी। उसके पड़ोसी वहाँ खड़े थे एक ज़रूरी अनुरोध के साथ: "क्या आपके पास नमक है? हम मैकरोनी उबालना चाहते हैं।" उसने मदद करने के लिए हाँ कह दी, लेकिन जल्द ही साफ़ हो गया कि नमक ही एकमात्र चीज़ नहीं थी जो उनके पास नहीं थी: "और क्या आपके पास मैकरोनी भी है?" जब वह अगली सुबह अपने अपार्टमेंट बिल्डिंग के बाहर सिगरेट पीते हुए यह कहानी सुनाता है, तो उसका गर्मजोशी भरा चेहरा—जो उसके जबड़े तक पहुँचते सफेद बालों से घिरा है—मनोरंजन और अविश्वास दोनों दिखाता है।
सेनकेल, जिसका उपनाम वेल्हो (फिनिश में "जादूगर") है, रसोई में अपने कौशल के लिए जाना जाता है। अपने अपार्टमेंट में, जिसे वह हेलसिंकी के एक उपनगर में 77 अन्य पूर्व बेघर लोगों के साथ साझा करता है, वह मुझे अपना पूरी तरह से भरा हुआ फ्रीज़र दिखाता है। अपने सुव्यवस्थित रेफ्रिजरेटर से, वह अचार वाली पत्तागोभी और झींगा सलाद के जार निकालता है जो उसने बाद में दोपहर के भोजन के लिए एक दोस्त के घर ले जाने के लिए तैयार किए हैं।
67 वर्षीय सेनकेल साढ़े तीन साल पहले यहाँ आया था। उससे पहले, वह अपने घर से बेदखल किए जाने के बाद फिनिश राजधानी की सड़कों पर दस दिनों तक रह रहा था। इससे पहले, उसे बॉर्डरलाइन पर्सनैलिटी डिसऑर्डर का निदान किया गया था, और उसे एक विनाशकारी क्षति का सामना करना पड़ा था। उसका साथी, जिसकी तस्वीर उसकी किताबों की शेल्फ पर फ्रेम में रखी है, दो साल कोमा में रहने के बाद मर गया, जो तब शुरू हुआ जब सोते समय उसका दिल विफल हो गया।
यहाँ जगह मिलने के बाद, उसने धीरे-धीरे एक नया जीवन बनाना शुरू किया। खाना पकाने के अलावा, वह हर दिन थोड़ा गिटार बजाने का आनंद लेता है। वह अपना बास किचन में लाता है और एक एस्टोनियाई पावर बैलाड (वह मूल रूप से एस्टोनिया से है) के साथ बजाते हुए भावुक हो जाता है।
यह अपार्टमेंट होना, वह कहता है, "सब कुछ बदल दिया है।" आवास इकाई, जो परिवर्तित छात्र आवास में एक आंगन के चारों ओर आकर्षक ढंग से व्यवस्थित है, "हाउसिंग फर्स्ट" सिद्धांत का पालन करती है जिसने फिनलैंड को बेघरता से निपटने में दुनिया का अग्रणी बना दिया है। यह मॉडल आवास को एक इनाम के बजाय एक मौलिक मानव अधिकार मानता है। अस्थायी आवास को समाधान के रूप में नहीं देखा जाता है बल्कि कुछ ऐसा माना जाता है जिससे बचा जाना चाहिए। सभी सहायता यह सुनिश्चित करने पर केंद्रित है कि लोगों के पास स्थायी घर हों, बाकी सब कुछ—उपचार, स्वास्थ्य देखभाल, रोजगार—उसी से अनुसरण करता है। लंबे समय में, समर्थकों का कहना है, लोगों को स्थायी रूप से आवासित रखना राज्य के लिए सस्ता है, क्योंकि यह अन्य सार्वजनिक सेवाओं पर दबाव कम करता है।
सेनकेल के लिए हाउसिंग फर्स्ट का एक और प्रमुख हिस्सा 24 घंटे का स्टाफ समर्थन है। इसके बिना, उसका घर अकेलेपन का "काला छेद" होता। वह कहता है कि वह यहाँ के स्टाफ द्वारा समझा जाता है। उसका प्रबंधन के साथ एक समझौता है कि अगर वे उसे 72 घंटे तक नहीं देखते हैं, तो वे उससे संपर्क करेंगे।
एक सांप्रदायिक बैठक कक्ष और भोजन क्षेत्र में, हर सुबह दलिया और कॉफी परोसी जाती है, और किसी भी मुद्दे पर चर्चा करने के लिए साप्ताहिक सामुदायिक बैठक होती है। निवासी छोटे कार्य करने के लिए स्वयंसेवा कर सकते हैं, जैसे साझा स्थानों की सफाई करना या कचरा उठाना, बदले में एक छोटी सी फीस जो सीधे उनके बैंक खातों में जमा की जाती है। "आप कीमती हैं," पिनबोर्ड पर एक नोटिस कहता है। "हम सुनते हैं और समर्थन करते हैं और आपके साथ मिलकर वह जीवन बनाते हैं जो आपके लिए सच्चा है। आपका मार्ग, हमारी साझा यात्रा।"
मार्को लाहटेला, जो सेनकेल के रहने वाली इकाई का प्रबंधन करता है, कहता है कि उनके किरायेदार विभिन्न बेघर स्थितियों से आते हैं: कुछ सीधे सड़क से आते हैं; अन्य को उनके अपार्टमेंट से बेदखल किया गया हो सकता है या किराया भुगतान करने में समस्या हुई हो। जबकि आवास आवश्यक है, यह किसी भी तरह से तत्काल समाधान नहीं है। कई लोगों को मादक द्रव्यों के सेवन की समस्या या अन्य दीर्घकालिक समस्याएं हैं, जिसका अर्थ है कि विश्वास बनाना महत्वपूर्ण है। यह "स्प्रिंट से अधिक मैराथन है," वह कहता है। आप यहाँ कितने समय तक रह सकते हैं इसकी कोई सीमा नहीं है। कुछ 2022 में खुलने के बाद से नहीं गए हैं; अन्य केवल छह महीने के बाद अधिक स्वतंत्र प्रकार के आवास में चले जाते हैं।
किरायेदारों की उम्र 20 के दशक की शुरुआत से लेकर 60 के दशक तक है, लेकिन सबसे आम जनसांख्यिकी लगभग 40 वर्ष के पुरुष हैं। विवाहित जोड़ों के लिए दो अपार्टमेंट हैं, लेकिन बाकी एकल-व्यक्ति के घर हैं। आमतौर पर, लोग किराया कवर करते हैं जो लगभग €850 (£728) प्रति माह से शुरू होता है और इसे लाभ या, उन लोगों के लिए जिनके पास है, पेंशन द्वारा कवर किया जा सकता है। स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल प्रदाता रिनेकोडिट द्वारा संचालित इकाई में कई सफलता की कहानियां हैं, लेकिन प्रणाली सही नहीं है। लाहटेला नोट करता है कि लोगों को किराये के कर्ज में गिरने से रोकने के लिए पर्याप्त व्यवस्था नहीं है, जो दो महीने के बाद बेदखली का कारण बन सकती है—और कुछ के लिए, सड़कों पर वापसी।
2008 के बाद से, जब हाउसिंग फर्स्ट सिद्धांत फिनलैंड में सभी बेघरता नीतियों की नींव बन गया, देश ने उल्लेखनीय परिणाम देखे हैं। 2012 और 2023 के बीच, पूरे यूरोप में बेघरता बढ़ी, लेकिन फिनलैंड में, बेघर लोगों की संख्या आधे से अधिक घट गई, लगभग 8,000 से घटकर लगभग 3,400 हो गई। बेघरता के आंकड़े मापने के लिए कुख्यात रूप से कठिन हैं, लेकिन संदर्भ के लिए, स्पेन में बेघरता का अनुभव करने वाले लोगों की संख्या 2012 और 2022 के बीच लगभग एक चौथाई बढ़ गई। दिसंबर में, चैरिटी शेल्टर ने बताया कि इंग्लैंड में बेघरता पिछले वर्ष में 8% बढ़ गई थी, कुल 382,618 तक पहुँच गई—जिसमें अस्थायी आवास में एक रिकॉर्ड संख्या शामिल है—और सड़कों पर सोने वालों में केवल एक वर्ष में 20% की वृद्धि हुई थी। फिनलैंड की सफलता ने दुनिया भर के राजनेताओं का ध्यान आकर्षित किया है, जिसमें ब्रिटेन के नए प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम भी शामिल हैं। पीएम के रूप में अपने पहले भाषण में, बर्नहैम ने इंग्लैंड में सड़कों पर सोने को समाप्त करने का वादा किया, और उन्होंने हाल ही में "क्रिसमस के लिए सभी को अंदर लाने" के लिए £442m का अभियान शुरू किया।
लेकिन क्या फिनलैंड अभी भी मॉडल है? कुछ समय पहले, पूर्व सोशल डेमोक्रेट प्रधान मंत्री सना मारिन की सरकार का 2027 तक बेघरता समाप्त करने का लक्ष्य पहुँच के भीतर लग रहा था। हालाँकि, पिछले तीन वर्षों में, फिनलैंड की दक्षिणपंथी सरकार द्वारा सामाजिक सेवाओं, स्वास्थ्य देखभाल और लाभों में व्यापक कटौती ने देश की सफलता की कहानी को उलट दिया है। पिछले नवंबर के नवीनतम राष्ट्रीय सर्वेक्षण में पाया गया कि बेघर लोगों की संख्या लगातार दूसरे वर्ष बढ़कर 4,579 लोगों तक पहुँच गई है—पिछले वर्ष से 20% की वृद्धि। सरकार की अपनी रिपोर्ट में उद्धृत प्रमुख कारकों में बढ़ते आवास और रहने की लागत, लाभ में कटौती, और मादक द्रव्यों के सेवन और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं के अधिक मामले शामिल हैं। बेघरता विशेष रूप से महिलाओं, 25 वर्ष से कम उम्र के लोगों और गैर-फिनिश पृष्ठभूमि वाले लोगों के बीच बढ़ी है।
जैसे ही लोग वैला वकिनैस्टा असुंटोआ राय (नो फिक्स्ड एबोड) के आरामदायक पूर्व रेस्तरां परिसर में नाश्ते के लिए दरवाजे से आते हैं—एक एनजीओ जो 40 साल पहले बेघर लोगों द्वारा स्थापित किया गया था—यह देखकर हड़ताली है कि उनमें से कितने युवा हैं। एक स्थानीय सम्मेलन केंद्र द्वारा दान किए गए भोजन और कॉफी लेने के बाद, लोग कम लटकती रोशनी के नीचे लंबी मेजों पर बैठते हैं, पृष्ठभूमि में एक टीवी चल रहा होता है।
नाश्ते के लिए बैठते हुए, 57 वर्षीय जारी हाकिनेन कहता है कि रहने के लिए जगह ढूंढना समस्या नहीं है—ऐसा ढूंढना है जिसे उसके लाभ कवर कर सकें। वह पेंशनभोगी के अपार्टमेंट को रखने के लिए दृढ़ है जो उसे मिला है, लेकिन यह उसकी मासिक सीमा से €14 अधिक है। "मैं हर कीमत पर वह €14 प्रति माह पाने के लिए लड़ रहा हूँ," पूर्व निर्माण कर्मचारी कहता है।
एक अन्य आगंतुक, जिसने केवल लीला के रूप में नामित होने के लिए कहा, बातचीत में शामिल होती है। वह लगभग 12 वर्षों से बेघर है और वर्तमान में पास के एक पुल के नीचे रहती है। "वे कह रहे हैं [फिनलैंड एक] खुशहाल देश है। यह सच नहीं है," वह दुनिया के सबसे खुशहाल देश के रूप में इसकी प्रतिष्ठा का जिक्र करते हुए कहती है। "यह वास्तविकता है जो आप देखते हैं।"
"कोई एक आकार, एक विचार, एक मॉडल, एक प्रकार की सहायता सेवा नहीं है," नो फिक्स्ड एबोड की एर्या मोरोट्टाजा कहती हैं। संगठन पूरे दिन नाश्ता, दोपहर का भोजन और कॉफी परोसता है, और सर्दियों में, जब हेलसिंकी का तापमान -30C तक गिर सकता है, वे एक रात का कैफे चलाते हैं जहाँ कम संख्या में लोग सुरक्षित और गर्म रह सकते हैं। आगंतुक नए कपड़े भी ले सकते हैं और समर्थन और सलाह के लिए सहकर्मी कार्यकर्ताओं से बात कर सकते हैं। अभी, उन्हें प्रति दिन लगभग 100 आगंतुक मिलते हैं, और ठंडे महीनों में यह संख्या दोगुनी हो जाती है।
"कोई एक-आकार-सभी के लिए उपयुक्त दृष्टिकोण नहीं है, कोई एक विचार, मॉडल या सहायता सेवा का प्रकार नहीं है," नो फिक्स्ड एबोड की संचार प्रमुख एर्या मोरोट्टाजा कहती हैं। "कुछ लोगों को काफी हल्के समर्थन की आवश्यकता हो सकती है, जबकि अन्य को बहुत अधिक की आवश्यकता होती है।"
44 वर्षीय सुस्की कंकानमाकी अब वहाँ एक सहकर्मी कार्यकर्ता के रूप में काम करती है, लेकिन वह पहली बार 2015 में बेदखल किए जाने के बाद एक बेघर आगंतुक के रूप में आई थी। छह महीने के लिए, उसने अपनी रातें हेलसिंकी के आसपास ट्रेनों और रेलवे स्टेशनों पर बिताईं—कहीं आखिरी ट्रेन पकड़ना, स्टेशन पर सोना, फिर सुबह शहर वापस जाना। उसके बाद, उसने लगभग एक साल "छिपी हुई बेघरता" में बिताया, सोने के लिए जगह के बदले में खाना बनाना, सफाई करना और एक दोस्त के कुत्ते को घुमाना। यह बाहर सोने से बेहतर था, वह कहती है, लेकिन एक असहज शक्ति असंतुलन था।
उस समय के दौरान, वह एक अपार्टमेंट पाने में सफल रही, लेकिन यह जल्दी से एक "ड्रग उपयोग केंद्र" बन गया। 11 विभिन्न बच्चों के संस्थानों में बड़े होने के कारण, उसे एक स्थिर जीवन बनाने का तरीका समझने में कुछ समय लगा। उसे अपने वित्त प्रबंधन में सामाजिक कार्यकर्ताओं से मदद मिली, लेकिन 2021 में एक बड़े स्वास्थ्य डर तक उसका जीवन वास्तव में बदल गया। सुरक्षित न होने की भावना अभी भी है, कंकानमाकी कहती है, और वह कभी भी सतर्क रहना बंद नहीं करती, लेकिन वह भविष्य के बारे में आशावादी है और नर्स बनने के लिए प्रशिक्षण ले रही है। वह एक हाउसिंग फर्स्ट इकाई में काम करना चाहती है।
यहाँ जो देखा है उसके आधार पर, कंकानमाकी काफी निश्चित है कि बेघरता की संख्या बढ़ती रहेगी। एनजीओ से संसाधन छीने जा रहे हैं, और नए समूह—जैसे कम आय वाले कामकाजी लोग—अपने घर खोने के जोखिम में बन रहे हैं। पर्याप्त आश्रय स्थान नहीं हैं, वह कहती है, इसलिए लोग शॉपिंग सेंटरों, स्टेशनों, सार्वजनिक शौचालयों और हेलसिंकी हवाई अड्डे में सो रहे हैं।
पिछले साल, हेलसिंकी में बेघरता—जिसमें फिनलैंड की सबसे बड़ी बेघर आबादी है—25% बढ़कर 979 लोगों तक पहुँच गई। अतिरिक्त दबाव शहर द्वारा संचालित हिएतानीमेनकातु सेवा केंद्र में महसूस किया जा रहा है, जो आपातकालीन अल्पकालिक आवास की पेशकश करने वाले तीन स्थानों में से एक है। यह एक रात के लिए होना चाहिए, हालांकि कई लंबे समय तक रहते हैं। स्टाफ का कहना है कि वे पहले से अधिक महिलाएं, विशेष रूप से बुजुर्ग महिलाएं, और नौकरी वाले अधिक लोग देख रहे हैं। एक भावना है कि देश के सबसे कमजोर लोगों को अपनी देखभाल के लिए छोड़ दिया गया है। "हम सभी इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि यह वर्तमान सरकार के कारण है," सामाजिक कार्यकर्ता विवेका कहती है, जो सुरक्षा कारणों से अपना अंतिम नाम नहीं दे सकती। "हर चीज़ में कटौती है। एकमात्र जगह जहाँ उन्होंने कटौती नहीं की वह अमीर हैं।"
इसके 52 आपातकालीन आवास स्थान, प्रति कमरे कई बिस्तरों के साथ, मुफ्त हैं लेकिन उच्च मांग में हैं। वहाँ से, निवासी इसके 52 अस्थायी आवास स्थानों में से एक के लिए आवेदन कर सकते हैं, जो व्यक्तिगत कमरे हैं लेकिन प्रति दिन €14.60 तक खर्च करते हैं। एक दिन केंद्र है जिसमें शॉवर, वॉशिंग मशीन और एक सौना है, साथ ही स्वास्थ्य और आवास सहायता तक पहुँच है। हालाँकि, स्टाफ का कहना है कि केंद्र पर कुछ हद तक घूमने वाले दरवाजे की घटना है, जहाँ लोग वापस आते रहते हैं क्योंकि उनके पास एक बार मिलने के बाद अपने दम पर एक स्थायी अपार्टमेंट बनाए रखने के लिए जीवन कौशल की कमी होती है।
बेघरता को कम करने में हालिया मंदी के बावजूद, अन्य देशों के लिए फिनलैंड से सीखने के लिए अभी भी बहुत कुछ है। यह तर्क दिया जा सकता है कि हालिया चुनौतियाँ इसे बर्नहैम और अन्य लोगों के लिए एक और भी बेहतर केस स्टडी बनाती हैं।
बर्नहैम ने 2019 में वाई-सातियो (वाई-फाउंडेशन) का दौरा किया, जिसने हाउसिंग फर्स्ट बनाने और लागू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। तब से, वाई-फाउंडेशन—जो फिनलैंड में 19,000 से अधिक घरों का मालिक है, जो इसे देश का सबसे बड़ा गैर-लाभकारी मकान मालिक बनाता है—दो बार यूके आया है ताकि बर्नहैम के मैनचेस्टर बेघरता कार्यक्रम का समर्थन कर सके, जो फिनिश मॉडल से प्रेरित था। वाई-फाउंडेशन में अंतर्राष्ट्रीय मामलों के प्रमुख जुहा काहिला जो पहले ही हासिल किया जा चुका है उसके बारे में उत्साहित हैं। बेघर रहे लोगों के लिए, 24 घंटे की ऑन-साइट सहायता वाले समर्पित आवास इकाइयाँ एकमात्र विकल्प नहीं हैं। फिनलैंड में पूर्व बेघर लोगों का विशाल बहुमत "बिखरे हुए आवास" में रहता है, वह कहता है: विभिन्न जनसांख्यिकीय समूहों के बीच फैले किफायती घर। जातकासारी के आसपास टहलते हुए, हेलसिंकी का एक नया विकसित क्षेत्र जो एक पूर्व कंटेनर बंदरगाह पर बनाया गया है, उसे गर्व है कि छात्र, बुजुर्ग लोग और कम आय वाले निवासी प्रीमियम रियल एस्टेट और हरे स्थानों के साथ रहते हैं। अक्सर, किफायती आवास सबसे महंगी संपत्तियों से बेहतर दिखता है।
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फिनलैंड में लगभग 400,000 किफायती घर हैं (5.6 मिलियन की आबादी में), जो कुल आवास स्टॉक का लगभग 30% बनाते हैं। जब वह किफायती आवास के बारे में बात करता है—एक शब्द जो अक्सर संपत्ति डेवलपर्स द्वारा दुरुपयोग किया जाता है—उसका मतलब किसी के लिए लाभ के बिना एक संपत्ति की वास्तविक निर्माण लागत है। "हमने समझ लिया है कि आवश्यकता पहले आनी चाहिए," वह कहता है। "यह किफायती घरों की संख्या के बारे में नहीं है बल्कि आप उन्हें कैसे लक्षित करते हैं जो एक बड़ा अंतर बनाता है।"
आराम और सुखदता को अक्सर एक विलासिता के रूप में खारिज कर दिया जाता है, लेकिन वे वास्तव में बेघरता को कम करने में फिनलैंड की सफलता का एक प्रमुख हिस्सा हैं। यदि एक अपार्टमेंट सुखद नहीं है, तो आप वहाँ सुरक्षित महसूस नहीं करेंगे, काहिला कहता है, जब वह मुझे एक इमारत के आसपास दिखाता है जहाँ एक तिहाई अपार्टमेंट कम आय वाले संगीतकारों के लिए आरक्षित हैं। और यदि आपको नहीं लगता कि यह आपका है, तो यह एक घर के बजाय आपके सिर पर एक छत बन जाता है।
"घर कुछ ऐसा है जिसे आप सजाना चाहते हैं, आप वहाँ समय बिताना चाहते हैं। जब आप दरवाजा बंद करते हैं तो आप..." वह एक गहरी साँस लेने के लिए रुकता है। "आप जो चाहें हो सकते हैं। यह आपकी सुरक्षित जगह है।"
**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहाँ फिनलैंड के बेघरता दृष्टिकोण के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है जो इसकी सफलताओं और हालिया चुनौतियों दोनों को कवर करती है।
**शुरुआती स्तर के प्रश्न**
1. **क्या फिनलैंड ने वास्तव में बेघरता समाप्त कर दी?**
नहीं, पूरी तरह से नहीं। फिनलैंड ने बेघरता को पूरी तरह से समाप्त नहीं किया है, लेकिन इसने इसे नाटकीय रूप से कम कर दिया है। 1980 के दशक में 18,000 से अधिक बेघर लोग थे। आज यह संख्या लगभग 3,500 है। वे यूरोपीय संघ में एकमात्र देश हैं जहाँ बेघरता घट रही है, बढ़ नहीं रही है।
2. **वे जो हाउसिंग फर्स्ट मॉडल उपयोग करते हैं वह क्या है?**
हाउसिंग फर्स्ट पारंपरिक उपचार-पहले दृष्टिकोण के विपरीत है। एक व्यक्ति को घर पाने से पहले शांत, नियोजित या मानसिक रूप से स्थिर होने की आवश्यकता के बजाय, फिनलैंड उन्हें पहले एक स्थायी, स्वतंत्र अपार्टमेंट देता है। फिर सामाजिक कार्यकर्ता और स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता अन्य मुद्दों में मदद करने के लिए उनके पास आते हैं।
3. **किसी को मुफ्त अपार्टमेंट देना उन्हें सड़क पर छोड़ने से सस्ता क्यों है?**
क्योंकि बेघरता महंगी है। जब कोई सड़क पर होता है, तो वे आपातकालीन आश्रयों, एम्बुलेंस, पुलिस समय और अस्पताल के आपातकालीन कमरों का उपयोग करते हैं। फिनलैंड में उन्होंने गणना की कि एक घर और गहन समर्थन प्रदान करने पर प्रति व्यक्ति प्रति वर्ष लगभग €15,000 खर्च होता है, जबकि उन्हें सड़क पर छोड़ने पर समाज को आपातकालीन से
