"अब तक की सबसे महान एल्बम जो कभी बनी ही नहीं": जॉर्ज माइकल के गुप्त युगल गीत प्रोजेक्ट की अनकही कहानी, जिसमें सितारों से सजी एक टीम शामिल थी।

वह जॉर्ज माइकल एल्बम जो कभी नहीं बन पाया, विद्रोह से शुरू हुआ और शोक में समाप्त हुआ। साल था 1992। सोनी रिकॉर्ड्स के साथ एक कड़ी कानूनी लड़ाई में फंसे माइकल ने व्यस्त रहने और अपनी स्वतंत्रता का दावा करने का फैसला किया। उसने अपने कई संगीत नायकों—जिनमें अरेथा फ्रैंकलिन, जेनेट जैक्सन और सेड एडू शामिल थे—द्वारा प्रस्तुत किए जाने वाले गीतों का एक एल्बम बनाने का निश्चय किया, जिसे वह ट्रोजन सोल्स के उपनाम से जारी करेगा। उसने महीनों तक इस परियोजना पर काम किया, जब तक कि मार्च 1993 में उसका ब्राज़ीलियाई प्रेमी, अंसलमो फेलेप्पा, एड्स से नहीं मर गया। उसके बाद, माइकल ने संगीत में रुचि खो दी, और वह एल्बम कभी पुनर्जीवित नहीं हुआ।

उन सत्रों के ट्रैक तब से ऑनलाइन लीक हो गए हैं, साथ ही माइकल के करीबी दोस्त और अनौपचारिक सलाहकार, एंड्रोस जॉर्जियो द्वारा फिल्माए गए पर्दे के पीछे के फुटेज भी। वर्षों से, जॉर्जियो यूट्यूब और टिकटॉक से अनधिकृत क्लिप हटवाने की कोशिश कर रहा है। अब, माइकल की मृत्यु की 10वीं वर्षगांठ से कुछ महीने पहले, वह 90 मिनट का असंपादित वीडियो ट्रोजन सोल्स के रूप में जारी कर रहा है—यह बिल्कुल एक फिल्म नहीं है, बल्कि माइकल के रचनात्मक चरम पर एक अनफ़िल्टर्ड नज़रिया है। जॉर्जियो कहता है, "मुझे लगा कि ये प्रशंसक मेरे अधिकारों से पैसा कमा रहे हैं, इसलिए मैंने लड़ना बंद करने और इसे बस वहाँ रख देने का फैसला किया।" उसे उम्मीद है कि यह एक झलक प्रदान करेगा जिसे वह, अपने विशिष्ट अतिशयोक्ति के साथ, "अब तक का सबसे महान एल्बम जो कभी नहीं बना" कहता है।

जॉर्जियो ने अपने स्व-प्रकाशित 2012 के संस्मरण का शीर्षक रॉक: द लकिएस्ट मैन इन पॉप रखा। "भाग्य" इस तथ्य को संदर्भित करता है कि उसके पिता और माइकल के पिता चचेरे भाई थे जो 1953 में एक साथ साइप्रस से इंग्लैंड आकर बस गए थे। इसका मतलब था कि जॉर्जियो अपनी पीढ़ी के सबसे महान कलाकारों में से एक के साथ बड़ा हुआ। वे 1998 में एक कड़वे मतभेद तक करीब रहे—उस पर बाद में और अधिक।

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'उसके दिमाग में 48-ट्रैक का स्टूडियो था' … माइकल काम करते हुए। फोटोग्राफ: सौजन्य एंड्रोस जॉर्जियो

हमेशा अपने बचपन के दोस्तों के प्रति वफादार (एक अन्य, डेविड ऑस्टिन, अब उसकी संपत्ति चलाता है), माइकल ने जॉर्जियो को रचनात्मक अवसर दिए। उन्होंने पहली बार बूगी बॉक्स हाई के रूप में एक साथ काम किया, जिसका बी जीज़ के "जाइव टॉकिन'" का कवर 1987 में टॉप 10 हिट बन गया। उन्होंने 1996 में एजियन रिकॉर्ड्स की भी सह-स्थापना की। जॉर्जियो सड़क पर एक नियमित साथी था। जब वे फेथ टूर के दौरान टोक्यो में थे, तो सोनी ने जॉर्जियो को एक अत्याधुनिक Hi8 वीडियो कैमरा दिया, जिससे वह उच्च गुणवत्ता वाली घरेलू फिल्में बना सके।

जॉर्जियो ट्रोजन सोल्स की उत्पत्ति को एक डकैती जितनी नाटकीय बताता है। जब माइकल ने 1990 में लिसन विदाउट प्रेजुडिस वॉल्यूम 1 जारी किया, तो वह अपनी सेक्स-सिंबल छवि से इतना थक गया था कि वह सार्वजनिक नज़रों से गायब हो गया: वीडियो या एल्बम कवर पर कोई उपस्थिति नहीं, कोई साक्षात्कार नहीं, कोई संगीत कार्यक्रम नहीं। जॉर्जियो कहता है, "वह संगीत बनाना चाहता था, लेकिन वह अब झूठ का खेल नहीं खेलना चाहता था।" माइकल का मानना था कि सोनी ने एल्बम का पर्याप्त प्रचार न करके उसे दंडित किया। गायक ने खुद को फंसा हुआ महसूस किया।

"गिरफ्तार होना अंत की शुरुआत थी। उसने इसे हँसी में उड़ा दिया, लेकिन इसने उसे गंभीर रूप से प्रभावित किया।"

जनवरी 1992 में, माइकल और जॉर्जियो कुछ सर्दियों की धूप के लिए LA के लिए उड़ान भरी। लेकिन माइकल जल्द ही ऊब गया और उसने सुझाव दिया कि वे बूगी बॉक्स हाई की भावना में एक कवर जल्दी से रिकॉर्ड करने के लिए एनसीनो में डेव स्टीवर्ट के चैपल स्टूडियो जाएँ। उन्होंने 1979 का डिस्को हिट "एन्ट नो स्टॉपिन' अस नाउ" चुना—एक प्रतीकात्मक विकल्प, क्योंकि जीन मैकफैडेन और जॉन व्हाइटहेड ने मूल रूप से इसे अपने ही लेबल, फिलाडेल्फिया इंटरनेशनल की आलोचना करने के लिए लिखा था। माइकल ने फैसला किया कि उन्हें जुलाई में एक एल्बम शुरू करने के लिए लौटना चाहिए, और उन गायकों को भर्ती करना चाहिए जिन्हें वह बड़े होने पर प्यार करता था। जॉर्जियो के अनुसार, केवल डेविड बॉवी ने विनम्रता से मना कर दिया। वह कहता है कि नाम उसे एक सपने में आया: द वॉइस ऑफ रीज़न बाय द ट्रोजन सोल्स। "ट्रोजन हॉर्स से," वह समझाता है। "सैनिक अंदर आए और फिर लड़ते हुए नीचे आए।"

लंदन वापस, जॉर्जियो को अनुबंधित रूप से पहले सोनी को परियोजना की पेशकश करनी थी, खराब संबंधों के बावजूद। "बेशक उन्होंने ना कहा। मैंने जॉर्ज को फोन किया और उसने कहा, 'सोनी को भाड़ में जाओ!' मैंने कहा, 'मैं दो घंटे में एक डील लेकर घर आऊँगा, मुझ पर भरोसा करो।'" जॉर्जियो ने वार्नर में एक A&R को फोन किया और जल्दी से वहाँ पहुँच गया। "रॉब डिकिंस, चेयरमैन, वहाँ था। उसने कहा, 'तुम क्या चाहते हो?' मैंने कहा दस लाख पाउंड। उसने कहा, हो गया।" अक्टूबर में, माइकल ने सोनी के खिलाफ मुकदमा दायर किया, यह दावा करते हुए कि उसका अनुबंध व्यापार के अनुचित प्रतिबंध के रूप में अनुचित था। जॉर्जियो कहता है, "वह हर संभव तरीके से सोनी से बदला लेना चाहता था।"

परियोजना की कड़वी शुरुआत के बावजूद, फिल्म में तीन गानों में एक उज्ज्वल, फंकी ऊर्जा है। जॉर्जियो कहता है, "वह बहुत खुश था।" "पहले कुछ महीनों के लिए, हमने शायद इस रिकॉर्ड को बनाते हुए अपने जीवन का सबसे अच्छा समय बिताया।" रसीला गाथागीत वन डे आई विल नो स्टीवी वंडर के लिए था, और चमकता हुआ मेबी इट्स नॉट योर टाइम ब्रायन फेरी के लिए अभिप्रेत था। वाद्य ट्रैक वेंडी मेल्वोइन्स सॉन्ग में वेंडी एंड लिसा के आधे हिस्से से गुणी लय गिटार था, इस उम्मीद में कि वह अपने पूर्व नियोक्ता प्रिंस को बोर्ड पर लाएगी।

अपने रहस्य की रक्षा करने के जुनून में, माइकल को कभी भी आधिकारिक तौर पर कोई वाद्य यंत्र बजाते या ट्रैक बनाते हुए फिल्माया नहीं गया। जॉर्जियो कहता है, "यदि आप एक प्रशंसक हैं, तो यह देखने का यह आपका पहला मौका है कि वह स्टूडियो में सभी को कैसे निर्देशित करता है।" यह देखना आकर्षक है कि माइकल अपने विश्व स्तरीय संगीतकारों—मेल्वोइन, कीबोर्डिस्ट क्रिस कैमरन, बेसिस्ट डियोन एस्टस, और लिन मैब्री के बैकिंग गायकों—को एक के बाद एक टेक के माध्यम से कितनी सटीकता से तैयार करता है, यहाँ तक कि एक बिंदु पर एस्टस का बास गिटार पकड़कर उसे दिखाता है कि उसका क्या मतलब है। सुनने वाले को, टेक एक जैसे लग सकते हैं, लेकिन माइकल हमेशा अपने दिमाग में सुनी जाने वाली सही ध्वनि का पीछा कर रहा था।

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सहयोग … 1990 के दशक की शुरुआत में एल्टन जॉन और माइकल। फोटोग्राफ: फोटोशॉट/गेटी इमेजेज

जॉर्जियो कहता है, "उसके दिमाग में 48-ट्रैक का स्टूडियो था।" वह याद करता है कि कैसे, जब वे बच्चे भी थे, माइकल अपने पसंदीदा कलाकारों के गीतों को तोड़ता था और समझाता था कि उसने यह या वह कैसे बदला होता। या कैसे, जब वे नॉटिंग हिल में सार्म वेस्ट में काम कर रहे थे, माइकल एक बुनियादी बैकिंग ट्रैक का कैसेट लेकर कार में बैठता था और जब तक वह हैम्पस्टेड में अपने घर पहुँचता था, तब तक एक धुन लिख चुका होता था।

टुनाइट द म्यूज़िक सीम्स सो लाउड: द मीनिंग ऑफ जॉर्ज माइकल के लेखक सथनम संघेरा कहते हैं, "उसके साथ काम करना काफी निराशाजनक व्यक्ति था क्योंकि उसकी एक अजीब रचनात्मक प्रक्रिया थी।" "वह अक्सर संगीतकारों पर गाता था और कहता था, 'मैं चाहता हूँ कि यह ऐसा लगे।' मैंने उन कई संगीतकारों से बात की है जिन्होंने उसके साथ काम किया, और उनमें से लगभग सभी ने एक ही बात कही: 'उस समय, यह हमें बहुत पागल कर देता था।' लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर, वे देख सकते हैं कि उन सभी लोगों में से जिनके साथ उन्होंने काम किया था, वह सबसे प्रतिभाशाली था। उसके पास बस ये अद्भुत कान थे।"

"यह सिर्फ उस चीज़ की शुरुआत है जो अद्भुत हो सकती थी"

ट्रोजन सोल्स में सुने गए अंश लुभावने हैं, लेकिन केवल एल्टन जॉन के साथ सहयोग दिस काइंड ऑफ लव ही कभी पूरा हुआ था। 1993 की शुरुआत तक, फेलेप्पा तेजी से कमजोर हो रहा था। जॉर्जियो कहता है, "उसके लिए कुछ भी खत्म करना बहुत मुश्किल था, इसलिए हम एक ट्रैक से दूसरे ट्रैक पर जाते रहे।" "और फिर यह उसके लिए बहुत ज्यादा हो गया।" हालाँकि, माइकल के लिए काम अधूरा छोड़ना असामान्य नहीं था। संघेरा कहते हैं, "जॉर्ज का रुचि खोने का इतिहास था।" "बहुत सारी परियोजनाएँ कभी पूरी नहीं हुईं: लिसन विदाउट प्रेजुडिस वॉल्यूम 2, डाफ्ट पंक सहयोग, युगल गीत एल्बम ..."

कुछ साल बाद, जॉर्जियो की माइकल के साथ दोस्ती भी खत्म हो गई। 7 अप्रैल 1998 को, माइकल को LA के विल रोजर्स मेमोरियल पार्क में एक सार्वजनिक शौचालय में "अश्लील आचरण" में शामिल होने के लिए गिरफ्तार किया गया, और क्लोसेटेड स्टार दुनिया के सामने आउट हो गया। जॉर्जियो कहता है, "मूल रूप से, जब उसे गिरफ्तार किया गया तो सब कुछ गलत हो गया।" "उसने इसे हँसी में उड़ा दिया, लेकिन इसने उसे मानसिक रूप से गंभीर रूप से प्रभावित किया, और यह अंत की शुरुआत थी।"

जब मैंने 2004 में माइकल का साक्षात्कार लिया, तो उसने इस घटना को एक साल पहले कैंसर से अपनी माँ को खोने से जोड़ा। फेलेप्पा की मृत्यु के कारण हुए रचनात्मक सूखे से अंततः उबरकर 1996 का ओल्डर बनाने के बाद, वह एक बार फिर शोक से कुचल गया था। उसने मुझसे कहा, "वास्तव में 1991 से, जब मुझे पता चला कि [फेलेप्पा] HIV पॉजिटिव है, मैंने या तो किसी के मरने का इंतजार किया या शोक मनाया।" "यह महसूस करना बहुत आसान था कि मुझे चुना जा रहा है और गुस्सा और शून्यवादी होना।"एक कड़वे मतभेद से पहले पूर्ण स्क्रीन में छवि बंद करें … जॉर्जियो और माइकल। फोटोग्राफ: सौजन्य एंड्रोस जॉर्जियो

हैम्पस्टेड हीथ पर माइकल का लगातार क्रूज़िंग करना एक दरार का कारण बना। जॉर्जियो इसे आत्म-विनाशकारी मानता था, और माइकल अपने दोस्त के निर्णय से नाराज था। जॉर्जियो कहता है, "मैं उन जोखिमों को नहीं समझ पा रहा था जो वह ले रहा था।" "वह जोर से और गर्वित था, जिसका मैं पूरी तरह से सम्मान करता था, लेकिन तुम वही करते नहीं रह सकते जो तुम कर रहे हो।" वह कहता है कि ब्रेकिंग पॉइंट तब आया जब माइकल ने अचानक उसे एजियन के पूरे रोस्टर को छोड़ने के लिए कहा। "अगले दिन मैंने बस सोचा, तुम्हें पता है क्या? भाड़ में जाओ तुम। और मैं बाहर चला गया।"

घटनाओं का एक और संस्करण यह है कि जॉर्जियो ने अपनी कहानी बताकर और परिवार की तस्वीरें हेलो! पत्रिका को देकर एक रेखा पार कर दी। किसी भी तरह, माइकल ने मुझसे कहा, "उस रिश्ते को खोने ने मुझे पूरी तरह से कुचल दिया। मैंने अपने 20 के दशक में जो कुछ भी मान लिया था, वह सब खो दिया।" जॉर्जियो कहता है कि उन्होंने 2016 में अनिच्छा से फिर से संपर्क किया और नए साल में मिलने की योजना बनाई। "इसमें बहुत कुछ लगा। हम दिल से दोनों यूनानी हैं, अपने अहंकार और गर्व के साथ। और फिर वह मर गया। अब भी इसके बारे में बात करते हुए, मुझे विश्वास नहीं हो रहा है।"

ट्रोजन सोल्स सामग्री को पूरी तरह से टाला नहीं गया था। "एन्ट नो स्टॉपिन' अस नाउ" 1998 में एजियन रिकॉर्ड्स पर जारी किया गया था, जो पहले व्यावसायिक रूप से उपलब्ध MP3 में से एक था, और माइकल ने अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले एल्टन के बिना "दिस काइंड ऑफ लव" को फिर से रिकॉर्ड किया – संघेरा इसे "उसका एक महान अप्रकाशित गीत" कहता है। बाकी के बारे में, हम केवल अनुमान लगा सकते हैं। क्या "द वॉइस ऑफ रीज़न" एक सफलता हो सकती थी?

संघेरा कहते हैं, "मुझे लगता है कि यह एक युगल गीत एल्बम के रूप में काम कर सकता था, क्योंकि जॉर्ज का 90% हिस्सा उसकी आवाज़ थी।" "वह अपने रचनात्मक चरम पर था। यह 'लिसन विदाउट प्रेजुडिस वॉल्यूम 2' हो सकता था अगर उसका प्रेमी नहीं मर रहा होता, अगर उसने सोनी पर मुकदमा नहीं किया होता। लेकिन मुझे लगता है कि पूरी तरह से तैयार एल्बम के लिए उसे और दो साल चाहिए होते। यह सिर्फ उस चीज़ की शुरुआत है जो अद्भुत हो सकती थी।"

जॉर्जियो को अक्सर माइकल के प्रशंसकों द्वारा एक पॉप प्रतिभा के करीब होने से पैसा कमाने के लिए संदेह की दृष्टि से देखा जाता रहा है। अब वह एक पुनर्लिखित संस्मरण, एक संबंधित फिल्म तैयार कर रहा है, अपनी वेबसाइट पर और फुटेज जारी कर रहा है, और यहाँ तक कि "दिस काइंड ऑफ लव" का एक युगल संस्करण भी बना रहा है यदि वह एल्टन जॉन की मंजूरी प्राप्त कर सके। लेकिन फिर, ये उसके वीडियो हैं, और ट्रोजन सोल्स उसकी परियोजना भी थी। माइकल से उसके लंबे अलगाव को देखते हुए, घरेलू वीडियो न केवल एक अधूरे एल्बम को कैद करते हैं बल्कि एक गहरी याद की जाने वाली दोस्ती को भी। वह कहता है, "यह एक तरह से मेरी विरासत है।" "मैं लगभग 40 वर्षों तक वहाँ था। क्या समय था!" ट्रोजन सोल्स trojansouls.com पर स्ट्रीमिंग के लिए उपलब्ध है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यहाँ जॉर्ज माइकल के गुप्त युगल गीत परियोजना द ग्रेटेस्ट एल्बम नेवर मेड की अनकही कहानी के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची दी गई है।

शुरुआती स्तर के प्रश्न

1. द ग्रेटेस्ट एल्बम नेवर मेड क्या है?
यह एक गुप्त, अधूरे युगल गीत एल्बम का उपनाम है जिस पर जॉर्ज माइकल ने 1990 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में काम किया था। उसने प्रसिद्ध कलाकारों की एक बड़ी सूची के साथ गाने रिकॉर्ड किए, लेकिन उसने इसे कभी पूरा नहीं किया या जारी नहीं किया।

2. यह गुप्त क्यों था?
जॉर्ज माइकल अपनी रचनात्मक प्रक्रिया के बारे में बहुत निजी था। वह रिकॉर्ड लेबल के दबाव या मीडिया के प्रचार के बिना प्रयोग करना चाहता था, इसलिए उसने इस परियोजना को कलाकारों और कुछ करीबी सहयोगियों को छोड़कर सभी से छिपाकर रखा।

3. स्टार-स्टडेड लाइनअप में कौन था?
अफवाह वाली लाइनअप में अरेथा फ्रैंकलिन, एल्टन जॉन, व्हिटनी ह्यूस्टन, स्टीवी वंडर, स्टिंग, पॉल मेकार्टनी और यहाँ तक कि बॉयज़ोन के साथ एक ट्रैक जैसे बड़े नाम शामिल हैं।

4. एल्बम कभी खत्म क्यों नहीं हुआ?
इसके कुछ कारण हैं: 1990 के दशक में जॉर्ज माइकल के अपने रिकॉर्ड लेबल के साथ कानूनी लड़ाइयाँ, अन्य एकल परियोजनाओं पर उसका ध्यान, और उसका बढ़ता पूर्णतावाद। उसने कथित तौर पर महसूस किया कि गाने रिलीज़ करने के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं थे।

5. क्या इसका कोई संगीत कभी सुना गया है?
बहुत कम। कुछ ट्रैक ऑनलाइन लीक हुए और एक गाना—दिस इज़ नॉट रियल लव—2006 में रिलीज़ हुआ था। लेकिन अधिकांश युगल गीत एक तिजोरी में रह गए या मिटा दिए गए।

उन्नत स्तर के प्रश्न

6. हमें कैसे पता चलेगा कि यह परियोजना वास्तव में अस्तित्व में थी?
सहयोगियों के साक्षात्कारों के माध्यम से, साथ ही दुर्लभ रेडियो साक्षात्कारों में जॉर्ज माइकल के अपने उल्लेखों से। उसके सोनी मुकदमे के कानूनी दस्तावेज भी एक गुप्त युगल गीत एल्बम का संदर्भ देते हैं।

7. इसके लिए कौन से विशिष्ट गाने रिकॉर्ड किए गए थे?
पुष्टि किए गए ट्रैक में शामिल हैं:
- अरेथा फ्रैंकलिन के साथ एक युगल गीत
- व्हिटनी ह्यूस्टन के साथ द फर्स्ट टाइम एवर आई सॉ योर फेस
- पॉल मेकार्टनी के साथ द लॉन्ग एंड विंडिंग रोड का एक कवर
- स्टीवी वंडर के साथ काउबॉयज़ एंड एंजल्स नामक एक गाना
कई अन्य शीर्षक अभी भी अपुष्ट हैं।

8. क्या जॉर्ज माइकल के लेबल ने परियोजना को रोकने की कोशिश की?
हाँ। सोनी के साथ उसकी कड़वी दुश्मनी ने एक भूमिका निभाई।