وقتی ایالات متحده روز شنبه ۲۵۰ ساله میشود، شانون لانیر با تضادی عمیق در داستان بنیانگذاری این کشور—و در داستان خودش—دستوپنجه نرم خواهد کرد.
لانیر ششمین نوهٔ بزرگ توماس جفرسون، پدر بنیانگذاری است که اعلامیه استقلال را نوشت و سومین رئیسجمهور شد. او همچنین از نوادگان مستقیم سالی همینگز است، زنی که جفرسون به بردگی گرفته بود و چندین فرزند از او داشت. رابطهٔ استثماری آنها زمانی آغاز شد که او در ۱۴ سالگی در پاریس به جفرسون پیوست و دههها ادامه یافت.
هیچ مثال واضحتری از شکاف بین آرمانهای والای پدران بنیانگذار و پذیرش گناه نخستین این کشور وجود ندارد. جفرسون نوشت که «همهٔ انسانها برابر آفریده شدهاند» با حق پیگیری «زندگی، آزادی و جستجوی خوشبختی»، با این حال او بیش از ۶۰۰ نفر را در بردگی داشت.
«ای کاش او بیشتر برای آزاد کردن بردگان تلاش میکرد و به آنچه موعظه میکرد عمل میکرد،» لانیر ۴۷ ساله در تماس تلفنی از نیویورک میگوید. «میدانم که تلاش کرد، اما او قدرتمندترین مرد کشور بود و میتوانست بیشتر انجام دهد. او یک زندگی دوگانه داشت، پس این تأسفآور است.»
«گاهی از کارهایی که او برای این کشور کرده و نبوغش قدردانی میکنم،» لانیر ادامه میدهد. «گاهی دیگر از کارهایی که کرد و اینکه بیشتر انجام نداد و جنبههای ریاکارانهاش متنفرم. چون اگر او کار درست را انجام میداد به جای کار سودآور، ما به عنوان یک جامعه میتوانستیم خیلی جلوتر باشیم.»
«بسیاری از مردم دوست دارند به بردهداری فقط به عنوان یک تجربهٔ وحشتناک فکر کنند، اما این همچنین تجربهای است که ثابت میکند ما از مردمانی بسیار قدرتمند آمدهایم.»
لانیر حرفهای به عنوان شخصیت تلویزیونی، بازیگر، تأثیرگذار رسانههای اجتماعی و سخنران عمومی ساخته است. او یکی از نویسندگان کتاب «فرزندان جفرسون: داستان یک خانواده آمریکایی» است.
او از کودکی از نسب خود خبر داشته، اما لحظهای دردناک در کلاس دوم را به یاد میآورد که کلاسش در حال مطالعهٔ رؤسای جمهور بود. او با افتخار ایستاد و اعلام کرد که او ششمین نوهٔ بزرگ جفرسون است. «کلاس خندید و معلم گفت: ‹بشین و از دروغ گفتن دست بردار!› آن لحظهای دردناک در زندگی من بود.»
روز بعد، مادر لانیر به مدرسه رفت تا معلم را دربارهٔ تاریخچهٔ خانوادگی او تصحیح کند. او اضافه میکند: «این به من کمک کرد تا اهمیت دانستن این که کیستم، قوی بودن در باور به این که کیستم، و نگذاشتن دیگران برای تعریف کردن من را بفهمم.»
وقتی لانیر بزرگ شد، از نام جد معروفش روی قلههای کوه، مدارس و خیابانهای بیشمار، و بنای یادبودی عظیم در واشنگتن دیسی آگاه بود. به همان اندازه واضح بود که ششمین مادر بزرگش از داستان حذف شده بود.
اما لانیر به قدرت و تدبیر او پی برد. برخلاف بیشتر زنان برده، همینگز با جفرسون دربارهٔ آزادی فرزندانش مذاکره کرد. وقتی در پاریس با او بود—جایی که از نظر قانونی آزاد بود—موافقت کرد به بردگی در ویرجینیا بازگردد فقط پس از آن که جفرسون قول داد فرزندان متولد نشدهشان را پس از ۲۱ سالگی آزاد کند.
«ما بیشتر دربارهٔ جفرسون میدانیم، اما باید به سالی همینگز اعتبار بدهیم. به خاطر اوست که امروز میدانیم کی هستیم—این که او داستان را از فرزندانش پنهان نکرد، این که توانست برای آزادی بچههایش در ۲۱ سالگی مذاکره کند، این که توانست داستانش را بگوید و مطمئن شود ما میتوانیم داستان خودمان را بگوییم.»
او اضافه میکند: «من از همهٔ کسانی که برده بودند تقدیر میکنم. بسیاری از مردم دوست دارند به بردهداری فقط به عنوان یک تجربهٔ وحشتناک فکر کنند، اما این همچنین تجربهای است که ثابت میکند ما از مردمانی بسیار قدرتمند آمدهایم—این که توانستیم از وحشتناکترین شرایط روی کرهٔ زمین جان سالم به در ببریم، این که زنده ماندیم و پیشرفت کردیم.» ما هنوز زندهایم. بردهداری فقط یک لحظه بود، اما زندگی یک سفر است.
تهدید فراموشی تاریخ—یا پاک کردن عمدی آن—با نزدیک شدن به ۲۵۰مین سالگرد ایالات متحده بزرگ به نظر میرسد. لانیر به خوبی از تلاشهای جناح راست برای تغییر شکل داستان آمریکایی به دور از مردان سفیدپوست مسیحی قهرمان و کنار زدن واقعیتهای متنوع آغازهای کشور آگاه است.
اما او به مونتیسلو، املاک وسیع توماس جفرسون در ویرجینیا که سالی همینگز تقریباً تمام عمرش در آن زندگی و کار کرد، به عنوان یک مثال مثبت اشاره میکند. برای دههها، این مکان بیشتر به عنوان زیارتگاهی برای یک پدر بنیانگذار عمل میکرد. با این حال، در سال ۲۰۱۸، مونتیسلو شش نمایشگاه افتتاح کرد که نقش همینگز و دیگر خانوادههای برده در ساختن و ادارهٔ املاک را برجسته میکند.
او تأمل میکند: «بسیاری از نهادهای تاریخی میتوانند از مونتیسلو چیزهای زیادی یاد بگیرند… آنها آنچه اتفاق افتاده را میگویند: خوب، بد و زشت، چون نمیتوانی یکی را بدون دیگری داشته باشی. به داستان کامل و زمینه نیاز داری.»
به همان اندازه مهم است که ۴ ژوئیه را جشن بگیریم، چون اگر این کار را نکنیم، تمام خون، عرق و اشک اجدادمان بیمعنی میشود.
همه در ۴ ژوئیه جشن نخواهند گرفت، به ویژه از آنجا که دونالد ترامپ خود را در رویدادهای رسمی وارد کرده است. برای بسیاری از آمریکاییهای آفریقاییتبار، این تاریخ مدتهاست منبع بحثهای داغ بوده است. سؤالی که فردریک داگلاس در سال ۱۸۵۲ پرسید—«چهارم ژوئیه برای برده چیست؟»—هنوز در قرن ۲۱ طنینانداز است.
لانیر مشاهده میکند: «بعضی از مردم در جامعهٔ سیاهپوستان نمیخواهند ۴ ژوئیه را جشن بگیرند چون میگویند ما جونتینت را داریم و آن موقع واقعاً آزاد نبودیم. اما به همان اندازه مهم است که ۴ ژوئیه را جشن بگیریم، چون اگر این کار را نکنیم، تمام خون، عرق و اشک اجدادمان بیمعنی میشود.»
«مهم است که مردم بدانند افراد رنگینپوست چقدر در بنیانگذاری این کشور نقش داشتند، این که ما ۲۵۰مین سالگرد را بدون بردگی و کار مداوم افراد رنگینپوست نداشتیم.»
او اضافه میکند: «به نظرشان چه کسی کاخ سفید را ساخت؟ به نظرشان چه کسی در نوشتن اعلامیه استقلال به جفرسون کمک میکرد؟ او افرادی داشت که مزرعهاش را اداره میکردند. همهٔ این چیزها بخشی از پایهٔ این کشور هستند، و آنها مدام تلاش میکنند آنها را سفیدشویی یا فراموش کنند.»
شنبه همچنین دویستمین سالگرد مرگ جفرسون در ۸۳ سالگی، در مونتیسلو، درست بعد از ظهر ۴ ژوئیه ۱۸۲۶ است. چند ساعت بعد، دومین رئیسجمهور، جان آدامز، در کوئینسی، ماساچوست، در ۹۰ سالگی درگذشت. این پنجاهمین سالگرد استقلال بود.
برای لانیر، زیبایی اعلامیه استقلال در داستان محدود و ریاکارانهٔ مردی که آن را نوشت نیست، بلکه در قدرت گستردهٔ آن کلمات است که توسط هر نسلی ادعا شود. حتی اگر ایالات متحده در حال حاضر بیشتر مضطرب به نظر میرسد تا امیدوار، لانیر سعی میکند دربارهٔ آینده خوشبین بماند.
برای درک تاریخ پیچیدهٔ ایالات متحده با بردهداری، به توماس جفرسون نگاه کنید.
«گاهی دو قدم به جلو برمیداری، بعد باید دو قدم به عقب برداری،» او تأمل میکند. «امیدوارم وقتی این دوران تمام شد، بتوانیم چندین جهش به جلو برداریم و عقبماندگی را جبران کنیم.»
«بهبود از آنچه انجام شده مدتی طول میکشد، اما غیرممکن نیست. و اگر به تمرکز روی کلماتی که جفرسون نوشت—‹همهٔ انسانها برابر آفریده شدهاند›—نه فقط مردان سفیدپوست ثروتمند زمیندار، ادامه دهیم، میتوانیم به جای بهتری برسیم که این کشور بتواند التیام یابد و آشتی کند.»
«اما باید گذشتهمان را بدانیم، باید اشتباهاتی که انجام شده را بدانیم تا بتوانیم به جلو حرکت کنیم و آنها را تکرار نکنیم.»
**سؤالات متداول**
در اینجا فهرستی از سؤالات متداول بر اساس نقل قول «ای کاش او بیشتر برای آزاد کردن بردگان تلاش میکرد» از یک نوادهٔ توماس جفرسون که دربارهٔ میراث پیچیدهٔ خانوادهاش تأمل میکند، آورده شده است.
**سؤالات سطح مبتدی**
**س: نوادهٔ ذکر شده در نقل قول کیست؟**
پ: نقل قول از یک نوادهٔ امروزی توماس جفرسون، مانند شانون لانیر یا دیگران از خانوادهٔ جفرسون-همینگز است. آنها اغلب به طور عمومی دربارهٔ میراث جدشان صحبت میکنند.
**س: چرا نواده میگوید جفرسون باید بیشتر انجام میداد؟**
پ: چون جفرسون نوشت که «همهٔ انسانها برابر آفریده شدهاند» اما بیش از ۶۰۰ نفر را در طول زندگیاش در بردگی داشت و فقط تعداد کمی را، بیشتر پس از مرگش، آزاد کرد.
**س: آیا توماس جفرسون تا به حال بردگانی را آزاد کرد؟**
پ: بله، اما بسیار کم. او فقط تعداد کمی را در وصیتنامهاش آزاد کرد—بیشتر اعضای خانوادهٔ همینگز، از جمله فرزندان سالی همینگز. اکثریت قریب به اتفاق فروخته یا به وارثانش واگذار شدند.
**س: میراث پیچیدهای که نواده دربارهاش صحبت میکند چیست؟**
پ: یعنی جفرسون هم قهرمانی برای نوشتن اعلامیه استقلال است و هم شخصیتی با تضاد عمیق، چون برده داشت و از قدرت خود برای پایان دادن به بردهداری استفاده نکرد.
**س: چرا جفرسون همهٔ بردگانش را آزاد نکرد؟**
پ: مورخان میگویند او عمیقاً بدهکار بود، از فروپاشی اقتصادی مزرعهاش میترسید و معتقد بود افراد آزادشدهٔ سیاهپوست نمیتوانند در صلح در جامعهٔ سفیدپوستان زندگی کنند. او همچنین برای ثروتش به کار برده وابسته بود.
**سؤالات سطح پیشرفته**
**س: جفرسون چه اقدامات خاصی میتوانست برای انجام بیشتر برای بردگان انجام دهد؟**
پ: او میتوانست به طور عمومی از رهایی تدریجی در ویرجینیا حمایت کند، از نفوذ خود به عنوان رئیسجمهور برای پیشبرد قوانین فدرال ضد بردهداری استفاده کند، بردگان خود را در طول زندگیاش آزاد کند، یا تلاشهای استعماری برای افراد آزادشده را تأمین مالی کند.
**س: دیدگاه نواده چگونه با نحوهٔ آموزش سنتی جفرسون در مدارس متفاوت است؟**
پ: مدارس اغلب آرمانهای آزادی جفرسون را برجسته میکنند، در حالی که نوادگان به واقعیت دردناک اشاره میکنند که او زندگیای پر از تجمل ساخته شده بر بردگی داشت. آنها خواستار تاریخی کاملتر و صادقانهتر هستند.
**س: چرا برخی از مردم از بیعملی جفرسون در مورد بردهداری دفاع میکنند؟**
