어제 경찰이 피터 맨델슨을 조사하기 위해 경찰서로 데려갈 때 그 연극성을 전혀 부리지 않았다는 게 믿기지 않네요. 용의자 머리에 손을 얹어 차 뒷좌석으로 안내하는 그 클래식한 동작조차 하지 않았으니, 완전히 분위기 파악을 못한 거죠.
솔직히 그런 퍼포먼스를 보여줬어도 됐을 텐데요. '공직 부패'는 너무 오래되고 모호한 법률이라 입증하기 어려워, 이번 공개적인 '수치의 행진'이 맨델슨과 앤드류 왕자에게 가해질 수 있는 법적 결과의 정점일지도 모릅니다. 범인 데리고 걷기 자체가 처벌인 셈이죠. 드디어 관심을 기울일 만한 희귀한 성착취 스캔들을 처리하는 메트로폴리탄 경찰을 비롯한 각 경찰 당국을 무시하는 건 아니지만, 그저 형식적으로 절차를 따르는 느낌을 지우기 어렵습니다. 그래도 우리는 이번 사건으로 하나의 아이코닉한 왕실 사진과 "이게 정말 그의 첫 체포인가? 이상하게 익숙한데"라는 생각이 들게 하는 맨델슨의 영상을 얻었죠. 참고로 두 사람은 모두 어떠한 비행도 부인했습니다.
그래서 영국에서 엡스틴 스캔들과 관련해 두 남성이 체포되었는데, 한 명은 유명하게 똑똑하고 다른 한 명은 유명하게 똑똑하지 않죠. 이들의 공통점은 무엇일까요? 제프리의 많은 친구들에 대한 제 이론은 이렇습니다: 그들의 사회적 관계가 더 취약하고 약할수록 법의 미온적인 관심을 받을 가능성이 높다는 거죠. 이는 엡스틴과 기슬레인 맥스웰을 제외하고 우리가 목격한 체포들이 영국 왕실과 정치 엘리트 상층부에서만 나온 이유를 설명해 줄지도 모릅니다. 이 두 기관 중 어느 하나 건강한 상태일까요? 답은 불보듯 뻔하죠. 하지만 당신이 제프리의 테크나 금융계 대물 친구 중 하나라면, 홀리 골리틀리가 티파니에 대해 말했듯, 그곳에서는 아주 나쁜 일은 당신에게 일어날 수 없을 거예요.
사실 지금까지 일어난 일을 보면, 엡스틴 연계 문제에 있어 미국에서도 별다른 나쁜 일이 일어나지 않을 것 같습니다. 우리는 영국 엘리트들에 대해 많이 듣지만, 미국 엘리트들은 오히려 더 무광택이죠. 미국, 제발 누구 한 명이라도 체포해 보세요. 안 그래요? 체면치레라도 한 명만? 파티 뒤치다꺼리를 한 하찮은 사람 하나라도 잡아서 공범으로 기소하는 거예요. 역시, 그저 보여주기 식으로요.
제프리 엡스틴이 수십 년간 무엇을 했는지에 대한 보수적인 추정치조차도 매우 많은 사람들이 연관되었을 것임을 시사합니다. 트럼프 행정부의 고위 인사들조차 그렇게 말하죠. 억만장자 상무장관 하워드 러트닉은 최근 엡스틴을 '역대 최고의 협박자'라고 불렀습니다. 그런데 이 엄청난 협박 작전을 운영하는 데 단 한 사람(현재 사망)만 필요했던 모양이네요. 그 누구도 연관되지 않았거나, 심지어 알지도 못했다고요. 그 터무니없는 생각을 받아들인다고 해도, 하워드는 누가 협박당했다고 생각하는 걸까요? 상당히 많은 사람들이었을 테고, 잃을 게 있을 만큼 고위층이었을 겁니다. 이 supposedly 두려움을 모르는 미국 행정부, FBI, 혹은 미국의 무수한 법 집행관이나 변호사 중 누구라도 단 한 명의 관계자 이름을 대거나, 심지어 5분간 조사하러 누군가를 데려올 수 있다면 정말 좋을 텐데요. 그런데 제프리와 기슬레인 외에는 누구도 법의 심판을 받지 않았습니다. 우리가 오랫동안 거대한 범죄 기업이라고 들었던 '엡스틴 주식회사'는 정말로 가족 운영 작은 가게였던 모양이네요.
물론 많은 여성과 소녀들이... 피해자였습니다. 이번 달 최신 파일이 공개되었을 때, 거의 100명의 생존자들이 수천 건의 문서와 사진에서 자신들의 신원이 노출된 것을 발견했고, 많은 가해자들은 여전히 보호받고 있다고 지적했습니다. 법무부는 이후 피해자들의 이름, 주소, 은행 정보 등이 노출된 것은 '기술적 또는 인적 오류' 때문이라고 설명했습니다. 의심의 여지없이 그렇죠. 왜 이렇게 엄청난 무능함이 이 획기적인 수사를 계속 괴롭히는 걸까요?
말하기 어렵습니다. 하지만 매우 꺼림칙하게도, 엡스틴 스캔들에 대한 또 다른 이론이 있습니다: 성범죄로 유죄 판결을 받을 사람은 더 이상 아무도 없을 거라는 거죠. 단 한 명도요. 그 모든 여성과 소녀들, 아이들?은 복수를 받지 못할 겁니다. 죽은 남자와 감옥에 간 여자를 제외하면, 누구도 유죄 판결을 받지 않을 것이고, 거의 확실히 여기나 미국에서 누구도 기소되지 않을 것입니다. 사실, 대중이 간절히 그들의 진술을 듣고 싶어하는 가장 유명한 인물들은 조사받지도 않을 가능성이 높습니다. 그들은 계속 권력을 유지하거나, 조용히 활동하거나, 단순히 문 두드리는 소리를 두려워하지 않고 살아갈 것입니다. 왜냐면 그들은 시스템이 어떻게 작동하는지 정확히 이해하고 있으니까요. 그리고 항상 그래왔고요.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 영국과 미국의 제프리 엡스틴 사건에 대한 법적 대응 차이에 대한 자연스러운 어조로 구성된 자주 묻는 질문 목록입니다.
초보자 수준 질문
1. 영국에서 제프리 엡스틴 관련 체포가 있었다는 게 무슨 말인가요?
영국에서는 자체 수사의 일환으로 당국이 엡스틴 스캔들과 연관되어 거명된 앤드류 왕자와 피터 맨델슨 전 장관을 포함한 여러 고위 영국 인사들을 조사하거나 체포했습니다. 이는 미국 사건과 별개입니다.
2. 왜 앤드류 왕자가 연관되었나요?
앤드류 왕자는 제프리 엡스틴의 알려진 동료였으며, 버지니아 주프레로부터 성폭행 혐의를 받았습니다. 그는 2022년 그녀와의 민사 소송을 합의로 마무리했습니다. 영국에서의 그의 체포/조사는 영국 영토 내에서 또는 영국 국민과 관련하여 발생한 가능한 범죄에 대한 현지 수사의 일환입니다.
3. 미국에서 엡스틴의 동료라는 이유로 체포된 사람이 있나요?
단순히 동료라는 이유로는 아닙니다. 미국의 기소는 학대를 조장하거나 범죄를 직접 저지른 혐의가 있는 개인에 집중되어 왔습니다. 기슬레인 맥스웰은 피해자를 모집하고 길들이는 데 직접적인 역할을 한 것으로 유죄 판결을 받았습니다. 미국 수사는 이 사건에서 거명된 다른 고위 친구나 클라이언트에 대한 기소로 이어지지 않았습니다.
4. 그럼 미국 수사가 더 약해 보이나요?
대중에게는 그렇게 보일 수 있습니다. 영국이 스캔들에서 거명된 인물들을 추적하는 반면, 미국 법무부는 다른 권력자들에 대한 기소를 진행하지 않아 미국 수사의 철저성이나 정치적 의지에 대한 의문을 불러일으킨다는 인식이 있습니다.
고급/비판적 질문
5. 미국과 영국의 대응 차이에 대한 주요 법적 이유는 무엇인가요?
주요 이유는 다음과 같습니다:
관할권: 영국은 자국 영토 내에서 발생한 범죄를 수사합니다. 미국은 미국 연방 또는 주 법률 아래 범죄가 저질러진 증거가 필요합니다.
증거 기준: 형사 유죄 판결은 합리적 의심을 넘는 증명이 필요합니다. 엡스틴과의 공개적 연관성이나 민사 소송 증언은 종종 형사 사건에 충분하지 않습니다.
면책 합의: 엡스틴의 논란의 2008년 합의 유죄 협상이 당시 잠재적 공범자들에게 의도치 않게 보호를 제공했을 수 있습니다.
공소시효: 주장되는 많은 범죄들은 수십 년 전의 일로, 기소를 법적으로 어렵게 만듭니다.
6. 법원 문서에서 이름이 공개되지 않았나요? 왜 그 사람들은 기소되지 않았나요?
공개된 이름들은 증언 조서와 소송에서 나온 것입니다.
