"He participado en tres programas de televisión que causaron un verdadero impacto", dice Jane Krakowski. "Suena un poco odioso que lo diga yo, así que espero que lo redactes como si lo hubieras dicho tú". De hecho, yo sí lo dije: el primero fue **Ally McBeal**, de 1997 a 2002, donde interpretó a Elaine Vassal, un personaje peculiar en una serie innovadora. A finales de los años 90, a la gente que le encantaba debatir sobre televisión y posmodernismo no podía dejar de hablar del tipo de feminismo que representaba **Ally McBeal**—con su heroína dispersa y neurótica, una visión fresca y desconocida de la Mujer Profesional, pero de alguna manera más fiel a la vida. Krakowski era casi lo opuesto al personaje principal de Calista Flockhart: audaz, excéntrica y sin importarle las opiniones de los demás. De manera similar, su papel en **30 Rock** como Jenna Maroney sirvió de contraste al de Liz Lemon de Tina Fey—Krakowski carecía por completo de autoconciencia, Fey se ahogaba en ella. El programa se emitió de 2006 a 2013, y dos años después, la continuación de Fey, **Unbreakable Kimmy Schmidt**, presentó a Krakowski como Jacqueline White, una socialité rica magnéticamente desagradable, en un mundo tan surrealista e improbable que parecía un número de funambulismo que solo este elenco podía lograr.
Se podría debatir si **Ally McBeal** inventó la "dramedia" o simplemente la perfeccionó, y las discusiones sobre el estilo cómico de Fey podrían atraparte sin fin. Pero en cada programa, Krakowski crea un personaje que no puedes imaginar que simplemente exista en el guion. Es expresiva de una manera que es tanto enérgica como controlada, graciosa de una manera que parece instintiva pero cuidadosamente elaborada, de modo que el diálogo y la actuación estallan juntos como dos elementos químicos.
Nada de esto es particularmente nuevo. Los talentos únicos de Krakowski han sido reconocidos a lo largo de su carrera; rara vez está ausente de las nominaciones a los premios Emmy, Globo de Oro y SAG. Es una de esas actrices que siempre se menciona durante la temporada de los Tony, incluso cuando no está nominada (aunque lo ha estado tres veces, ganando una). Estuvo en Londres el fin de semana pasado para los Oliviers, nominada por **Here We Are**, el maravillosamente exasperante musical final de Stephen Sondheim, 20 años después de ganar un Olivier por **Guys and Dolls**. Esta vez no ganó y sabía que no lo haría—o más bien, como me dijo tres días antes, "No creo que las probabilidades estén a mi favor, pero estoy encantada de estar aquí". Cuesta acostumbrarse a lo constantemente optimista que es, después de una carrera interpretando personajes exquisitamente difíciles.
Dados sus años en pantalla, podría parecer presuntuoso decir que su verdadero amor es el escenario, pero también es un hecho que Krakowski, de 57 años, rara vez pasa dos años sin aparecer en una obra, más recientemente **Oh, Mary!** en Broadway. Tiene una "increíble base de fans gays leales y recurrentes", dice. "Esa experiencia fue tan alegre".
Según cuenta, proviene de una familia excéntricamente dedicada al escenario. Creció en Nueva Jersey, su padre era ingeniero químico, su madre profesora de teatro universitaria: "Éramos el tipo de familia que esperaba en la fila de TKTS en la ciudad de Nueva York durante horas para obtener entradas asequibles, y veíamos todo lo que podíamos". Originalmente quería ser bailarina de ballet, pero "en un momento dado, me di cuenta de que no iba a ser elegida para la School of American Ballet". Ese mundo "siempre luchaba por una versión de la perfección", dice. "Era una época muy diferente". Esto fue a finales de los 70 y principios de los 80. "Creo que ahora hay más apertura sobre quién puede estar en una compañía de ballet. El mundo se ha abierto y cambiado de una manera hermosa. Pero en aquel entonces, necesitabas tener un tipo de cuerpo muy estricto para ser aceptado en una compañía".
Indirectamente, ese temprano desánimo moldeó su identidad como intérprete. Llegó a darse cuenta: "No hay perfección, en realidad. Lo que hace interesante a la gente son sus peculiaridades, defectos y singularidades. Me atrajo mucho eso, y es lo que busco y celebro en los personajes que tengo la suerte de interpretar".
También le dejó una disciplina de la que se enorgullece audiblemente—esa clásica determinación de bailarín de nunca perderse un espectáculo y nunca resfriarse. Asistió a la Professional Children’s School, fundada a principios del siglo XX para educar a niños con carreras escénicas. "Así que crecí aprendiendo con gente que estaba en conjuntos y eran bailarines de Broadway—el atletismo es sorprendente".
Vio **Chicago** cuando tenía ocho años, y la legendaria Chita Rivera le lanzó una rosa directamente cuando cayó el telón. Eso se siente como un recuerdo mucho más vívido y significativo que, por ejemplo, ya tener una carrera cinematográfica a los 12 años, cuando fue elegida para **National Lampoon’s Vacation**. "Años después [en 2003], pude hacer **Nine** con Chita. Ambas fuimos nominadas a los premios Tony en la misma categoría, y el último día, después de que el espectáculo cerró, ella dijo: 'Eres como yo. Creciste bajo la misma disciplina'. Me conmovió mucho eso porque básicamente lo que dijo fue: 'No nos perdemos espectáculos. A menos que vaya en una ambulancia al hospital con una pierna rota, no hay razón para que no esté en el teatro'".
En los años 80, Broadway fue invadida por británicos—específicamente, Andrew Lloyd Webber y Trevor Nunn, a quien Krakowski siempre tiene cuidado de dar su título completo, llamándolo "Sir". Hizo una audición para **Les Misérables**, pero se decidieron por otra actriz (Frances Ruffelle—"Estoy tan feliz de que eso pasara; nos hicimos muy buenas amigas"). Lloyd Webber le pidió que audicionara para **Starlight Express**. En cuanto a la trama, esta era la objetivamente absurda historia de las vidas internas de un grupo de trenes, representada sobre patines. "Había patinado en fiestas de cumpleaños preadolescentes en Nueva Jersey y tuve el valor de intentarlo. Conseguí ese papel sin saber realmente en qué me había metido. Mi primer viaje a Londres fue para verlo en el West End, para ver en qué me había metido".
Eso fue en 1987—el mismo año en que salió **Fatal Attraction**. Tuvo un papel en la película, habiendo hecho la audición en su decimonoveno cumpleaños. La mayor parte terminó en la sala de montaje, pero la película en sí fue fácilmente la más comentada de la década.
Krakowski no da la impresión de haber perseguido una carrera en Hollywood, aunque dice: "Me han encantado las experiencias cinematográficas que he tenido, y hacer películas también es muy difícil, dadas las horas que la gente dedica. Podría ser un poco geográfico, como crecer en Nueva York y tener la influencia de Broadway. Luego con la televisión—no quiero decir que fuera mi niñera, porque tuve unos padres geniales que estaban muy involucrados en mi vida—pero siempre he tenido un gran amor por el teatro y un gran amor por la televisión. No se me escapa que ahí fue principalmente a donde se dirigió mi carrera".
Mirando atrás, parte de la originalidad de **Ally McBeal** no era que se centrara en una mujer independiente con trabajo, sino que los personajes no se interpretaban de manera convencional—el personaje de Krakowski menos que ninguno. Ella era única: una empresaria loca, una acaparadora de atención, esencialmente imperfecta y desagradable. Elaine Vassal inventó un sostén facial, una Cool Cup para preservar esperma y un calentador automático de asiento de inodoro. Es un recurso que ahora se ve repetido con bastante frecuencia en dramedias y comedias de situación (Gina en **Brooklyn Nine-Nine** es una iteración clásica), pero era inusualmente refrescante en 1997. "Se convirtió en un programa tan comentado", dice Krakowski, "y todavía no sé las razones por las que ciertas cosas despegaron y otras no", aunque destaca el genio del creador David E. Kelley.
Entre ese momento y **30 Rock**, actuó en el West End de Londres en **Guys and Dolls**. Para ser honesto, nunca he visto una mala producción de ella, pero fue tan memorable como Miss Adelaide, retratando las tribulaciones de la corista que espera que su chico le proponga matrimonio como algo divertido y desgarradoramente conmovedor, que estableció un estándar imposiblemente alto para cualquier otra persona en el papel—al menos por un tiempo.
"Realmente tuve problemas con ese papel", dice. "Recuerdo preguntarle a [el director] Michael Grandage: '¿Qué está diciendo realmente Adelaide aquí? No entiendo de dónde viene'. Y él dijo: 'Está diciendo lo que piensa'. Todos los musicales en los que había estado hasta ese momento estaban escritos después de Sondheim. No entendí, hasta Adelaide, cómo interpretar un papel sin subtexto".
Jenna Maroney de **30 Rock** es posiblemente el personaje que construyó el seguimiento de culto de Krakowski. "Tina [Fey] perfeccionó mi voz cómica", dice, "una escritora genial pero también una productora tan inteligente y una persona increíble". Recuerda los guiones saliendo de la fotocopiadora, todavía calientes en sus manos, sin idea de lo que venía después—reflejando la experiencia del espectador, ya que la comedia de situación era tan anti-fórmula.
En la quinta temporada, ella y Fey quedaron embarazadas con tres meses de diferencia. Krakowski dice que era un "ambiente cariñoso y de apoyo", pero los espectadores podrían recordar las líneas cáusticas sobre la maternidad que comenzaron a aparecer en los guiones. En un momento, Liz Lemon asume erróneamente que alguien tiene un bebé y dice (parafraseo), "Lo siento, es solo que a menudo tienes comida o leche o algo en tu ropa".
En **Unbreakable Kimmy Schmidt**, Krakowski fusiona el narcisismo carismático por el que era conocida con una fragilidad de persona rica que hace que cada línea sea instantáneamente citable. En cierto modo, nuevamente sirve como contrapunto a la protagonista. Mientras la historia de fondo de Kimmy Schmidt implica haber estado encerrada lejos del mundo real, la Jacqueline de Krakowski es la que es completamente inepta para la vida—tan mimada que incluso tareas básicas como ir a la farmacia o sacar agua de la nevera la derrotan. Ella aporta una cualidad incluso a los personajes más odiosos—quizás no calidez, pero un sentido de humanidad—sin la cual es difícil imaginar que el trabajo de Fey sea lo que es.
**Here We Are**, que se representó en el National Theatre de Londres el año pasado, puso eso a prueba hasta el límite, porque este musical es salvaje. Lo vio en el Shed de Nueva York antes de unirse a la producción y recuerda "estar tan envidiosa de todos los que trabajaron en él—qué regalo poder trabajar en el rompecabezas final de Sondheim".
Es un rompecabezas, en efecto: una familia se muda de un restaurante a otro. No les sirven, así que se van. "Dos o tres canciones en el segundo acto, la música simplemente se detiene". Especialmente con el elenco de Londres, que estaba tan comprometido—Rory Kinnear fue brillante, al igual que Chumisa Dornford-May—es un poco desconcertante cómo tanto pensamiento y energía podían dedicarse a algo, y sin embargo el público se va sin entender nada más. "¡Es complicado!", concede. "Es complejo. Hubo veces en que Joe [Mantello, director tanto de la producción off-Broadway como de la de Londres]... decía: 'No tengo una respuesta para ti sobre esto. Solo tienes que estar en la sala'". Tienes que amar verdaderamente a Sondheim, creo, para perdonar sus defectos—lo cual, afortunadamente, Krakowski hace. "Lo que siempre me pareció muy emocional en el segundo acto", dice, "es que sientes que Sondheim abandona la sala. Nunca queremos que Sondheim se vaya".
Krakowski dijo una vez que prefiere lo incorrecto-pero-correcto—chistes de los que no deberías reírte, situaciones que son casi demasiado dolorosas de ver. En persona, es lo contrario: un torbellino de gratitud y generosidad hacia todos con los que ha trabajado. La tarea más difícil de extraer oro del pantano de la naturaleza humana, la guarda para el escenario y la pantalla, como la verdadera trabajadora que es.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes sobre Jane Krakowski en Ally McBeal y su Carrera Robaescenas
Preguntas de Nivel Básico
P: ¿A quién interpretó Jane Krakowski en Ally McBeal?
R: Interpretó a Elaine Vassal, la asistente de oficina en el bufete de abogados Cage & Fish. Elaine era conocida por ser directa, obsesionada con los hombres e hilarantemente sin remordimientos por su vida personal salvaje.
P: ¿Qué significa "programa comentado" en relación con Ally McBeal?
R: Significa que el programa fue un gran fenómeno cultural del que todo el mundo hablaba al día siguiente en el trabajo. Ally McBeal fue famoso por sus personajes peculiares, secuencias de fantasía y temas como las citas y el feminismo, que generaban conversación constante.
P: ¿Qué es un "robaescenas" en la actuación?
R: Un robaescenas es un actor que, incluso en un papel secundario, ofrece una actuación tan memorable y cautivadora que atrae la atención del público y "roba la escena" a los personajes principales.
P: ¿Jane Krakowski cantó en Ally McBeal?
R: Sí. El programa frecuentemente presentaba números musicales y Jane, una intérprete formada en Broadway, pudo mostrar su increíble voz en varios episodios, lo que se convirtió en un elemento favorito de los fans de su personaje.
Preguntas Avanzadas y Orientadas a la Carrera
P: ¿En qué se diferenciaba el papel de Elaine Vassal de su papel posterior más famoso como Jenna Maroney en 30 Rock?
R: Si bien ambos son papeles cómicos que roban escenas, Elaine era más un contraste ingenuo e impulsado por el deseo frente a los abogados neuróticos. Jenna Maroney era una parodia supremamente egocéntrica y grandilocuente de una diva de Broadway/estrella de TV. Elaine era parte del caos del conjunto, Jenna a menudo era el caos.
P: ¿Qué habilidades específicas hacen de Jane Krakowski una robaescenas tan efectiva en comedias?
R: Su uso magistral de la comedia física, la entrega con cara de póquer de líneas extravagantes y su formación en teatro musical, que le da un sentido impecable del ritmo y compromiso incluso con la situación más absurda. Ella encarna completamente a sus personajes sin dar un guiño al público.
