"Gerçekten iz bırakan üç televizyon dizisinde yer aldım," diyor Jane Krakowski. "Bunu benim söylemem biraz ukalaca kaçıyor, o yüzden umarım bunu siz söylemişsiniz gibi ifade edersiniz." Aslında, bunu ben söyledim: ilki 1997'den 2002'ye kadar süren Ally McBeal'di; bu çığır açan dizide tuhaf bir karakter olan Elaine Vassal'ı canlandırdı. 90'ların sonlarında, televizyon ve postmodernizm üzerine tartışmayı seven insanlar, Ally McBeal'in temsil ettiği feminizm türü hakkında konuşmaktan kendilerini alamıyorlardı—dağınık, nevrotik kahramanıyla, Kariyer Kadını'na taze ve alışılmadık bir bakış açısı getiren, ama bir şekilde hayata daha sadık bir yaklaşım. Krakowski, Calista Flockhart'ın canlandırdığı başrol karakterinin neredeyse tam tersiydi: cesur, eksantrik ve başkalarının fikirlerinden etkilenmeyen biri. Benzer şekilde, 30 Rock'taki Jenna Maroney rolü de Tina Fey'in Liz Lemon'ına bir karşıt oluşturuyordu—Krakowski tamamen öz farkından yoksunken, Fey bunun içinde boğuluyordu. Dizi 2006'dan 2013'e kadar sürdü ve iki yıl sonra, Fey'in takip projesi Unbreakable Kimmy Schmidt'te Krakowski, manyetik bir şekilde sevimsiz zengin bir sosyetik olan Jacqueline White'ı canlandırdı; öyle gerçeküstü ve olasılık dışı bir dünyaydı ki, ancak bu oyuncu kadrosunun başarabileceği bir cambazlık numarası gibiydi.
Ally McBeal'in "dramedi"yi icat mı ettiği yoksa sadece mükemmelleştirdiği mi tartışılabilir ve Fey'in komedi tarzı hakkındaki tartışmalar sizi sonsuza kadar içine çekebilir. Ama her dizide Krakowski, sayfada sadece var olduğunu hayal edemeyeceğiniz bir karakter yaratıyor. Hem yüksek enerjili hem de kontrollü bir şekilde ifade gücü yüksek, içgüdüsel ama özenle işlenmiş bir şekilde komik, öyle ki diyaloglar ve performans iki kimyasal element gibi birlikte patlıyor.
Bunların hiçbiri özellikle yeni değil. Krakowski'nin benzersiz yetenekleri kariyeri boyunca takdir gördü; Emmy, Altın Küre ve SAG ödülü adaylıklarında nadiren yoktu. Tony sezonunda, aday olmasa bile (ki üç kez aday olup bir kez kazandı) sürekli adı geçen oyunculardan biri. Geçen hafta sonu Londra'daydı, Olivier Ödülleri için, Stephen Sondheim'ın harika derecede çıldırtıcı son müzikalı Here We Are ile adaydı, Guys and Dolls ile bir Olivier kazanmasının üzerinden 20 yıl geçmişti. Bu sefer kazanmadı ve kazanamayacağını biliyordu—ya da daha doğrusu, üç gün önce bana söylediği gibi, "Şansımın yüksek olduğunu düşünmüyorum ama burada olduğum için çok heyecanlıyım." İnce ince zor karakterleri canlandıran bir kariyerin ardından, bu kadar sürekli neşeli olmasına alışmak biraz zaman alıyor.
Ekranda geçirdiği yıllar göz önüne alındığında, asıl aşkının sahne olduğunu söylemek küstahlık gibi görünebilir, ama aynı zaman 57 yaşındaki Krakowski'nin neredeyse iki yılı bir oyunda görünmeden geçirmediği de bir gerçek, en son Broadway'de Oh, Mary!'de oynadı. "İnanılmaz sadık ve tekrar tekrar gelen bir eşcinsel hayran kitlesi var," diyor. "O deneyim çok keyifliydi."
Anlattığına göre, sahneye eksantrik bir şekilde adanmış bir aileden geliyor. New Jersey'de büyümüş, babası kimya mühendisi, annesi üniversite tiyatro öğretmeni: "New York City'de TKTS kuyruğunda saatlerce bekleyip uygun fiyatlı bilet alan ve görebildiğimiz her şeyi izleyen bir aileydik." Aslında bale dansçısı olmak istemiş ama "bir noktada, American Ballet Okulu'na seçilmeyeceğimi fark ettim." O dünya "daima bir mükemmellik versiyonu için çabalıyordu," diyor. "Çok farklı bir zamandı." 70'lerin sonu ve 80'lerin başıydı. "Sanırım şimdi bir bale topluluğunda kimlerin yer alabileceği konusunda daha fazla açıklık var. Dünya güzel bir şekilde açıldı ve değişti. Ama o zamanlar, bir topluluğa kabul edilmek için çok katı bir vücut tipine sahip olmanız gerekiyordu."
Dolaylı olarak, bu erken cesaret kırıklığı onun performans kimliğini şekillendirdi. Şunu fark etti: "Gerçekten mükemmellik diye bir şey yok. İnsanları ilginç kılan, onların tuhaflıkları, kusurları ve benzersizlikleridir. Ben de buna çok ilgi duymaya başladım ve oynamak şansına eriştiğim karakterlerde de aradığım ve kutladığım şey bu."
Ayrıca, duyulabilir bir gururla bahsettiği bir disiplin de bıraktı—hiçbir gösteriyi kaçırmayan ve asla soğuk algınlığı geçirmeyen o klasik dansçı azmi. 20. yüzyılın başlarında sahne kariyeri olan çocukları eğitmek için kurulan Professional Children's School'a gitti. "Yani topluluklarda ve Broadway dansçısı olan insanlarla birlikte büyüdüm—atletizmleri çarpıcı."
Chicago'yu sekiz yaşındayken izlemiş ve efsanevi Chita Rivera perde inerken tam ona doğru bir gül atmış. Bu, örneğin 12 yaşına kadar zaten bir film kariyerine sahip olmaktan (National Lampoon’s Vacation'da rol almıştı) çok daha canlı ve anlamlı bir anı gibi geliyor. "Yıllar sonra [2003'te], Chita ile birlikte Nine'ı yapma şansım oldu. İkimiz de aynı kategoride Tony ödülüne aday gösterildik ve gösteri kapandıktan sonraki son gün, bana 'Sen benim gibisin. Aynı disiplin altında büyüdün,' dedi. Bu beni çok duygulandırdı çünkü temelde söylediği şuydu: 'Biz gösteri kaçırmayız. Bacak kırığıyla hastaneye giden bir ambulansın içinde değilsem, tiyatroda olmamam için hiçbir neden yok.'"
80'lerde Broadway İngilizler tarafından istila edildi—özellikle Andrew Lloyd Webber ve Trevor Nunn (Krakowski her zaman ondan tam unvanıyla, "Sir" diye bahsetmeye dikkat eder). Les Misérables için seçmelere girdi ama başka bir oyuncuyu seçtiler (Frances Ruffelle—"Bunun olmasından çok mutluyum; çok yakın arkadaş olduk"). Lloyd Webber ondan Starlight Express için seçmelere girmesini istedi. Konu olarak, bu, tekerlekli patenler üzerinde sahnelenen, bir grup trenin iç dünyalarının objektif olarak saçma hikayesiydi. "New Jersey'de ergenlik öncesi doğum günü partilerinde tekerlekli paten kaymıştım ve denemek için cesaretim vardı. Neye bulaştığımı tam olarak bilmeden o rolü aldım. Londra'ya ilk seyahatim, West End'de bunu izlemek, kendimi neyin içine soktuğumu görmek içindi."
Bu 1987'ydi—Fatal Attraction'ın çıktığı yıl. 19. doğum gününde seçmelere girdiği filmde küçük bir rolü vardı. Çoğu kesme odasına gitti ama film, on yılın en çok konuşulan filmiydi.
Krakowski, bir Hollywood kariyeri peşinde koşmuş izlenimi vermiyor, "Yaşadığım film deneyimlerini sevdim ve insanların harcadığı saatler göz önüne alındığında film yapmak da gerçekten zor," dese de. "Biraz coğrafi olabilir, New York'ta büyümek ve Broadway etkisine sahip olmak gibi. Sonra televizyona gelince—bakıcım demek istemiyorum, çünkü hayatıma çok dahil olan harika ebeveynlerim vardı—ama her zaman tiyatroya ve televizyona büyük bir sevgim oldu. Kariyerimin çoğunlukla bu yönde ilerlediğinin farkındayım."
Geriye dönüp bakıldığında, Ally McBeal'in özgünlüğünün bir kısmı, işi olan bağımsız bir kadına odaklanması değil, karakterlerin düz oynanmamasıydı—en azından Krakowski'nin karakteri. O bir tane idi: çılgın bir girişimci, spot ışığını seven, özünde kusurlu ve sevimsiz biri. Elaine Vassal, yüz sütyeni, sperm koruyucu Cool Cup ve otomatik tuvalet kapağı ısıtıcısı icat etti. Bu, artık dramedilerde ve sitcomlarda sık sık tekrarlanan bir numara (Brooklyn Nine-Nine'daki Gina klasik bir örneği), ama 1997'de alışılmadıktı. "Öyle bir su soğutucu dizisi haline geldi ki," diyor Krakowski, "ve hala bazı şeylerin neden patladığını, bazı şeylerin neden patlamadığını bilmiyorum," ancak yaratıcı David E. Kelley'nin dehasına dikkat çekiyor.
O zaman ile 30 Rock arasında, Londra'nın West End'inde Guys and Dolls'ta oynadı. Dürüst olmak gerekirse, hiç kötü bir prodüksiyonunu görmedim ama Miss Adelaide rolünde o kadar akılda kalıcıydı ki, kendisine evlenme teklifi edilmesini bekleyen şov kızının çilesini hem komik hem de acı verici derecede dokunaklı bir şekilde tasvir ederek, bu rol için başkaları için (en azından bir süreliğine) imkansız derecede yüksek bir standart belirledi.
"Bu rolde gerçekten zorlandım," diyor. "[Yönetmen] Michael Grandage'a şunu sorduğumu hatırlıyorum: 'Adelaide burada gerçekten ne söylüyor? Onun nereden geldiğini anlamıyorum.' O da dedi ki: 'Ne düşünüyorsa onu söylüyor.' O zamana kadar yer aldığım her müzikal Sondheim sonrası yazılmıştı. Adelaide ile birlikte, alt metin olmadan bir rolü nasıl oynayacağımı anlamadım."
30 Rock'taki Jenna Maroney, tartışmasız Krakowski'nin kült hayran kitlesini oluşturan karakter. "Tina [Fey] benim komedi sesimi bileydi," diyor, "dahi bir yazar ama aynı zamanda çok zeki bir yapımcı ve inanılmaz bir insan." Fotokopi makinesinden çıkan senaryoları, hala ellerinde sıcakken, sonra ne geleceğini bilmeden aldıklarını hatırlıyor—sitcom'un formüle karşı olması nedeniyle izleyici deneyimini yansıtıyor.
Beşinci sezonda, o ve Fey üç ay arayla hamile kaldılar. Krakowski bunun "sevgi dolu ve destekleyici bir ortam" olduğunu söylüyor ama izleyiciler senaryolarda belirmeye başlayan annelik hakkındaki iğneleyici replikleri hatırlayabilir. Bir noktada, Liz Lemon yanlışlıkla birinin bebeği olduğunu varsayar ve (özetliyorum) "Üzgünüm, sadece genellikle kıyafetlerinde yemek ya da süt gibi bir şeyler oluyor," der.
Unbreakable Kimmy Schmidt'te Krakowski, bilindik karizmatik narsisizmini, her repliği anında alıntılanabilir kılan bir zengin kırılganlığıyla birleştiriyor. Bir bakıma, yine başrole bir karşıt nokta oluşturuyor. Kimmy Schmidt'in geçmişi gerçek dünyadan uzakta kilitli kalmayı içerirken, Krakowski'nin Jacqueline'i hayata tamamen uyumsuz olan—o kadar şımartılmış ki eczaneye gitmek veya buzdolabından su almak gibi temel görevler bile onu yener. En sevimsiz karakterlere bile bir nitelik katıyor—belki sıcaklık değil, ama bir insanlık duygusu—ki bu olmadan Fey'in işinin bu halde olmasını hayal etmek zor.
Geçen yıl Londra'daki National Theatre'da sahnelenen Here We Are, bunu sınırlarına kadar test etti, çünkü bu müzikal vahşi. Prodüksiyona katılmadan önce New York'taki Shed'de izledi ve "üzerinde çalışan herkesi kıskandığımı hatırlıyorum—Sondheim'ın son bulmacası üzerinde çalışma şansı ne büyük bir hediye" diyor.
Gerçekten bir bulmaca: bir aile bir restorandan diğerine taşınıyor. Servis edilemiyorlar, bu yüzden ayrılıyorlar. "İkinci perdenin iki veya üç şarkısından sonra, müzik birden duruyor." Özellikle Londra kadrosuyla, hepsi çok adanmıştı—Rory Kinnear harik
