Penelope Farmer via the Cure
J’ai découvert « Charlotte Sometimes » des Cure à l’adolescence, et ce fut comme un réveil d’un rêve. Avec sa guitare dissonante qui sonne comme des cloches d’église et ses paroles obscures sur le coucher, la chanson a exhumé un souvenir d’enfance : la lecture du livre fantomatique de Penelope Farmer, paru en 1969 et portant le même titre. Enfant, je l’avais trouvé fantastique : lors de sa première nuit en pensionnat, Charlotte se réveille quarante ans dans le passé, dans le corps d’une autre fille, sous une lune inconnue. Mais adolescente, en relisant l’histoire sur la recommandation de Robert Smith, elle a reflété mon propre sentiment d’identité de plus en plus incertain. Entendre la désorientation de Charlotte se déployer à travers une basse inquiète et les voix étourdissantes et superposées de Smith était étrangement réconfortant – une confirmation que grandir a toujours ressemblé à un voyage dans le temps. Apprendre que le groupe avait enregistré la chanson exactement dix ans jour pour jour avant ma naissance a semblé une preuve supplémentaire : mon propre lien cosmique avec une vie antérieure.
—Katie Hawthorne
Oscar Wilde via the Smiths
J’ai acheté *Le Portrait de Dorian Gray* d’Oscar Wilde dans ma jeunesse parce que Morrissey l’avait cité dans « Cemetry Gates » des Smiths (« Keats and Yeats are on your side / While Wilde is on mine »). De plus, je voulais désespérément impressionner une adoratrice de Morrissey à Hull avec qui j’échangeais des lettres et qui venait me rendre visite. J’avais acheté *Samedi soir, dimanche matin* d’Alan Sillitoe – référencé dans « Vicar in a Tutu » – pour les mêmes raisons, et j’espérais que mon cardigan vintage et ma machine à écrire des années 1930 du marché de Leeds la convaincraient que j’étais un vrai « Yorkshire Mozzer ». Malheureusement, nous étions tous les deux si nerveux ce jour-là que nos premières interactions ont consisté à nous laisser des messages tapés à la machine, mais elle a fini par prendre assez confiance pour danser dans le salon sur « Oscillate Wildly ». Cette romance essentiellement à distance a pris fin peu après la séparation des Smiths, mais nous sommes toujours amis sur Facebook, et j’ai toujours les deux livres.
—Dave Simpson
Joe Orton via Adam Ant
J’étais en dernière année d’université, à rédiger un mémoire sur Joe Orton, plongé dans un tas de pièces de théâtre médiocres des années 1940 et 1950 qui montraient au moins comment les hommes gays étaient dépeints sur scène avant qu’Orton ne libère *Entertaining Mr Sloane*. Soudain, j’ai réalisé que je faisais tout cela à cause d’Adam Ant. Au sommet de sa gloire d’idole adolescente, il manquait rarement une occasion de parler d’Orton. En tant que fan dévoué de dix ans, j’avais retenu le nom ; des années après l’effacement de la star d’Adam, j’ai vu un livre de poche des journaux d’Orton et je l’ai acheté, tardivement sur sa recommandation. Ils étaient hilarants et vraiment choquants, et m’ont conduit vers ses pièces et la biographie de John Lahr, *Prick Up Your Ears*. Contrairement à beaucoup de livres que j’ai aimés à l’adolescence, j’adore toujours l’œuvre d’Orton – je la trouve toujours drôle, surprenante et stimulante. Je peux remonter même l’humeur la plus sombre en feuilletant ses journaux pour la énième fois. Une passion de quarante ans, pour laquelle je dois une fière chandelle à Adam Ant.
—Alexis Petridis
John Berryman via Nick Cave
Si Charles Bukowski était une voix littéraire ouvrière rafraîchissante, tardive, captant la crasse du quotidien de Los Angeles parmi le clinquant d’Hollywood, c’était aussi une figure difficile avec des problèmes indéniables envers les femmes. Même mon jeune cerveau naïf, en pleine phase de romantisation du cliché de l’artiste affamé et buveur de bar, n’a pu oublier une séquence d’un documentaire le montrant ivre, donnant des coups de pied à sa femme. Puis Nick Cave a suggéré une autre alternative tourmentée. « Bukowski was a jerk », a-t-il déclaré sur le tonique morceau de 2008 « We Call Upon the Author ». « Berryman was best. He wrote like wet papier-mâché. » Je n’avais jamais entendu parler de John Berryman, alors je l’ai cherché. Lui et Bukowski avaient de nombreuses similitudes : enfances profondément traumatisantes, alcoolisme et alter ego voraces nommés Henry. Mais stylistiquement, ils divergeaient, et *77 Dream Songs* de Berryman fut une révélation – un beau tourbillon flou de mots et de voix qui se déployait de manière brumeuse et claire à la fois – onirique – et contenait toute la douleur, l’angoisse et l’obscurité bouillonnantes qu’un jeune homme pouvait désirer.
—Daniel Dylan Wray
Samuel Taylor Coleridge via Iron Maiden
« Le navire filait vite, le vent hurlait fort »… Une gravure de Gustave Doré pour *La Ballade du vieux marin* des années 1860.
Je dois mon A-level d’anglais à Iron Maiden. J’avais 14 ans quand j’ai acheté une copie de leur album *The Number of the Beast*, sachant que c’était une écoute essentielle pour les apprentis métalleux. Je ne m’attendais pas à ce que sa grandeur exigeante apaise mon esprit anxieux, mais c’est pourtant le cas. Cela a déclenché une obsession à vie, surtout pour les aspects les plus excessifs de l’œuvre de Maiden – et ils étaient rarement plus flamboyants que dans *The Rime of the Ancient Mariner*, un morceau de 13 minutes tiré de *Powerslave*, qui raconte de près le poème épique de Coleridge. J’ai étudié la chanson comme si j’allais être interrogé dessus, de ses couplets martelés au pont grinçant et aux paroles hallucinatoires. Elle n’a pas de refrain, et je peux encore la réciter mot pour mot. Par coïncidence, le chef-d’œuvre romantique original – qui raconte l’histoire d’un marin maudit d’une vie éternelle qui apprend à apprécier la nature – était au programme de mon collège peu après. Je n’allais presque jamais en cours, mais j’ai cartonné à l’examen. Merci les gars !
—Matt Mills
Grace Paley via the National
Trésor national… Grace Paley.
Avec une quasi-inévitabilité prévisible, j’ai découvert beaucoup de livres grâce au National, un groupe presque toujours décrit comme « littéraire ». Le chanteur Matt Berninger (dont la femme est une ancienne éditrice littéraire au *New Yorker*) a mentionné *Play It As It Lays*, ce qui m’a fait découvrir Joan Didion. Je pense qu’il m’a aussi conduit à Richard Yates. Lorsque Berninger a répondu à l’interview des lecteurs du *Guardian* il y a trois ans, beaucoup de gens conscients de son bon goût lui ont demandé ce qu’il lisait. C’est ainsi que j’ai découvert l’excellent *White Houses* d’Amy Bloom. Mais ma découverte préférée grâce à Berninger était un peu différente de ces œuvres mélancoliques. Il a dit que les paroles de *Boxer* étaient en partie inspirées par le recueil de nouvelles interconnectées de Grace Paley, *Enormous Changes at the Last Minute*, qui parle de New-Yorkais de la classe ouvrière qui vont et viennent dans les mêmes immeubles et les mêmes lits. Son usage de la langue est quotidien, acéré et hilarant, racontant des histoires crues de la vie domestique. Si je pouvais recommencer, je me verrais bien consacrer ma vie à étudier ses mots.
—Laura Snapes
Saul Bellow via Fionn Regan
Conditionné, comme la plupart des gens, à penser que qualifier un groupe ou un artiste de « littéraire » est le compliment à double tranchant ultime – les étiquetant comme des ennemis asexués et prétentieux des joies brutes de la pop –, je grimace généralement quand une chanson cite un titre de livre. J’aurais donc dû prendre mes jambes à mon cou en entendant le premier single du chanteur-compositeur irlandais Fionn Regan, *Put a Penny in the Slot*, qui le fait non pas une, mais deux fois. Mais la chanson est un bijou : une ode ironique à un amour perdu du point de vue d’un ex amoureux transi, nostalgique et légèrement prétentieux, et un beau morceau de folk au fingerpicking. J’étais alors au milieu d’un module de fiction américaine moderne à l’université, alors j’ai même suivi l’une de ses recommandations et acheté le roman picaresque de Saul Bellow, *Les Aventures d’Augie March*, qui raconte les mésaventures d’un jeune Juif dans le Chicago de la Grande Dépression. Ce fut une excellente introduction à l’un des plus grands auteurs du XXe siècle, un technicien qui réalise un petit tour de magie à chaque phrase. Curieusement, je n’ai jamais suivi l’autre recommandation littéraire de la chanson : *Timbuktu* de Paul Auster. Je devrais vraiment, car Regan ne m’a pas encore induit en erreur.
—Gwilym Mumford
Antonio Gramsci via Scritti Politti
Il m’a fallu un certain temps pour m’habituer complètement au son de Scritti Politti. Le chanteur Green Gartside a un jour décrit le son du EP des Peel Sessions comme « scratchy-collapsey », mais dans ce bruit éclaté, il se passait beaucoup de choses – et les paroles farouchement obliques pointaient vers de nouveaux mondes d’idées. La chanson « Messthetics », en particulier, m’est restée : « At your university, the pages are in French / It helps you find your way around in any English town. » Cette ligne m’a vraiment donné une compréhension primitive du capital culturel. Et « Hegemony », qui commence hardiment par la formulation de l’anarchiste italien Antonio Gramsci sur la culture dominante – « such here is the splendour of popular control » – m’a essentiellement initié à la politique radicale, même si ses racines dans la musique folk anglaise m’ont échappé. Quand « The Sweetest Girl » est arrivée peu après, ce fut un choc sonore, mais les idées dansantes de Scritti – avec des références claires à Derrida, Foucault et d’autres – m’ont mis sur la voie d’un master en philosophie continentale. Gartside a mentionné avoir rencontré quelques hommes (toujours des hommes !) après des concerts qui apportaient des livres académiques, avouant qu’ils étaient inspirés par ses disques. Je n’ai pas écrit de livre moi-même, mais Scritti m’a aidé à trouver ma voie.
—Lindesay Irvine
Cet article a été mis à jour pour corriger une erreur introduite lors de l’édition : *Powerslave* est un album d’Iron Maiden, pas une chanson.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur l'idée de découvrir de la grande littérature à travers la musique pop comme Iron Maiden
Débutant Questions générales
Q Que signifie même "Je dois mon A-level d'anglais à Iron Maiden"
A Cela signifie qu'écouter le groupe de heavy metal Iron Maiden - dont les chansons sont pleines de références historiques, littéraires et mythologiques - a suscité un intérêt pour ces histoires originales. Cette curiosité a rendu l'étude des textes classiques pour des examens comme l'A-level d'anglais plus engageante et personnelle.
Q Comment un groupe de heavy metal peut-il aider avec la littérature
A De nombreux groupes utilisent la littérature comme source d'inspiration directe. Par exemple, Iron Maiden a des chansons basées sur *La Ballade du vieux marin*, *Le Meilleur des mondes* et *Double Assassinat dans la rue Morgue*. La musique agit comme une porte d'entrée passionnante vers le livre ou le poème original.
Q N'est-ce pas simplement une manière paresseuse d'étudier
A Pas du tout. Il s'agit d'engagement, pas de remplacement. Entendre une chanson puissante sur une histoire classique crée un accroche émotionnelle et construit des connaissances de base. Vous devez toujours lire le texte original et l'analyser, mais vous commencez avec un intérêt et un contexte authentiques.
Q Pouvez-vous me donner un exemple spécifique
A Bien sûr. La chanson épique d'Iron Maiden *The Rime of the Ancient Mariner* cite directement le poème de Coleridge et raconte son histoire. Un étudiant qui l'entend pourrait penser : "C'est cool, de quoi parle l'original ?" et ensuite chercher le poème du XVIIIe siècle en comprenant déjà son intrigue et ses thèmes.
Approfondissement Avantages
Q Quels sont les principaux avantages d'apprendre la littérature de cette façon
A 1 Accessibilité : Cela rend les textes anciens ou complexes immédiats et excitants. 2 Contexte : Vous voyez comment les idées classiques restent pertinentes et sont réinterprétées à travers les générations. 3 Motivation : Cela transforme la littérature d'une matière obligatoire en un réseau connecté d'histoires cool trouvées dans la culture moderne.
Q Iron Maiden est-il le seul groupe à faire cela
A Loin de là. Ils sont un exemple célèbre, mais de nombreux artistes le font.
Rush a référencé Ayn Rand et Shakespeare
