Penelope Farmer über The Cure
Ich hörte „Charlotte Sometimes“ von The Cure zum ersten Mal als Teenager, und es fühlte sich an, wie aus einem Traum zu erwachen. Mit seinem dissonanten Gitarrenläuten wie Kirchenglocken und den undurchsichtigen Texten über das Zubettgehen weckte es eine Kindheitserinnerung an Penelope Farmers gespenstisches Buch von 1969 mit demselben Namen. Als Kind fand ich es fantastisch: In Charlottes erster Nacht im Internat wacht sie auf und findet sich vierzig Jahre in der Vergangenheit wieder, im Körper eines anderen Mädchens, mit einem fremden Mond am Himmel. Aber als Teenager, der die Geschichte auf Robert Smiths Empfehlung hin noch einmal las, spiegelte sie mein zunehmend unsicheres Selbstverständnis wider. Charlottes Desorientierung in dem unruhigen Bass und Smiths schwindelerregenden, geschichteten Gesang zu hören, war seltsam tröstlich – eine Bestätigung, dass Erwachsenwerden sich schon immer wie Zeitreise angefühlt hat. Zu erfahren, dass die Band den Song genau zehn Jahre vor meiner Geburt aufgenommen hatte, fühlte sich wie ein weiterer Beweis an: meine eigene kosmische Verbindung zu einem früheren Leben.
—Katie Hawthorne
Oscar Wilde über The Smiths
Ich kaufte Oscar Wildes *Das Bildnis des Dorian Gray* in meiner Jugend, weil Morrissey ihn in The Smiths‘ „Cemetry Gates“ erwähnte („Keats and Yeats are on your side / While Wilde is on mine“). Außerdem wollte ich unbedingt einen Morrissey-Verehrer in Hull beeindrucken, mit dem ich geschrieben hatte und der mich besuchen kam. Ich hatte Alan Sillitoes herrliches *Samstagnacht und Sonntagmorgen* – erwähnt in „Vicar in a Tutu“ – aus ähnlichen Gründen gekauft und hoffte, dass meine Vintage-Strickjacke und meine Schreibmaschine aus den 1930ern vom Leeds-Markt sie davon überzeugen würden, dass ich ein echter Yorkshire-Mozzer war. Leider waren wir beide an diesem Tag so nervös, dass unsere ersten Interaktionen darin bestanden, uns getippte Nachrichten zu hinterlassen, aber schließlich war sie selbstbewusst genug, im Wohnzimmer zu „Oscillate Wildly“ zu tanzen. Die größtenteils Fernbeziehung endete nicht lange nach der Trennung von The Smiths, aber wir sind immer noch auf Facebook befreundet, und ich habe beide Bücher noch.
—Dave Simpson
Joe Orton über Adam Ant
Ich war im letzten Jahr meines Studiums und schrieb eine Dissertation über Joe Orton, wühlte mich durch einen Stapel schrecklicher Stücke aus den 1940er und 50er Jahren, die zumindest zeigten, wie schwule Männer auf der Bühne dargestellt wurden, bevor Orton *Entertaining Mr Sloane* losließ. Plötzlich wurde mir klar, dass ich das alles im Grunde wegen Adam Ant tat. Auf dem Höhepunkt seines Teenager-Idol-Ruhms verpasste er selten eine Gelegenheit, über Orton zu sprechen. Als hingebungsvoller zehnjähriger Fan hatte ich mir den Namen gemerkt; Jahre nachdem Adams Stern verblasst war, sah ich ein Taschenbuch von Ortons Tagebüchern und kaufte es, verspätet auf seine Empfehlung hin. Sie waren urkomisch und wirklich schockierend und führten mich zu seinen Stücken und John Lahrs Biografie *Prick Up Your Ears*. Im Gegensatz zu vielen Büchern, die ich in meiner Jugend liebte, schätze ich Ortons Werk immer noch – ich finde es immer noch lustig, verblüffend und zum Nachdenken anregend. Ich kann sogar die düsterste Stimmung heben, indem ich zum x-ten Mal seine Tagebücher durchblättere. Eine vierzigjährige Leidenschaft, für die ich Adam Ant Dank schulde.
—Alexis Petridis
John Berryman über Nick Cave
Während Charles Bukowski eine erfrischende, spätblühende literarische Stimme der Arbeiterklasse war, die den Schmutz des Alltags in LA zwischen Hollywoods Glamour einfing, war er auch eine schwierige Figur mit unbestreitbaren Probleken im Umgang mit Frauen. Selbst mein junges, naives Gehirn, das in einer Phase der Romantisierung des Klischees des hungernden Künstler-Stammgastes steckte, konnte nicht vergessen, wie ich in einer Dokumentation Aufnahmen von ihm sah, wie er betrunken seine Frau trat. Dann schlug Nick Cave eine andere problematische Alternative vor. „Bukowski war ein Arschloch“, erklärte er in dem mitreißenden Song von 2008 „We Call Upon the Author“. „Berryman war der Beste. Er schrieb wie nasses Pappmaché.“ Ich hatte noch nie von John Berryman gehört, also suchte ich nach ihm. Er und Bukowski hatten viele Ähnlichkeiten: zutiefst traumatische Kindheiten, Alkoholismus und gierige Alter Egos namens Henry. Aber stilistisch gingen sie getrennte Wege, und Berrymans *77 Dream Songs* war eine Offenbarung – ein schöner, verschwommener Wirbelsturm aus Wörtern und Stimmen, der sich auf nebelhafte und doch klare Weise entfaltete – traumhaft – und all den brodelnden Schmerz, die Qual und Dunkelheit enthielt, nach der sich ein junger Mann sehnen könnte.
—Daniel Dylan Wray
Samuel Taylor Coleridge über Iron Maiden
‚The ship drove fast, loud roared the blast‘ … Ein Stich von Gustave Doré zu *Der alte Matrose* aus den 1860er Jahren.
Ich verdanke mein Englisch-Abitur Iron Maiden. Ich war 14, als ich eine Kopie ihres Albums *The Number of the Beast* kaufte, in dem Wissen, dass es ein Muss für angehende Metalheads war. Ich hatte nicht erwartet, dass seine anspruchsvolle Grandiosität meinen ängstlichen Geist beruhigen würde, aber das tat es. Es begann eine lebenslange Besessenheit, besonders von den übertriebensten Teilen von Maidens Werk – und sie wurden selten extravaganter als der 13-minütige *The Rime of the Ancient Mariner* von *Powerslave*, der Coleridges episches Gedicht eng nacherzählt. Ich studierte den Song, als würde ich darüber geprüft werden, von seinen marschartigen Versen bis zur knarzenden Bridge und den halluzinatorischen Texten. Er hat keinen Refrain, und ich kann ihn immer noch Wort für Wort rezitieren. Zufällig stand das ursprüngliche romantische Meisterwerk – über einen Seemann, der mit ewigen Leben verflucht ist und lernt, die Natur zu schätzen – bald darauf auf meinem College-Lehrplan. Ich ging kaum zum Unterricht, aber ich bestand die Prüfung mit Bravour. Danke, Jungs!
—Matt Mills
Grace Paley über The National
Nationalschatz … Grace Paley.
Mit fast vorhersehbarer Unvermeidlichkeit entdeckte ich viele Bücher durch The National, eine Band, die fast immer als „literarisch“ beschrieben wird. Sänger Matt Berninger (dessen Frau ehemalige Literaturredakteurin beim *New Yorker* ist) erwähnte *Play It As It Lays*, was mich zu Joan Didion führte. Ich glaube, er brachte mich auch zu Richard Yates. Als Berninger vor drei Jahren das Leserinterview des *Guardian* machte, fragten viele Leute, die seinen guten Geschmack kannten, was er gerade lese. So kam ich zu Amy Blooms ausgezeichnetem *White Houses*. Aber meine liebste Entdeckung durch Berninger war etwas anders als diese melancholischen Werke. Er hat gesagt, dass die Texte zu *Boxer* teilweise von Grace Paleys miteinander verbundener Kurzgeschichtensammlung *Enormous Changes at the Last Minute* inspiriert wurden, über New Yorker Arbeiter, die in denselben Mietshäusern und Betten ein- und ausgehen. Ihr Sprachgebrauch ist alltäglich, scharf und urkomisch und erzählt rohe Geschichten aus dem Familienleben. Wenn ich von vorne anfangen könnte, könnte ich mir vorstellen, ein Leben lang dem Studium ihrer Worte zu widmen.
—Laura Snapes
Saul Bellow über Fionn Regan
Wie die meisten Menschen darauf konditioniert, zu denken, dass es das ultimative versteckte Kompliment ist, eine Band oder Künstler als „literarisch“ zu bezeichnen – sie als lustlose, prätentiöse Feinde der rohen Freuden des Pop zu etikettieren –, schaudere ich normalerweise, wenn ein Song einen Buchtitel erwähnt. Also hätte ich weglaufen sollen, als ich die Debütsingle des irischen Singer-Songwriters Fionn Regan, *Put a Penny in the Slot*, hörte, die es nicht einmal, sondern zweimal tut. Aber der Song ist ein Juwel: eine ironische Ode an eine verlorene Liebe aus der Perspektive eines liebeskranken, nostalgischen, leicht prätentiösen Ex und ein wunderschönes Stück Fingerstyle-Folk. Ich war damals mitten in einem Modul über moderne amerikanische Literatur an der Universität, also folgte ich sogar einer seiner Empfehlungen und griff zu Saul Bellows pikareskem Roman *Die Abenteuer des Augie March*, über die Missgeschicke eines jüdischen Mannes im Chicago der Depression. Es war eine großartige Einführung in einen der größten Autoren des 20. Jahrhunderts, einen Techniker, der mit jedem Satz einen kleinen Zaubertrick vollführt. Seltsamerweise bin ich aber der anderen Buchempfehlung des Songs nie gefolgt: Paul Austers *Timbuktu*. Das sollte ich wirklich, denn Regan hat mich bisher nicht in die Irre geführt.
—Gwilym Mumford
Antonio Gramsci über Scritti Politti
Es dauerte eine Weile, bis ich mich vollständig an Scritti Politti gewöhnte. Sänger Green Gartside beschrieb den Sound der Peel Sessions EP einmal als „kratzig-zusammenbrechend“, aber in diesem zerberstenden Lärm passierte viel – und die scharf obliquen Texte wiesen auf neue Ideenwelten hin. Besonders der Song „Messthetics“ blieb mir im Gedächtnis: „At your university, the pages are in French / It helps you find your way around in any English town.“ Diese Zeile gab mir tatsächlich ein primitives Verständnis von kulturellem Kapital. Und „Hegemony“, der kühn mit der Formulierung des italienischen Anarchisten Antonio Gramsci über die dominante Kultur beginnt – „such here is the splendour of popular control“ – führte mich im Grunde in radikale Politik ein, auch wenn seine Wurzeln in der englischen Folk-Musik an mir vorbeigingen. Als „The Sweetest Girl“ kurz darauf erschien, war es ein klanglicher Schock, aber Scritti’s tanzende Ideen – mit klaren Verweisen auf Derrida, Foucault und mehr – brachten mich auf den Weg zu einem MA in kontinentaler Philosophie. Gartside hat erwähnt, nach Konzerten ein paar Männer (immer Männer!) getroffen zu haben, die akademische Bücher mitbrachten und gestanden, von seinen Platten inspiriert worden zu sein. Ich habe selbst kein Buch geschrieben, aber Scritti half mir, meinen Weg zu finden.
—Lindesay Irvine
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um einen Fehler zu korrigieren, der während der Bearbeitung eingeführt wurde: *Powerslave* ist ein Iron-Maiden-Album, kein Song.
**Häufig gestellte Fragen**
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur Idee, große Literatur durch Popmusik wie Iron Maiden zu entdecken.
Anfänger & Allgemeine Fragen
F: Was bedeutet „Ich verdanke mein Englisch-Abitur Iron Maiden“ überhaupt?
A: Es bedeutet, dass das Hören der Heavy-Metal-Band Iron Maiden – deren Songs voller historischer, literarischer und mythologischer Referenzen sind – das Interesse an diesen ursprünglichen Geschichten geweckt hat. Diese Neugier machte das Studium klassischer Texte für Prüfungen wie das Englisch-Abitur ansprechender und persönlicher.
F: Wie kann eine Heavy-Metal-Band bei Literatur helfen?
A: Viele Bands nutzen Literatur als direkte Inspiration. Zum Beispiel hat Iron Maiden Songs, die auf *Der alte Matrose*, *Schöne neue Welt* und *Der Doppelmord in der Rue Morgue* basieren. Die Musik dient als aufregendes Tor zum ursprünglichen Buch oder Gedicht.
F: Ist das nicht nur eine faule Art zu lernen?
A: Keineswegs. Es geht um Engagement, nicht um Ersatz. Ein kraftvoller Song über eine klassische Geschichte schafft einen emotionalen Haken und baut Hintergrundwissen auf. Man muss den Originaltext immer noch lesen und analysieren, aber man beginnt mit echtem Interesse und Kontext.
F: Können Sie ein konkretes Beispiel nennen?
A: Sicher. Iron Maidens epischer Song *The Rime of the Ancient Mariner* zitiert direkt aus Coleridges Gedicht und erzählt seine Geschichte. Ein Schüler, der ihn hört, könnte denken: „Das ist cool, worum geht es im Original?“ und dann das Gedicht aus dem 18. Jahrhundert suchen, wobei er bereits seine Handlung und Themen versteht.
Vertiefung & Vorteile
F: Was sind die Hauptvorteile, Literatur auf diese Weise zu lernen?
A: 1. Zugänglichkeit: Es lässt alte oder komplexe Texte unmittelbar und aufregend wirken. 2. Kontext: Man sieht, wie klassische Ideen relevant bleiben und über Generationen hinweg neu interpretiert werden. 3. Motivation: Es verwandelt Literatur von einem Pflichtfach in ein vernetztes Netz cooler Geschichten, die in der modernen Kultur zu finden sind.
F: Ist Iron Maiden die einzige Band, die das macht?
A: Weit gefehlt. Sie sind ein berühmtes Beispiel, aber viele Künstler tun dies.
- Rush bezog sich auf Ayn Rand und Shakespeare.
