ماه آینده، شش دانشمند و شش خدمه به کیرکنس، شهری دوردست در قطب شمال نروژ در نزدیکی مرز روسیه سفر خواهند کرد. از آنجا، سفری را به یکی از خشنترین، صعبالعبورترین و کممطالعهترین مکانهای روی زمین آغاز میکنند. آنها سوار یک آزمایشگاه شناور آیندهنگر به نام ایستگاه قطبی تارا میشوند که در فرانسه ساخته شده است.
آنها با محیطی سخت و منزوی روبرو خواهند شد: ماهها تاریکی مطلق و دمایی تا ۵۰- درجه سانتیگراد (۵۸- درجه فارنهایت). آنها در ۱۴ اوت به نروژ میرسند و منتظر شرایط مساعد و یک یخشکن برای باز کردن مسیرشان خواهند ماند. سپس سفری هشت ماهه را آغاز میکنند و شبهای طولانی و شدید قطبی را در یک شناور به طول ۲۶ متر و عرض ۱۶ متر میگذرانند. این کشتی طوری طراحی شده است که در یخهای بسته یخ بزند و به آرامی بر فراز قطب شمال به سمت گرینلند حرکت کند.
ماموریت آنها جمعآوری دادههایی درباره چگونگی تأثیر تغییرات اقلیمی و آلودگی بر اکوسیستمهای منحصربهفرد، پیچیده و عمدتاً ناشناخته اقیانوس مرکزی قطب شمال است - یکی از شکنندهترین اکوسیستمهای جهان - پیش از آنکه برای همیشه تغییر کند.
"ما گونهها را پیش از آنکه فرصت کشفشان را داشته باشیم از دست میدهیم"، میگوید رومن تروبل، میکروبیولوژیستی که به دریانورد تبدیل شده و مدیر اجرایی بنیاد اقیانوس تارا، یک سازمان بشردوستانه فرانسوی است. "پس ما آنجا هستیم تا آنها را مستند کنیم. در ۲۰ سال آینده، همه چیز تغییر خواهد کرد."
[تصویر: رومن تروبل با جایزه خود در ایستگاه قطبی تارا. عکس: هنداوت]
به خاطر کارش در توسعه ایستگاه قطبی، این هفته مدال معتبر شکلتون به تروبل اهدا شد.
در سال ۲۰۲۳، مجله نیچر او و اتین بورژوا، یکی از بنیانگذاران بنیاد اقیانوس تارا، را به عنوان "متفکران رویاپرداز" توصیف کرد. سرمقالهای سفر دو ساله مداوم اولین شناور تارا - یک کرجی بادبانی که از میان صخرههای مرجانی اقیانوس آرام عبور کرد و به تحقیقاتی درباره تشکیل صخرهها و تنوع زیستی انجامید - را با سفرهایی مانند سفر چارلز داروین با اچاماس بیگل از ۱۸۳۱ تا ۱۸۳۶ مقایسه کرد.
"ما فیزیک قطب شمال را به خوبی میشناسیم... اما هیچ ایدهای درباره حیات، جنبه زیستی آن نداریم. این یک صفحه سفید است"، میگوید تروبل.
نسخه اولیه کرجی بادبانی تارا در سال ۲۰۰۶ برای تکمیل یک حرکت عرضی قطبی به قطب شمال رفت. این تنها دومین سفر از این دست در قطب شمال مرکزی از زمانی بود که کاوشگر نروژی، فریتیوف نانسن، اولین سفر را با کشتی خود، فرام، از ۱۸۹۳ تا ۱۸۹۶ انجام داد.
"تصمیم گرفتیم که میخواهیم در آینده دوباره این کار را انجام دهیم، با بودجه بیشتر، با امکانات بیشتر"، میگوید تروبل، برادرزاده آنیس تروبل، یکی از بنیانگذاران بنیاد اقیانوس تارا که بیشتر با نام طراح مد آنیس بی شناخته میشود. "ما عمق و فیزیک قطب شمال را به خوبی میشناسیم. اما هیچ ایدهای درباره حیات، جنبه زیستی آن نداریم. این یک صفحه سفید برای کشف است."
[تصویر: ایستگاه قطبی تارا برای یک سفر مداوم ۲۰ ساله طراحی شده است. عکس: مائوا باردی/بنیاد اقیانوس تارا]
طراحی ایستگاه از آنیس تروبل و بورژوا بود، در حالی که تروبل بودجه مورد نیاز ۲۶ میلیون یورو (۲۲ میلیون پوند) را جمعآوری و ماموریت را سازماندهی کرد. او میگوید این چالشهای متعددی را ایجاد کرد، از جمله چگونگی گرد هم آوردن دانشمندانی از ۱۵ کشور و "چالش انسانی" برای افراد حاضر در کشتی.
دانشمندان و خدمه بسیار دورافتاده خواهند بود. در حالی که میتوان در مواقع اضطراری آنها را نجات داد، ممکن است یک هفته طول بکشد تا به آنها برسند. این اولین مرحله از یک سفر مداوم برنامهریزی شده در ۱۰ مرحله به مدت ۲۰ سال است که هدف آن ایجاد تغییرات سیاستی برای حفاظت از قطب شمال است.
"من هرگز شب قطبی را تجربه نکردهام. بزرگترین ترس من تاریکی است... اما چند بار فرصت انجام کاری مثل این را پیدا میکنی؟" میگوید دکتر نینا شوباک.
این یک مسابقه با زمان است: قطب شمال سه تا چهار برابر سریعتر از هر جای دیگر روی کره زمین در حال گرم شدن است. یخ دریایی که زمانی از منطقه محافظت میکرد به سرعت در حال ذوب شدن است و دریا را در معرض تهدیدات ناشی از کشتیرانی، ماهیگیری، معدنکاری و آلودگی قرار میدهد.
[تصویر: کرجی بادبانی مخصوص طراحی شده فریتیوف نانسن، فرام، در سفر روئال آمونسن به قطب جنوب در سال ۱۹۱۱. عکس: زوددویچه سایتونگ فوتو/آلامی]
دکتر نینا شوباک، اقیانوسشناس زیستی که برای پیوستن به این سفر از مؤسسه قطبی سوئیس مرخصی گرفته است، میگوید: "ما میدانیم که اقیانوس مرکزی قطب شمال واقعاً، واقعاً سریع در حال تغییر است. ما میتوانیم با استفاده از دادههای ماهوارهای تغییر شرایط یخ را ببینیم، اما وقتی به درک چگونگی تأثیر این موضوع بر زیستشناسی میرسد، گرفتن داده بسیار سخت است."
اقیانوس قطب شمال و یخ دریایی آن از یک شبکه به هم پیوسته از حیات حمایت میکنند، از خرسهای قطبی، شیرهای دریایی و نهنگهای بلوگا گرفته تا موجودات ریز مانند جلبکهای یخی که پایه زنجیره غذایی را تشکیل میدهند.
شوباک و همکارانش نمونههایی از میکروبها را از آب دریا از طریق "استخر ماه" ایستگاه جمعآوری خواهند کرد - یک دهانه مرکزی که همچنین به عنوان نقطه پرتاب برای غواصان، پهپادهای زیرآبی و وسایل نقلیه از راه دور برای فرود به اعماق یخی عمل خواهد کرد. آنها امیدوارند گونههای جدیدی را کشف کنند که با این منطقه منحصربهفرد، جایی که خورشید تقریباً نیمی از سال طلوع نمیکند، سازگار شدهاند.
مشاهده تصویر در اندازه کامل: یک خرس قطبی که به یک تکه یخ در حال ذوب در نزدیکی سوالبارد چسبیده است. عکس: آرتررا پیکچر لایبرری/آلامی
شوباک، که فرآیند انتخاب سختی را پشت سر گذاشت که یک دانشمند آن را با ارزیابی ایستگاه فضایی بینالمللی مقایسه کرد، اعتراف میکند که از چشمانداز گذراندن یک زمستان قطبی هم "هیجانزده و هم ترسان" است.
"من هرگز شب قطبی را تجربه نکردهام. بزرگترین ترس من تاریکی است. باعث خستگیات میشود"، میگوید و اضافه میکند: "و من زیاد ورزش میکنم، اما روی چنین سکوی کوچکی سخت خواهد بود."
"اما زمان سریع میگذرد. علم هیجانانگیزی برای انجام دادن وجود دارد - و چند بار فرصتی مثل این پیدا میکنی؟ احساس بسیار ممتازی دارم."
سوالات متداول
در اینجا لیستی از سوالات متداول درباره ماموریت حرکت با یخ "سفر به انتهای جهان" در قطب شمال آورده شده است
سوالات سطح مبتدی
س این آزمایشگاه شناور در قطب شمال دقیقاً چیست
پ یک کشتی مجهز است که در یخ دریای قطب شمال یخ میزند دانشمندان در طول زمستان طولانی قطبی برای مطالعه یخ اقیانوس و حیات موجود در آنجا در کشتی زندگی میکنند
س چرا آن را سفر به انتهای جهان مینامند
پ زیرا کشتی با یخ به مناطق دورافتاده تاریک و بسیار سرد قطب شمال مرکزی دور از هر خشکی حرکت میکند این یکی از منزویترین مکانهای روی زمین است
س به دنبال چه نوع حیاتی هستند
پ موجودات ریز مانند پلانکتونها جلبکها و باکتریهایی که در یخ و زیر آن زندگی میکنند آنها پایه شبکه غذایی قطب شمال هستند که ماهیها فوکها و خرسهای قطبی را تغذیه میکنند
س چگونه کشتی توسط یخ له نمیشود
پ کشتی به طور ویژه برای مقاومت در برابر فشار یخ تقویت شده است در جای خود یخ میزند نه اینکه با یخ بجنگد بنابراین با خیال راحت با یخهای متحرک حرکت میکند
س ماموریت چقدر طول میکشد
پ حرکت با یخ برای حدود یک سال کامل برنامهریزی شده است و یخ را از طریق یک چرخه کامل فصول از ذوب تابستان تا یخبندان زمستان و بازگشت دنبال میکند
سوالات سطح پیشرفته
س هدف علمی اصلی این ماموریت چیست
پ درک چگونگی عملکرد اکوسیستم اقیانوس قطب شمال در زمستان زمانی که نور خورشید وجود ندارد این دادهها برای پیشبینی چگونگی تأثیر تغییرات اقلیمی بر شبکههای غذایی قطب شمال و چرخههای کربن جهانی حیاتی است
س دانشمندان چگونه در تاریکی مطلق و سرمای شدید نمونه جمعآوری میکنند
پ آنها از وسایل نقلیه از راه دور مغزهگیرهای یخ و حسگرهای زیرآبی که از طریق سوراخهای یخ مستقر میشوند استفاده میکنند دانشمندان همچنین در آزمایشگاههای گرم روی کشتی و روی سطح یخ با تجهیزات تخصصی هوای سرد کار میکنند
س بزرگترین خطرات برای خدمه و ماموریت چیست
پ برخورد با خرسهای قطبی شکاف در یخ در نزدیکی کشتی سرمای شدید و چالش روانی ماهها تاریکی و انزوا
