Hvis man ønskede at skrive en bidende, overdriven satire om liberale holdninger, kunne man næppe finde bedre materiale end Bafta-ceremonien denne weekend. Som det utilsigtede resultat af progressive, velmenende intentioner, råbte en hvid mand i publikum N-ordet efter to højt respekterede skuespillere af anden etnisk herkomst – som derefter straks blev forventet at tilbyde tilgivelse. Det ville være en perfekt roman for Paul Beatty eller en film for Spike Lee. Men problemet var ikke kun N-ordet, men også U-ordet – undskyld. Mere om det om lidt.
Selvfølgelig er situationen kompliceret. Den involverer konkurrerende følsomheder og de nu stærkt ladede spørgsmål om overseelser, afvisninger og medskyld gennem tavshed.
Om aftenen var publikum fuldt informeret om John Davidsons tilstedeværelse i salen. Davidson er genstand for den bemærkelsesværdige film I Swear, hvis stjerne Robert Aramayo senere vandt prisen for Bedste Mandlige Hovedrolle. Davidson er velkendt for at have Tourettes syndrom, som forårsager ufrivillige tics og udbrud, og for sit arbejde med at uddanne offentligheden om TS. Men til hans store fortvivlelse og forlegenhed råbte Davidson racistiske skældsord efter Delroy Lindo og Michael B. Jordan. Ironisk nok slutter filmen selv med at antyde, at medicinske fremskridt og skiftende holdninger betyder, at tilstanden nu kan håndteres, og at problemet stort set er løst – en lykkelig slutning, der stødte hårdt sammen med virkeligheden.
For mange i salen var råbet uklart, og den forfærdelige sandhed blev først bredt kendt, efter klip fra tv-udsendelsen cirkulerede på sociale medier.
BBC tog et katastrofalt valg om ikke at bibepe ordet eller diskret dæmpe lyden, angiveligt fordi producenterne ikke opfangede det. Det er en menneskelig fejl – i modsætning til et vildledt forsøg på at undgå at udslette TS-identitet. Alligevel var BBC opmærksom nok til at klippe sætningen "Free Palestine" fra instruktør Akinola Davies Jr.'s tale. Det palæstinensiske spørgsmål blev åbenbart anset for uacceptabelt, mens TS ikke var det. (Og selvfølgelig var der også det evige problem med, at nogen sårende blev udeladt af "In Memoriam"-afsnittet; i år var den uheldige udeladelse den afdøde Béla Tarr.)
Hvad angår Delroy Lindo og Michael B. Jordan, var de upåklageligt elskværdige og godmodige. Men de har al ret til at føle, at ligesom John Davidson fortjener forståelse for sin TS, fortjener de beskyttelse mod racistisk misbrug. Der er også det vanskelige spørgsmål om, hvor meget det betyder, at taleren ikke "mente" ordene. Hvis nogen havde en neurologisk lidelse, der fik deres arme til pludseligt og ufrivilligt at bevæge sig og ved et uheld ramte nogen... ville det stadig gøre ondt. Og i USA kunne der være utålmodighed med ideen om, at den amerikanske sorte erfarings historie letvindt sidestilles med Tourettes syndrom.
Hvad kunne være gjort? Davidson valgte selv at forlade arrangementet. Måske kunne der have været en tidligere samtale om, at han kun deltog i en del af ceremonien, hvor risici blev diskuteret – og helt sikkert forstod ingen disse risici bedre end Davidson. BBC burde have redigeret den stødende sprogbrug ud.
Men Bafta, BBC og alle involverede må stoppe med at bruge den sødmefulde sprogbrug for kvasi-undskyldninger. Fra scenen hørte vi den frygtede sætning: "Vi undskylder, hvis du blev fornærmet i aften." Ord som "hvis" eller "dem, der blev fornærmede" er afvisende – de antyder, at de oprørte er uvidende eller overreagerer. Vært Alan Cumming havde ret i at kræve et "respektfuldt rum for alle." Prisen for den kulturelle fred er evig vagtsomhed.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQ'er om den uafklarede kontrovers om brugen af N-ordet til Baftas, designet til at dække en række perspektiver og forståelsesniveauer.
Begynder: Definitionsspørgsmål
1. Hvad skete der egentlig til Baftas for at forårsage denne kontrovers?
Ved BAFTA TV Awards 2022 lavede skuespilleren/komikeren Richard Ayoade en joke, mens han overrakte en pris. Han henviste til en tidligere højkontroversiel hændelse, hvor en anden deltager havde brugt et racistisk skældsord i bygningen. Ved at gøre dette citerede Ayoade selv det fulde stødende N-ord, som chokerede publikum og udløste en øjeblikkelig debat.
2. Hvad er N-ordet, og hvorfor er det så kontroversielt?
N-ordet er et racistisk skældsord med en dybt smertefuld historie forankret i slaveri og systematisk racisme mod sorte mennesker. Dets brug af ikke-sorte mennesker betragtes næsten universelt som en dyb respektløshed og racisme, uanset kontekst, fordi det bærer vægten af den voldelige historie.
3. Hvem er Richard Ayoade, og hvorfor overraskede hans brug af ordet folk?
Richard Ayoade er en populær britisk komiker, skuespiller og instruktør. Han er af blandet herkomst og er bredt set som en allieret. Overraskelsen kom, fordi mange følte, at selv når man fordømmer racisme, er gentagelse af det fulde skældsord – især i en formel tv-sendt setting – skadeligt og unødvendigt.
Kernekontrovers: Hvorfor det er uafklaret-spørgsmål
4. Citerede han ikke bare en anden for at kritisere dem? Hvorfor er det et problem?
Dette er debattens kerne. Nogle argumenterer for, at det er acceptabelt at citere et skældsord til uddannelses- eller fordømmelsesformål. Andre, inklusive mange antiracisme-forkæmpere, hævder, at at udtale det fulde ord genoplever sorte seere, forstærker dets magt, og at der er effektive måder at fordømme racisme på uden at gentage skældsordet selv.
5. Hvad har Bafta sagt eller gjort ved dette?
Baftas offentlige respons er blevet opfattet af mange som langsom og utilstrækkelig. De udsendte en kort erklæring, hvor de anerkendte den forårsagede fornærmelse og erklærede, at hændelsen var uacceptabel, men de nævnte ikke Ayoade, annoncerede ingen specifikke konsekvenser eller detaljerede klare nye politikker for fremtidige begivenheder. Denne mangel på afgørende handling er en nøgleregn til, at problemet føles uafklaret.
