Il est 4 heures du matin et je suis dans une boîte de nuit — la première fois que je fais cela depuis des années. J’ai 51 ans et je suis dans mon « ère sandwich », ce qui signifie que je pense constamment à mes adolescents et à mes proches âgés. Cela nécessite généralement des soirées précoces. Mais quand on est submergé de responsabilités, parfois on a besoin du contraire. Une décompression. Une libération immense, transcendante, qui remet tout à zéro. Une rave.
Je ne sais pas pourquoi j’ai mis si longtemps à y revenir. Culpabilité parentale mal placée ? Âgisme intériorisé ? Épuisement ? Ce n’est pas comme si je ne connaissais pas d’autres membres de la génération X qui se perdent régulièrement, avec bonheur — voire cérémonie — dans la house, la techno ou le drum and bass. Et ils ne sont pas seuls. Une étude de 2025 de l’Université de Leeds est devenue virale. « Les femmes âgées de 40 à 65 ans se tournent vers les raves pour une véritable santé mentale », titrait l’un des nombreux posts Instagram et articles de presse. « Pourquoi de nombreuses femmes de plus de 40 ans continuent d’aller en rave », lisait-on dans un autre. Mais en réalité, la question devrait être : pourquoi diable ne le feraient-elles pas ?
Beaucoup de celles qui y vont n’ont jamais vraiment arrêté. Sur les 136 femmes interrogées pour l’étude, « 82 % y participaient depuis plus de 20 ans », explique l’une de ses auteures, Alinka Greasley, professeure de psychologie musicale à l’Université de Leeds. « Je suis moi-même DJ, dit-elle. Je sors encore en rave et je le fais depuis 26 ans. »
Mais d’autres, comme moi, avaient arrêté, pour ne revenir que lorsque le besoin est devenu presque désespéré. Il existe peu de recherches psychologiques sur les raisons pour lesquelles les clubbers arrêtent en vieillissant. Les femmes citent souvent les responsabilités familiales, dit Greasley, « ou disent : “Je sens que les femmes de mon âge ne devraient pas sortir pour faire ces activités.” » Joanna, 50 ans, a recommencé à sortir en boîte il y a six ans et y va maintenant tous les quelques mois avec de vieux amis. « Il y a quelque chose dans le fait que ce soit complètement séparé de la parentalité et du travail qui semble vraiment spécial », dit-elle. Elle a réalisé que la vie nocturne lui manquait quand ses enfants étaient très jeunes. « Et j’adore la culture des clubs », dit-elle.
Quand son amie a suggéré pour la première fois d’aller en rave, l’âgisme intériorisé de Joanna s’est manifesté. « J’étais tellement réticente, j’étais presque dégoûtée par l’idée d’une femme dans la quarantaine allant en boîte — et peut-être prenant de la drogue. » Ce malaise à entrer dans des espaces traditionnellement liés à la culture jeune est courant. Greasley dit qu’avant qu’elle et sa collègue Alice O’Grady ne mènent l’étude, les femmes que O’Grady avait interviewées plus tôt « avaient entendu des commentaires sur la piste de danse comme : “C’est la mère de qui ?” » Et tandis que certaines disaient s’habiller pour s’exprimer, beaucoup se habillaient sobrement pour ne pas se démarquer dans une foule de 18 à 25 ans. D’autres commentaires incluaient des choses comme : « Oh, je peux prendre une photo de toi ? » ou « Wow, j’espère que je sortirai encore en boîte à ton âge. » Mais, dit Greasley, « les attitudes négatives ne définissaient pas leur participation. » Bien au contraire.
La musique elle-même et la danse étaient les plus grands attraits pour les femmes, suivies par les interactions sociales avec les amis. Mais, « de manière écrasante, dit Greasley, elles ont rapporté ressentir un très fort sentiment d’appartenance. Il y a un thème fort selon lequel l’âge est sans importance. Elles parlent de se faire des amis de différentes générations — la plupart du temps, elles y vont pour passer du temps avec leurs propres amis, mais elles tirent aussi quelque chose du fait d’être là avec d’autres personnes. » Quelques femmes ont même dit qu’elles y vont avec leurs enfants « et se sentent chez elles. »
Rachel Giddings, une psychothérapeute qui travaille avec des artistes (principalement de l’EDM) sur leur bien-être et utilise la danse pour affiner leurs performances, dit : « Les femmes se sentent souvent perdues dans la société à un certain âge. Mais quand vous entrez dans un espace de danse inclusif, vous entrez dans un lieu liminal où le temps disparaît et où tout le monde est traité comme égal. Peu importe que vous soyez PDG, balayeur, femme ou homme, 25 ou 55 ans — vous pouvez accéder à cet espace, et cela vous donne un sentiment d’appartenance. »
Joanna dit qu’au début, elle se sentait visiblement comme « une maman » et pensait : « Oh, je ne saurai plus danser. Mais après y être allée une fois, ce sentiment s’est estompé. Il y a beaucoup de jeunes filles dehors, mais on voit aussi des gens dans la trentaine, la quarantaine, la cinquantaine, et finalement on arrête de les remarquer. » Lors d’une de ses premières sorties tardives, elle a vu un couple dans la file qui semblait avoir la soixantaine. « Elle portait un tailleur en tweed — c’était presque comme s’ils étaient déguisés, genre : “Salut, on est le vieux couple.” Mais je les ai vus danser plus tard, et cela m’a fait beaucoup de bien. » Quoi qu’il en soit, dit-elle, sortir en boîte maintenant ne consiste pas à essayer de renouer avec son moi plus jeune. « Je vois à quoi ça ressemble de nos jours, et j’aime plutôt ça. C’est quelque chose dans lequel on peut plonger et ressortir. »
Ma grande soirée a eu lieu dans un énorme club principalement rempli de jeunes, mais chaque regard d’inconnus était chaleureux, inclusif et plein d’émerveillement partagé. Pour être honnête, presque tout le monde semblait défoncé ou ivre, ou les deux, mais comme le souligne Giddings — sans juger d’aucune façon — on peut atteindre cet état d’émerveillement et de transcendance sans drogues. « Ces états psychologiques sont absolument accessibles sans substances », dit-elle. Quand elle poste à ce sujet sur les réseaux sociaux, note-t-elle, « il y a des milliers de commentaires de gens disant : “Je n’ai jamais pris de drogue de ma vie, mais je ressens ces sentiments”, ou “Je prenais de la drogue et je n’en prends plus, et je ressens toujours ces sentiments.” »
Giddings dit qu’une partie de sa mission est de changer la vision de la société sur la culture rave comme étant mauvaise ou illicite. « Quand vous allez sur la piste de danse, vous le faites parce que c’est guérisseur, parce que c’est connecteur. » Les gens disent souvent que sortir en boîte est une échappatoire, « mais en réalité, en le recadrant : c’est de l’autorégulation collective. On dit : “J’échappe à ma vie normale”, mais en réalité on cherche la convivialité, l’identité et l’appartenance. »
Cette idée de rave pour le bien-être, comme le souligne Giddings, attire aussi la génération Z — un groupe de jeunes sans précédent soucieux de leur santé. « À 14 ans, ils sont dans ma salle de sport sur le tapis roulant à côté de moi », dit-elle. Même à des niveaux de base, sortir en boîte maintenant est plus clean que dans les années 90. Joanna dit que quand elle a recommencé, « j’ai été stupéfaite par le besoin d’une pièce d’identité avec photo, et la climatisation — pas de sueur qui dégouline des plafonds. Et personne ne fume à l’intérieur, évidemment, donc tes cheveux et tes vêtements ne puent pas. »
Danser toute la nuit est indéniablement de l’exercice et apporte des bienfaits supplémentaires pour la santé mentale qui peuvent être particulièrement utiles quand on est d’âge moyen, épuisé ou en périménopause. Greasley dit que cela inclut « se sentir vivant et énergisé, à la fois pendant et après. Et de nombreuses femmes rapportent que pouvoir sortir, profiter des soirées et danser pendant des heures a un impact positif sur la réduction de l’anxiété, de la dépression et des humeurs basses. » J’ai souvent comparé les sautes d’humeur de la périménopause aux humeurs « hormonales » de l’adolescence — peut-être que pour les femmes, c’est pendant ces deux périodes que nous avons le plus besoin d’une libération.
Danser avec les autres est particulièrement guérisseur. Comme le dit Greasley, « Les gens qui bougent ensemble augmentent la connexion sociale et les liens. » La musique augmente la connexion sociale et les liens, et je pense que c’est particulièrement vrai pour la musique basée sur le rythme. La recherche montre que lorsque nos corps se synchronisent sur un rythme externe — un processus appelé entraînement — cela conduit à des sentiments de plaisir et de connexion sociale. L’EDM est conçue pour créer de l’anticipation, menant à de grands sommets collectifs. « Il y a des montées et des breaks — le moment où tu sais que le rythme va revenir après une longue pause — et tout le monde commence à bouger ensemble. Cela crée ces expériences profondément agréables et incarnées, et peut déclencher des émotions puissantes et des frissons dans tout le corps. »
« Le groupe devient un seul organisme », dit Giddings. « Nous commençons à nous synchroniser dans les systèmes nerveux des uns et des autres. Quand tu attends le rythme, ton rythme cardiaque augmente, et puis boum — il y a cette libération somatique d’énergie. Nous pouvons laisser aller le stress que nous avons apporté avec nous, le stress que nous ne voulons plus. »
Elle dit aussi que c’est une opportunité pour les femmes « de retrouver leur identité au-delà d’être une soignante, un parent ou une travailleuse. Je ne suis pas unidimensionnelle — je suis multidimensionnelle, et cette partie incroyable de moi peut être spontanée, libre et connectée. »
Pour ceux qui sont rebutés par les nuits tardives, Greasley note : « toutes sortes d’événements apparaissent, destinés aux personnes plus âgées. Ici à Leeds, j’ai remarqué plus de raves qui commencent à 18h et finissent à minuit. J’adore y aller moi-même. Tu peux danser pendant des heures et être au lit à minuit ou 1h du matin. »
Cela convient aux artistes et DJ originaux, qui ont aussi vieilli. Le clubbing EDM a commencé dans les années 80, donc, dit Greasley, « bien que cela reste une culture jeune, la culture dans son ensemble a vieilli. » En novembre, Leftfield s’est produit lors d’un événement avec les promoteurs Bugged Out! aux Drumsheds — un ancien magasin Ikea dans le nord de Londres qui peut accueillir 15 000 personnes — de 13h à 22h30.
Mais Joanna dit qu’elle aime ses nuits tardives occasionnelles. « Sortir et rester debout jusqu’à 3h ou 4h du matin — quand je le dis à certaines personnes, elles sont horrifiées, mais je trouve cela vraiment énergisant. Évidemment, pas tout le temps, ou si j’ai une garde d’enfants complète le lendemain. »
Il m’a fallu des jours pour me remettre de ma nuit tardive. Je ne me suis couché qu’après 5h du matin, les oreilles qui sifflent, mon horloge biologique pensant qu’il était presque l’heure de se réveiller. J’ai très mal dormi, mais je me suis senti revigoré d’autres manières. Être à la rave ne m’a pas fait sentir vieux. Je me suis senti comme si j’étais rentré à la maison. Après tout, ma génération a inventé cela.
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**Foire aux questions**
Voici une liste de FAQ sur la tendance des femmes d’âge moyen à adopter la rave, couvrant les définitions, les avantages et les conseils pratiques.
1. **Qu’est-ce que la rave exactement pour les femmes d’âge moyen ?**
Il ne s’agit plus seulement de drogues illégales et de fêtes qui durent toute la nuit. Pour ce groupe, la rave signifie généralement assister à des festivals de musique électronique, des soirées en club ou des événements de danse sobres. L’accent est mis sur la musique, la danse libre et le sentiment de communauté — souvent sans substances.
2. **Pourquoi est-ce soudainement si populaire auprès des femmes dans la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine ?**
De nombreuses femmes ont grandi avec cette musique dans les années 90 et au début des années 2000. Maintenant, avec plus de temps libre, un revenu disponible et un désir de retrouver leur identité en dehors de la famille ou du travail, elles reviennent sur la scène. C’est un moyen puissant de se sentir jeune, énergique et connectée.
3. **Quels sont les principaux avantages pour la santé d’aller à une rave à cet âge ?**
Les avantages sont significatifs et soutenus par la science. Danser pendant des heures fournit un excellent exercice cardiovasculaire. La connexion sociale combat la solitude. La musique et le mouvement libèrent des endorphines et de la dopamine, ce qui réduit le stress, améliore l’humeur et peut même aider avec les symptômes de la périménopause et de la ménopause.
4. **N’est-ce pas dangereux pour quelqu’un de mon âge de danser toute la nuit ?**
Pas si vous êtes intelligente à ce sujet. La clé est la préparation et l’écoute de votre corps. De nombreuses femmes y vont pendant quelques heures, pas toute la nuit. Elles portent des chaussures de soutien, restent hydratées et prennent des pauses. C’est en fait plus sûr pour votre cœur qu’un entraînement soudain de haute intensité à la salle de sport parce que vous contrôlez le rythme.
5. **Dois-je prendre de la drogue ou boire de l’alcool pour m’intégrer ?**
Absolument pas. La scène rave moderne, surtout avec l’essor de la rave sobre et des événements psytrance, est très accueillante pour les personnes qui sont complètement sobres. De nombreuses femmes trouvent que l’euphorie naturelle de la danse et de la musique est plus que suffisante. Vous pouvez simplement dire : « Je suis là pour la musique et la danse. »
6. **Je m’inquiète de paraître déplacée. Que devrais-je porter ?**
Le confort et l’expression sont essentiels. Oubliez les tenues minuscules de vos 20 ans. Pensez à des baskets de soutien comme des Hokas ou des Nike.
