Sono le 4 del mattino e sono in un club — la prima volta che lo faccio da anni. Ho 51 anni e sono nella mia "era sandwich", il che significa che penso costantemente ai miei figli adolescenti e ai miei cari anziani. Di solito questo richiede serate anticipate. Ma quando sei al massimo delle responsabilità, a volte hai bisogno del contrario. Uno sfogo. Un'enorme, trascendente liberazione che ti riporta a zero. Un rave.
Non so perché ci abbia messo così tanto a tornarci. Senso di colpa genitoriale fuori luogo? Ageismo interiorizzato? Esaurimento? Non è che non conoscessi altri della Gen X che regolarmente si perdono beatamente — persino cerimonialmente — nell'house, nella techno o nel drum and bass. E non sono soli. Uno studio del 2025 dell'Università di Leeds è diventato virale. "Le donne tra i 40 e i 65 anni si rivolgono ai rave per la vera salute mentale", diceva uno dei tanti post su Instagram e titoli di stampa. "Perché molte donne over 40 vanno ancora ai rave", ne diceva un altro. Ma in realtà, la domanda dovrebbe essere: perché diavolo non dovrebbero?
Molte di quelle che ci vanno non hanno mai smesso. Delle 136 donne intervistate per lo studio, "l'82% frequenta da più di 20 anni", dice una delle autrici, Alinka Greasley, professoressa di psicologia della musica all'Università di Leeds. "Io stessa sono una DJ", dice. "Esco ancora a fare rave e lo faccio da 26 anni."
Ma altre come me avevano smesso, per poi tornare quando il bisogno è diventato quasi disperato. C'è una piccola quantità di ricerca psicologica sul perché i frequentatori di club smettono invecchiando. Le donne spesso citano le responsabilità familiari, dice Greasley, "o dicono: 'Sento che le donne della mia età non dovrebbero essere fuori a fare queste attività.'" Joanna, 50 anni, ha ricominciato ad andare in discoteca sei anni fa e ora ci va ogni pochi mesi con vecchi amici. "C'è qualcosa nell'essere completamente separato dall'essere genitore e dal lavoro che sembra davvero speciale", dice. Si è resa conto che le mancava la vita notturna quando i suoi figli erano molto piccoli. "E amo la cultura dei club", dice.
Quando la sua amica le ha suggerito per la prima volta di andare a un rave, l'ageismo interiorizzato di Joanna è emerso. "Ero così restia, ero quasi disgustata dall'idea di una donna sulla quarantina che va in discoteca — e possibilmente assume droghe." Questo disagio nell'entrare in spazi tradizionalmente legati alla cultura giovanile è comune. Greasley dice che prima che lei e la sua collega Alice O'Grady facessero lo studio, le donne che O'Grady aveva intervistato in precedenza "avevano ricevuto commenti sulla pista da ballo come: 'Di chi sei la mamma?'" E mentre alcune dicevano di essersi vestite eleganti per esprimersi, molte si sono vestite in modo sobrio per non distinguersi in mezzo a una folla di 18-25enni. Altri commenti includevano cose come: "Oh, posso farti una foto?" o "Wow, spero di andare ancora in discoteca quando avrò la tua età." Ma, dice Greasley, "gli atteggiamenti negativi non erano una parte determinante della loro partecipazione." Tutto il contrario.
La musica stessa e il ballare erano le maggiori attrazioni per le donne, seguite dal socializzare con gli amici. Ma, "in modo schiacciante", dice Greasley, "hanno riferito di provare un fortissimo senso di appartenenza. C'è un tema forte dell'età che è irrilevante. Parlano di fare amicizia con persone di generazioni diverse — per lo più vanno per passare del tempo con i loro amici, ma traggono anche qualcosa dall'essere lì in mezzo ad altre persone." Un paio di donne hanno persino detto che ci vanno con i loro figli "e si sentono a casa."
Rachel Giddings, una psicoterapeuta che lavora con artisti (per lo più di EDM) sul loro benessere e usa la danza per affinare le loro performance, dice: "Le donne spesso si sentono perse nella società a una certa età. Ma quando entri in uno spazio di danza inclusivo, entri in un luogo liminale dove il tempo scompare e tutti sono trattati come uguali. Non importa se sei un CEO, uno spazzino, una donna o un uomo, 25 o 55 anni — puoi accedere a quello spazio, e ti dà un senso di appartenenza."
Joanna dice che inizialmente si sentiva notevolmente come "una mamma" e pensava: "Oh, non saprò più ballare. Ma dopo essere andata una volta, quella sensazione è svanita. Ci sono molte ragazze giovani fuori, ma vedi anche persone sui 30, 40, 50 anni, e alla fine smetti di notarlo." In una delle prime uscite serali, ha visto una coppia in fila che sembrava avere sui 60 anni. "Lei indossava un tailleur di tweed — era quasi come se fossero in costume, tipo: 'Ciao, siamo la coppia anziana.' Ma li ho visti ballare più tardi, e questo mi ha fatto sentire molto meglio." In ogni caso, dice, andare in discoteca ora non significa cercare di riconnettersi con il suo sé più giovane. "Sto vedendo com'è oggi, e mi piace abbastanza. È qualcosa in cui puoi entrare e uscire."
La mia grande serata fuori è stata in un enorme club per lo più pieno di giovani, ma ogni sguardo degli sconosciuti era caloroso, inclusivo e pieno di meraviglia condivisa. Ad essere onesti, quasi tutti sembravano fatti o ubriachi o entrambi, ma come sottolinea Giddings — senza giudicare in un modo o nell'altro — puoi raggiungere quello stato di stupore e trascendenza senza droghe. "Questi stati psicologici sono assolutamente raggiungibili senza sostanze", dice. Quando ne parla sui social media, nota: "Ci sono migliaia di commenti di persone che dicono: 'Non ho mai preso una droga in vita mia, ma provo queste sensazioni,' o 'Prendevo droghe e non più, e provo ancora queste sensazioni.'"
Giddings dice che parte della sua missione è cambiare la visione della società della cultura rave come qualcosa di malizioso o illecito. "Quando esci sulla pista da ballo, lo fai perché è curativo, perché è connettivo." La gente dice spesso che andare in discoteca è evasione, "ma in realtà, riformulandolo: è autoregolazione insieme. Diciamo: 'Sto scappando dalla mia vita normale,' ma in realtà cerchiamo unione, identità e appartenenza."
Questa idea del rave per il benessere, come sottolinea Giddings, attrae anche la Gen Z — un gruppo di giovani senza precedenti attenti alla salute. "A 14 anni, sono nella mia palestra sul tapis roulant accanto a me," dice. Anche a livelli di base, andare in discoteca ora è più pulito rispetto agli anni '90. Joanna dice che quando ha ricominciato, "sono rimasta sbalordita dal bisogno di un documento d'identità con foto, e dall'aria condizionata — niente sudore che cola dai soffitti. E nessuno fuma dentro, ovviamente, quindi i tuoi capelli e vestiti non puzzano."
Ballare tutta la notte è innegabilmente esercizio fisico e comporta ulteriori benefici per la salute mentale che possono essere particolarmente utili quando si è di mezza età, esausti o in perimenopausa. Greasley dice che questi includono "sentirsi vivi e pieni di energia, sia durante che dopo. E molte donne riferiscono che essere in grado di uscire, godersi le serate e ballare per ore ha un impatto positivo nel ridurre ansia, depressione e stati d'animo bassi." Ho spesso paragonato gli sbalzi d'umore della perimenopausa agli umori "ormonali" dell'adolescenza — forse per le donne, è durante entrambi questi periodi che abbiamo più bisogno di uno sfogo.
Ballare con gli altri è particolarmente curativo. Come dice Greasley, "Le persone che si muovono insieme aumentano la connessione sociale e il legame." La musica aumenta la connessione sociale e il legame, e penso che questo sia particolarmente vero per la musica basata sul ritmo. La ricerca mostra che quando i nostri corpi si sincronizzano con un ritmo esterno — un processo chiamato entrainment — porta a sensazioni di piacere e connessione sociale. L'EDM è progettato per creare anticipazione, portando a enormi picchi collettivi. "Ci sono crescendo e pause — il momento in cui sai che il ritmo sta per tornare dopo una lunga pausa — e tutti iniziano a muoversi insieme. Questo crea queste esperienze profondamente piacevoli e incarnate, e può innescare emozioni potenti e brividi in tutto il corpo."
"Il gruppo diventa un unico organismo," dice Giddings. "Iniziamo a sincronizzarci nei sistemi nervosi degli altri. Quando aspetti il ritmo, la frequenza cardiaca aumenta, e poi boom — c'è quel rilascio somatico di energia. Possiamo lasciar andare lo stress che abbiamo portato con noi, lo stress che non vogliamo più."
Dice anche che è un'opportunità per le donne "di reclamare la propria identità al di là dell'essere badante, genitore o lavoratrice. Non sono solo unidimensionale — sono poliedrica, e questa parte meravigliosa di me può essere spontanea, libera e connessa."
Per coloro che sono scoraggiati dalle notti tarde, Greasley nota: "stanno spuntando eventi di ogni tipo, pensati per persone più anziane. Qui a Leeds, ho notato più rave che iniziano alle 18:00 e finiscono a mezzanotte. Adoro andarci io stessa. Puoi ballare per ore ed essere ancora a letto entro mezzanotte o l'una."
Questo si adatta agli artisti originali e ai DJ, che sono anche invecchiati. Il clubbing EDM è iniziato negli anni '80, quindi, dice Greasley, "mentre rimane una cultura giovanile, la cultura nel suo insieme è invecchiata." A novembre, i Leftfield si sono esibiti a un evento con i promotori Bugged Out! ai Drumsheds — un ex negozio Ikea nel nord di Londra che contiene 15.000 persone — dalle 13:00 alle 22:30.
Ma Joanna dice che ama le sue occasionali notti tarde. "Uscire e stare sveglia fino alle 3 o alle 4 del mattino — quando lo dico ad alcune persone, sono inorridite, ma io lo trovo molto energizzante. Ovviamente, non tutto il tempo, o se ho la cura dei bambini il giorno dopo."
Ci sono voluti giorni per riprendermi dalla mia notte tarda. Non sono andato a letto prima delle 5 del mattino, con le orecchie che fischiavano, il mio orologio biologico pensava che fosse quasi ora di svegliarmi. Ho dormito malissimo, ma mi sentivo rinato in altri modi. Essere al rave non mi ha fatto sentire vecchio. Mi sono sentito come se fossi tornato a casa. Dopotutto, la mia generazione ha inventato questo.
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**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sulla tendenza delle donne di mezza età ad abbracciare i rave, che copre definizioni, benefici e consigli pratici.
1. **Cosa significa esattamente "rave" per le donne di mezza età?**
Non si tratta più solo di droghe illegali e feste che durano tutta la notte. Per questo gruppo, fare rave di solito significa partecipare a festival di musica elettronica, serate in discoteca o eventi di ballo senza alcol. L'attenzione è sulla musica, il ballo libero e il senso di comunità — spesso senza sostanze.
2. **Perché è diventato improvvisamente così popolare tra le donne sui 40, 50 e 60 anni?**
Molte donne sono cresciute con questa musica negli anni '90 e 2000. Ora, con più tempo libero, reddito disponibile e il desiderio di reclamare la propria identità al di fuori della famiglia o del lavoro, stanno tornando sulla scena. È un modo potente per sentirsi giovani, energiche e connesse.
3. **Quali sono i principali benefici per la salute nell'andare a un rave a questa età?**
I benefici sono significativi e supportati dalla scienza. Ballare per ore fornisce un eccellente esercizio cardiovascolare. La connessione sociale combatte la solitudine. La musica e il movimento rilasciano endorfine e dopamina, che riducono lo stress, migliorano l'umore e possono persino aiutare con i sintomi della perimenopausa e della menopausa.
4. **Non è pericoloso per una persona della mia età stare sveglia tutta la notte a ballare?**
No, se lo fai in modo intelligente. La chiave è la preparazione e l'ascolto del tuo corpo. Molte donne vanno per poche ore, non tutta la notte. Indossano scarpe di supporto, si idratano e fanno pause. In realtà, è più sicuro per il cuore di un improvviso allenamento in palestra ad alta intensità perché controlli il ritmo.
5. **Devo prendere droghe o bere alcolici per integrarmi?**
Assolutamente no. La scena rave moderna, specialmente con l'aumento dei rave senza alcol e degli eventi psytrance, è molto accogliente verso le persone che sono completamente sobrie. Molte donne trovano che l'euforia naturale del ballo e della musica sia più che sufficiente. Puoi semplicemente dire: "Sono qui per la musica e per ballare."
6. **Ho paura di sembrare fuori posto. Cosa dovrei indossare?**
Comfort ed espressione sono fondamentali. Dimentica i vestitini minuscoli dei tuoi 20 anni. Pensa a scarpe da ginnastica di supporto come Hoka o Nike.
