午前4時、私はクラブにいる。これをやるのは何年ぶりだろうか。私は51歳で、いわゆる「サンドイッチ世代」の真っただ中にいる。つまり、10代の子供たちと高齢の愛する人たちのことを常に考えているということだ。普段なら早く寝るべき時間だが、責任に追われて限界に達している時には、時としてその逆が必要になる。大騒ぎするような、超越的な、リセットできるような解放。レイブだ。
なぜこんなに長い間、戻ってこなかったのか、自分でもわからない。間違った親としての罪悪感か。内面化された年齢差別か。疲れか。ハウスやテクノ、ドラムンベースに没頭して、至福の時を定期的に——儀式的にさえ——過ごしている他のX世代を知らなかったわけではない。彼女たちだけではない。2025年にリーズ大学が行った研究は話題になった。「40〜65歳の女性が本当のメンタルヘルスのためにレイブに足を運んでいる」と、多くのInstagramの投稿や見出しが報じた。「なぜ40歳以上の女性の多くが今もレイブに行くのか」と別の記事は読む。しかし実際には、疑問はこうあるべきだ：なぜ彼女たちが行かないはずがあるのか。
行く人の多くは、実際には決してやめたことがない。研究のために調査された136人の女性のうち、「82％が20年以上参加している」と、共著者でリーズ大学の音楽心理学教授であるアリンカ・グレスリー氏は言う。「私自身もDJです」と彼女は言う。「今もレイブに出かけていて、もう26年になります」
しかし、私のように一度やめて、必要性が切迫した時に戻ってきた人もいる。クラバーが年を取るにつれてやめる理由についての心理学的研究はわずかにある。女性はしばしば家族の責任を挙げる、とグレスリー氏は言う。「あるいは『私くらいの年齢の女性がそんな活動を外でするべきではないと思う』と言います」50歳のジョアンナは6年前に再びクラブに行き始め、今では数ヶ月ごとに旧友と出かける。「子育てや仕事から完全に切り離されているという点が、本当に特別に感じられるんです」と彼女は言う。子供たちがとても小さかった頃、ナイトライフを恋しく思っていたことに気づいたという。「それに、クラブ文化が大好きなんです」
友人が最初にレイブに行こうと提案した時、ジョアンナの内面化された年齢差別が顔を出した。「すごく抵抗があって、40代の女性がクラブに行くなんて——しかもドラッグをやるかもしれないなんて——ほとんど嫌悪感を覚えました」若者文化と伝統的に結びつけられる空間に入ることへのこの居心地の悪さは一般的だ。グレスリー氏によると、彼女と同僚のアリス・オグレイディが研究をする前に、オグレイディが以前インタビューした女性たちは「ダンスフロアで『あなた、誰のお母さん？』といったコメントを経験していた」という。また、自己表現のために着飾る人もいれば、18歳から25歳の群衆の中で目立たないように地味な服装をする人も多かった。他にも「ああ、写真を撮ってもいいですか？」とか「わあ、あなたの年齢になってもまだクラブに行けますように」といったコメントがあった。しかし、グレスリー氏は「否定的な態度は彼女たちの参加を特徴づけるものではありませんでした」と言う。まったく逆だった。
音楽そのものとダンスが女性たちにとって最大の魅力であり、次いで友人との交流だった。しかし、「圧倒的に」とグレスリー氏は言う、「彼女たちは非常に強い帰属意識を感じていると報告しています。年齢が無関係であるという強いテーマがあります。彼女たちは異なる世代の人々と友達になると話します——ほとんどは自分の友人と過ごすために行きますが、他の人々の周りにいることからも何かを得ています」数人の女性は、自分の子供と一緒に行き、「そこを家のように感じる」とさえ言った。
（主にEDM）アーティストのウェルビーイングを支援し、ダンスを使ってパフォーマンスを磨く心理療法士のレイチェル・ギディングス氏は、「女性は特定の年齢になると、社会の中で自分を見失いがちです。しかし、包括的なダンス空間に入ると、時間が消え、誰もが平等に扱われるリミナルな場所に足を踏み入れます。CEOであろうと道路清掃員であろうと、女性であろうと男性であろうと、25歳であろうと55歳であろうと——その空間にアクセスでき、そこが帰属意識を与えてくれるのです」と語る。
ジョアンナは、最初は明らかに「母親」のように感じ、「ああ、もう踊り方を忘れてしまった」と思ったと言う。「でも一度行った後は、その感覚は消えました。たくさんの若い女の子がいますが、30代、40代、50代の人も見かけます。そして最終的には気にならなくなります」ある早い時間の外出で、彼女は列に並んでいる60代と思われるカップルを見かけた。「彼女はツイードのスーツを着ていました——まるで仮装しているようで、『こんにちは、私たちは年配のカップルです』と言わんばかりでした。でも後で彼らが踊っているのを見て、ずっと気分が良くなりました」いずれにせよ、今のクラブ通いは若い頃の自分と再びつながろうとするものではない、と彼女は言う。「今の様子を見ているんですが、結構気に入っています。気軽に出入りできるものなんです」
私の大いなる夜の外出は、主に若者で埋め尽くされた巨大なクラブだったが、見知らぬ人からの視線はすべて温かく、包括的で、共有された驚嘆に満ちていた。公平に言えば、ほとんど全員がハイか酔っているかその両方に見えたが、ギディングス氏が指摘するように——どちらかを判断することなく——薬物なしでもその畏敬の念に満ちた超越的な状態に達することは可能だ。「これらの心理状態は、薬物なしでも絶対に到達可能です」と彼女は言う。彼女がソーシャルメディアにこれについて投稿すると、「『人生で一度も薬物をやったことがないけど、これらの感情を感じる』とか『以前は薬物をやっていたけどもうやめていない、それでもこれらの感情を感じる』という何千ものコメントが寄せられます」と彼女は述べる。
ギディングス氏は、レイブ文化を悪質または違法なものと見なす社会の見方を変えることが自身の使命の一部だと言う。「ダンスフロアに出かける時、それは癒しのためであり、つながりのためにやっているのです」人々はよくクラブ通いは現実逃避だと言うが、「実際には、それを再定義すると：それは一緒に行う自己調整です。私たちは『通常の生活から逃れている』と言いますが、実際には一体感、アイデンティティ、帰属意識を求めているのです」
ギディングス氏が指摘するように、ウェルビーイングのためのレイブというこの考えは、前例のない健康意識の高い若者グループであるZ世代にもアピールしている。「14歳で、彼らは私のジムで隣のトレッドミルにいます」と彼女は言う。基本的なレベルでも、今のクラブ通いは90年代よりもクリーンだ。ジョアンナは再び行き始めた時、「写真付きIDが必要なことと、エアコンが効いていて天井から汗が滴らないことに驚きました。そして誰も室内で喫煙しないので、髪や服が臭くならないんです」と言う。
一晩中踊ることは間違いなく運動であり、特に中年で燃え尽きていたり、更年期にさしかかっていたりする時に役立つメンタルヘルス上の利点が追加される。グレスリー氏は、これらには「その最中もその後も、生きていると感じ、活力を得ることが含まれます。そして多くの女性が、外出して夜を楽しみ、何時間も踊ることが、不安、うつ病、気分の落ち込みを軽減するのに良い影響を与えると報告しています」と述べる。私は更年期の気分の変動を思春期の「ホルモン的な」気分とよく比較する——おそらく女性にとって、解放が最も必要なのはこの両方の時期なのだろう。
他の人と一緒に踊ることは特に癒しになる。グレスリー氏が言うように、「人々が一緒に動くことは社会的なつながりと絆を高めます。音楽は社会的なつながりと絆を高めます。そしてこれは特にビートベースの音楽に当てはまると思います」研究によると、私たちの体が外部のリズムに同期する——エントレインメントと呼ばれるプロセス——と、喜びと社会的なつながりの感覚が生まれる。EDMは期待感を高めるように設計されており、大きな集団的な高揚感をもたらす。「ビルドアップとブレイク——長い休止の後にビートが戻ってくる瞬間がわかる——があり、全員が一緒に動き始めます。これが深く快適な、身体化された体験を生み出し、全身に強力な感情と鳥肌を引き起こすことがあります」
「グループは一つの有機体になります」とギディングス氏は言う。「私たちはお互いの神経系に同期し始めます。ビートを待っている間、心拍数が上がり、そしてドン——と、その身体的なエネルギーの解放があります。持ち込んだストレス、もう必要ないストレスを手放すことができるのです」
彼女はまた、これは女性にとって「介護者、親、労働者を超えたアイデンティティを取り戻す機会」だとも言う。「私は一面的ではない——多面的であり、私のこの素晴らしい部分は自発的で、自由で、つながっていることができるのです」
深夜の外出が気になる人のために、グレスリー氏は「あらゆる種類のイベントが、年配者を対象に出現しています。ここリーズでは、午後6時に始まり真夜中に終わるレイブが増えているのに気づきました。私自身もそれらに行くのが大好きです。何時間も踊って、それでも真夜中か午前1時にはベッドに入れます」
これは、同じく年を取ったオリジナルのアーティストやDJにも合っている。EDMクラブ文化は80年代に始まったので、グレスリー氏は「若者文化であり続けながらも、文化全体としては年を取ってきました」と言う。11月には、LeftfieldがBugged Out!のプロモーターによるイベントで、元IKEA店舗で15,000人収容のDrumsheds（北ロンドン）で、午後1時から午後10時30分まで演奏した。
しかしジョアンナは、たまの深夜の外出が大好きだと言う。「外出して午前3時や4時まで起きている——それを誰かに話すと、彼らは恐怖しますが、私は本当に活力を感じます。もちろん、いつもではなく、次の日にがっつり子育てがある時は別ですが」
私が深夜の外出から回復するには数日かかった。午前5時過ぎまでベッドに入れず、耳は鳴り、体内時計はもうすぐ起きる時間だと思っていた。睡眠はひどかったが、他の面では元気を取り戻した気がした。レイブにいることで年を取ったとは感じなかった。家に帰ってきたように感じた。何しろ、私の世代がこれを発明したのだから。
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よくある質問
中年女性がレイブを受け入れる傾向について、定義、利点、実用的なアドバイスを網羅したFAQのリストです。
1. 中年女性にとってのレイブとは具体的に何ですか？
もはや違法薬物やオールナイトパーティーだけを指すわけではありません。このグループにとって、レイブは通常、エレクトロニックダンスミュージックのフェスティバル、クラブナイト、またはソバーなダンスイベントに参加することを意味します。焦点は音楽、自由に踊ること、そしてコミュニティの感覚にあり、多くの場合、薬物は伴いません。
2. なぜこれが突然、40代、50代、60代の女性に人気になっているのですか？
多くの女性は90年代や2000年代初頭にこの音楽とともに育ちました。今、より自由な時間と可処分所得、そして家族や仕事以外のアイデンティティを取り戻したいという願望を持って、彼女たちはシーンに戻っています。若く、活力があり、つながっていると感じる強力な方法です。
3. この年齢でレイブに行くことの主な健康上の利点は何ですか？
利点は大きく、科学によって裏付けられています。何時間も踊ることは優れた心血管運動を提供します。社会的なつながりは孤独感と戦います。音楽と動きはエンドルフィンとドーパミンを放出し、ストレスを軽減し、気分を高め、更年期障害の症状にも役立ちます。
4. 私の年齢で一晩中踊るのは危険ではありませんか？
賢くやれば危険ではありません。鍵は準備と自分の体に耳を傾けることです。多くの女性は一晩中ではなく、数時間だけ行きます。サポート力のある靴を履き、水分補給をし、休憩を取ります。ペースを自分でコントロールできるため、突然の高強度のジムワークアウトよりも心臓に安全です。
5. 溶け込むために薬物をやったりアルコールを飲んだりしなければなりませんか？
絶対に必要ありません。現代のレイブシーン、特にソバーレイブやサイトランスイベントの台頭により、完全にソバーな人々に対して非常に受け入れられています。多くの女性は、踊ることと音楽による自然なハイで十分だと感じています。「音楽とダンスのために来ている」と言えばそれで済みます。
6. 場違いに見えるのが心配です。何を着ればいいですか？
快適さと表現が鍵です。20代の頃の小さな衣装は忘れましょう。HokaやNikeのようなサポート力のあるスニーカーを考えてください。
