Klokken er 4 om morgenen, og jeg er på et klubdiskotek – første gang i årevis. Jeg er 51 og i min sandwich-æra, hvilket betyder, at jeg konstant tænker på mine teenagebørn og ældre kære. Det plejer at kræve tidlige nætter. Men når du er maksimeret på ansvar, har du nogle gange brug for det modsatte. Et udbrud. En enorm, transcendent, genstartende frigivelse. Et rave.
Jeg ved ikke, hvorfor det tog mig så lang tid at vende tilbage til det. Forkert placeret forældreskyld? Internaliseret alderisme? Udmattelse? Det er ikke fordi, jeg ikke kendte andre Generation X'ere, der regelmæssigt har været lyksaligt – endda ceremonielt – fortabt i house, techno eller drum and bass. Og de er ikke alene. En undersøgelse fra 2025 fra University of Leeds gik viralt. "Kvinder i alderen 40-65 vender sig til raves for ægte mental sundhed," stod der i et af mange Instagram-opslag og presseoverskrifter. "Hvorfor mange kvinder over 40 stadig går til raves," læste en anden. Men egentlig burde spørgsmålet være: hvorfor fanden skulle de ikke?
Mange af dem, der går, stoppede faktisk aldrig. Af de 136 kvinder, der blev undersøgt i studiet, "havde 82% deltaget i mere end 20 år," siger en af forfatterne, Alinka Greasley, professor i musikpsykologi ved University of Leeds. "Jeg er selv DJ," siger hun. "Jeg går stadig ud og raver, og jeg har gjort det i 26 år."
Men andre som mig var stoppet, kun for at vende tilbage, da behovet blev næsten desperat. Der er en smule psykologisk forskning i, hvorfor klubgæster stopper, når de bliver ældre. Kvinder nævner ofte familieansvar, siger Greasley, "eller siger, 'Jeg føler, at kvinder på min alder ikke burde være ude og lave de aktiviteter.'" Joanna, 50, begyndte at gå i klub igen for seks år siden og tager nu af sted hver par måneder med gamle venner. "Der er noget ved, at det er fuldstændig adskilt fra forældreskab og arbejde, som føles virkelig specielt," siger hun. Hun indså, at hun havde savnet nattelivet, da hendes børn var meget små. "Og jeg elsker klubkultur," siger hun.
Da hendes veninde først foreslog at tage ud og rave, dukkede Joannas internaliserede alderisme op. "Jeg var så modstandsdygtig, jeg var næsten frastødt af ideen om en kvinde i 40'erne, der gik i klub – og muligvis tog stoffer." Denne ubehag ved at træde ind i rum, der traditionelt er forbundet med ungdomskultur, er almindelig. Greasley siger, at før hun og hendes kollega Alice O'Grady lavede undersøgelsen, havde kvinder, som O'Grady tidligere havde interviewet, "oplevet kommentarer på dansegulvet som, 'Hvis mor er du?'" Og mens nogle sagde, at de klædte sig ud for selvudtryk, klædte mange sig ned for ikke at skille sig ud i en menneskemængde af 18- til 25-årige. Andre kommentarer inkluderede ting som, "Åh, må jeg tage et billede af dig?" eller "Wow, jeg håber, jeg stadig går i klub, når jeg er på din alder." Men, siger Greasley, "negative holdninger var ikke en definerende del af deres deltagelse." Tværtimod.
Musikken selv og dansen var de største trækplastre for kvinderne, efterfulgt af socialt samvær med venner. Men, "overvældende," siger Greasley, "rapporterede de at føle en meget stærk følelse af tilhørsforhold. Der er et stærkt tema om, at alder er irrelevant. De taler om at få venner med mennesker fra forskellige generationer – for det meste går de for at tilbringe tid med deres egne venner, men de får også noget ud af at være der sammen med andre mennesker." Et par kvinder sagde endda, at de tager af sted med deres børn "og føler sig hjemme."
Rachel Giddings, en psykoterapeut, der arbejder med (for det meste EDM) kunstnere om deres velvære og bruger dans til at forfine deres præstationer, siger: "Kvinder føler sig ofte fortabt i samfundet i en bestemt alder. Men når du træder ind i et inkluderende danseområde, træder du ind i et liminalt sted, hvor tid forsvinder, og alle behandles som lige. Det betyder ikke noget, om du er en CEO, en vejfejer, en kvinde eller en mand, 25 eller 55 – du kan få adgang til det rum, og det giver dig en følelse af tilhørsforhold."
Joanna siger, at hun i starten følte sig mærkbart som "en mor" og tænkte, "Åh, jeg vil ikke vide, hvordan man danser mere. Men efter at have været af sted én gang, forsvandt den følelse. Der er mange unge piger ude, men du ser også folk i 30'erne, 40'erne, 50'erne, og til sidst holder du op med at lægge mærke til det." På en tidlig aften ude så hun et par i køen, der så ud til at være i 60'erne. "Hun havde et tweedsæt på – det var næsten som om de var i kostume, sådan, 'Hej, vi er det gamle par.' Men jeg så dem danse senere, og det fik mig til at føle mig meget bedre." Under alle omstændigheder, siger hun, handler det at gå i klub nu ikke om at forsøge at genoprette forbindelsen til sit yngre jeg. "Jeg ser, hvordan det er i dag, og jeg kan ret godt lide det. Det er noget, du kan dykke ind og ud af."
Min store aften ude var i et kæmpe klubdiskotek, for det meste fyldt med unge mennesker, men hvert blik fra fremmede føltes varmt, inkluderende og fyldt med fælles undren. For at være fair, var næsten alle tilsyneladende høje eller fulde eller begge dele, men som Giddings påpeger – uden at dømme nogen af delene – kan du nå den ærefrygtindgydende, transcendentale tilstand uden stoffer. "Disse psykologiske tilstande er absolut opnåelige uden substanser," siger hun. Når hun poster om dette på sociale medier, bemærker hun, "Der er tusindvis af kommentarer fra folk, der siger, 'Jeg har aldrig taget et stof i mit liv, men jeg føler disse følelser,' eller 'Jeg plejede at tage stoffer og gør det ikke længere, og jeg føler stadig disse følelser.'"
Giddings siger, at en del af hendes mission er at ændre samfundets syn på rave-kultur som uartig eller ulovlig. "Når du går ud på dansegulvet, gør du det, fordi det er helende, fordi det er forbindende." Folk siger ofte, at det at gå i klub er eskapistisk, "men faktisk, ved at omformulere det: det er selvregulering sammen. Vi siger, 'Jeg flygter fra mit normale liv,' men i virkeligheden søger vi samhørighed, identitet og tilhørsforhold."
Denne idé om at rave for velvære, som Giddings påpeger, appellerer også til Gen Z – en hidtil uset sundhedsbevidst ungdomsgruppe. "Som 14-årige er de i mit fitnesscenter på løbebåndet ved siden af mig," siger hun. Selv på basale niveauer er det at gå i klub nu mere rent og pænt end i 90'erne. Joanna siger, at da hun først begyndte at gå igen, "blev jeg forbløffet over at skulle bruge et foto-ID, og airconditionen – ingen sved, der drypper fra lofterne. Og ingen ryger indendørs, selvfølgelig, så dit hår og tøj stinker ikke."
At danse hele natten er utvivlsomt motion og kommer med ekstra mentale sundhedsfordele, der kan være særligt nyttige, når du er midaldrende, udbrændt eller i perimenopausen. Greasley siger, at disse inkluderer "at føle sig levende og energisk, både under og efter. Og mange kvinder rapporterer, at det at kunne gå ud, nyde nætter og danse i timevis har en positiv indvirkning på at reducere angst, depression og dårligt humør." Jeg har ofte sammenlignet humørsvingningerne i perimenopausen med de "hormonelle" humør i ungdomsårene – måske er det for kvinder i begge disse perioder, vi mest har brug for en frigivelse.
At danse med andre er især helende. Som Greasley siger, "Mennesker, der bevæger sig sammen, øger social forbindelse og tilknytning." Musik øger social forbindelse og tilknytning, og jeg tror, dette især gælder for beat-baseret musik. Forskning viser, at når vores kroppe synkroniserer til en ekstern rytme – en proces kaldet entrainment – fører det til følelser af nydelse og social sammenhængskraft. EDM er designet til at opbygge forventning, hvilket fører til enorme kollektive højdepunkter. "Du får opbygninger og pauser – øjeblikket, hvor du ved, at beatet er ved at vende tilbage efter en lang pause – og alle begynder at bevæge sig sammen. Det skaber disse dybt behagelige, legemliggjorte oplevelser og kan udløse kraftfulde følelser og kuldegysninger i hele kroppen."
"Gruppen bliver én organisme," siger Giddings. "Vi begynder at synkronisere ind i hinandens nervesystemer. Når du venter på beatet, stiger din puls, og så boom – der er den somatiske frigivelse af energi. Vi kan give slip på den stress, vi bragte med os, den stress, vi ikke vil have mere."
Hun siger også, at det er en mulighed for kvinder "at genvinde deres identitet ud over at være omsorgsperson, forælder eller arbejder. Jeg er ikke kun endimensionel – jeg er mangefacetteret, og denne fantastiske del af mig kan være spontan, fri og forbundet."
For dem, der afskrækkes af sene nætter, bemærker Greasley, "alle mulige begivenheder dukker op, rettet mod ældre mennesker. Her i Leeds har jeg bemærket flere raves, der starter kl. 18 og slutter ved midnat. Jeg elsker selv at gå til dem. Du kan danse i timevis og stadig være i seng ved midnat eller kl. 1."
Dette passer til de originale acts og DJs, som også er blevet ældre. EDM-klubkultur startede i 80'erne, så, siger Greasley, "mens det forbliver en ungdomskultur, er kulturen som helhed blevet ældre." I november optrådte Leftfield ved et arrangement med promotorerne Bugged Out! på Drumsheds – et tidligere Ikea-varehus i det nordlige London, der rummer 15.000 mennesker – der kørte fra kl. 13 til 22.30.
Men Joanna siger, at hun elsker sine lejlighedsvise sene nætter. "At gå ud og blive oppe til kl. 3 eller 4 om morgenen – når jeg fortæller nogle mennesker det, er de forfærdede, men jeg finder det virkelig energigivende. Naturligvis ikke hele tiden, eller hvis jeg har fuld børnepasning dagen efter."
Det tog mig dage at komme mig efter min sene nat. Jeg kom ikke i seng før efter kl. 5 om morgenen, ørerne ringede, mit indre ur troede, det næsten var tid til at vågne. Jeg sov forfærdeligt, men jeg følte mig genoplivet på andre måder. At være til rave fik mig ikke til at føle mig gammel. Jeg følte, at jeg var kommet hjem. Trods alt opfandt min generation dette.
Har du en mening om de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du gerne vil indsende et svar på op til 300 ord via e-mail til overvejelse for offentliggørelse i vores brevsektion, bedes du klikke her.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om tendensen med midaldrende kvinder, der omfavner raving, der dækker definitioner, fordele og praktiske råd.
1. Hvad er raving præcist for midaldrende kvinder?
Det handler ikke længere kun om ulovlige stoffer og fest hele natten. For denne gruppe betyder raving normalt at deltage i elektronisk dansemusikfestivaler, klubaftener eller ædru dansebegivenheder. Fokus er på musikken, at danse frit og fællesskabsfølelsen – ofte uden substanser.
2. Hvorfor er dette pludselig så populært blandt kvinder i 40'erne, 50'erne og 60'erne?
Mange kvinder voksede op med denne musik i 90'erne og starten af 2000'erne. Nu med mere fritid, disponibel indkomst og et ønske om at genvinde deres identitet uden for familie eller arbejde, vender de tilbage til scenen. Det er en kraftfuld måde at føle sig ung, energisk og forbundet på.
3. Hvad er de største sundhedsmæssige fordele ved at tage til et rave i denne alder?
Fordelene er betydelige og understøttet af videnskab. At danse i timevis giver fremragende kardiovaskulær motion. Den sociale forbindelse bekæmper ensomhed. Musikken og bevægelsen frigiver endorfiner og dopamin, hvilket reducerer stress, forbedrer humøret og endda kan hjælpe med symptomer på perimenopause og overgangsalder.
4. Er det ikke farligt for en på min alder at være oppe hele natten og danse?
Ikke hvis du er smart omkring det. Nøglen er forberedelse og at lytte til din krop. Mange kvinder tager af sted i et par timer, ikke hele natten. De har støttende sko på, holder sig hydreret og tager pauser. Det er faktisk sikrere for dit hjerte end en pludselig højintensiv træning i fitnesscenteret, fordi du kontrollerer tempoet.
5. Skal jeg tage stoffer eller drikke alkohol for at passe ind?
Absolut ikke. Den moderne rave-scene, især med fremkomsten af ædru raving og psytrance-begivenheder, er meget accepterende over for mennesker, der er helt ædru. Mange kvinder finder det naturlige høj fra dans og musik til at være mere end nok. Du kan bare sige, "Jeg er her for musikken og dansen."
6. Jeg er bekymret for at se malplaceret ud. Hvad skal jeg have på?
Komfort og udtryk er nøglen. Glem de små outfits fra dine 20'ere. Tænk støttende sneakers som Hokas eller Nikes.
