"그렇다면 우리가 화장한 것은 누구 또는 무엇이었나?" 한 딸이 영국 산불 희생자들의 차량에서 뼈를 발견한 후 충격에 빠졌다.

대니엘 길람-커튼의 부모님인 피트와 프랜 길람이 7월 스페인 산불로 사망했을 때, 그녀는 자신의 악몽이 더 이상 나빠질 수 없다고 생각했다. 사랑받던 이 부부는 은퇴 후 알메리아의 베다르에 집을 지었고, 친밀한 공동체의 일원이 되었다. 전직 교장이었던 프랜은 지역 학교를 위한 기금을 마련하기 위해 퀴즈 나이트를 조직하는 것을 좋아했고, 부부는 인근 스포츠 클럽에서 파델을 즐겼다.

스페인 경찰은 길람-커튼에게 부모님이 사망한 차량이 "세심하게 조사되었다"며 어떤 소지품도 발견되지 않았다고 말했다. 그러나 노팅엄셔 출신의 부교장인 길람-커튼은 부모님이 사망할 당시 결혼 반지를 끼고 있었을 것이라고 확신했다. 그녀는 모하카르의 경찰 구역에 주차된 차량을 직접 수색하라는 초대를 받았다. "아무것도 찾지 못할 것입니다"라는 말을 들었다.

프랜 길람이 딸 대니엘 길람-커튼과 함께 있는 모습. 사진: 대니엘 커튼

그녀는 불에 탄 차량의 문을 통해 들여다보았을 때 충격에 비명을 질렀다고 말한다. 앞좌석에는 인간의 엉덩이 뼈로 보이는 것이 있었다. "솔직히 그 느낌을 어떻게 설명할 수 없어요. 제 손에 있는 것을 응시하고 있었고, 제가 보고 있다고 생각하는 것이 무엇인지 서서히 깨닫는 순간이 다가왔어요. 충격에 소리쳤죠"라고 그녀는 말한다.

지도

그녀와 파트너는 차량을 수색했고 더 많은 뼈를 발견했는데, 이는 부부의 유해로 보였다. 그들은 또한 부모님의 휴대폰, 열쇠 세트, 보석, 돈 및 기타 개인 소지품도 발견했다.

길람 부부는 벨기에, 프랑스, 미국, 스페인 국적자를 포함해 화재로 사망한 14명 중 한 명이었다. 유가족 중 일부는 이제 답을 찾고 있으며 베다르 당국이 그들의 사망에 대한 조사를 잘못 처리했다고 주장한다.

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베다르의 불에 탄 풍경 속 빌라들의 이름. 사진: 호르헤 게레로/AFP/게티 이미지

길람 부부를 위한 장례식은 이미 치러졌다. "그러면 우리가 화장한 사람이 누구였는지, 무엇이었는지 궁금해지죠"라고 길람-커튼은 말한다. 그녀는 스페인 정부에 답을 요구하고 있으며 영국 외무부에 당국이 책임을 지도록 요구하고 있다.

그녀가 발견한 뼈는 베다르 지방 당국의 수 주간의 지연 끝에 DNA 검사를 위해 보내졌다. 뼈 사진을 본 법의학자들은 길람-커튼에게 그것이 인간의 뼈로 보인다고 말했다.

"전체 과정은 이해하기 매우 어려워요. 우리는 아무것도 남지 않았다고 들었는데, 마침내 직접 확인할 수 있었을 때 상당한 개인 소지품과 인간의 유해로 보이는 것을 발견했어요"라고 그녀는 말한다.

"처음에는 아마 동물의 유해일 것이라는 말을 들었어요." 그녀는 스페인 당국에 DNA 검사를 위해 보내도록 압박해야 했다고 말한다. "뼈가 컸어요. 소 같은 큰 동물이 화재 중에 차량의 조수석에 올라탔을 리가 없다고 생각해요."

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7월 산불 이후의 베다르의 한 집. 사진: 아나 벨트란/로이터

길람-커튼은 도보로 화재를 피해 도망치다 사망했고 유해가 법의학 팀에 의해 치워졌다는 말을 들은 다른 가족을 도왔다고 말한다. 그녀는 경찰관과 희생자의 친척 중 한 명을 포함한 수색대를 그들이 사망한 언덕으로 보냈다. 그곳에서 그들은 눈에 띄게 드러난 인간의 뼈로 보이는 것과 다양한 개인 소지품을 발견했다.

"그들은 우리 엄마 아빠와 같은 끔찍한 화재에 휩싸인 사람들이에요"라고 그녀는 말한다. "그들은 무서운 상황에서 목숨을 잃었고, 그 당시와 이후의 대우에서 존엄과 존중을 받을 자격이 있었어요. 그리고 우리와 다른 가족들에게 그 개인 소지품은 단순한 물건이 아니에요. 그것들은 우리가 잃은 사람들과 우리를 연결하는 마지막 물리적 것들이에요."

피트 길람이 대니엘 길람-커튼(오른쪽)과 함께 있는 모습. 사진: 대니엘 커튼

길람-커튼은 이전에 스페인 당국이 부모님의 가족과 친구들에게 제때 경고하지 않은 것을 비판한 바 있다. 주민들은 화재에 대해 제때 경고를 받았다. 화재 경보가 오후 4시 30분에 울렸지만, 대피 명령은 3시간 후에야 도착했고, "미친 듯이 집집마다 운전하며" 전달한 경찰관 한 명에 의해 전달되었다. 길람 부부의 마을에서 13명이 목숨을 잃었다.

길람-커튼은 영국 정부가 "스페인 당국에 적절한 답을 계속 요구하기를" 원한다고 말한다. 그녀는 "이 화재로 우리 엄마 아빠를 포함해 영국인 8명이 사망했어요. 그래서 영국 정부가 무슨 일이 있었는지 계속 관심을 갖는 것이 정말 중요하다고 생각해요. 결국 우리는 영국 국민이 어떻게 대우받는지에 대해 이야기하고 있으니까요 – 사망한 사람들과 생존한 사람들 모두 말이에요"라고 덧붙인다.

그녀와 다른 가족들은 스페인 당국에 "적절하고 철저하며 투명한 조사"를 요구하고 있다. "그리고 제 말은 전체를 의미해요. 화재의 원인뿐만 아니라 긴급 대응 중 무슨 일이 있었는지, 어떤 경고가 주어졌는지, 언제 주어졌는지, 누가 받았는지, 어떤 대피 계획이 있었는지, 그리고 이후 희생자들에게 무슨 일이 일어났는지까지요."

처음에 스페인 당국은 희생자들이 대피 지시를 이해하지 못하거나 따르지 않은 것을 비난했다. 그러나 나중에 그러한 지시는 결코 주어지지 않았다는 사실이 밝혀졌다.

"그것이 우리가 가장 힘들어한 것 중 하나예요"라고 길람-커튼은 경찰의 대응에 대해 말한다. "처음에는 희생자들이 지시를 무시했거나 대피하라는 말을 들었을 때 대피하지 않았다는 생각에 많은 초점이 맞춰진 것 같았어요. 그것은 우리에게 엄청나게 고통스러운 일이었죠. 그리고 지금, 몇 달이 지났지만 우리는 여전히 기본적인 질문을 하고 있어요."

그녀는 "그것과 함께, 현장에서 적절한 수색 및 보존 절차가 부족했던 것으로 보이는 것이, 희생자와 그 가족에 대한 진정한 공감의 부족이 있었다는 느낌을 갖게 했어요"라고 덧붙인다.

가족들은 친척들의 사망과 이후 당국이 어떻게 행동했는지에 대한 적절한 조사가 이루어진다면, 다른 사람들이 그들이 겪은 견딜 수 없는 상황을 겪지 않아도 되기를 바란다.

"산불은 더 빈번해지고 더 심각해지고 있으며, 공동체는 이러한 상황을 다시 마주하게 될 거예요"라고 길람-커튼은 말한다. "어딘가에서 또 다른 화재가 있을 것이고, 대피해야 할 다른 사람들이 있을 거예요."

"무언가를 제대로 조사하지 않으면, 그것에서 배울 수 없어요. 우리는 엄마 아빠가 산불로 사망한 사람들의 목록에 있는 두 개의 이름이 되기를 원하지 않아요. 우리는 그들에게 무슨 일이 일어났는지 이해하고 싶고, 만약 잘못된 것이 있다면 교훈을 얻기를 원해요."

외무부는 모든 조사는 스페인 당국의 책임이라고 말했다. 대변인은 "우리는 스페인에서 사망한 영국인 부부의 가족을 지원하고 있으며, 우리의 생각은 이 파괴적인 산불로 영향을 받은 모든 사람들과 함께 있습니다"라고 말했다.

베다르 지방 정부는 논평을 위해 연락이 취해졌다.

**자주 묻는 질문**

다음은 제공된 시나리오를 기반으로 한 기본적인 질문부터 더 복잡한 법적·정서적 질문까지의 FAQ 목록입니다.

**일반·정서적 질문**

1. 뼈가 희생자의 것이 아니었다면 가족에게 주어진 유골은 누구의 것이었나요?
답변: 그것이 바로 이 상황의 정확한 공포입니다. 가족이 다른 사람의 유골을 받았을 가능성이 높다는 뜻입니다 – 아마도 같은 시설에서 비슷한 시기에 이루어진 다른 화장의 유골이거나, 드물게는 섞인 산업용 재료나 시멘트 먼지일 수도 있습니다. 본질적으로 오인 사건입니다.

2. 화장터에서 어떻게 유골이 섞일 수 있나요?
답변: 일반적으로 인간의 실수나 중대한 과실로 인해 발생합니다. 적절한 추적 프로토콜이 지켜지지 않거나 화장로가 시신 사이에 제대로 청소되지 않으면 이전 사람의 뼈 조각과 재가 남아 다음 사람의 유골과 섞일 수 있습니다.

3. 차에서 발견된 뼈는 무엇인가요? 실제 뼈인가요?
답변: 네, 실제 뼈 조각입니다. 화장 과정에서 시신은 극한의 열로 태워지지만 골격은 재가 되지 않습니다. 연소 후 남은 뼈 조각은 수집되어 미세한 가루로 분쇄됩니다. 이 조각들이 차에서 온전하게 발견되었다면 제대로 분쇄되지 않았거나 부적절하게 쓸려 버려졌다는 것을 시사합니다.

4. 화장이 모든 것을 파괴한다고 생각했는데 어떻게 뼈가 남나요?
답변: 불은 연조직을 태우지만 뼈는 무기질화되어 매우 단단합니다. 남은 뼈 조각을 우리가 기대하는 미세한 재로 부수는 데는 크뮬레이터라는 특수 기계가 필요합니다. 뼈가 온전하게 발견된다면 분쇄 단계가 건너뛰어졌거나 실패했으며 큰 조각이 그냥 쓰레기와 함께 버려졌다는 뜻입니다.

5. 딸이 왜 사망자의 차에서 이런 뼈를 발견하게 되었나요?
답변: 이는 화장터나 장의사가 폐기물을 매우 비전문적인 방식으로 처리했음을 시사합니다 – 아마도 그것들을 고인의 소지품과 함께 가방에 넣거나, 유골함에 넣는 대신 시신을 운반한 차량에 남겨두었을 수 있습니다.

**조사·법적 질문**

6. 뼈가 동물의 것이거나 의료용 임플란트일 가능성이 있나요?