إذا قمت بزيارة متجر بول سميث في مايفير بلندن في أي يوم سبت، فمن المحتمل أن ترى مساعد متجر أكبر سنًا—يرتدي ملابس أنيقة بتفصيل دقيق—يأتي لمساعدتك في اختيار قميص، أو بدلة لمناسبة خاصة، أو ربما بعض الجوارب الممتعة. يشير بول سميث، ربما بشكل غير ضروري، إلى أنه لا يوجد العديد من العلامات التجارية العالمية للأزياء "حيث يكون المالك شاب سبت". لكن العمل في متجره، أحد أكثر من 130 متجرًا حول العالم، هو على الأرجح الجزء المفضل لديه من الوظيفة. "إنه رائع، تقابل الكثير من الأشخاص المثيرين للاهتمام"، يقول بابتسامة عريضة. يقول سميث إن مسيرته المهنية بأكملها كانت دائمًا حول القيام بالأشياء بشكل مختلف. إنه مصمم أزياء علم نفسه بنفسه وبنى علامة تجارية بريطانية عالمية، وأضاف بطانات مشرقة أو خطوطًا إلى التفصيل الكلاسيكي، ورفض عدة عروض كبيرة لشراء شركته ليظل مسيطرًا.
السير بول سميث بلغ للتو الثمانين من عمره—ويتمتع بطاقة تحسد عليها لشخص نصف عمره، حيث يسبح كل يوم قبل السادسة صباحًا. إنه على وشك إصدار مذكراته، خيوط: حياتي في الأناقة. لقد كانت فرصة جيدة لتقييم الأمور. كانت حياته محظوظة بالتأكيد—المكان المناسب، الوقت المناسب، الأشخاص المناسبون (خاصة زوجته، بولين، التي التقى بها في الحادية والعشرين وكانت مفتاح نجاحه)—لكنها أيضًا قصة عمل شاق وصدق وتواضع. سنصل إلى ما إذا كانت هذه القيم لا تزال مهمة في عالم أكثر صعوبة وتنافسية، وما إذا كان بول سميث قادرًا على الاستمرار.
سميث دافئ بشكل رائع ويستمتع بالدردشة. نحن جالسون على طاولة في الطابق السفلي من متجره في مايفير، محاطين بأثاث جميل ومكلف من منتصف القرن (لقد باع دائمًا أشياء مثيرة للاهتمام إلى جانب ملابسه). بين الحين والآخر، يمر موظف فيتوقف ليطمئن عليه ("هل أنت بخير؟ قضيت وقتًا ممتعًا؟"). التسوق عبر الإنترنت جيد، أخبرته، لكنني أحب المتاجر الحقيقية أيضًا، أو على الأقل تلك التي تتمتع بشخصية. هل ستبقى على قيد الحياة؟ "آمل أن يدرك الأطفال في الثانية عشرة والرابعة عشرة اليوم أن هناك الكثير من الزيف في الخارج"، وأنهم يستطيعون العثور على الفرح والمفاجأة في "متجر مملوك بشكل فردي، أو محادثة يمكنك إجراؤها هناك".
لم يخطط سميث ليصبح مصممًا. وُلد في عام 1946، ونشأ في نوتنغهام وأراد أن يصبح دراجًا محترفًا حتى حادث سيئ وضعه في المستشفى لمدة ثمانية أسابيع وأنهى ذلك الحلم. "أفترض أن أقرب صلة بالإبداع كانت كون والدي مصورًا هاويًا"، يقول. عمل هارولد سميث كبائع أقمشة بالتقسيط—كان الناس يشترون الملابس منه بأقساط—وحصل سميث على أول وظيفة له في نفس الشركة في الخامسة عشرة. شارك هارولد أيضًا في تأسيس نادٍ محلي للكاميرا. "كنت أذهب للاستماع إلى الناس يتحدثون عن شيء يسمى التكوين والإضاءة، ثم قضيت وقتًا في الغرفة المظلمة مع والدي". مضحك، مبدع، مخترع إلى حد ما، يبدو أن والده له حضور أقوى في الكتاب من والدته. هل كان له تأثير أكبر؟ "أعتقد ذلك، نعم. التصوير الفوتوغرافي علمني حقًا أن أنظر وأرى. لذا أفترض أن ذلك ساعدني على النظر إلى الأشياء بعناية. وكان متواصلًا جيدًا جدًا". توفي هارولد عن عمر يناهز 92 عامًا، وكان لا يزال يخترع أجهزة ممتعة ("أفترض أن الكثير من ذلك كان إبداعًا أو تفكيرًا جانبيًا") ويحتفظ بالعديد من الأصدقاء الشباب، وهو ما يفعله سميث أيضًا. كانت والدته، مارجوري، محبة ومستقرة، مما أعطى سميث الكثير من الثقة. "أفترض أن الأمان الناتج عن وجود أم مثل تلك كان لطيفًا حقًا". لاحقًا، يقول، موضحًا نهجه: "أعتقد أن الأمر ببساطة أنني مرتاح جدًا مع الحياة".
في الحادية والعشرين، كان سميث لا يزال—للأسف، يبدو الأمر قديمًا بعض الشيء ومثاليًا في عالم اليوم الجريء المدفوع بالربح. يشير سميث إلى أن لديهم الآن مسؤولين تنفيذيين جدد، بما في ذلك مدير إداري جديد، "يأتون من خلفيات تجارية للغاية، لذا فإن أملي هو إيجاد التوازن الصحيح. أعتقد أنني ربما شخص غريب الأطوار في عالم اليوم لدرجة أنه يجب عليك التأكد من أن لديك فريقًا خلفك".
عرض الصورة بالحجم الكامل
بول سميث في مكتبه في العلية. الصورة: © Paul Smith/Paul Smith Archive
ليس لدى سميث خطط للتقاعد. "لا أعتقد أن بولين تريدني في المنزل"، يقول. تركيزه الأخير هو مؤسسة بول سميث، التي تشارك المعرفة والمهارات—وفي النهاية المنح الدراسية—مع المصممين الشباب ورواد الأعمال. "كل الأشياء التي لم أكن أعرفها في العشرين من عمري هي ما أحاول مساعدتهم بها". ليس فقط الأجزاء المثيرة مثل التصميم، ولكن الأشياء العملية مثل ضريبة القيمة المضافة والعقود. يعتزم ترك كل أمواله للمؤسسة. "حرفيًا كل شيء"، يقول. (بولين لديها ثروتها الخاصة من بيع حصتها في الشركة وستعتني بالعائلة، يضيف). "رغبتي هي فقط مساعدة الأجيال القادمة". إنه مصدوم من العلامات التجارية الكبرى للأزياء التي توظف مصممين شبابًا مباشرة من الكلية، "تستنزف الأفكار منهم"، ثم تتركهم في غضون بضع سنوات.
كتب سميث كتابه مع وضع هؤلاء المصممين الشباب في الاعتبار. "أردت كتابًا يساعد الناس في الصناعة الإبداعية على إدراك أنه يمكنك القيام بذلك بطريقة مختلفة"، يقول. لكن الكثير منا قد يستفيد من تذكير، بناءً على قصة سميث، بما يصنع حياة جيدة—الفضول، الإبداع، الفكاهة، الاهتمام بالآخرين، والطموح دون جشع. في عالم مليء بالتحديات، يبقى إيجابيًا، كما يقول، من خلال "الفكاهة، فريق رائع، وعدم أخذ نفسي على محمل الجد". بالإضافة إلى العمل في متاجره، والتحدث مع العملاء، والاستمتاع بالفن على الجدران والأشياء الجميلة التي يساعد في إنشائها أو العثور عليها. إنه ليس مختلفًا كثيرًا عن الشاب الذي افتتح أول متجر له قبل 56 عامًا. "أعتقد بالتأكيد أنني ما زلت صاحب متجر".
خيوط: حياتي في الأناقة لبول سميث يُنشر في 10 سبتمبر بواسطة ماكميلان، في غلاف مقوى، وكتاب إلكتروني، وصوتي، يقرأه بيل ناي. لدعم الغارديان والأوبزرفر، اطلب نسختك من guardianbookshop.com. هل لديك رأي حول القضايا المطروحة في هذه المقالة؟ إذا كنت ترغب في تقديم رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.
الأسئلة الشائعة
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة بناءً على موضوعات المقالة مكتوبة بنبرة محادثة طبيعية
الفلسفة العامة
1 ماذا يعني الاقتباس "اعمل بجد، لا أحد يهتم بمدى براعتك السابقة" في الواقع
يعني أن نجاحاتك السابقة لا تعفيك من بذل الجهد اليوم عالم الأزياء يتطلع دائمًا إلى الأمام، لذا عليك إثبات قيمتك بالعمل الحالي وليس فقط الاعتماد على سمعتك
2 لماذا لا يزال بول سميث، المصمم الشهير، يعمل بجد في الثمانين من عمره
لأنه يحب ذلك حقًا بالنسبة له، العمل ليس واجبًا بل مصدر متعة وإبداع وتواصل اجتماعي لا يرى التقاعد كخيار لأنه يستمد الكثير من الفرح والطاقة من عملية التصميم وإدارة أعماله
3 ما هو سر مسيرة بول سميث الطويلة والناجحة
لا يوجد سر واحد، بل مزيج من الفضول الشديد وأخلاقيات العمل القوية والبقاء مرحًا يشتهر باهتمامه بكل شيء من الفن إلى ميكانيكا السيارات، ويوجه هذا الفضول اللامتناهي إلى تصاميمه لإبقائها جديدة
4 هل المقالة سيرة ذاتية أم مقابلة
إنها مقالة مميزة، مما يعني أنها قطعة صحفية طويلة تجمع بين اقتباسات مباشرة من مقابلة مع بول سميث بالإضافة إلى ملاحظات الكاتب ومعلومات أساسية لرسم صورة لحياته وشخصيته
المسار المهني وأخلاقيات العمل
5 كيف يظل بول سميث ذا صلة عندما تتغير اتجاهات الموضة بسرعة
لا يطارد الاتجاهات بدلاً من ذلك، يظل مخلصًا لجماليته الخاصة المتمثلة في الكلاسيكية مع لمسة عصرية يحافظ على أهميته من خلال البحث المستمر عن إلهام جديد، ومزج الألوان والأقمشة بطرق غير متوقعة، والحفاظ على حس الفكاهة في تصاميمه
6 ماذا يعني "لا أحد يهتم بمدى براعتك السابقة" للمصممين الشباب في بداية مسيرتهم
يعني أن شهادتك أو تدريبك السابق لا يضمن النجاح في المستقبل عليك أن تعمل بجد باستمرار، وتتعلم مهارات جديدة، وتنتج أعمالًا رائعة كل موسم الصناعة تهتم فقط بما تفعله الآن
7 هل لدى بول سميث أي نصيحة للتعامل مع العوائق الإبداعية
بينما لا تقدم المقالة دليلًا خطوة بخطوة، فإن مثاله يشير إلى أن الإجابة هي الابتعاد عن المكتب يجد الإلهام من خلال الذهاب في—
