Je suis reconnaissante pour le rôle que Gloria Steinem a joué des années 70 aux années 90
Rebecca Solnit, chroniqueuse américaine du Guardian et autrice
Autant que je puisse en juger, le mouvement des femmes américain était principalement concentré dans les villes côtières et les villes universitaires jusqu'à ce que le magazine Ms., que Gloria Steinem a cofondé et co-dirigé pendant de nombreuses années, en fasse une cause nationale. Ma mère, vivant en banlieue californienne, était une abonnée de la première heure, et j'étais une préadolescente qui lisait avidement chaque numéro. Je pense que cela a contribué à renforcer sa détermination et son sentiment de ses propres droits, ce qui l'a finalement conduite à quitter mon père violent.
Certaines des critiques rapides et dédaigneuses que je vois maintenant à propos de Steinem et du mouvement des femmes dont elle était centrale me rappellent que beaucoup de gens n'ont aucune idée de ce qu'étaient les vies des femmes avant le féminisme de la deuxième vague. Ils ne savent pas comment les femmes étaient systématiquement décrites comme plus faibles, moins intelligentes, moins rationnelles et moins objectives que les hommes—et donc moins crédibles, moins qualifiées pour travailler, témoigner ou participer. Ils ne comprennent pas à quel point les femmes étaient complètement privées de pouvoir et exclues à la fois dans la loi et dans la société, comment les femmes étaient rendues radicalement inégales économiquement d'innombrables façons, y compris en étant exclues des professions et de l'éducation, et en manquant de droits à l'égalité salariale ou à la protection contre le harcèlement sexuel et la discrimination sur le lieu de travail. Ils ne se souviennent pas comment le mariage était une relation de profonde inégalité, où une femme abandonnait de nombreux droits et son identité à son mari, ne gardant même pas le droit de dire non au sexe—jusqu'à ce que la pression féministe fasse du viol conjugal un crime dans de plus en plus d'États américains durant les années 1970 et 1980.
Nous faisons maintenant face à un énorme contrecoup, peut-être même plus grand que celui auquel nous avons toujours fait face, mais je crois que le féminisme ne fait que commencer à inverser non seulement des siècles mais des millénaires de patriarcat. Je suis reconnaissante pour le rôle que Gloria Steinem a joué en donnant à ces décennies des années 1970 aux années 1990 l'énergie transformatrice qui a rendu ma vie tellement meilleure, de tant de façons, que celle de ma mère—sans parler de celle de ma grand-mère.
Ses relations avec les femmes de couleur ont façonné son activisme féministe
Rokhaya Diallo, journaliste française, autrice, réalisatrice, militante et chroniqueuse européenne du Guardian
Gloria Steinem a compris très tôt que la lutte féministe se mènerait à travers les médias ainsi que par le militantisme, et elle a inspiré des générations de journalistes, y compris moi. En tant que cofondatrice du magazine Ms., le premier aux États-Unis entièrement dirigé par des femmes, elle a renforcé le lien entre journalisme et activisme.
Le féminisme de Steinem était plus attentif à la race que celui de beaucoup de ses contemporaines blanches de la « deuxième vague ». Son premier essai explicitement féministe, « After Black Power, Women's Liberation », montre une compréhension aiguë de la nécessité de relier les luttes féministes à d'autres mouvements pour la justice. Elle a écrit sur les femmes pauvres et les mères, et a imaginé une alliance entre les féministes radicales, les femmes de la classe moyenne et les « femmes pauvres de toutes couleurs », bien que certains langages datés puissent maintenant sembler offensants. Ses relations avec des femmes de couleur éminentes—y compris Dorothy Pitman Hughes, Shirley Chisholm et Wilma Mankiller—ont façonné chaque partie de son travail. Comme elle l'a reconnu : « Personnellement, j'ai appris le féminisme de manière disproportionnée des femmes noires. » En 1971, elle a servi comme trésorière du fonds pour la défense légale d'Angela Davis, la philosophe féministe noire qui a été injustement poursuivie pour meurtre et a fait face à la peine de mort.
Steinem a utilisé son privilège de femme blanche éduquée ayant accès aux cercles médiatiques d'élite, mais elle n'a pas pu échapper aux dynamiques de la vie publique qui ont fait d'elle « le visage du féminisme » au sein d'un mouvement diversifié et collectif : les noms des femmes de couleur qui se tenaient à ses côtés n'ont pas laissé la même marque dans la mémoire publique.
Bien que j'aie énormément admiré Steinem, j'ai regretté que son féminisme reste si étroitement lié au parti démocrate. Cela l'a conduite à défendre Bill Clinton en 1998 et à minimiser les accusations de Monica Lewinsky, pour admettre deux décennies plus tard qu'elle avait eu tort. Son soutien à Hillary Clinton a également révélé les limites d'un féminisme qui se concentrait principalement sur la présence de femmes aux positions de pouvoir.
Mais à une époque où le « fémonationalisme » est en hausse—utilisant les droits des femmes pour promouvoir des agendas nationalistes et racistes—l'héritage de Steinem nous rappelle que nous avons urgemment besoin d'un féminisme construit sur la solidarité internationale et un engagement à lutter contre toutes les formes d'oppression.
La gentillesse et l'empathie de Gloria étaient comme des stéroïdes qui nous renforçaient
Mona Eltahawy
Journaliste égypto-américaine et autrice de la newsletter FEMINIST GIANT
Quelques jours après que la police anti-émeute égyptienne m'a attaquée lors d'une manifestation près de la place Tahrir en novembre 2011, Gloria Steinem m'a envoyé un courriel avec des nouvelles de ce qu'elle appelait mon « girl gang » : des féministes et activistes du monde entier qui s'écrivaient pour trouver les meilleures façons de me soutenir. « Où que vous soyez, s'il vous plaît dites-moi s'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour rendre votre vie plus facile—ou notre indignation plus efficace, avec amitié et empathie de votre Girl Gang ! » a-t-elle conclu.
Je n'avais rencontré Gloria qu'une seule fois auparavant, un mois plus tôt, lorsque le musée Hammer de Los Angeles nous avait accueillies pour une conversation féministe devant un public en direct. Elle était une partenaire de conversation gracieuse qui me traitait comme une égale. Nous nous sommes rencontrées plusieurs fois après cela, et chaque rencontre me rappelait le pouvoir du girl gang féministe.
Je faisais partie d'un girl gang de 25 qu'elle avait invité à lui envoyer des questions pour une chronique du magazine Interview. Ma question portait sur la façon dont nous avions toutes deux choisi de ne pas avoir d'enfants. « Je mettrais l'accent sur "libre". Cela a augmenté ma liberté », a-t-elle répondu.
Je suis une féministe qui vous dira d'aller vous faire foutre en face. La gentillesse et l'empathie n'ont pas trouvé leur place dans mon deuxième livre, The Seven Necessary Sins for Women and Girls. Gloria a écrit cette quatrième de couverture : « Les péchés nécessaires de Mona Eltahawy sont choquants, courageux, glorieusement non féminins, et tombent à point nommé… Le lire vous libérera, et agir en conséquence nous libérera tous. »
Mes « péchés »—la colère, la grossièreté, la violence, et ainsi de suite—sont nécessaires dans notre lutte contre le patriarcat. La gentillesse et l'empathie de Gloria étaient comme des stéroïdes qui nous renforçaient pour ce combat : des bâtons qu'elle a transmis à travers les générations féministes et les frontières—et particulièrement vitaux lorsque ce combat contre le patriarcat nous laisse meurtris, avec des membres cassés, et fauchés. Elle m'a prêté 1 000 $ pendant une période financièrement particulièrement difficile, et j'étais gênée du temps qu'il m'a fallu pour la rembourser. Elle n'avait pas l'air dérangée du tout.
Adieu, Gloria. Pour citer votre courriel de 2011 : « vous devriez voir l'… effusion d'amour de votre girl gang du monde entier ! »
Elle voudrait que nous nous souvenions que le contrecoup contre les femmes est un signe de notre pouvoir
V (anciennement Eve Ensler)
Dramaturge et activiste américaine
Je serai toujours reconnaissante envers Gloria pour son soutien précoce à ma pièce Les Monologues du vagin. Après être venue me voir jouer dans un petit théâtre tout en bas de la ville, elle a accepté d'écrire la préface du livre. Elle est apparue avec son boa rouge à chaque événement que nous organisions au début pour lancer le mouvement V-Day visant à mettre fin à la violence contre les femmes, les personnes de genre expansif et les filles—maintenant vieux de 30 ans—dans le monde. Les Monologues du vagin étaient très en dehors du courant dominant à l'époque, et son soutien a aidé d'autres personnes à être courageuses.
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Gloria Steinem, Glenn Close et V lors d'une représentation de bienfaisance V-Day des Monologues du vagin à New York, 2001. Photographie : Darla Khazei/Associated Press
Elle a fait la même chose pour tant de femmes, aidant à susciter leurs rêves, leurs visions, leur plaidoyer et leurs organisations à but non lucratif émergentes en leur apportant son soutien, sa stratégie et sa gentillesse.
Je n'oublie pas que Gloria a quitté ce monde pendant l'une des plus grandes périodes d'attaques contre les droits des femmes—la destruction des soins de santé maternels ; les femmes poussées hors du marché du travail par centaines de milliers, en particulier les femmes noires ; et le siège contre les droits reproductifs. Nous voyons des académies de viol apparaître en ligne, les fichiers Epstein toujours non poursuivis, et un criminel condamné comme président qui a été reconnu responsable d'abus sexuels en justice civile. Mais si Gloria avait quelque chose, c'était de l'endurance et un espoir sans fin, et elle voudrait que nous nous souvenions que le contrecoup est un signe de nos victoires et de notre pouvoir. Maintenant, nous devons pousser au-delà de là où nous avons été et imaginer de nouvelles façons de combattre le patriarcat raciste, fasciste et capitaliste qui essaie activement de détruire notre monde.
On ne peut pas Ă©crire l'histoire du mouvement des femmes sans elle.
Julia Gillard
Ancienne Première ministre australienne et ancienne dirigeante du Parti travailliste australien. Elle a été la première femme à occuper l'un ou l'autre poste.
Je suis profondément attristée par le décès de l'icône féministe Gloria Steinem. Gloria a été à l'avant-garde du mouvement pour les droits des femmes en tant qu'activiste politique, journaliste, éditrice, autrice et penseuse pendant plus de 60 ans. On ne peut pas écrire l'histoire du mouvement des femmes sans son nom au centre. En fait, son nom est un synonyme de féminisme.
Je me suis sentie incroyablement chanceuse d'interviewer Gloria en 2022 pour A Podcast of One's Own. À 88 ans, Gloria était aussi passionnée que jamais pour atteindre l'égalité et défendre les autres. J'admirais vraiment son engagement inébranlable envers la cause, même lorsque les progrès n'étaient pas réguliers et qu'il y avait des revers—surtout autour de la liberté reproductive aux États-Unis.
Le dévouement de Gloria à l'égalité et à l'autonomisation des femmes partout, de tous les horizons, continuera d'inspirer les gens dans le monde entier. Son héritage est maintenant à nous de porter. Mes sincères condoléances vont à la famille et aux amis de Gloria.
Elle était la diseuse de vérité qui a inspiré ma grand-mère, ma mère—et moi.
Jennifer Robinson
Avocate australienne Ă Doughty Street Chambers, et co-autrice de How Many More Women?
Quand j'ai appris que Gloria Steinem était morte, tout s'est arrêté.
Je venais de sortir de la première australienne de notre documentaire, Silenced, qui examine le contrecoup légal contre #MeToo et comment la loi réduit les femmes au silence lorsqu'elles parlent d'abus. Des femmes quittaient le cinéma en larmes, en colère contre le chemin qu'il nous reste à parcourir—et enflammées par ce que nous devons faire pour changer cela.
Puis nous avons été frappées par la nouvelle que nous avions perdu Steinem. Elle s'est répandue en chuchotements étouffés à travers la foule devant moi. Le chagrin était accablant.
Steinem, la briseuse de silence. La diseuse de vérité qui a inspiré des millions de femmes dans le monde à trouver leur voix et à les utiliser. La femme qui a inspiré ma grand-mère, ma mère—et moi. Ma grand-mère est une survivante de violence domestique et a ensuite travaillé dans le mouvement des refuges pour femmes pour rendre les choses plus faciles pour les femmes et les enfants qui sont venus après elle. Elle est dans notre film parce que son travail a inspiré le mien. J'ai grandi en entendant ma grand-mère citer Steinem, et chaque fois que je parle—y compris l'autre soir à Sydney—ses mots et ses idées sont là .
Cela m'a frappée durement. J'ai dû faire une pause. Je voulais pleurer. Mais ensuite j'ai regardé autour de moi la mer de femmes devant moi—victimes-survivantes, travailleuses de services de première ligne, avocates de services juridiques pour femmes, et membres de la communauté engagées et concernées, toutes inspirées à aider à créer le changement dont nous avons besoin pour les femmes.
C'était magnifique. Et cela m'a fait penser à l'une de mes citations préférées de Steinem : « Les gens me demandent toujours : "À qui passerez-vous le flambeau ?" La question me met en colère. Il n'y a pas un seul flambeau—il y a de nombreux flambeaux—et j'utilise mon flambeau pour allumer d'autres flambeaux. »
De son vivant, elle a allumé tant de flambeaux—partout dans le monde—y compris en moi et parmi les femmes rassemblées avec moi à Sydney l'autre soir. Quel héritage incroyable.
Comme elle l'a dit, « L'avenir dépend entièrement de ce que chacun de nous fait chaque jour ; un mouvement de personnes n'est que des personnes en mouvement. » La meilleure façon de célébrer et d'honorer son héritage est de le continuer—et de continuer à avancer.
Elle en était passionnée.
Elif Shafak, romancière et politologue britanno-turque, voulait connecter les féminismes locaux, nationaux et mondiaux.
Au milieu de ma vingtaine, j'ai quitté Istanbul pour devenir boursière en études féminines au Mount Holyoke College dans le Massachusetts. Je suis arrivée sans connaître personne, captivée par la beauté des couleurs automnales à Boston. Les bibliothèques là -bas détiennent l'une des meilleures archives des États-Unis sur l'histoire de la théorie et de la pratique féministes. Alors que l'hiver s'installait, je me suis plongée dans les œuvres d'Audre Lorde, Maya Angelou, Doris Lessing et Toni Morrison—et c'est là que j'ai vraiment découvert Gloria Steinem.
Steinem avait une éducation non conventionnelle et nomade. Jusqu'à l'âge de 11 ans, elle n'avait jamais passé une année complète à l'école. Sans éducation stable, ce sont les livres—y compris Les Quatre Filles du docteur March de Louisa May Alcott—qui l'ont aidée et guidée. « J'ai été sauvée par les bibliothécaires », expliquera-t-elle plus tard.
J'ai été frappée par le courage qu'elle a montré en exposant la réalité derrière le monde glamour des clubs Playboy Bunny. Le magazine qu'elle a cofondé, Ms., ne s'est jamais dérobé à couvrir des sujets difficiles comme le trafic sexuel et le harcèlement sexuel. Mais ce sont ses livres qui sont restés avec moi : Moving Beyond Words, Outrageous Acts and Everyday Rebellions, Marilyn : Norma Jean…
Steinem croyait que tout changement significatif devait pousser comme un arbre—de bas en haut. Elle n'a pas seulement fondé des organisations de femmes et est devenue une voix de premier plan du féminisme de la deuxième vague, mais elle a aussi considéré le mouvement des femmes comme sa famille choisie. Elle a dit qu'elle avait appris le féminisme des femmes noires. Pour elle, la race et le genre étaient profondément liés : « Il n'est pas possible d'être féministe sans être antiraciste. » Elle était également consciente des barrières de classe. Elle voulait passionnément connecter les féminismes locaux, nationaux et mondiaux.
Quand les gens demandaient comment elle faisait pour rester optimiste, elle disait que c'était parce qu'elle ne restait pas au même endroit. Tout comme dans son enfance, elle continuait à voyager. « Peut-être que l'acte le plus révolutionnaire pour une femme sera un voyage auto-décidé—et d'être accueillie quand elle rentre à la maison. »
Elle n'était pas parfaite et n'avait pas toujours raison, et nous devons aussi être capables d'en parler—de manière calme et nuancée. Sa contribution à des générations de droits civiques et de droits des femmes a été immense et authentique. Gloria Steinem aurait fait un personnage fascinant dans un roman—avec sa résilience, son courage, sa détermination, son esprit pionnier et ses contradictions.
Elle n'abandonnerait pas le combat pour la libération des femmes, et nous ne devons pas non plus.
Rhiannon Lucy Cosslett, chroniqueuse britannique du Guardian, a rencontré Gloria Steinem pour la première fois à peu près de la même manière que j'ai rencontré ses contemporaines féministes—sur les étagères de ma mère, que j'ai fouillées. Bien qu'en tant qu'adolescente à la fin des années 1990, j'aie complètement avalé le récit post-féministe (au grand désespoir de ma mère) selon lequel le mouvement des femmes avait accompli tout ce qu'il devait accomplir, j'ai quand même lu chaque livre pour femmes adultes que je pouvais trouver. Je crédite l'article sous couverture de Steinem sur les Playboy Bunnies—qui était extrait dans l'un de ces livres—du fait que j'ai commencé à remettre en question la culture de la sexualité explicite tout autour de moi (et n'ai jamais acheté de T-shirt Playboy). C'est le pouvoir du bon journalisme—il résonne à travers les décennies.
J'ai retrouvé Steinem à l'université, au lendemain d'une attaque violente qui m'a galvanisée, comme cela peut le faire pour tant de femmes, et j'ai été une grande admiratrice depuis. Quand j'avais la vingtaine, en créant mon propre magazine féministe—le Vagenda—son travail a été une grande influence. Son activisme vocal et inclusif, sa volonté de réfléchir à ses faux pas, son sens de l'humour et son refus d'abandonner le combat même quand les temps étaient très sombres ont tous été une inspiration.
La dédicace de son livre au médecin britannique qui lui a accordé un avortement à l'âge de 22 ans, bien que ce ne fût pas légal—où elle écrit : « J'ai fait de mon mieux avec ma vie », comme elle lui avait promis qu'elle le ferait—a trouvé un écho chez tant de gens pour une raison : c'est un témoignage profondément émouvant de la liberté que l'accès à l'avortement donne à une femme, surtout à la suite de l'annulation de l'arrêt Roe v. Wade. Je trouve incroyablement triste que Steinem quitte un monde où les droits reproductifs sont encore gravement menacés. Elle a consacré sa vie à cela et à d'autres questions vitales de la libération des femmes. Elle n'abandonnerait pas le combat, et nous ne devrions pas non plus. En avant, en son honneur.
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Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur l'héritage de Gloria Steinem et sa relation complexe avec les écrivaines féministes du monde entier
Questions de niveau débutant
1 Qui était Gloria Steinem et pourquoi est-elle si célèbre
Gloria Steinem est une journaliste et activiste sociale américaine qui est devenue le visage du mouvement de libération des femmes dans les années 1960 et 1970. Elle est célèbre pour avoir cofondé le magazine Ms., être allée sous couverture comme Playboy Bunny pour exposer le sexisme et avoir défendu l'amendement sur l'égalité des droits. Elle a donné une voix publique à l'idée que les problèmes des femmes étaient en réalité des problèmes politiques.
2 Que signifie le terme courage et contradictions en ce qui la concerne
Cela signifie que bien que Steinem ait été incroyablement courageuse en s'exprimant contre l'injustice, sa vie et son travail étaient aussi pleins de contradictions. Par exemple, elle s'est battue pour les femmes de la classe ouvrière mais était une célébrité glamour et médiatique. Elle prêchait l'égalité mais parfois privilégiait les voix des femmes blanches de la classe moyenne au détriment des femmes de couleur. Reconnaître ces contradictions fait d'elle une figure humaine plus réaliste plutôt qu'une sainte sans défaut.
3 Pourquoi est-elle si importante spécifiquement pour les écrivaines féministes
Elle a donné une plateforme aux écrivaines féministes. Avant le magazine Ms., le journalisme sérieux sur les droits des femmes était rare. Elle a encouragé les femmes à écrire à partir de leurs expériences personnelles—ce que nous appelons maintenant le personnel est politique. Elle a prouvé que l'on pouvait être une intellectuelle sérieuse et une écrivaine populaire en même temps.
4 Quelle est la citation ou l'idée la plus célèbre de Gloria Steinem
Son idée la plus célèbre est que « Le personnel est politique », ce qui signifie que les problèmes que les femmes rencontrent à la maison ne sont pas des échecs individuels mais des symptômes d'un système politique plus large. Elle a aussi dit célèbrement « Une femme a besoin d'un homme comme un poisson a besoin d'un vélo » bien qu'elle ait ensuite admis qu'elle n'avait pas réellement dit cela mais qu'elle adorait le message.
Questions avancées et nuancées
5 Pourquoi certaines écrivaines féministes noires et postcoloniales critiquent-elles l'héritage de Steinem
De nombreuses critiques comme bell hooks et Audre Lorde ont soutenu que le féminisme de Steinem était trop mainstream et ignorait souvent les intersections de la race et de la classe. Par exemple, Steinem a d'abord travaillé dans un cadre qui supposait que la lutte principale était le genre, ce qui reléguait souvent au second plan les luttes spécifiques des femmes noires confrontées à la fois au racisme et au sexisme.
