Sono grata per il ruolo che Gloria Steinem ha svolto dagli anni '70 agli anni '90
Rebecca Solnit, columnist statunitense del Guardian e autrice
Per quanto ne so, il movimento delle donne negli Stati Uniti era per lo più concentrato nelle città costiere e nelle città universitarie fino a quando la rivista Ms., co-fondata e co-diretta da Gloria Steinem per molti anni, lo trasformò in una causa nazionale. Mia madre, che viveva nella periferia californiana, era una delle prime abbonate, e io ero una preadolescente che leggeva con entusiasmo ogni numero. Penso che questo abbia contribuito a rafforzare la sua determinazione e la sua consapevolezza dei propri diritti, cosa che alla fine la portò a lasciare mio padre violento.
Alcune delle valutazioni rapide e sprezzanti che vedo ora su Steinem e sul movimento delle donne di cui era centrale mi ricordano che molte persone non hanno idea di come fosse la vita delle donne prima del femminismo della seconda ondata. Non sanno come le donne venivano abitualmente descritte come più deboli, meno intelligenti, meno razionali e meno obiettive degli uomini—e quindi meno credibili, meno qualificate per lavorare, testimoniare o partecipare. Non capiscono quanto fossero completamente private di potere ed escluse le donne sia nella legge che nella società, come le donne fossero rese radicalmente disuguali economicamente in innumerevoli modi, inclusa l'esclusione dalle professioni e dall'istruzione, e la mancanza di diritti alla parità di retribuzione o alla protezione dalle molestie sessuali e dalla discriminazione sul posto di lavoro. Non ricordano come il matrimonio fosse una relazione di profonda disuguaglianza, in cui una donna rinunciava a molti diritti e alla propria identità a favore del marito, non conservando nemmeno il diritto di dire no al sesso—fino a quando la pressione femminista rese lo stupro coniugale un reato in sempre più stati americani durante gli anni '70 e '80.
Ora affrontiamo una enorme reazione negativa, forse anche più grande di quella che abbiamo sempre affrontato, ma credo che il femminismo stia solo iniziando a invertire non solo secoli ma millenni di patriarcato. Sono grata per il ruolo che Gloria Steinem ha svolto nel dare a quei decenni dagli anni '70 agli anni '90 l'energia trasformativa che ha reso la mia vita così tanto migliore, in così tanti modi, di quella di mia madre—per non parlare di quella di mia nonna.
Le sue relazioni con le donne di colore hanno plasmato il suo attivismo femminista
Rokhaya Diallo, giornalista francese, scrittrice, regista, attivista e columnist europea del Guardian
Gloria Steinem capì presto che la lotta femminista sarebbe stata combattuta attraverso i media oltre che attraverso le campagne, e ha ispirato generazioni di giornaliste, inclusa me. Come co-fondatrice della rivista Ms., la prima negli Stati Uniti gestita interamente da donne, ha rafforzato il legame tra giornalismo e attivismo.
Il femminismo di Steinem era più attento alla razza rispetto a quello di molti suoi contemporanei bianchi nella "seconda ondata". Il suo primo saggio esplicitamente femminista, "After Black Power, Women's Liberation", mostra una comprensione acuta della necessità di collegare le lotte femministe con altri movimenti per la giustizia. Scrisse di donne povere e madri, e immaginò un'alleanza tra femministe radicali, donne della classe media e "donne povere di tutti i colori", anche se alcuni dei linguaggi datati possono ora sembrare offensivi. Le sue relazioni con donne di colore di spicco—inclusa Dorothy Pitman Hughes, Shirley Chisholm e Wilma Mankiller—hanno plasmato ogni parte del suo lavoro. Come ha riconosciuto: "Personalmente, ho imparato il femminismo in modo sproporzionato dalle donne nere." Nel 1971, servì come tesoriera del fondo per la difesa legale di Angela Davis, la filosofa femminista nera che fu ingiustamente perseguita per omicidio e affrontò la pena di morte.
Steinem usò il suo privilegio di donna bianca istruita con accesso ai circoli mediatici d'élite, ma non poté sfuggire alle dinamiche della vita pubblica che la resero "il volto del femminismo" all'interno di un movimento diversificato e collettivo: i nomi delle donne di colore che stavano al suo fianco non hanno lasciato lo stesso segno nella memoria pubblica.
Mentre ammiravo molto Steinem, mi dispiaceva che il suo femminismo rimanesse così strettamente legato al Partito Democratico. Questo la portò a Nel 1998, difese Bill Clinton e minimizzò le accuse di Monica Lewinsky, per poi ammettere due decenni dopo di aver avuto torto. Il suo sostegno a Hillary Clinton rivelò anche i limiti di un femminismo che si concentrava principalmente sull'avere donne in posizioni di potere.
Ma in un'epoca in cui il "femonazionalismo" è in aumento—usare i diritti delle donne per promuovere agende nazionaliste e razziste—l'eredità di Steinem ci ricorda che abbiamo urgentemente bisogno di un femminismo costruito sulla solidarietà internazionale e su un impegno a combattere tutte le forme di oppressione.
La gentilezza e l'empatia di Gloria erano come steroidi che ci hanno rafforzato
Mona Eltahawy
Giornalista egiziano-americana e autrice della newsletter FEMINIST GIANT
Un paio di giorni dopo che la polizia antisommossa egiziana mi ha attaccato durante una protesta vicino a piazza Tahrir nel novembre 2011, Gloria Steinem mi ha scritto un'email con notizie su quella che chiamava la mia "gang di ragazze": femministe e attiviste da tutto il mondo che si scrivevano a vicenda per trovare i modi migliori per sostenermi. "Non importa dove sei, per favore dimmi se c'è qualcosa che posso fare per rendere la tua vita più facile—o la nostra indignazione più efficace, con amicizia ed empatia dalla tua Gang di Ragazze!" ha concluso.
Avevo incontrato Gloria solo una volta prima, un mese prima, quando il museo Hammer di Los Angeles ci aveva ospitate per una conversazione femminista davanti a un pubblico dal vivo. Era una conversatrice gentile che mi trattava come un pari. Ci siamo incontrate diverse volte dopo, e ogni incontro mi ricordava il potere della gang di ragazze femminista.
Facevo parte di una gang di ragazze di 25 che ha invitato a inviarle domande per una rubrica della rivista Interview. La mia domanda era su come entrambe avessimo scelto di non avere figli. "Metterei l'accento su 'libera'. Ha aumentato la mia libertà," ha risposto.
Sono una femminista che ti dirà di andare a quel paese in faccia. Gentilezza ed empatia non sono entrate nel mio secondo libro, The Seven Necessary Sins for Women and Girls. Gloria ha scritto questa presentazione per esso: "I Necessary Sins di Mona Eltahawy sono scioccanti, coraggiosi, gloriosamente poco femminili, e arrivano al momento giusto... Leggerlo ti libererà, e agire su di esso ci libererà tutti."
I miei "peccati"—rabbia, volgarità, violenza, e così via—sono necessari nella nostra lotta contro il patriarcato. La gentilezza e l'empatia di Gloria erano come steroidi che ci hanno rafforzato per quella lotta: bastoni che ha passato attraverso generazioni femministe e confini—e particolarmente vitali quando quella lotta contro il patriarcato ci lascia ammaccate, con arti rotti, e al verde. Mi ha prestato $1.000 durante un periodo finanziario particolarmente difficile, ed ero imbarazzata per quanto tempo ci ho messo a ripagarla. Non sembrava affatto preoccupata.
Addio, Gloria. Per citare la tua email del 2011: "dovresti vedere l'... effusione d'amore dalla tua gang di ragazze da tutto il mondo!"
Vorrebbe che ricordassimo che la reazione contro le donne è un segno del nostro potere
V (già Eve Ensler)
Drammaturga e attivista americana
Sarò sempre grata a Gloria per il suo sostegno precoce al mio spettacolo I Monologhi della Vagina. Dopo che è venuta a vedermi esibire in un piccolo teatro in centro, ha accettato di scrivere la prefazione al libro. Si presentava con la sua sciarpa rossa a ogni evento che organizzavamo all'inizio per lanciare il movimento V-Day per porre fine alla violenza contro donne, persone gender-expansive e ragazze—ora vecchio di 30 anni—nel mondo. I Monologhi della Vagina erano molto fuori dal mainstream all'epoca, e il suo sostegno ha aiutato altre persone a essere coraggiose.
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Gloria Steinem, Glenn Close e V a una performance di beneficenza V-Day de I Monologhi della Vagina a New York, 2001. Fotografia: Darla Khazei/Associated Press
Ha fatto la stessa cosa per così tante donne, aiutando a innescare i loro sogni, le loro visioni, il loro attivismo e le loro nascenti organizzazioni non profit prestando il suo sostegno, la sua strategia e la sua gentilezza.
Non mi sfugge che Gloria abbia lasciato questo mondo durante uno dei più grandi periodi di attacchi ai diritti delle donne—la distruzione dell'assistenza sanitaria materna; le donne spinte fuori dal mercato del lavoro a centinaia di migliaia, specialmente le donne nere; e l'assedio ai diritti riproduttivi. Vediamo accademie dello stupro emergere online, i file Epstein ancora non perseguiti, e un criminale condannato come presidente che è stato ritenuto responsabile di abuso sessuale in tribunale civile. Ma se Gloria aveva qualcosa, era resistenza e speranza infinita, e vorrebbe che ricordassimo che la reazione negativa è un segno delle nostre vittorie e del nostro potere. Ora dobbiamo spingerci oltre dove siamo state e immaginare nuovi modi per combattere il patriarcato razzista, fascista e capitalista che sta attivamente cercando di distruggere il nostro mondo.
Non puoi scrivere la storia del movimento delle donne senza di lei.
Julia Gillard
Ex primo ministro australiano ed ex leader del Partito Laburista australiano. È stata la prima donna a ricoprire entrambe le posizioni.
Sono profondamente addolorata per la scomparsa dell'icona femminista Gloria Steinem. Gloria è stata in prima linea nel movimento per i diritti delle donne come attivista politica, giornalista, editrice, scrittrice e pensatrice per oltre 60 anni. Non puoi scrivere la storia del movimento delle donne senza il suo nome al centro. In effetti, il suo nome è un sinonimo di femminismo.
Mi sono sentita incredibilmente fortunata a intervistare Gloria nel 2022 per A Podcast of One's Own. A 88 anni, Gloria era appassionata come sempre nel raggiungere l'uguaglianza e nel difendere gli altri. Ammiravo davvero il suo impegno incrollabile per la causa, anche quando i progressi non erano costanti e c'erano battute d'arresto—soprattutto per quanto riguarda la libertà riproduttiva negli Stati Uniti.
La dedizione di Gloria all'uguaglianza e all'empowerment delle donne ovunque, da ogni ceto sociale, continuerà a ispirare persone in tutto il mondo. La sua eredità ora è nostra da portare avanti. Le mie più sentite condoglianze vanno alla famiglia e agli amici di Gloria.
Era la narratrice di verità che ha ispirato mia nonna, mia madre—e me.
Jennifer Robinson
Avvocata australiana presso Doughty Street Chambers, e co-autrice di How Many More Women?
Quando ho sentito che Gloria Steinem era morta, tutto si è fermato.
Ero appena uscita dalla prima australiana del nostro documentario, Silenced, che esamina la reazione legale contro #MeToo e come la legge silenzia le donne dal parlare degli abusi. Le donne uscivano dal cinema in lacrime, arrabbiate per quanto ancora dobbiamo fare—e determinate su cosa dobbiamo fare per cambiarlo.
Poi siamo state colpite dalla notizia che avevamo perso Steinem. Si è diffusa in sussurri sommessi attraverso la folla davanti a me. Il dolore era travolgente.
Steinem, la spezzatrice di silenzi. La narratrice di verità che ha ispirato milioni di donne in tutto il mondo a trovare le loro voci e usarle. La donna che ha ispirato mia nonna, mia madre—e me. Mia nonna è una sopravvissuta alla violenza domestica e in seguito ha lavorato nel movimento dei rifugi per donne per rendere le cose più facili per le donne e i bambini che sono venuti dopo di lei. È nel nostro film perché il suo lavoro ha ispirato il mio. Sono cresciuta sentendo mia nonna citare Steinem, e ogni volta che parlo—inclusa l'altra sera a Sydney—le sue parole e idee sono lì.
Mi ha colpito duramente. Ho dovuto fermarmi. Volevo piangere. Ma poi ho guardato il mare di donne davanti a me—sopravvissute vittime, operatrici di servizi di prima linea, avvocate dei servizi legali per le donne, e membri della comunità impegnati e preoccupati, tutti ispirati ad aiutare a creare il cambiamento di cui abbiamo bisogno per le donne.
Era bellissimo. E mi ha fatto pensare a una delle mie citazioni preferite di Steinem: "La gente mi chiede sempre, 'A chi passerai il testimone?' La domanda mi fa arrabbiare. Non c'è un solo testimone—ci sono molti testimoni—e sto usando il mio testimone per accendere altri testimoni."
Nella sua vita, ha acceso così tanti testimoni—in tutto il mondo—incluso in me e tra le donne riunite con me a Sydney l'altra sera. Che eredità incredibile.
Come ha detto, "Il futuro dipende interamente da ciò che ciascuno di noi fa ogni giorno; un movimento di persone è solo persone che si muovono." Il modo migliore per celebrare e onorare la sua eredità è continuarla—e continuare a muoverci.
Era appassionata di questo. Elif Shafak, romanziera britannico-turca e politologa, voleva collegare i femminismi locali, nazionali e globali.
A metà dei miei 20 anni, ho lasciato Istanbul per diventare borsista in studi sulle donne al Mount Holyoke College in Massachusetts. Sono arrivata senza conoscere nessuno, affascinata dalla bellezza dei colori autunnali a Boston. Le biblioteche lì custodiscono uno dei migliori archivi negli Stati Uniti sulla storia della teoria e pratica femminista. Con l'arrivo dell'inverno, mi sono immersa nelle opere di Audre Lorde, Maya Angelou, Doris Lessing e Toni Morrison—ed è stato allora che ho veramente scoperto Gloria Steinem.
Steinem aveva un'educazione non convenzionale e nomade. Fino agli 11 anni, non aveva mai trascorso un anno intero a scuola. Senza un'istruzione stabile, furono i libri—incluso Piccole Donne di Louisa May Alcott—ad aiutarla e guidarla. "Sono stata salvata dalle bibliotecarie," avrebbe poi spiegato.
Sono rimasta colpita dal coraggio che ha mostrato nell'esporre la realtà dietro il mondo patinato dei club Playboy Bunny. La rivista che ha co-fondato, Ms., non ha mai evitato di trattare questioni difficili come il traffico sessuale e le molestie sessuali. Ma sono stati i suoi libri a restare con me: Moving Beyond Words, Outrageous Acts and Everyday Rebellions, Marilyn: Norma Jean...
Steinem credeva che qualsiasi cambiamento significativo dovesse crescere come un albero—dal basso verso l'alto. Non solo ha fondato organizzazioni femminili ed è diventata una voce leader nel femminismo della seconda ondata, ma ha anche visto il movimento delle donne come la sua famiglia scelta. Ha detto di aver imparato il femminismo dalle donne nere. Per lei, razza e genere erano profondamente connessi: "Non è possibile essere femminista senza essere anti-razzista." Era ugualmente consapevole delle barriere di classe. Voleva appassionatamente collegare i femminismi locali, nazionali e globali.
Quando la gente le chiedeva come riuscisse a rimanere ottimista, diceva che era perché non restava in un posto solo. Proprio come nella sua infanzia, continuava a viaggiare. "Forse l'atto più rivoluzionario per una donna sarà un viaggio auto-determinato—ed essere accolta quando torna a casa."
Non era perfetta e non aveva sempre ragione, e dobbiamo anche essere in grado di parlarne—in modo calmo e sfumato. Il suo contributo a generazioni di diritti civili e diritti delle donne è stato immenso e genuino. Gloria Steinem sarebbe stata un personaggio affascinante in un romanzo—con la sua resilienza, il suo coraggio, la sua determinazione, il suo pionierismo e le sue contraddizioni.
Non avrebbe rinunciato alla lotta per la liberazione delle donne, e nemmeno noi dobbiamo farlo.
Rhiannon Lucy Cosslett, columnist britannica del Guardian, ha incontrato per la prima volta Gloria Steinem più o meno nello stesso modo in cui ho incontrato le sue contemporanee femministe—sugli scaffali di mia madre, che ho saccheggiato. Anche se da ragazza adolescente alla fine degli anni '90 avevo completamente ingoiato la narrativa post-femminista (con grande delusione di mia madre) che il movimento delle donne aveva ottenuto tutto ciò di cui aveva bisogno, ho comunque letto ogni libro per donne adulte su cui potevo mettere le mani. Attribuisco al pezzo sotto copertura di Steinem sulle Playboy Bunny—che era estratto in uno di quei libri—il fatto che ho iniziato a mettere in discussione la cultura della spregiudicatezza sessuale intorno a me (e non ho mai comprato una maglietta Playboy). Questo è il potere del buon giornalismo—riecheggia attraverso i decenni.
Ho ritrovato Steinem all'università, dopo un attacco violento che mi ha galvanizzato, come può fare a tante donne, e da allora sono stata una grande ammiratrice. Quando avevo vent'anni, creando la mia rivista femminista—la Vagenda—il suo lavoro è stata una grande influenza. Il suo attivismo vocale e inclusivo, la sua disponibilità a riflettere sui suoi passi falsi, il suo senso dell'umorismo e il suo rifiuto di rinunciare alla lotta anche quando i tempi erano molto bui sono stati tutti un'ispirazione.
La sua dedica del libro al medico britannico che le ha concesso un aborto all'età di 22 anni, nonostante non fosse legale—dove scrive, "Ho fatto del mio meglio con la mia vita," come gli aveva promesso—ha colpito una corda in così tante per una ragione: è una testimonianza profondamente commovente della libertà che l'accesso all'aborto dà a una donna, specialmente dopo la revoca di Roe v. Wade. Trovo incredibilmente triste che Steinem lasci un mondo in cui i diritti riproduttivi sono ancora seriamente minacciati. Ha dedicato la sua vita a questo e ad altre questioni vitali della liberazione delle donne. Non avrebbe rinunciato alla lotta, e nemmeno noi dovremmo farlo. Avanti, in suo onore.
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Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sull'eredità di Gloria Steinem e la sua complessa relazione con le scrittrici femministe a livello globale
Domande di Livello Principiante
1 Chi era Gloria Steinem e perché è così famosa
Gloria Steinem è una giornalista e attivista sociale americana che è diventata il volto del movimento di liberazione delle donne negli anni '60 e '70 È famosa per aver co-fondato la rivista Ms per essere andata sotto copertura come Playboy Bunny per esporre il sessismo e per aver sostenuto l'Emendamento per l'Uguaglianza dei Diritti Ha dato una voce pubblica all'idea che le questioni delle donne fossero in realtà questioni politiche
2 Cosa significa il termine coraggio e contraddizioni in relazione a lei
Significa che mentre Steinem era incredibilmente coraggiosa nel parlare contro l'ingiustizia la sua vita e il suo lavoro erano anche pieni di contraddizioni Per esempio ha combattuto per le donne della classe lavoratrice ma era una celebrità glamour esperta di media Predicava l'uguaglianza ma a volte dava priorità alle voci delle donne bianche della classe media rispetto alle donne di colore Riconoscere queste contraddizioni la rende una figura umana più realistica piuttosto che una santa impeccabile
3 Perché è così importante specificamente per le scrittrici femministe
Ha dato alle scrittrici femministe una piattaforma Prima della rivista Ms il giornalismo serio sui diritti delle donne era raro Ha incoraggiato le donne a scrivere dalle loro esperienze personali ciò che oggi chiamiamo il personale è politico Ha dimostrato che si poteva essere un'intellettuale seria e una scrittrice popolare allo stesso tempo
4 Qual è la citazione o l'idea più famosa di Gloria Steinem
La sua idea più famosa è che Il personale è politico il che significa che i problemi che le donne affrontano a casa non sono fallimenti individuali ma sintomi di un sistema politico più grande Ha anche detto famosamente Una donna ha bisogno di un uomo come un pesce ha bisogno di una bicicletta anche se in seguito ha ammesso che in realtà non l'aveva detto ma amava il messaggio
Domande Avanzate e Sfumate
5 Perché alcune scrittrici femministe nere e postcoloniali criticano l'eredità di Steinem
Molte critiche come bell hooks e Audre Lorde hanno sostenuto che il femminismo di Steinem era troppo mainstream e spesso ignorava le intersezioni di razza e classe Per esempio Steinem inizialmente lavorava all'interno di una struttura che presumeva che la lotta primaria fosse il genere il che spesso metteva in secondo piano le lotte specifiche delle donne nere che affrontavano sia razzismo che sessismo
