Quando Javier Ambrossi e Javier Calvo – il duo di registi noto nella loro nativa Spagna come "Los Javis" – iniziarono a scrivere il loro epico queer La Bola Negra, non stavano pensando se sarebbe stato elegante (e lo è), vincere numerosi premi (e li ha vinti), o catturare quello che chiamano "lo zeitgeist antifascista" (e lo fa). Invece, pensavano solo alla scala. "Ho finito con i film LGBTQ+ che sono di nicchia," dice Ambrossi. "Dicevo: 'Facciamo il più grande, il più gay film di guerra mai fatto.'" Fatto.
A Cannes quest'anno, il premio per la miglior regia è stato assegnato congiuntamente a loro e a Paweł Pawlikowski, che ha realizzato il film on the road su Thomas Mann Fatherland. La Bola Negra è ora un favorito per gli Oscar, con nomination per il miglior film e la miglior regia praticamente garantite. Pieno di stile, il film si muove avanti e indietro tra tre storie ambientate in Spagna: nel 1932, un giovane uomo che fa domanda per entrare in un casinò esclusivo viene respinto a causa di sospetta omosessualità; nel 1937, un ingenuo soldato nazionalista sviluppa teneri sentimenti per il prigioniero repubblicano ferito sotto la sua sorveglianza; e nel 2017, uno storico queer eredita una storia incompiuta di Federico García Lorca. Quella storia dà al film il suo titolo e fornisce il filo che lega insieme i suoi filoni.
Aggiungete spettacolari scene madri, uno stile visivo alla Ken Russell, cameo di una Penélope Cruz con parrucca bionda e di una Glenn Close che parla spagnolo, e il risultato è un collage massimalista dove la guerra civile spagnola si affianca agli incontri su Grindr. "Amavamo immaginare scene che di solito non hai nei film queer," dice Ambrossi, citando la spettacolare sequenza di apertura in cui un villaggio spagnolo viene bombardato dai fascisti italiani. "Molte persone hanno detto che sentivano la mancanza di qualcosa del genere. Vogliono comprare i popcorn e ricevere un grande film come Titanic." I suoi occhi si spalancano. "Questo è il Titanic gay!"
Visualizza l'immagine a schermo interoBattendo Scorsese… Penélope Cruz intrattiene le truppe nel film. Fotografia: Carla Oset/Netflix/Altitude
Rilassandosi a un tavolo d'angolo nel ristorante di un hotel londinese, Los Javis sono uno studio di contrasti. Ambrossi ha 42 anni, è piccolo e loquace, il suo viso da folletto coronato da una corona di riccioli. Si sporge in avanti mentre parla, braccia incrociate sulla tovaglia bianca. Il più alto e silenzioso Calvo, 35 anni, è gravemente bello. Combattendo il jet lag, si stira ripetutamente le membra come un gatto, lanciando di nascosto un'occhiata a se stesso nello specchio accanto al tavolo mentre lo fa. Entrambi gli uomini hanno spesse sopracciglia nere, così come zigomi che potrebbero servire da appendiabiti.
In questa fredda mattina d'autunno, Los Javis potrebbero usare qualche strato in più. Si strofinano furiosamente le braccia nude finché un assistente arriva con delle felpe. D'altra parte, forse noi tre abbiamo la pelle d'oca non per il freddo ma per aver discusso del loro film. Ambrossi approva questa teoria: "C'è una tendenza su TikTok dove le persone si filmano – 'Questo siamo noi prima di guardare La Bola Negra' – e poi si passa a dopo quando piangono e si abbracciano. Tutta questa vicinanza dall'esperienza cinematografica è bellissima." Non c'è da stupirsi che Los Javis abbiano insistito per una finestra teatrale estesa per il loro film prima di vendere i diritti statunitensi a Netflix. La Bola Negra rimarrà nei cinema statunitensi per 47 giorni, un record per la piattaforma di streaming. Nemmeno Scorsese ha ottenuto questo.
Il film segna anche una svolta personale per la coppia, che si è incontrata per la prima volta quando erano attori. "Amici che hanno letto la sceneggiatura ci hanno detto: 'Oh, andate lì?'" ricorda Ambrossi. "Scriviamo insieme da 13 anni di personaggi LGBTQ+, ma è sempre stato, tipo, lesbiche, donne trans…" Le collaborazioni precedenti includono il loro film d'esordio del 2017, Holy Camp!, che hanno adattato da La Llamada, il loro musical su un campo estivo gestito da suore. In una scena, Dio appare per cantare "I Will Always Love You." La loro serie del 2023 La Mesías (ora in streaming su Mubi) è un racconto ipnoticamente bizzarro di star del pop cristiano, extraterrestri e cattiva genitorialità. Ma nessun uomo gay.
"Mi è stato detto di tagliarmi i capelli, non di dipingermi le unghie" … Javier Ambrossi, Guitarricadelafuente e Javier Calvo sul set. Fotografia: Everett Collection Inc/Alamy
Cosa li ha trattenuti così a lungo? "A volte non vuoi parlare di te stesso," offre Calvo, parlando finalmente. "Molti creatori queer si sono proiettati in altri personaggi. Pedro Almodóvar, Lorca con La casa di Bernarda Alba, Michael Patrick King con Sex and the City." Mostra un raro sorriso. "Bel show."
Ambrossi vede una dimensione psicologica nel ritardo: "È vero che non vuoi essere troppo esplicito. Ma inizi a chiederti se c'è anche un altro motivo." Nel filone del 1932 del film, i membri dell'élite del casinò usano un sistema di palline bianche e nere per votare sull'ammissione dei nuovi arrivati. La pallina nera per il no—la bola negra—diventa un simbolo di vergogna e rifiuto generazionale queer che deve essere affrontato. È la vergogna, quindi, che ha impedito ad Ambrossi di affrontare la propria sessualità nel suo lavoro? "Nel mio caso, sì. Non ero pronto a parlare di desiderio o sesso perché mi sentivo in qualche modo vergognoso."
Lui e Calvo erano già amici del loro compatriota ed eroe Almodóvar, la cui compagnia El Deseo—che significa Desiderio—ha co-prodotto La Bola Negra. "Ho detto a Pedro: 'Non gestisco bene il desiderio.' Mi ha guardato e ha detto: 'Devi iniziare.' È stato allora che ho capito: se non affronti esplicitamente il desiderio, ti stai perdendo la vita."
Studioso di Lorca… Glenn Close e Carlos González discutono del grande scrittore spagnolo. Fotografia: Everett Collection Inc/Alamy
Forse è per questo che la parola "esplicito" viene fuori diverse volte nella conversazione di Ambrossi oggi: essendo stato dichiaratamente gay ma sotto il radar nel suo lavoro, ora è ansioso di sottolineare i modi in cui La Bola Negra è sfidante o inequivocabile. Un aspetto è il casting di attori gay in ruoli gay, in particolare il cantante dagli occhi da cerbiatto Guitarricadelafuente, che fa il suo debutto sullo schermo come il soldato innamorato.
"Non è che gli attori etero non possano interpretare gay," dice Calvo. "Non ci sono regole nell'arte. Ma…" Ambrossi interviene: "Ci piace farlo in questo modo. Quando avevo 10 anni, ho guardato Rupert Everett in Il matrimonio del mio migliore amico. Non ero sicuro di essere gay, ma sapevo che lui era come me. C'era una verità nei suoi occhi che voglio nei miei film." Sospira. "Rupert Everett è stato così coraggioso. Avrebbe dovuto essere James Bond."
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Calvo ha avuto un'esperienza infelice da giovane attore gay. "Ero un adolescente che interpretava un ruolo gay in TV," dice. "Quando è finito, non ho avuto molte audizioni. Mi è stato consigliato di tagliarmi i capelli, non di dipingermi le unghie." Un taglio corto classico non ha aiutato, però. "Immagino che le persone potessero ancora capirlo. Così ho deciso di scrivere ruoli per attori che non hanno spazio nell'industria."
Una volta che la coppia ha iniziato a frequentarsi oltre che a lavorare insieme, è nato il fenomeno della celebrità queer a due teste di Los Javis. Erano drammaturghi, registi, attori e partecipanti a reality TV, inclusi giudici regolari nella versione spagnola di RuPaul's Drag Race. Essere una parte indispensabile della vita culturale spagnola aveva un prezzo. Calvo indica questo ora come una delle ragioni per cui lui e Ambrossi si sono separati durante la realizzazione di La Bola Negra. "Le persone mi parlavano al plurale tutto il tempo, 'È stato bello conoscervi ragazzi.' Io ero tipo, 'Eh? Sono qui da solo.' Sentivo di aver perso la mia individualità."
Incontra i giudici… Ambrossi e Calvo (a destra) in Drag Race España All Stars, 2024. Fotografia: AtresplayerLa Spagna non ha gestito bene la rottura. "È stata una cosa grossa," ammette Calvo. "C'erano telecamere fuori dalla mia porta per un mese." Ansioso di andare avanti, Ambrossi mostra un guizzo di irritazione: "Penso che abbiamo superato questa conversazione. Immagina tutti che parlano del tuo ex per sempre! Amiamo scrivere e dirigere insieme e continueremo a farlo." La questione è chiusa.Dopo tutta la diversificazione e il cross-platforming, Los Javis hanno raggiunto la loro evoluzione finale in stile Pokémon. "Da ora in poi, vogliamo concentrarci sui film," dice Calvo. Nessun rimpianto, però. "Le altre cose erano importanti per fare una dichiarazione," sottolinea Ambrossi. "Sono cresciuto pensando che i registi dovessero essere seri e monolitici. Rappresentavamo un nuovo modo." Calvo alza un dito: "Un modo non binario," dice. "Non vediamo la vita come rigida. Mescoliamo i generi. Sta arrivando un tempo più flessibile. Prendi il lavoro sul serio ma non te stesso."Recensione de La Bola Negra – i complicati segreti della sessualità gay in Spagna sono raccontati brillantementeLeggi di piùPrima che vadano, c'è una battuta in La Bola Negra che chiedo loro di spiegare. Quando il ricercatore moderno Alberto chiede alla studiosa di Lorca interpretata da Glenn Close un consiglio su cosa dovrebbe fare con le pagine di quella storia incompleta, lei gli dice: "Hai ereditato qualcosa e non sai cosa farne. Sei davvero uno spagnolo."Calvo è felice di aiutare. "In Spagna, dobbiamo sempre essere ricordati dagli stranieri che abbiamo una cultura e una storia ricche e interessanti," dice. Ambrossi elabora: "È come se l'orgoglio fosse vergognoso. Quando qualcuno sta andando bene e vince premi in tutta la Spagna, le persone sono tipo, 'Hmm. Non è molto spagnolo.' A meno che non sia calcio." Da dove viene quell'atteggiamento? "Forse la religione," medita Calvo. "Forse la dittatura."Si applica a loro? Sono destinati a sminuire i loro trionfi per sempre? Offrono i loro migliori sguardi da-ma-stai-scherzando, poi rispondono all'unisono: "Non noi." La Bola Negra è nei cinema del Regno Unito dal 6 novembre.
Domande frequenti
FAQ È il Titanic gay Dentro La Bola Negra
Cos'è La Bola Negra
È un film queer massimalista che sta generando un grande buzz per gli Oscar È stato soprannominato il Titanic gay per la sua scala epica e la sua romantica tragedia
Perché è chiamato il Titanic gay
Perché è una grande storia d'amore epica e condannata con valori di produzione sontuosi come Titanic ma con una romance queer al suo centro
Chi l'ha fatto
Il film è diretto da e presenta un ampio cast corale
Cosa significa massimalista qui
Significa che il film va sul grande set elaborati costumi audaci visuals esagerati e intensità emotiva Niente è sottile
Di cosa parla il film
Si concentra su una passionale romance queer ambientata contro uno sfondo drammatico su larga scala
Perché sta ricevendo attenzione per gli Oscar
Recensioni forti buzz del festival e slancio della stagione dei premi intorno alle sue performance design e regia
È davvero buono o solo hype
I critici lo hanno ampiamente elogiato anche se le reazioni variano È polarizzante per alcuni spettatori a causa del suo eccesso
Devo conoscere il cinema queer per godermelo
No È progettato per essere accessibile la romance e lo spettacolo lo sostengono anche se sei nuovo al genere
Dove posso vederlo
Controlla le uscite teatrali attuali o le liste di streaming poiché la disponibilità varia per regione
È adatto a tutti i pubblici
Probabilmente ha una classificazione per adulti per romance e temi intensi Controlla la classificazione ufficiale prima di guardare
Qual è la critica più grande
Alcuni spettatori trovano lo stile massimalista opprimente o la durata lunga Altri dicono che l'hype oscura la sostanza
Qual è il miglior consiglio prima di guardare
Entra aspettandoti spettacolo ed emozione non sottigliezza e magari leggi un rapido riassunto della trama se vuoi seguire il grande cast
È il Titanic gay!" Dentro La Bola Negra, lo spettacolo queer massimalista diretto alla gloria degli Oscar
