"Kaikki vastakulttuurinen on tuomittu, eikö niin?" Sofie Royer, häikäisevän loistava poptähti, pohtii elämän suuria kysymyksiä.

Odota kauan loistavaa popkappaletta elokuvantekemisestä, ja sitten niitä tulee kaksi kerralla. Charli XCX:n "Camera"-kappaleen kannoilla tulee Sofie Royerin "Actress", jonka sanoituksissa vilahdetaan rotoskoppausta, kuvauslistoja, käsikirjoituksia, yleiskuvia, cinéma véritéä ja paljon muuta. "Kun pöly laskeutuu sydämellesi / haluaisin koe-esiintyä pääosaan", hän kehrää pumppaavan diskobiitin päällä kasaten metaforia hurmatakseen elokuvafanaattisen ihastuksen nokkelalla huumorilla. "Minun mise-en-scèneni on virheetön, etkö tiedä että minua palvotaan / Voitan sinut puolelleni 35 millimetrin 4K-restauroituna."

Se on tyypillisen terävä ja leikkisä kappale laulajalta, lauluntekijältä, multi-instrumentalistilta – ja sattumalta myös näyttelijäksi pyrkivältä – jonka älykkyys ja maku loistavat yhden vuoden parhaista albumeista, tulevan Before/After-levyn myötä. Sen ensimmäinen single "Cowboy Mouth" muuttaa Sam Shepardin näytelmän lauluksi; toinen kappale pyörittää sanan "sesquicentennial" tarttuvaksi funk-pop-kertosäkeeksi. Hänen musiikkinsa on tarpeeksi maailmankansalaismaista sekoittaakseen italodiskoa uuteen aaltoon ja garage rockiin, ja levyjensä läpi hän vetää mukaan laajan joukon kulttuurihahmoja Andrei Tarkovskista Kenneth Angeriin, Luigi Mangionesta Ivy Wolkiin, tasapainottaen tietämyksensä terävällä huumorintajulla.

"Ehkä olen vain viettänyt liian monta vuotta [akateemisella lehtitietokannalla] JSTOR:ssa, mutta rakastan hyvää viittausta, eikö niin?" hän sanoo, oltuaan opiskelemassa filosofiaa, psykologiaa ja englantia opettajan tutkintoa varten. "Viittauksiin huomion kiinnittäminen on yksi hienoimmista asioista mitä voi tehdä: se on pieni avaimenreikä toiseen tiedonpalaseen."

Rauhoittavan älyllisen videopuhelun aikana hänen Wienin asunnostaan, jossa hän polttaa tyylikkäitä ohuita savukkeita maistuvan maalaus- ja huonekalukokoelman edessä, Royer tuntuu kysyvän minulta yhtä monta kysymystä kuin minä häneltä. Epätavallisen liikkuvan elämän jälkeen hän on nyt suhteellisen asettunut kaupunkiin.

Nyt 35-vuotias hän syntyi Yhdysvalloissa itävaltalaiselle äidille ja iranilaiselle isälle, jotka molemmat työskentelivät IT-alalla Kaliforniassa. Hän vietti lukioikänsä Wienissä ja pääsi konservatorioon viulutaiteensa ansiosta. Se jätti hänelle musiikillisen ajattelutavan, joka on "hyvin klassisesti pohjautuva". Hän sanoo, ettei kutsuisi itseään laulaja-lauluntekijäksi. "Minun on vaikea kutsua itseäni edes laulajaksi!" Mutta hän lisää: "Jos teet viulusooloja [lapsena], sinun täytyy haluta olla lavalla. Joten minulla ei ole paljon esiintymisjännitystä – vaikka en osannut kunnolla laulaa julkaistessani ensimmäisen levyni, ajattelin vain, että ihan sama, se on kuin karaokea omien kappaleideni kanssa."

19-vuotiaana, kauan ennen kuin hän alkoi kirjoittaa lauluja, Royer muutti takaisin maailman toiselle puolelle työskentelemään Los Angelesin levy-yhtiöön Stones Throwiin. Tunsiko hän olevansa taas amerikkalainen? "Se on todella vaikea kysymys. Jos tulet sekataustasta, ja sitten sinut sosiaalistetaan kolmannessa maassa, et koskaan oikeasti kuulu yhteen paikkaan. Olen aina vain 'osittain-', eikö niin?"

Hän on myös tietoinen siitä, miten hänen kaltaisensa sekainen identiteetti voidaan paketoida ja myydä. Hän mainitsee äskettäisen sarkastisen sanoituksen, jota hän ihailee Charli XCX:ltä – "Perintöni voisi antaa minulle melkoisen USP:n" – ja rypistää otsaansa ajatukselle naisille suunnatuista DJ-illoista. "Mielestäni haluat olla muusikko sukupuolesta ja perinnöstä riippumatta. Tiedän, ettei se ole täysin mahdollista, mutta toivoisin, että osa taiteista voisi vain pysyä, ainakin jossain pienessä olemuksessaan, harvinaisen epäpoliittisena rakenteena. Rakastan surrealistista; rakastan asioita, jotka ulottuvat kuviteltavissa olevan tuolle puolen."

LA:n jälkeen tuli toinen muutto Lontooseen, jossa hän oli yksi Boiler Roomin ensimmäisistä työntekijöistä, joka on sittemmin kasvanut yhdeksi maailman suurimmista musiikin startup-yrityksistä brändikumppanuuksiin perustuvien DJ-settien livestreamien ansiosta. Boiler Room otti lopulta vastaan merkittäviä sijoitusrahoja, ja monet underground-piireissä pitävät sitä myyneenä itsensä. "Ei vain ollut tarvetta skaalautua sillä tavalla", hän sanoo. Hän sanoo: "Se on harmi, koska se saa ajattelemaan: kaikki [vastakulttuurinen] on tavallaan tuomittua, eikö olekin?"

Hänen työskennellessään siellä Royerin äiti sai syöpädiagnoosin. Ainoana lapsena Royer irtisanoutui työstään ja muutti takaisin Wieniin hoitamaan äitiään ja aloittamaan tutkintonsa (sekä toisen maalauksen alalla, jonka hän jätti kesken). Valtion rahoittaman terapian ohella laulujen kirjoittamisesta tuli hänen selviytymiskeinonsa. "Lauloin paljon karaokea siihen aikaan taideyliopistoni kellarissa, ja sitten yksi asia johti toiseen. Se oli todellinen tapa paeta. Kun aivoni käyvät satasella, kun jokainen aisti on tavallaan varattu, se on silloin kun soitan jotain ja laulan sille."

Hänen debyyttialbuminsa Cult Survivor ilmestyi vuonna 2020, mutta sen esittäminen livenä "oli kuin vanhan haavan avaamista", joten hän alkoi laajentaa kirjoittamistaan. Hän pukeutui pierro-hahmoksi vuoden 2022 Harlequin-levylle, "erilainen persoona auttamaan minua pääsemään yli pelosta tulla nähdyksi laulajana lavalla, ehkä", ja pohjasi vuoden 2024 Young-Girl Foreverin ranskalaiseen filosofiseen tekstiin kulttuurin pakkomielteestä nuoriin naisiin. "Iän kauneus on, että välität siitä yhä vähemmän. Et voisi maksaa minulle, että palaisin 20-vuotiaaksi." Hän harkitsee uudelleen. "Tarkoitan, voisit maksaa minulle, koska olen itsenäinen ammatinharjoittaja, joten olen avoin rahalle."

Hänen vertaisensa arvostavat häntä suuresti, ja Lana Del Rey, Air ja LCD Soundsystem ovat kaikki ottaneet hänet lämmittelijäkseen kiertueilleen, mutta hän ei ole pääesiintyjänä samoilla paikoilla. Hän käsittelee suhteellista taloudellisen menestyksen ja maineen puutetta huumorilla uudella albumilla. "Aina ehdokkaana, ei koskaan voittajana / Mitä kauemmin jatkan tätä, sitä vähemmän minulla on varaa illalliseen", hän laulaa kappaleessa Sold Out the Jazz Club, vain yhtenä monista viittauksista albumin läpi siihen, miten Royer on, kuten kappaleen kertosäe sanoo, "liian pop taidemaailmalle, liian indie-suosikki valtavirralle".

"Hyvin harvat ammatit ovat yhtä mitattuja mittareilla kuin taiteen parissa työskentelevät ihmiset", hän sanoo, "erityisesti musiikki, ja nämä mittarit ovat julkisesti saatavilla" – kuten Spotify-kuuntelijat ja myydyt liput. "Ja ei vain se, sitten sinua haastatellaan: 'Missä näet itsesi viiden vuoden kuluttua? Mitä menestys merkitsee sinulle?' Sitä halusin ehkä päästää irti, kun tuli näihin kappaleisiin."

Hän on myös siirtynyt eteenpäin terapiasta, laulaen "Vietin viisi vuotta sillä sohvalla, enkä aio koskaan palata takaisin" toisessa uudessa kappaleessa C'est la D. "Olin itse asiassa terapiassa pidempään kuin viisi vuotta, mutta viiden laulaminen seitsemän sijaan kuulosti vain niin siistiltä", hän sanoo pokerinaamalla.

Hän sanoo ehdottomasti tarvinneensa terapiaa aluksi, mutta kun hänen ilmaiset tuntinsa Itävallan valtiolta loppuivat, hänen terapeuttinsa sanoi, että hän voisi jatkaa, mutta hän ei uskonut hänen enää tarvitsevan sitä. Hän oli samaa mieltä: "Meillä ihmisillä on tietty määrä resilienssiä, mutta nykypäivän psykoanalyysin markkinoilla on paljon taloudellista arvoa. Monissa muissa kulttuureissa, jotka eivät ehkä ole yhtä sosialistisia kuin se, jossa minä nautin nykyään asua, on enemmän arvoa siinä, että pidetään ihminen onnettomana ja riippuvaisena terapiasta loppuelämänsä ajan."

Nyt täysipäiväinen muusikko ("paljon siitä on sähköpostityötä"), hän on myös laajentumassa näyttelemiseen oltuaan cameoroolissa vuoden 2024 uusintaversiossa eroottisesta draamasta Emmanuelle, esittäen baarilaulajaa (vaikka kohtaus Naomi Wattsin vastanäyttelijänä, joka oli "ehdoton ilo", ei päätynyt lopulliseen leikkaukseen). Hän on tehnyt kaksi elokuvaa itävaltalaisen ohjaajan Jasmin Baumgartnerin kanssa, joka on Michael Haneken entinen oppilas: Too Hot to Die, satiirinen... komedia reality-deittiohjelmasta, ja suuremman budjetin draamakomedia Sentimental Fail Club. "En ole siellä itseäni varten; minulla ei ole vaatimuksia tai toiveita näytellessäni", hän sanoo sen viehätyksestä. "Olet vain sivellin, ja elokuva on kangas. Olet vain yksi elementti jonkun toisen taiteellisessa visiossa."

Huolimatta kaikista kerroksellisista merkityksistä ja viittauksista hänen monipuolisessa urassaan, hän on myös loistava suoraviivaisessa rakkauslaulussa, kuten "Opium", jossa hän vertaa tunteitaan poikaystäväänsä kohtaan huumeen huumaan: "Sata vuotta ei ole mitään sen kanssa, haluan lisää", hän laulaa. Mutta jopa tässä on ripaus taidehistoriallista oivallusta. "Se vain tuntui niin suorapuheiselta, rehelliseltä kappaleelta", hän sanoo. "Ja myös rakenteeltaan dadaistiselta. Joten se pääsi mukaan." Before/After julkaistaan Stones Throwin kautta 4. syyskuuta.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aiheeseen liittyen aloittelijasta edistyneeseen kirjoitettuna luonnolliseen keskustelevaan sävyyn



Yleinen tausta



1 Kuka on Sofie Royer

Sofie Royer on amerikkalainen laulaja lauluntekijä ja multi-instrumentalisti joka asuu Wienissä Hänet tunnetaan eklektisestä tyylilajeja yhdistävästä tyylistään joka sekoittaa synthpopia uutta aaltoa ja taiderockia selvästi ironiseen älylliseen sanoitusnäkökulmaan



2 Mitä "kaikki vastakulttuurinen on tuomittua" oikeastaan tarkoittaa

Se on kyyninen havainto että mikä tahansa liike tai taidemuoto joka alkaa underground-kapinana imeytyy lopulta valtavirran omaksi ja kaupallistuu menettäen alkuperäisen voimansa ja merkityksensä Se on ajatus että järjestelmä syö aina omat kapinallisensa



3 Onko tämä uusi kappale lainaus vai konsepti häneltä

Se on keskeinen teema hänen työssään johon viitataan usein hänen haastatteluissaan ja joka heijastuu hänen albumikonsepteissaan Hän tutkii jännitettä taiteellisen autenttisuuden ja musiikkiteollisuuden paineen välillä tarkastellen miten coolista tulee tuote heti kun se tunnistetaan



4 Onko Sofie Royer oikeasti pessimistinen musiikin tulevaisuudesta

Ei täysin Vaikka hän on syvästi skeptinen teollisuuden koneiston suhteen hänen musiikkinsa on osoitus taiteen luomisesta omilla ehdoillaan Hän käyttää tuomiota lähtökohtana kysyäkseen Miten luomme arvoa valtavirran ulkopuolella joka tapauksessa



5 Millaista musiikkia hän tekee

Kuvittele sekoitus 1980-luvun synthpopia ranskalaista chansonia ja lofi-indieä Sitä kuvataan usein taidepopiksi tai avantpopiksi Ajattele artisteja kuten Stereolab varhaista Kate Bushia tai melankolisempaa versiota Saint Etiennesta



Suuret kysymykset filosofia



6 Miksi vastakulttuuriset liikkeet imeytyvät aina valtavirtaan

Koska kapitalismi on uskomattoman hyvä kaupallistamaan kapinan Kun alakulttuurista tulee näkyvä markkinat astuvat sisään myyvät estetiikan takaisin massoille ja laimentavat alkuperäisen viestin Turvaneulasta tulee muotitrendi ei poliittinen kannanotto



7 Jos kaikki on tuomittu omittavaksi miksi vaivautua luomaan taidetta

Sofielle arvo on siinä