「彼らはお金を受け取ったが、私の子供の面倒を見なかった」：ルナ・ウォンの死が、英国で留学生がどのように扱われているかについて明らかにするもの

10代前半のルナ・ウォンが好きだったことの一つは、香港の自宅近くの橋まで歩いて行き、しばらくそこに座って、交通の音や下を流れる水の音を聞き、灯りと街の営みを眺めることだった。彼女は世界を独特の方法で見ており、それを写真で表現していた。彼女の写真は主に風景、香港のありふれた一角だったが、同じ場所で誰も見たことがないような映像を見つけることができた。彼女は好奇心旺盛な子どもで、人を笑わせることが大好きで、周りの世界に深い関心を持っていた。そして2019年、彼女が13歳のとき、香港の政治不安、そしてすぐに続いた新型コロナのロックダウンによって、その世界は彼女の寝室の大きさに縮んでしまった。長い間、ルナは家族のアパートからほとんど出なかった。学校は画面になり、友達はオンラインでしか会えなくなった。彼女はきちんと眠れなくなり、パニック発作を起こすようになり、うつ病と不安障害と診断された。新型コロナ後に世界が開いたとき、ルナは変わりすぎていて、簡単にそこに戻ることはできなかった。彼女はしばしば不安が強すぎて学校に行けず、深刻に遅れをとった。精神科医は抗うつ薬、抗不安薬、睡眠薬を処方した。後にADHDの薬と抗精神病薬も追加された。この処方薬の重い組み合わせで、彼女は日中疲れていた——それでも夜はしばしば起きていた——そして体重が増え、それが彼女を悩ませた。しかしルナは好奇心を失わなかった。自分の問題をよりよく理解したいと切望し、心理学について読み、人間の心について独学するために教科書を取り寄せた。友達が問題を抱えると助言を与え、心理学者になることを夢見ていた。しかし学校に通うのに苦労している中で、それがどうすれば可能になるのかは見えにくかった。2022年、精神的な健康との闘いが始まって2年後、ルナは一つの考えを持った。海外への移住だ。親しい友人がイギリスの寄宿学校でAレベルを取ることに決めており、ルナも行きたいと思った。ルナの英語は流暢だった——幼い頃から、両親は就寝時の物語を広東語と同様に英語でも読んでいた——そして彼女は心理学のAレベルを取りたかったが、それは香港では提供されていなかった。しかし、もっと大きな理由もあった。これは新たな出発であり、ルナが自分の世界を再び決定的に開く方法になり得た。画像を全画面で表示 2014年、香港の元朗湿地公園で両親と一緒の8歳のルナ。写真：トーマス・ウォンとヒルダ・ウォン提供 最初、彼女の両親、ヒルダ・リョンとトーマス・ウォンは不安だった。ルナはまだもろかった。しかし、娘がこの計画に興奮しやる気になっているのを見て、彼らはそれを支持するのに十分だった。「香港は当時彼女にとって非常に難しいようだったので、これが彼女の人生を変えることを願っていました」とトーマスは言う。ルナの精神科医に相談し、旅行できるほど回復していると言われた後、彼らは進めることにした。2022年9月、ルナが16歳のとき、彼女はイギリスに移り、シュロップシャーにある100エーカーの土地に建つ緑豊かな寄宿学校、レキン・カレッジでAレベルの勉強を始めた。トーマスとヒルダは、ルナが入学する前にレキンとルナのうつ病と不安障害について話し合い、学校が彼女のニーズを支える設備を備えていると確信した。それでも、ヒルダは娘が海外にいる間よく眠れなかった。香港とイギリスには8時間の時差があり、ヒルダはルナが電話する場合に備えて毎晩携帯電話をベッドサイドテーブルに置いていた。「彼女がそこでどんな生活をしているのかわからず、不安でした」とヒルダは言う。しかし彼女は、これがルナが望んだことだと自分に言い聞かせた。「私は自分に言いました、彼女は成長している、世界に出ていく必要がある、彼女には自分の人生がある。私は彼女を行かせると自分に言いました。」結局のところ、彼らが心配するのは正しかった。ルナは寄宿学校での生活に適応するのに苦労した。レキン・カレッジで12年生を終えた直後、ルナはサマースクールの配置のためにロンドンへ旅行した。そこで、2023年7月、彼女は自ら命を絶った。画像を全画面で表示 2016年、シンガポールのユニバーサル・スタジオで両親と一緒の9歳のとき。写真：トーマス・ウォンとヒルダ・ウォン提供

ルナに起こったことは多くの若者の精神的な健康の闘いを反映しているが、それはまた部分的にはお金の話でもある。留学生がもたらす学費にますます依存するようになった私教育産業であり、これらの子どもたちから利益を得ながら、通常彼らのケアに伴う法的義務をほとんど負わない私企業の寄せ集めによって支えられている。娘の死を思い出し、ヒルダは涙を流して崩れ落ちる。「彼女がイギリスへ発つとき、彼女が永遠に私たちを去るとは知りませんでした。」

ルナの死からほぼちょうど3年後、私はビデオ通話でトーマスとヒルダと話す。彼らは香港のアパートにいて、後ろの壁には微笑むルナの額入りのスタジオ肖像写真が掛かっている。彼らの悲しみはまだ生々しく未解決で、トーマスはルナを授かるのに14年かかったと私に話しながら涙を流す。「私たちはこの子を持つために長い間待ちました」と彼は言う。待ち望んだ赤ちゃんが生まれたとき、彼らは彼女に広東語の名前ロク・トゥンを与えた。それは「幸せな子」と訳される。彼女の人生のほとんどでこれは適切な描写だった。彼女は幼稚園、そして学校が大好きで、簡単に友達を作り、家でとてもかわいがられていた。「彼女は家族全体に幸せをもたらしました」とトーマスは言う。香港の人々が英語名を採用するのは一般的だ。ロク・トゥンの最初の選択はお気に入りの動物にちなんだペンギンだったが、最終的にはルナに落ち着き、それがイギリスで使った名前だった。

ルナは両親と親しく、精神的な健康が悪化するにつれて彼女が自分に閉じこもるのを見るのは彼らにとって辛かった。「時々彼女は私たちと話すことを拒否しました」とヒルダは言う。「多分彼女は私たちが彼女を理解していないと思ったのでしょう。」トーマスはルナの好きな料理——豆腐、酢ときゅうりと酸っぱい生姜、バタフライクッキー——を作り、そして物理的な存在によって彼のケアを示した。「彼女が話したくなければ、私は話さず、ただ彼女の近くにいました」と彼は言う。彼女が部屋に引きこもるとき、彼はしばしば彼女の部屋のすぐ外に座った。

ルナの両親は、美しい敷地、課外活動、そして激しい学業のプレッシャーがないことでレキン・カレッジを選んだ
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シュロップシャーのレキン・カレッジ。写真：デイビッド・バグナル/アラミー

彼女をイギリスの寄宿学校に送ることは大きな経済的決断だった。トーマスとヒルダは自分たちを裕福だとは考えていない。引退するまで、トーマスはITカスタマーケアで働き、より若いヒルダはまだ病院の検査室で働いている。それが彼女が切望していた新たな出発になることを願って、彼らはトーマスの年金を現金化して費用を賄うことにした。彼は学校の調査を主導し、美しい敷地と多くの課外活動がある学校——ルナが逃してきたと彼が感じたもの——そして学業のプレッシャーが強すぎない学校を探した。教育エージェントが申請を手伝った。これは保護者にとって無料のサービスで、学校が成功した申請者ごとに初年度の学費の約10％の手数料を支払うためだ。ほどなくして、ルナは面接を受け、その後レキン・カレッジに受け入れられた。1880年に設立された共学の学校で、自らを「誇りを持って学業的に選抜しない」と説明している。完璧に合っているように見えた。

過去数十年にわたり、独立学校に寄宿するイギリス人生徒の数は大幅に減少し、ほとんどは通学生として通っている。ベッドを埋め、帳尻を合わせるために、寄宿学校は海外からの生徒にますます依存するようになった。彼らは定義上寄宿する必要があり、時にはより高い学期ごとの学費を支払う。例えばレキン・カレッジでは、12〜13年生のイギリス人寄宿生は学期あたり15,725ポンドを支払うが、留学生寄宿生は17,025ポンドを支払う。今日、イギリスの寄宿学校の寄宿生の約40％は留学生で、その約半数は中国と香港からだ。学校業界誌における2024年の香港での教育フェアの記事は、「絶望の空気」があり、イギリスの学校の代表者が「攻撃的な戦術に訴え、他のブースから保護者を引き離している」と描写した。このプロセス全体を通じて多くのお金がかかっている——学校だけでなく、その周りに生まれた産業にとっても。ほとんどの学校はまた、保護者が教育ガーディアンを任命することを要求する。これはイギリスで親権代行として契約する人だ。友人や親戚でもよいが、多くは専門のエージェントを雇い、通常年間数千ポンドを支払う。彼らの主な仕事は、別途宿泊費が支払われるホストファミリーとの休暇中のホームステイを手配し、緊急時に介入することだ。トーマスとヒルダはホワイトハウス・ガーディアンズ代理店から誰かを任命し、事前にルナの精神的な健康問題について話し合い、彼女の精神科医からの手紙を共有した。「私たちはガーディアンが彼女の世話をしてくれると思いました——登録や休暇のような実務的なことだけでなく、彼女の心のケアをし、学校での困難を助け、家のように感じさせてくれると」とヒルダは言う。「私たちはガーディアンがお母さんやお父さんのようになることを望みました。しかし、実際にはそうではありませんでした。」ルナは9月7日の早朝にイギリスに到着した。最初の授業の日、学校の教師たちは彼女が明らかに苦しんでいるのを観察し、彼女は両親に圧倒されていると連絡した。ホームシックは普通だが、すぐにルナが対処できていないことが明らかになった。夜に不眠に苦しみ、彼女は定期的に授業中に眠り、時には学校のウェルビーイングセンターで一日中眠った。9月20日、彼女は学校の看護師に、以前自傷行為をし、自殺念慮を経験したと話した。この履歴は、彼女のADHD診断とともに、事前に学校やガーディアンシップ代理店に開示されていなかった——彼女の精神科医からの手紙に詳述されていたうつ病、不安障害、パニック障害のみだった。ルナの死に関する後の保護レビューは、これを彼女の両親が共有する必要があると理解したものの文化的違いに帰し、問題を隠そうとした試みではなかった。2日後、スタッフは彼女が自傷行為をしたことを発見した。ルナは学校から数日離れることが有益だろうと決定された——寄宿学校では一般的な慣行——そしてスタッフは彼女の教育ガーディアンに電話してそれを手配した。ルナのガーディアンは、彼女に代わって「すべての緊急事態に適切に対応する」こと、そして到着から2週間以内に彼女を訪ねることが契約されていた。しかし、これはルナの3週目で、彼女は連絡を取っていなかった。ルナの死の審問のための後の声明で、レキンの保護責任者は、学校がその夜電話したとき、ガーディアンは「ルナについてあまり知らないようだった（ルナという名前で通っていることさえ知らなかった）」と述べ、ホワイトハウス・ガーディアンズのホストファミリーが精神的な困難を抱える生徒の世話をする訓練を受けていないため、本社に連絡する必要があると言った。翌日、ガーディアンはホワイトハウスがルナをホストファミリーに配置しないことを確認した。訓練を受けていないホストファミリーは危機にある子どもの居場所ではないという合理的な議論があり、それがホワイトハウス・ガーディアンズの見解だった。しかし、保護レビューによると、ガーディアンは訪問や別の解決策を見つけることを申し出なかった。書面による声明で、ホワイトハウス・ガーディアンズは、名前の混乱はルナが中国名ロク・トゥンで代理店に登録したために生じ、ルナに割り当てられたガーディアンは新型コロナで重病だったため訪問しなかったと述べた。ホワイトハウスはルナを救急外来に連れて行くべきだと勧めたと述べたが、これはレキン自身の事件の説明には現れていない。いずれにせよ、ルナは最初のガーディアンに会うことはなかった。画像を全画面で表示 香港の学校での12歳のルナ。写真：トーマス・ウォンとヒルダ・ウォン提供 教育ガーディアンは重い責任を負い、ケアする子どもたちへの無制限のアクセスを持つが、法律は彼らに児童福祉、保護の訓練を要求していない。2022年、児童性的虐待に関する独立調査は、毎年イギリスで寄宿する26,000人の留学生にとってこれが深刻な懸念であると指摘し、子どもに対する犯罪で有罪判決を受けた人でさえ教育ガーディアンとして働けると述べた。昨年になってようやく政府は休暇中のホストファミリーに犯罪歴のチェックを要求したが、ガーディアンには何も要求していない。この分野を規制する試みはいくつかなされてきた。ホワイトハウス・ガーディアンズは、留学生の教育とガーディアンシップのための協会（Aegis）と呼ばれる慈善団体によって認定されている。Aegisの会員は強化された犯罪歴チェックと保護訓練を保持しなければならないが、登録は完全に任意であり、多くのガーディアンと企業は依然としてまったく監督なしで運営されている。

学校のスタッフは香港のルナの両親に電話し、自傷行為とホームステイを見つける計画について伝えた。彼らは彼女の精神科医に繰り返し連絡しようとし、地元の児童思春期精神保健サービスに連絡した。その紹介は、16歳だったルナが同意を拒否したときに失効した。保護レビューは、紹介は実際には同意なしに進めることができたと判明した。週末にわたるルナのリスク管理に慌てて、スタッフはトーマスとヒルダに別のガーディアンを任命することを提案し、元々香港出身で広東語を話す女性を推薦した。彼女はすでに中国と香港からの他のレキン生のために行動していた。それは高圧的な状況で、ヒルダとトーマスは進めた。

新しい教育ガーディアンもAegis認定だったが、児童精神保健、自傷行為、自殺念慮の正式な訓練は受けていなかった。任命後、彼女は学校に来てルナと2時間過ごし、その後、彼女の定期的なホストの一人で、心理療法士でもある人との週末ホームステイを提案した。ルナは行き、いくらか落ち着いて学校に戻った。ルナの両親が知らなかったのは、その週末から、娘に関するほとんどすべてのコミュニケーションが教育ガーディアンを通じて行われるようになったことだ。レキンの寄宿舎の寮母は後に、教育ガーディアンとは両親よりもはるかに頻繁に話したと振り返り、その習慣は新型コロナの間に最初に一般的になったと保護レビューは述べた。トーマスとヒルダはレキンがルナに提供したケアについて温かく話すが、もっとよく情報を得られなかったことに不満を感じている。「私の意見ではまったく十分ではありませんでした」とヒルダは言う。「システムはガーディアンが私の娘の世話をし、私たちとコミュニケーションを取るというものです。しかし、実際には彼女はそうしていませんでした。」

日本で、13歳。写真：トーマス・ウォンとヒルダ・ウォン提供

大量の文書——警察と検死官に提供された証人陳述書、WhatsAppメッセージ、セラピーノート、評議会が委託した保護実践レビュー——を検討すると、不十分なコミュニケーション、リスクを示す機会の逸失、そして増え続ける請求書の姿が浮かび上がる。教育ガーディアンは年間基本料金2,700ポンドに、ルナの追加の精神的な健康ニーズのために1,500ポンドの追加料金が支払われた。彼女を任命した直後、ルナの両親は教育ガーディアンにカウンセリングを手配するよう求めた。彼女はルナのホストを雇い、学校で定期的なカウンセリングセッションを受けさせた——ホスト自身が役割を受け入れる前に指摘した境界問題だ。教育ガーディアンはセッションに対して彼女に支払い、トーマスとヒルダにはより高い料金で請求し、差額を保持した。この取り決めは違法ではなかったが、保護レビューによると、カウンセラーにも両親にも開示されていなかった。教育ガーディアンは審問で、カウンセラーに隔月でルナに関する要約レポートを作成するよう依頼し、それは「直接両親に送られた」と述べた。後のホームステイのホストは、ルナが人生を終わらせる考えを口にするのを耳にし、教育ガーディアンに彼女を去らせたいと伝えた。保護レビューは、教育ガーディアンがこれについてトーマス、ヒルダ、またはルナに伝えなかったことを発見した。代わりに、彼女は「偽の理由」を与えた。他の機会に、家族がルナを引き取りたくないとき、レビューは教育ガーディアンが「ホストファミリーが病気および/または不在だと装った」と記録したと述べた。結果として、トーマスとヒルダは、娘の危機がどれほど深刻かを理解していなかったと述べている。

ルナの死後になって初めて、彼女の両親は教育ガーディアンがどれほど厳しくなり得るかを見た。2022年10月中旬の一つの troubling なWhatsAppのやり取りで、ルナは別の生徒に殴られたと書いた。土曜の夜で、教育ガーディアンは月曜に学校に提起することに同意した。それから彼女は方向を変え、ルナの精神的な健康問題のためにレキンから去るよう求められるのを心配していると言った。彼女は学校が彼女に送った内部メールをルナに転送した。それはルナが「精神的な崩壊」を描写したと述べる保護更新だった。彼女はルナに、彼女が使っている言葉は「香港に戻る」か医療施設にいる必要があることを示唆していると伝え、結論づけた。「これは冗談ではない。」ルナが最善を尽くしていると抗議し、2年間学校を休んでいたと述べると、教育ガーディアンは返信した。「あなたは他人の国にいて、彼らはあなたの周りを回る中国の方法を学ぶつもりはない。」そして：「あなたは医者かカウンセラーに会う必要がある。私はただのガーディアンだ。」午後11時過ぎに、教育ガーディアンは寝ると言って応答をやめた。ルナは沈黙の中にますます興奮したメッセージを送り、英語と広東語を切り替えた。「私はあなたを信頼した。そして今、あなたはただ物事を私に投げ返している… 何が欲しいの？私はすでに良い生徒、良い娘になろうとしている。」教育ガーディアンは返信しなかったが、殴られた事件をレキンに報告した。「フォローアップなしでこのように会話を終わらせることは、うつ病と不安障害を持つ16歳の少女にとって非常に危険に思える」とトーマスは言う。

ルナは両親に学校が好きで友達ができていると言った。しかし実際には、彼女は苦労していた。ルナの両親が検死官に開示されたときに初めて見たカウンセラーのノートを読むと、パターンが浮かび上がる。激しい苦痛の閃き——ホームシック、パニック発作、遅れへの絶望——の後に、ルナがすべて大丈夫だと主張する。10月初旬、カウンセラーは学校に、ルナが自傷行為と自殺念慮について率直に話し、「死の考えに慰めを感じた」と述べたと報告した。別の場所では、彼女はルナがこれらの感情に基づいて行動する計画はなく、多くの点で普通の10代であることを強調した。あるセッションでは、イギリス人がどれほど多くのパスタとジャガイモを食べるかに驚嘆した。教師たちは彼女を明るいが装備が不十分だと感じた。教室を2年間離れていたことで、学業に必要な実践的スキルが奪われ、テストで固まり、数週間の通知にもかかわらずほとんど何も書かないことがあった。彼女の夜行性の時間は彼女を際立たせ、友達を作っていたが、他の寄宿生は彼女と部屋を共有することに消極的だった。保護レビューによると、寮母は同僚にルナは寄宿学校の環境に適していないと思っていると話した。この懸念はそれ以上の行動につながったようには見えず、代わりに学年末の試験がうまくいかなかったとき、レキンは彼女に学年を繰り返すことを提案した。

ルナはその年3回家に帰り、いつも両親に会い、友達と再会するのを喜んでいた。最後の帰省、5月のハーフタームでは、彼女は2つのペンギンのおもちゃを持って到着した——一つは自分のため、もう一つは離れている間にヒルダを慰めるためだ。トーマスとヒルダはルナが大変だと知っており、彼女は予定より長く滞在した。ルナは学年を繰り返すことに迷っていた。「私たちは彼女に、それは問題ではない、彼女にプレッシャーをかけたくないと言いました」とトーマスは言う。「私たちは彼女に香港に留まることができると言いました。彼女は他のことを勉強するか、イギリスに戻ることを選ぶことができました。それは彼女の決定でした。」内心では、ヒルダは娘が家に留まることを望んでいた——彼女はひどく会いたかった。ルナのセラピーノートは、戻るかどうかを考える中で、彼女が深い失敗感を感じ、もう1学年が両親にどれだけ費用がかかるかを心配していたことを示している。彼らは、これが彼女がイギリスでの生活をもう一度試すことに決めた理由ではないかという考えに苛まれている。

ルナの夏は長い間教育ガーディアンの議題にあった。ガーディアンは夏の心理学コースを推薦していた。それがルナの大学入学に役立つかもしれないと願って、両親は彼女を登録させた。ヤング・サイコロジスト・サマー・エクスペリエンスと呼ばれるそれは、ロンドンでの2週間の寄宿コースで、費用は6,740ポンドだった。教育ガーディアンはWhatsAppでトーマスとヒルダに、それは「UCLが主催」し、「彼らは大学の宿泊施設と施設などに滞在します。優れたプログラムです」と伝えた。ルナがロンドン大学の宿泊施設に滞在することは事実だったが、つながりはそこまでだった。コースは実際にはInvestINという民間企業が運営しており、10代向けに「没入型キャリア体験」と呼ぶものを販売していた。教育ガーディアンはルナを紹介したことでInvestINから手数料を受け取っていた。この取り決めは違法ではなかったが、保護レビューによると、トーマスとヒルダに開示されていなかった。留学生向けの寄宿サマープログラムは大きなビジネスであり、ガーディアンシップよりもさらに規制が少ない。それらを運営する大人はDBSチェックを受けなければならないが、8歳以上の子どもについては、設定自体に法定の最低基準がなく、学校を統治するような検査制度もない。

ルナのセラピーと同様に、教育ガーディアンはInvestINでの彼女の時間に関連するすべてを処理した。ルナの精神的な健康問題を早期に開示してリスクを評価し支援を整える代わりに、彼女はコースが始まる直前に待ち、ルナの精神科医からの手紙をInvestINのチームのメンバーにメールした。コース前日の7月5日に教育ガーディアンが送ったメールは審問で読み上げられた。「彼女は回復した[原文ママ]精神的な健康の患者で、人々が彼女を拒絶することを心配しています。」彼女は、精神的な健康が悪化したために6週間前にルナが家に飛ばされたことには触れなかった。後に彼女は独立したレビュアーに、「[ルナ]が服用している薬のためにプログラムに受け入れられないのではないかと心配していた」と話した。ヒルダはこの決定に当惑している。「InvestINが私の娘の精神的な健康問題に対処できなければ、問題ではありませんでした」と彼女は言う。「彼女は香港に戻ることができました。」審問で、教育ガーディアンは、ルナをInvestINに「回復した精神的な健康の患者」と描写したとき、完全に回復したのではなく改善したという意味だったと述べた。彼女はまた、カウンセラーにルナの薬を詳述する入学前フォームを手伝うよう依頼したが、説明できない理由でフォームがInvestINに届かなかったと述べた。

2023年7月6日、ルナは精神科の薬の大きな袋を持ってキングス・クロスのロンドン大学の寮に到着し、入学前フォームを自分で記入した。レキンでは、彼女の薬は学校の看護師によって管理され、ルナは1日2回それを取りに訪れた。InvestINは最近寄宿コースを提供し始めたばかりで、薬のためのプロセスが整っていなかった。代わりに、彼らは香港のルナの両親にメールし、彼女自身に薬を扱わせる許可を求めた。トーマスは驚いたが、彼の理解では、この同意なしにルナはコースに参加できないということだった。彼は同意した。ルナは7階の彼女の部屋に連れて行かれ、すべての薬があり、彼女を支える準備はなかった。

「私たちは、娘が2日間気づかれなかったことに非常にショックを受けました。彼らはお金を受け取ったが、私の子どもを世話しなかった。」

画像を全画面で表示。2020年、14歳のルナ、香港のスタンレー・メイン・ビーチにて。写真：トーマス・ウォンとヒルダ・ウォン提供。

ルナはほとんどすぐに不幸だった。彼女は両親にコースは役に立たないと言ったが、彼らは差し迫った危機を感じなかった。彼女は香港でのこれからの夏について興奮して話し、両親に様々な荷物が家に届くと冗談めかして警告した。教科書、いくつかのイヤリング。彼女はトーマスに電話し、素晴らしい古本屋を見つけたと言い、何か欲しいものがあるか尋ね、イギリスで勉強する機会がなかったのでUCLのTシャツを買ってあげると言った。しかし別に、彼女はカウンセラーにテキストを送っていた。コースが進むにつれて、彼女は低い気分、怒り、麻痺、不眠を描写した。カウンセラーはこれらのメッセージを教育ガーディアンと共有し、彼女は審問でトーマスとヒルダに「すぐに転送した」と述べた。7月11日の午後、ルナはカウンセラーに去りたいと言った。トーマスとヒルダは、ルナの去りたいという願望が彼らに伝えられなかったと述べているが、教育ガーディアンは審問で両親に「私はそれを伝えたと思う」と述べた。7月11日、彼女はカウンセラーに返信し、ルナは家に帰ることができるが、自分で両親に伝えなければならないと述べた。審問でなぜルナをコースから去らせる手配をしなかったかと尋ねられ、教育ガーディアンは答えた。「生徒がそれを要求しなければなりません。私は実際に両親に『今すぐ彼女を引き出せ』とは言えません。誰がお金を返すのですか？」

ルナのカウンセラーは審問で、ルナは両親がサマースクールを早く去ることに喜ぶとは思っていなかったと述べた。これはトーマスとヒルダにとって聞くのが辛かった。

ルナが翌日のセッションに現れなかったとき、警報は鳴らなかった。InvestINは後に検死官裁判所に、その週はシステムが故障し、不正確な出席データを与えていたと述べた。それでも、ルナが現れなかったことがスタッフのWhatsAppグループで指摘され、7月12日の昼食時に誰かが彼女のドアをノックした。応答はなく、彼らはそれで終わりにした。翌日の午後3時頃になって、別のスタッフがマスターキーを持ってルナの部屋に行った。彼女は部屋の鍵を開け、ルナが死んでいるのを見つけた。後に、彼女が処方薬の過剰摂取をしたことが明らかになった。最後に生きているのが見られてから40時間以上が経っていた。

トーマスとヒルダがInvestINから電話を受け、ルナが救急車の中にいて「もう呼吸していない」と知らされたのは、香港の夜遅くだった。数時間以内に、彼らはロンドン行きの飛行機を予約し、家を出て、翌日到着した。移動中、トーマスは娘の長年の習慣を思い出した。朝、目覚まし時計を鳴らし続けて眠ること。彼女が家にいるときはいつも、彼は自分を一種の人間目覚まし時計と見なし、ルナの部屋に行って優しく揺り起こした。彼らが彼女に向かって移動する中で、彼は奇跡を祈った。もう一度彼女を起こすことができるように。彼らがそこに着いたとき、それは痛いほど明らかだった。「この奇跡は来ない」と彼は涙を流しながら私に言う。「私は最後にそれをした。」

彼らはショック状態にあり、どちらも訪れたことのない国で、第二言語で想像を絶する状況を navigated していた。情報と問い合わせは教育ガーディアンを通じて二次的に彼らに伝えられた。「イギリスでは、私たちはすべてのつながりを失いました。何をすべきか、どうすべきかわかりませんでした」とトーマスは言う。彼らの孤立は非常に深く、驚くべきことに、ルナが2日間発見されずに横たわっていたことさえ彼らに伝えられなかった。彼らはこれを何ヶ月も後に、検死官裁判所が2024年1月の審問前に完全な証人陳述書と文書を送ったときに初めて知った。この発見がどれほど苦痛だったかはいくら強調して