اگر در هر روز شنبه به فروشگاه پل اسمیت در میفر لندن سر بزنید، احتمالاً دستیار فروش مسنتری را خواهید دید—که لباس مرتبی با دوخت ظریف پوشیده—که برای کمک به انتخاب پیراهن، کتوشلوار برای یک مراسم خاص، یا شاید چند جوراب بامزه به سراغتان میآید. پل اسمیت، شاید بدون نیاز به توضیح، اشاره میکند که تعداد کمی از برندهای مد جهانی وجود دارند که «مالکشان یک پسرِ شنبه باشد.» اما کار کردن در فروشگاهش، یکی از بیش از ۱۳۰ فروشگاه در سراسر جهان، احتمالاً محبوبترین بخش شغل اوست. او با لبخندی بزرگ میگوید: «فوقالعاده است، با آدمهای جالب زیادی آشنا میشوی.» اسمیت میگوید کل دوران حرفهایاش همیشه درباره انجام کارها به شکلی متفاوت بوده است. او یک طراح مد خودآموخته است که برند جهانی بریتانیایی بنا کرده، آسترهای روشن یا راهراههایی به دوخت کلاسیک اضافه کرده، و چندین پیشنهاد بزرگ برای خرید شرکتش را رد کرده تا کنترل را در دست خودش نگه دارد.
سر پل اسمیت تازه ۸۰ ساله شده—و او انرژی رشکبرانگیز کسی را دارد که نصف سنش را دارد، هر روز قبل از ساعت ۶ صبح شنا میکند. او در آستانه انتشار خاطراتش، نخها: زندگی من در سبک، است. این فرصت خوبی برای ارزیابی بوده است. زندگیاش قطعاً خوششانس بوده—مکان درست، زمان درست، آدمهای درست (بهویژه همسرش، پائولین، که در ۲۱ سالگی ملاقاتش کرد و کلید موفقیت او بوده)—اما این داستان سختکوشی، صداقت و فروتنی نیز هست. خواهیم دید که آیا این ارزشها هنوز در دنیای سختتر و رقابتیتر اهمیت دارند یا نه، و آیا پل اسمیت میتواند به راهش ادامه دهد.
اسمیت فوقالعاده خونگرم است و از گپزدن لذت میبرد. ما پشت میزی در زیرزمین فروشگاه میفرش نشستهایم، محاصرهشده توسط مبلمان زیبا و گرانقیمت اواسط قرن (او همیشه اشیاء جالبی را کنار لباسهایش فروخته است). هر از گاهی، یکی از کارکنان از کنارمان رد میشود و او مکث میکند تا احوالپرسی کند («حالتی خوبه؟ خوش گذشت؟»). به او میگویم خرید آنلاین خوب است، اما من هم فروشگاههای واقعی را دوست دارم، یا دستکم آنهایی را که شخصیت دارند. آیا آنها زنده میمانند؟ «امیدوارم بچههای ۱۲ و ۱۴ ساله امروز متوجه شوند که اینهمه جعلیبودن در بیرون وجود دارد،» و اینکه بتوانند شادی و شگفتی را در «یک فروشگاه با مالکیت مستقل، یا گفتوگویی که میتوانی [آنجا] داشته باشی» پیدا کنند.
اسمیت برنامهریزی نکرده بود که طراح شود. او در سال ۱۹۴۶ به دنیا آمد، در ناتینگهام بزرگ شد و میخواست دوچرخهسوار مسابقهای شود تا اینکه یک تصادف بد او را به مدت هشت هفته در بیمارستان بستری کرد و به آن رویا پایان داد. او میگوید: «فکر میکنم نزدیکترین پیوند با خلاقیت این بود که پدرم عکاس آماتور بود.» هارولد اسمیت بهعنوان فروشنده نسیه پارچه کار میکرد—مردم لباسها را بهصورت قسطی از او میخریدند—و اسمیت اولین شغلش را در ۱۵ سالگی در همان شرکت گرفت. هارولد همچنین باشگاه عکاسی محلی را بنیانگذاری کرد. «من میرفتم و به حرفهای آدمها درباره چیزی به نام ترکیببندی و نور گوش میدادم، و بعد وقتهایی را با پدرم در اتاق تاریک میگذراندم.» پدرش که بامزه، خلاق و کمی مخترع بود، به نظر میرسد در کتاب حضوری پررنگتر از مادرش دارد. آیا او تأثیرگذارتر بود؟ «فکر میکنم بله. عکاسی واقعاً به من یاد داد که نگاه کنم و ببینم. پس حدس میزنم این به من کمک کرد که به چیزها با دقت نگاه کنم. و او ارتباطبرقرارکننده بسیار خوبی بود.» هارولد در ۹۲ سالگی درگذشت، در حالی که هنوز ابزارهای سرگرمکننده اختراع میکرد («حدس میزنم بخش زیادی از آن خلاقیت یا تفکر جانبی بود») و دوستان جوان زیادی داشت، که اسمیت هم همینطور است. مادرش، مارجوری، دوستداشتنی و ثابتقدم بود، که به اسمیت اعتمادبهنفس زیادی داد. «حدس میزنم امنیت داشتن مادری مثل او واقعاً خوب بود.» بعداً، او رویکردش را اینطور توضیح میدهد: «فکر میکنم فقط این است که من با زندگی اینقدر راحتم.»
در ۲۱ سالگی، اسمیت هنوز متأسفانه، در دنیای جسور و سودمحور امروز، کمی قدیمی و آرمانگرایانه به نظر میرسد. اسمیت اشاره میکند که حالا مدیران اجرایی جدیدی دارند، از جمله مدیرعامل جدیدی، که «از پیشینههای بسیار تجاری میآیند، پس امید من این است که تعادل درست را پیدا کنیم. فکر میکنم من احتمالاً در دنیای امروز آنقدر عجیب هستم که باید مطمئن شوی تیمی پشت سرت داری.»
مشاهده تصویر در اندازه کامل
پل اسمیت در دفتر زیرشیروانیاش. عکس: © Paul Smith/Paul Smith Archive
اسمیت برنامهای برای بازنشستگی ندارد. «فکر نمیکنم پائولین بخواهد من در خانه باشم،» میگوید. آخرین تمرکز او بنیاد پل اسمیت است که دانش و مهارتها—و در نهایت بورسیهها—را با طراحان و کارآفرینان جوان به اشتراک میگذارد. «همه چیزهایی که من در ۲۰ سالگی نمیدانستم همان چیزی است که میخواهم به آنها کمک کنم.» نه فقط بخشهای هیجانانگیز مثل طراحی، بلکه چیزهای عملی مثل مالیات بر ارزش افزوده و قراردادها. او قصد دارد تمام پولش را به بنیاد بگذارد. «به معنای واقعی کلمه همهچیز،» میگوید. (پائولین ثروت خودش را از فروش سهمش در شرکت دارد و از خانواده مراقبت خواهد کرد، او اضافه میکند.) «آرزوی من فقط کمک به نسلهای آینده است.» او از برندهای بزرگ مد که طراحان جوان را مستقیم از دانشگاه استخدام میکنند شوکه شده است، «ایدهها را از آنها میمکند،» و سپس در عرض چند سال رهایشان میکنند.
اسمیت کتابش را با در نظر داشتن این طراحان جوان نوشته است. «میخواستم کتابی باشد که به آدمهای صنعت خلاق کمک کند بفهمند میتوانی به شکلی متفاوت این کار را انجام دهی،» میگوید. اما بسیاری از ما میتوانیم بر اساس داستان اسمیت، یادآوریای از آنچه زندگی خوب را میسازد استفاده کنیم—کنجکاوی، خلاقیت، شوخطبعی، مراقبت از دیگران، و جاهطلبی بدون طمع. در دنیایی چالشبرانگیز، او مثبت میماند، میگوید، با «شوخطبعی، یک تیم دوستداشتنی، و اینکه خودم را خیلی جدی نگیرم.» بهعلاوه، کار کردن در فروشگاههایش، صحبت با مشتریان، و لذت بردن از هنر روی دیوارها و چیزهای زیبایی که به خلق یا یافتنشان کمک میکند. او چندان متفاوت از مرد جوانی نیست که ۵۶ سال پیش اولین فروشگاهش را باز کرد. «قطعاً فکر میکنم هنوز یک مغازهدارم.»
نخها: زندگی من در سبک نوشته پل اسمیت در ۱۰ سپتامبر توسط انتشارات مکمیلان، در نسخههای جلد سخت، کتاب الکترونیکی و صوتی، با صدای بیل نای، منتشر میشود. برای حمایت از گاردین و آبزرور، نسخه خود را از guardianbookshop.com سفارش دهید. آیا درباره مسائل مطرحشده در این مقاله نظری دارید؟ اگر مایلید پاسخی تا ۳۰۰ کلمه از طریق ایمیل ارسال کنید تا برای انتشار در بخش نامههای ما در نظر گرفته شود، لطفاً اینجا کلیک کنید.
سؤالات متداول
در اینجا فهرستی از سؤالات متداول بر اساس موضوعات مقاله به زبان محاورهای طبیعی آورده شده است
عمومی و فلسفه
۱. معنای واقعی نقلقول «سخت کار کن، هیچکس اهمیت نمیدهد قبلاً چقدر خوب بودی» چیست؟
یعنی موفقیتهای گذشتهات بهانه نمیشود که امروز تلاش نکنی. دنیای مد همیشه به جلو نگاه میکند، پس باید با کار فعلیات ارزشت را ثابت کنی، نه اینکه فقط به شهرتت تکیه کنی.
۲. چرا پل اسمیت طراح مشهور هنوز در ۸۰ سالگی اینقدر سخت کار میکند؟
چون واقعاً عاشقش است. برای او کار یک وظیفه طاقتفرسا نیست، بلکه منبع سرگرمی، خلاقیت و ارتباط اجتماعی است. او بازنشستگی را گزینه نمیداند چون از فرآیند طراحی و اداره کسبوکارش آنقدر لذت و انرژی میگیرد.
۳. راز موفقیت طولانی و پربار پل اسمیت چیست؟
یک راز واحد وجود ندارد، بلکه ترکیبی از کنجکاوی شدید، اخلاق کاری قوی و حفظ روحیه بازیگوشانه است. او بهطور معروف به همهچیز علاقه دارد—از هنر تا مکانیک خودرو—و آن کنجکاوی بیپایان را به طراحیهایش هدایت میکند تا آنها را تازه نگه دارد.
۴. آیا مقاله یک زندگینامه است یا مصاحبه؟
این یک مقاله ویژگی است، یعنی یک قطعه روزنامهنگاری بلند. این مقاله نقلقولهای مستقیم از مصاحبهای با پل اسمیت را با مشاهدات نویسنده و اطلاعات زمینهای ترکیب میکند تا تصویری از زندگی و شخصیت او ترسیم کند.
شغل و اخلاق کاری
۵. پل اسمیت چگونه با تغییر سریع ترندهای مد مرتبط میماند؟
او دنبال ترندها نمیرود. در عوض، به زیباییشناسی خاص خودش یعنی کلاسیک با پیچوتاب وفادار میماند. او با جستوجوی مداوم الهام، ترکیب رنگها و پارچهها به روشهای غیرمنتظره، و حفظ حس شوخطبعی در طراحیهایش، مرتبط میماند.
۶. معنای «هیچکس اهمیت نمیدهد قبلاً چقدر خوب بودی» برای طراحان جوان تازهکار چیست؟
یعنی مدرک یا کارآموزی گذشتهات موفقیت آینده را تضمین نمیکند. باید مدام تلاش کنی، مهارتهای جدید یاد بگیری و هر فصل کار عالی تولید کنی. صنعت فقط به کاری که الان انجام میدهی اهمیت میدهد.
۷. آیا پل اسمیت توصیهای برای مقابله با بنبست خلاقیت دارد؟
در حالی که مقاله راهنمای گامبهگام نمیدهد، مثال او نشان میدهد که پاسخ این است که از میز کار فاصله بگیری. او الهام را با رفتن به
