Ecco la traduzione del testo in italiano, senza aggiunte, modifiche o suggerimenti di traduzioni alternative:
Gli egiziani avevano le loro piramidi. Gli anglosassoni avevano i loro tumuli funerari. E gli americani hanno le loro biblioteche presidenziali—la differenza principale è che i leader che gli Stati Uniti onorano sono di solito ancora vivi quando le biblioteche aprono.
Senza una famiglia reale o una religione di stato ufficiale, la presidenza americana è cresciuta fino a colmare quel vuoto. Nel corso dei decenni, si è trasformata in un culto nazionale della personalità, completo di propri templi secolari dedicati a uomini potenti. L'ultimo monumento di questo tipo sta per aprire nel South Side di Chicago, dove si erge alto all'orizzonte come un tributo imponente al 44º presidente, Barack Obama. Potrebbe essere sembrato umile mentre era in carica, ma nella sua vita post-presidenziale, da produttore Netflix, Obama ha costruito il complesso più grande, più costoso e più audace di tutti. Ecco l'Obamalisco da 850 milioni di dollari—o, come a volte sembra inquietantemente, l'Obamausoleo.
Obama è stato molto, molto coinvolto nel design. Voleva rendere le cose più spigolose e affilate.
Le precedenti biblioteche presidenziali hanno assunto molte forme, riflettendo i valori dei loro creatori. Franklin D. Roosevelt iniziò la tradizione nel 1940, costruendo una biblioteca in stile coloniale olandese accanto alla sua tomba nello stato di New York, che sperava avrebbe attirato "un numero spaventoso di visitatori". Da allora, ogni presidente ha seguito l'esempio nella loro ricerca dell'immortalità, immaginando musei e archivi sempre più grandi, progettati come luoghi sacri di pellegrinaggio. Lyndon B. Johnson commissionò un massiccio edificio brutalista ad Austin, Texas—un simbolo appropriato, come notò il suo architetto Gordon Bunshaft, per "un uomo aggressivo... grande". Ronald Reagan scelse una vasta hacienda californiana, completa di un hangar dedicato per l'Air Force One, mentre Bill Clinton creò una scatola di metallo a sbalzo in Arkansas—una interpretazione letterale della sua promessa di "costruire un ponte verso il 21º secolo".
Quindi, come si simboleggiano speranza, giustizia, uguaglianza e tutti gli altri valori che Obama ha sostenuto durante la sua rapida ascesa alla Casa Bianca? Come si onora il primo presidente nero della storia, in cui è stata riposta tanta speranza di cambiamento, in un momento in cui molti dei suoi successi vengono costantemente smantellati?
Benvenuti a Obamaland... una statua di Barack e Michelle.
"Avevamo l'idea di un faro", dice l'architetto Billie Tsien, il cui studio, Tod Williams Billie Tsien Architects, vinse il concorso di progettazione per l'Obama Presidential Center nel 2016, poco prima della prima presidenza Trump. "Abbiamo pensato a quattro mani che si uniscono", aggiunge, tenendo le mani a coppa contro quelle di un collega, come per proteggere una fiamma dal vento.
Sopra di noi, pareti di granito puro si innalzano ripide dal terreno, poi si assottigliano in un monolite cesellato alto 70 metri. Sembra scolpito e spaccato, svettando sul campus di 19 acri come un obelisco tozzo e accorciato. Elevandosi sopra il quartiere a bassa densità e a basso reddito, l'edificio ha un'atmosfera minacciosa. La sua mole per lo più senza finestre ricorda un sinistro quartier generale fantascientifico, con piccole aperture angolari che sembrano punti di lancio per droni o fuoco laser. Alcuni lo hanno paragonato a una torre antiaerea, altri a una "prigione Klingon". Se è un faro di speranza, sembra uno che è stato fortificato a tutti i costi contro il regime attuale—un bunker difensivo destinato a proteggere i suoi fragili valori dagli attacchi.
"Il presidente è stato molto, molto pratico con il design", dice Tsien, con un accenno di rammarico. "Parlava molto del suo amore per Brâncuși". Quello è lo scultore rumeno noto per le sue forme astratte e scolpite. "E voleva rendere le cose più spigolose e affilate. Creare prima una forma, e poi capire cosa metterci dentro, è davvero l'opposto di come abbiamo lavorato prima. È stato un esercizio molto insolito."
Al ristorante, puoi ordinare un Obama burger o il chili della famiglia di Michelle.
Obama ha detto che una volta voleva fare l'architetto, prima di scegliere. Ha chiaramente goduto nell'usare la sua mente acuta per dare forma alle idee. "Quando un cliente dice così, ti mette a disagio", ammette Tsien. "Di solito significa che hanno opinioni forti, e lui sicuramente le aveva. Ma era un ottimo critico." Dice che la Obama Foundation, che gestisce il centro, "voleva qualcosa di 'iconico', che non è come abbiamo lavorato prima. Non credo si possa progettare qualcosa per renderlo iconico." Il suo viso si rattrista quando vediamo modelli in plastica stampati in 3D dell'edificio in vendita nel negozio di souvenir per 40 dollari. Tuttavia, il cliente ha ottenuto ciò che voleva: questa memorabile torre di pietra non sarà scambiata per nient'altro sulla vostra mensola del camino.
Nella riluttante ricerca di un'icona, l'ispirazione è venuta anche da una roccia che Tsien e Williams hanno raccolto durante un viaggio in Etiopia. Aveva una forma sfaccettata simile all'edificio, con lettere incise sulla sua superficie. Dato che Obama è stato uno dei migliori oratori presidenziali da Lincoln in poi, è sembrato appropriato avvolgere la facciata con le sue parole. Le frasi, tratte dal suo discorso per il 50º anniversario delle marce da Selma a Montgomery, ora formano uno schermo parasole sulla sommità dell'angolo sud-ovest della torre. "YOU ARE AMERICA", si riesce a malapena a distinguere, prima che le parole si dissolvano in un mare di lettere illeggibili. "Non so perché sia in latino", mi ha detto un locale confuso. L'atmosfera da lorem ipsum è reale.
Visualizza l'immagine a schermo intero
Menhir memorabile... le repliche da 40 dollari. Fotografia: Oliver Wainwright
La torre è la parte più visibile di un enorme campus di quattro edifici, costruito con granito grigio a blocchi, finiture in bronzo e interni in cemento, che conferiscono al luogo un'atmosfera piuttosto cupa. C'è un "forum" con un auditorium, un negozio di souvenir, un bar e un ristorante (dove puoi ordinare un Obama burger o il chili della famiglia di Michelle), e una filiale della Chicago Public Library con una sala di lettura presidenziale dei libri preferiti di Obama, dove puoi sederti sulla sua amata sedia da lettura Hans Wegner.
A volte, l'Obamamania diventa un po' opprimente—c'è persino una varietà di tulipani Obama nel giardino, un regalo degli olandesi. Numerose opere d'arte aiutano a spezzare la pervasiva grigiosità, dalla vivace mappa di Chicago di Mark Bradford nell'atrio alla colorata vetrata di Julie Mehretu, che di notte brilla dalla facciata nord.
Gli edifici incorniciano una solenne piazza di granito su un lato, mentre le loro parti posteriori sono incastonate in un paesaggio ondulato—progettato da Michael Van Valkenburg Associates—che sale sui loro tetti, inclusi vasi per frutta e verdura ispirati al giardino di Michelle alla Casa Bianca. Più a sud, oltre un parco giochi attrezzato in modo impressionante, una collina per slittini e un grande prato a forma di conca, si trova Home Court, un padiglione sportivo rivestito di alluminio lucido di Moody Nolan, il più grande studio di design di proprietà afroamericana negli Stati Uniti. Dispone di un campo da basket indoor con specifiche NBA, decorato con detti ispiratori di Obama, come "Yes we can" e "No one does big things alone"—un motto a cui la fondazione si è attenuta quando ha coinvolto un altro architetto perché il progetto di Williams e Tsien era diventato troppo costoso, con risultati contrastanti. Il capannone metallico angolare sembra un ripensamento economico, ma si spera sarà un beneficio per la comunità.
Visualizza l'immagine a schermo intero
Obama-ismi... l'interno del Presidential Center. Fotografia: Oliver Wainwright
Si affaccia sulla collina per slittini, che originariamente doveva ospitare un archivio sotterraneo, finché non si è deciso che questa sarebbe stata la prima biblioteca presidenziale che non è in realtà una biblioteca. (Forse è per questo che si chiama ufficialmente Obama Presidential Center.) Con preoccupazione di alcuni storici, quella di Obama è la prima interamente digitale, gestita non dagli Archivi Nazionali ma dalla sua fondazione privata, sollevando domande sulla sua obiettività. Dove una volta ci sarebbero stati scaffali di documenti, ora ci sono 400 posti auto (anche se Obama ha promosso il trasporto pubblico, questo sono pur sempre gli Stati Uniti). I documenti fisici potrebbero non essere in loco, ma l'obiettivo dichiarato di trasformare la biblioteca presidenziale da centro di ricerca accademica a vivace hub comunitario è un'ambizione lodevole. "Non abbiamo costruito [il centro] per celebrare la mia capacità di realizzare il cambiamento", dice Obama in un video promozionale. "L'abbiamo fatto per liberare la vostra." Non è solo una biblioteca, ma un "campus dedicato a sostenere i futuri artefici del cambiamento."
Spera che la vera trasformazione avverrà all'interno della misteriosa torre, dove per 30 dollari a biglietto, i visitatori vengono portati attraverso quattro piani di un'esperienza Obama immersiva e interattiva—un verticale Obamarama. Progettato da Ralph Appelbaum Associates, è un viaggio ricco di azione attraverso la storia della vita della coppia, a partire dai movimenti per i diritti civili che li hanno ispirati, le loro campagne politiche, i successi in carica, la vita alla Casa Bianca, e come anche tu puoi "portare il cambiamento a casa" (un motto stampato sulla borsa del negozio di souvenir).
C'è anche una replica a grandezza naturale dello Studio Ovale, prima del restyling in stile Home Depot di Trump, dove puoi metterti in fila per un selfie alla scrivania Resolute. Altri punti salienti includono cimeli della campagna elettorale, dai distintivi alle Air Jordan personalizzate, e diorami in miniatura di varie stanze della Casa Bianca—un'aggiunta particolarmente toccante, dato il danno che l'edificio sta attualmente subendo. Durante i giorni di anteprima, c'erano molti fazzoletti in giro.
Un ascensore ti porta infine oltre una suite presidenziale privata fino alla "sky room" sulla cima della torre, dove finestre panoramiche incorniciano la città sotto un sorprendente soffitto a piramide bianca—la camera faraonica, finalmente! Doveva sembrare celeste, con parole blu dell'artista Idris Khan che cadono dal cielo. Ma in un grave errore, la piramide non termina con un lucernario, ma con un solido soffitto di cartongesso bianco—forse un simbolo involontario delle barriere che devono ancora essere superate.
Da questo alto osservatorio, guardando attraverso le grandi lettere di cemento, si ha una buona idea di come il centro Obama si inserisca nel quartiere e perché sia stato così controverso. Sotto si trova Jackson Park, progettato nel 1871 da Frederick Law Olmsted, che creò anche Central Park a New York. Una parte del parco è stata ceduta per il complesso presidenziale. La decisione di costruire su un parco pubblico ha scatenato cause legali, ma la fondazione insiste che il progetto ha portato a più spazio verde e più alberi, grazie alla rimozione di una strada. Tuttavia, l'appropriazione simbolica di terreno ha colpito un nervo scoperto, specialmente con così tanti lotti vuoti nelle vicinanze.
Oltre le vicine case popolari, si possono anche vedere una manciata di nuove torri di appartamenti di lusso sorte nell'ultimo decennio—un risultato dell'effetto di gentrificazione Obama che i residenti locali temevano il nuovo centro avrebbe portato. Il progetto ha alimentato una frenesia di speculazione fondiaria, facendo aumentare gli affitti e spingendo fuori gli inquilini a basso reddito. La prevista spinta economica di 3,1 miliardi di dollari del centro potrebbe non raggiungere ancora coloro che ne hanno più bisogno. Come la sua presidenza, il campus Obama è stato senza dubbio creato con le migliori intenzioni. E, come durante il suo mandato, l'impatto di questo possente monumento di pietra alla speranza sembra destinato ad essere altrettanto contrastante.
Apre il 19 giugno.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sul Barack Obama Presidential Center basate sulla descrizione come una prigione Klingon
**Domande di Base**
**D: Cos'è l'Obama Presidential Center?**
**R:** È un complesso museale, bibliotecario e di parco pubblico in costruzione a Chicago per ospitare gli archivi del Presidente Obama e raccontare la sua storia.
**D: Perché viene paragonato a una prigione Klingon?**
**R:** I critici dicono che l'edificio principale ha pochissime finestre e un esterno in pietra pesante e simile a una fortezza. Il soprannome deriva dall'aspetto scuro e senza finestre delle navi Klingon di Star Trek.
**D: Quanto costa?**
**R:** Il costo totale è di circa 830-850 milioni di dollari.
**D: È una biblioteca tradizionale con libri?**
**R:** Non nel senso normale. È un archivio digitale e un museo. I documenti cartacei veri e propri sono conservati in una volta sotterranea a temperatura controllata, non su scaffali pubblici.
**D: Dove si trova?**
**R:** A Jackson Park, nel South Side di Chicago.
**Domande Avanzate**
**D: Perché hanno scelto di renderlo così privo di finestre?**
**R:** Gli architetti volevano un design di sicurezza simile a una fortezza. La mancanza di finestre protegge gli archivi sensibili dalla luce solare, migliora l'efficienza energetica e crea uno spazio drammatico e introspettivo per le mostre.
**D: Quali sono le principali controversie sul design?**
**R:** Oltre all'aspetto senza finestre, i critici dicono che la massiccia struttura in pietra sembra poco accogliente e fuori posto in un parco pubblico. Le battaglie legali si sono concentrate anche sulla città che cedeva terreno pubblico a una fondazione privata.
**D: L'aspetto da prigione influisce sull'esperienza dei visitatori?**
**R:** Sì. Il design è pensato per essere un viaggio. Si entra attraverso una base scura e pesante e poi si sale verso spazi aperti e luminosi sul giardino sul tetto. Il contrasto è voluto.
**D: E le preoccupazioni per la sicurezza di un ex presidente?**
**R:** Questa è una ragione chiave per il design. I muri spessi e la vetratura limitata rendono più difficile l'irruzione e gli archivi sotterranei sono resistenti alle esplosioni. È costruito secondo gli standard del Secret Service.
**D: Il prezzo di 850 milioni di dollari è insolito per una biblioteca presidenziale?**
**R:** Sì. È la biblioteca presidenziale più costosa mai costruita, superando di gran lunga i centri Bush e Clinton. I critici sostengono che il costo sia eccessivo per un
