मिस्रवासियों के पिरामिड थे। एंग्लो-सैक्सन के दफन टीले थे। और अमेरिकियों के पास उनके राष्ट्रपति पुस्तकालय हैं—मुख्य अंतर यह है कि अमेरिका जिन नेताओं का सम्मान करता है, वे आमतौर पर पुस्तकालय खुलने पर जीवित होते हैं।
शाही परिवार या आधिकारिक राज्य धर्म के बिना, अमेरिकी राष्ट्रपति पद ने उस अंतर को भर दिया है। दशकों में, यह व्यक्तित्व का एक राष्ट्रीय पंथ बन गया है, जिसमें शक्तिशाली पुरुषों को समर्पित अपने स्वयं के धर्मनिरपेक्ष मंदिर हैं। इस तरह का नवीनतम स्मारक शिकागो के साउथ साइड पर खुलने वाला है, जहां यह 44वें राष्ट्रपति बराक ओबामा को एक विशाल श्रद्धांजलि के रूप में क्षितिज पर ऊंचा खड़ा है। वह कार्यालय में रहते हुए विनम्र लग सकते हैं, लेकिन अपने राष्ट्रपति-पश्चात, नेटफ्लिक्स-निर्माण जीवन में, ओबामा ने उनमें से सबसे बड़ा, सबसे महंगा और सबसे साहसी परिसर बनाया है। देखिए $850 मिलियन का ओबामालिस्क—या, जैसा कि कभी-कभी भयानक रूप से लगता है, ओबामासोलियम।
ओबामा डिजाइन में बहुत, बहुत शामिल थे। वह चीजों को अधिक कोणीय और तेज बनाना चाहते थे।
पिछले राष्ट्रपति पुस्तकालयों ने कई रूप लिए हैं, जो अपने निर्माताओं के मूल्यों को दर्शाते हैं। फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट ने 1940 में परंपरा शुरू की, न्यूयॉर्क के उत्तर में अपनी कब्र के बगल में डच औपनिवेशिक शैली में एक पुस्तकालय बनाया, जिससे उन्हें उम्मीद थी कि "भयानक संख्या में दर्शक" आकर्षित होंगे। तब से, हर राष्ट्रपति ने अमरता की अपनी खोज में इसका अनुसरण किया है, और भी बड़े संग्रहालयों और अभिलेखागारों का सपना देखा है, जिन्हें तीर्थयात्रा के पवित्र स्थानों के रूप में डिजाइन किया गया है। लिंडन बी. जॉनसन ने ऑस्टिन, टेक्सास में एक विशाल क्रूरतावादी इमारत का कमीशन दिया—जैसा कि इसके वास्तुकार गॉर्डन बंशाफ्ट ने नोट किया, "एक आक्रामक ... बड़े आदमी" के लिए एक उपयुक्त प्रतीक। रोनाल्ड रीगन ने एयर फोर्स वन के लिए एक समर्पित हैंगर के साथ एक विशाल कैलिफोर्निया हेसिंडा चुना, जबकि बिल क्लिंटन ने अर्कांसस में एक कैंटिलीवर्ड धातु बॉक्स बनाया—जो "21वीं सदी के लिए एक पुल बनाने" के अपने वादे का शाब्दिक रूप है।
तो, आप आशा, न्याय, समानता और अन्य सभी मूल्यों का प्रतीक कैसे बनाते हैं जिनका ओबामा ने व्हाइट हाउस में अपने तेजी से उदय के दौरान समर्थन किया? आप इतिहास में पहले अश्वेत राष्ट्रपति का सम्मान कैसे करते हैं, जिनमें परिवर्तन की इतनी आशा रखी गई थी, ऐसे समय में जब उनकी कई उपलब्धियां लगातार नष्ट हो रही हैं?
ओबामालैंड में आपका स्वागत है ... बराक और मिशेल की एक मूर्ति।
"हमारे पास एक प्रकाशस्तंभ का विचार था," वास्तुकार बिली त्सिएन कहती हैं, जिनकी फर्म, टॉड विलियम्स बिली त्सिएन आर्किटेक्ट्स ने 2016 में ओबामा राष्ट्रपति केंद्र के लिए डिजाइन प्रतियोगिता जीती थी, पहले ट्रम्प राष्ट्रपति पद से ठीक पहले। "हमने एक साथ आने वाले चार हाथों के बारे में सोचा," वह आगे कहती हैं, अपने हाथों को एक सहकर्मी के खिलाफ पकड़ते हुए, जैसे कि हवा से एक लौ को बचा रही हों।
हमारे ऊपर, पूरी तरह से ग्रेनाइट की दीवारें जमीन से तेजी से उठती हैं, फिर एक छेनीदार 70 मीटर ऊंचे मोनोलिथ में पतली हो जाती हैं। यह नक्काशीदार और विभाजित दिखता है, 19 एकड़ के परिसर के ऊपर एक मोटे, छोटे ओबिलिस्क की तरह ऊंचा है। नीची, कम आय वाले पड़ोस से ऊपर उठती हुई, इमारत में एक अशुभ एहसास है। इसकी अधिकतर खिड़की रहित विशालता एक भयावह साइंस-फिक्शन मुख्यालय की याद दिलाती है, जिसमें छोटे कोणीय उद्घाटन हैं जो ड्रोन या लेजर फायर के लिए लॉन्च पॉइंट की तरह दिखते हैं। कुछ ने इसकी तुलना एक फ्लैक टॉवर से की है, अन्य ने "क्लिंगन जेल" से। यदि यह आशा का प्रकाशस्तंभ है, तो ऐसा लगता है कि इसे वर्तमान शासन के खिलाफ हर कीमत पर मजबूत किया गया है—एक रक्षात्मक बंकर जो अपने नाजुक मूल्यों को हमले से बचाने के लिए है।
"राष्ट्रपति डिजाइन में बहुत, बहुत व्यावहारिक थे," त्सिएन कहती हैं, थोड़ा अफसोस के साथ। "उन्होंने ब्रांकुसी के लिए अपने प्यार के बारे में बहुत बात की।" वह रोमानियाई मूर्तिकार हैं जो अपने नक्काशीदार, अमूर्त रूपों के लिए जाने जाते हैं। "और वह चीजों को अधिक कोणीय और तेज बनाना चाहते थे। पहले एक आकार बनाना, और फिर यह पता लगाना कि उसके अंदर क्या जाता है, वास्तव में हमारे पहले काम करने के तरीके के विपरीत है। यह एक बहुत ही अपरिचित अभ्यास था।"
रेस्तरां में, आप ओबामा बर्गर या मिशेल का पारिवारिक चिली ऑर्डर कर सकते हैं।
ओबामा ने कहा है कि वह एक बार वास्तुकार बनना चाहते थे, इससे पहले कि उन्होंने चुना। उन्होंने स्पष्ट रूप से विचारों को आकार देने के लिए अपने तेज दिमाग का उपयोग करने का आनंद लिया। "जब कोई ग्राहक ऐसा कहता है, तो यह आपको असहज करता है," त्सिएन स्वीकार करती हैं। "इसका आमतौर पर मतलब है कि उनकी मजबूत राय है, और उनके पास निश्चित रूप से थी। लेकिन वह एक बहुत अच्छे आलोचक थे।" वह कहती हैं कि ओबामा फाउंडेशन, जो केंद्र चलाता है, "कुछ 'प्रतिष्ठित' चाहता था, जो हमारे पहले काम करने का तरीका नहीं है। मुझे नहीं लगता कि आप किसी चीज़ को प्रतिष्ठित होने के लिए डिज़ाइन कर सकते हैं।" जब हम उपहार की दुकान में $40 में बिक्री के लिए इमारत के 3D-मुद्रित प्लास्टिक मॉडल देखते हैं तो उनका चेहरा गिर जाता है। फिर भी, ग्राहक को वह मिल गया जो वह चाहता था: यह यादगार पत्थर का टॉवर आपके मेंटलपीस पर किसी और चीज़ के लिए गलत नहीं होगा।
एक आइकन की अनिच्छुक खोज में, प्रेरणा एक चट्टान से भी आई जिसे त्सिएन और विलियम्स ने इथियोपिया की यात्रा पर उठाया था। इसका इमारत के समान एक पहलूदार आकार था, जिसकी सतह पर अक्षर खुदे हुए थे। चूंकि ओबामा लिंकन के बाद से सबसे अच्छे राष्ट्रपति वक्ताओं में से एक थे, इसलिए उनके शब्दों के साथ मुखौटा लपेटना उपयुक्त लगा। सेल्मा से मोंटगोमेरी तक मार्च की 50वीं वर्षगांठ को चिह्नित करने वाले उनके भाषण की पंक्तियाँ, अब टॉवर के दक्षिण-पश्चिम कोने के शीर्ष पर एक सूर्य-छायांकन स्क्रीन बनाती हैं। "आप अमेरिका हैं," आप मुश्किल से पहचान सकते हैं, इससे पहले कि शब्द अपठनीय अक्षरों के समुद्र में घुल जाएं। "मुझे नहीं पता कि यह लैटिन में क्यों है," एक भ्रमित स्थानीय ने मुझे बताया। लोरेम इप्सम वाइब वास्तविक है।
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यादगार मेनहिर ... $40 प्रतिकृतियां। फोटोग्राफ: ओलिवर वेनराइट
टॉवर एक विशाल चार-भवन परिसर का सबसे दृश्यमान हिस्सा है, जो ब्लॉकी ग्रे ग्रेनाइट, कांस्य ट्रिम और कंक्रीट इंटीरियर के साथ बनाया गया है, जो जगह को कुछ हद तक उदास एहसास देता है। एक "फोरम" है जिसमें एक सभागार, उपहार की दुकान, कैफे और रेस्तरां है (जहां आप ओबामा बर्गर या मिशेल का पारिवारिक चिली ऑर्डर कर सकते हैं), और शिकागो पब्लिक लाइब्रेरी की एक शाखा है जिसमें ओबामा की पसंदीदा पुस्तकों का एक राष्ट्रपति पठन कक्ष है, जहां आप उनकी पसंदीदा हंस वेगनर पढ़ने वाली कुर्सी पर बैठ सकते हैं।
कभी-कभी, ओबामामेनिया थोड़ा भारी हो जाता है—बगीचे में ओबामा ट्यूलिप की एक किस्म भी है, जो डचों की ओर से एक उपहार है। कई कला कृतियां व्यापक ग्रेपन को तोड़ने में मदद करती हैं, एट्रियम में मार्क ब्रैडफोर्ड के शिकागो के जीवंत मानचित्र से लेकर जूली मेहरेतु की रंगीन सना हुआ ग्लास खिड़की तक, जो रात में उत्तरी मुखौटे से चमकती है।
इमारतें एक तरफ एक भव्य ग्रेनाइट प्लाजा का फ्रेम बनाती हैं, जबकि उनकी पीठ एक लुढ़कते परिदृश्य में टिकी हुई है—जिसे माइकल वैन वाल्केनबर्ग एसोसिएट्स द्वारा डिजाइन किया गया है—जो उनकी छतों पर चढ़ता है, जिसमें मिशेल के व्हाइट हाउस के बगीचे से प्रेरित फल और सब्जी प्लांटर शामिल हैं। दक्षिण में आगे, एक प्रभावशाली ढंग से सुसज्जित खेल के मैदान, स्लेजिंग हिल और कटोरे के आकार के महान लॉन के पार, होम कोर्ट है, जो मूडी नोलन द्वारा एक चमकदार एल्यूमीनियम-क्लैड स्पोर्ट्स पवेलियन है, जो अमेरिका में सबसे बड़ी अफ्रीकी अमेरिकी स्वामित्व वाली डिजाइन फर्म है। इसमें एक इनडोर एनबीए-स्पेक बास्केटबॉल कोर्ट है, जो ओबामा के प्रेरक कथनों से सजाया गया है, जैसे "हाँ हम कर सकते हैं" और "कोई भी बड़ी चीजें अकेला नहीं करता"—एक आदर्श वाक्य जिसका फाउंडेशन ने पालन किया जब वे एक और वास्तुकार लाए क्योंकि विलियम्स और त्सिएन की योजना बहुत महंगी हो गई, मिश्रित परिणामों के साथ। कोणीय धातु शेड एक सस्ते बाद के विचार की तरह दिखता है, लेकिन यह उम्मीद है कि समुदाय के लिए एक लाभ होगा।
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ओबामा-वाद ... राष्ट्रपति केंद्र का इंटीरियर। फोटोग्राफ: ओलिवर वेनराइट
यह स्लेजिंग हिल का सामना करता है, जो मूल रूप से एक भूमिगत संग्रह रखने के लिए था, जब तक यह तय नहीं किया गया कि यह पहला राष्ट्रपति पुस्तकालय होगा जो वास्तव में पुस्तकालय नहीं है। (यही कारण हो सकता है कि इसे आधिकारिक तौर पर ओबामा राष्ट्रपति केंद्र कहा जाता है।) कुछ इतिहासकारों की चिंता के लिए, ओबामा का पहला पूरी तरह से डिजिटल राष्ट्रपति संग्रह है, जो राष्ट्रीय अभिलेखागार द्वारा नहीं बल्कि उनके अपने निजी फाउंडेशन द्वारा चलाया जाता है, जो इसकी निष्पक्षता के बारे में सवाल उठाता है। जहां एक बार होता, अब 400 पार्किंग स्थान हैं (भले ही ओबामा ने सार्वजनिक परिवहन को बढ़ावा दिया, यह अभी भी अमेरिका है)। भौतिक रिकॉर्ड साइट पर नहीं हो सकते हैं, लेकिन राष्ट्रपति पुस्तकालय को एक विद्वान अनुसंधान केंद्र से एक जीवंत सामुदायिक केंद्र में बदलने का बताया गया लक्ष्य एक योग्य महत्वाकांक्षा है। "हमने [केंद्र] को बदलाव लाने की अपनी क्षमता का जश्न मनाने के लिए नहीं बनाया," ओबामा एक प्रचार वीडियो में कहते हैं। "हमने इसे आपकी क्षमता को अनलॉक करने के लिए किया।" यह सिर्फ एक पुस्तकालय नहीं है, बल्कि "भविष्य के परिवर्तन निर्माताओं का समर्थन करने के लिए समर्पित एक परिसर" है।
उन्हें उम्मीद है कि वास्तविक परिवर्तन रहस्यमय टॉवर के अंदर होगा, जहां $30 प्रति टिकट पर, आगंतुकों को एक इमर्सिव, इंटरैक्टिव ओबामा अनुभव के चार मंजिलों के माध्यम से ले जाया जाता है—एक ऊर्ध्वाधर ओबामारामा। राल्फ एपेलबाम एसोसिएट्स द्वारा डिजाइन किया गया, यह दंपति की जीवन कहानी के माध्यम से एक एक्शन से भरी यात्रा है, जो नागरिक अधिकार आंदोलनों से शुरू होती है जिसने उन्हें प्रेरित किया, उनके राजनीतिक अभियान, कार्यालय में उपलब्धियां, व्हाइट हाउस में जीवन, और आप भी कैसे "बदलाव को घर ला सकते हैं" (उपहार की दुकान के बैग पर मुद्रित एक आदर्श वाक्य)।
ट्रम्प के होम डिपो-शैली मेकओवर से पहले ओवल ऑफिस की एक पूर्ण आकार की प्रतिकृति भी है, जहां आप रेज़ोल्यूट डेस्क पर सेल्फी के लिए लाइन में इंतजार कर सकते हैं। अन्य मुख्य आकर्षणों में अभियान यादगार वस्तुएं शामिल हैं, बैज से लेकर कस्टम एयर जॉर्डन तक, और व्हाइट हाउस के विभिन्न कमरों के डॉलहाउस डियोरामा—एक विशेष रूप से मार्मिक जोड़, इमारत को वर्तमान में हो रही क्षति को देखते हुए। पूर्वावलोकन के दिनों के दौरान, चारों ओर बहुत सारे टिशू बॉक्स थे।
एक लिफ्ट अंततः आपको एक निजी राष्ट्रपति सुइट के पास टॉवर के शीर्ष पर "स्काई रूम" तक ले जाती है, जहां पैनोरमिक खिड़कियां एक हड़ताली सफेद पिरामिड के आकार की छत के नीचे शहर को फ्रेम करती हैं—अंत में फिरौन का कक्ष! यह आकाशीय महसूस करने के लिए था, कलाकार इदरीस खान के नीले शब्द आकाश से गिर रहे थे। लेकिन एक बड़ी गलती में, पिरामिड एक रोशनदान में समाप्त नहीं होता है, बल्कि एक ठोस सफेद प्लास्टरबोर्ड छत में समाप्त होता है—शायद उन बाधाओं का एक अनपेक्षित प्रतीक जिन्हें अभी भी दूर करने की आवश्यकता है।
इस ऊंचे स्थान से, बड़े कंक्रीट के अक्षरों के माध्यम से बाहर देखते हुए, आपको एक अच्छा अंदाजा हो जाता है कि ओबामा केंद्र पड़ोस में कैसे फिट बैठता है और यह इतना विवादास्पद क्यों रहा है। नीचे जैक्सन पार्क है, जिसे 1871 में फ्रेडरिक लॉ ओल्मस्टेड द्वारा डिजाइन किया गया था, जिन्होंने न्यूयॉर्क का सेंट्रल पार्क भी बनाया था। पार्क का एक हिस्सा राष्ट्रपति परिसर के लिए छोड़ दिया गया था। सार्वजनिक पार्क पर निर्माण करने के निर्णय ने गुस्से वाले मुकदमों को जन्म दिया, लेकिन फाउंडेशन का जोर है कि परियोजना के परिणामस्वरूप एक सड़क को हटाने के कारण अधिक पार्कलैंड और अधिक पेड़ हुए हैं। फिर भी, प्रतीकात्मक भूमि हड़प ने एक नस को छुआ, विशेष रूप से पास में कई खाली लॉट के साथ।
पड़ोसी सार्वजनिक आवास से परे, आप पिछले दशक में उभरे मुट्ठी भर नए लक्जरी अपार्टमेंट टावर भी देख सकते हैं—ओबामा जेंट्रीफिकेशन प्रभाव का परिणाम जिससे स्थानीय निवासियों को डर था कि नया केंद्र लाएगा। परियोजना ने भूमि सट्टेबाजी के एक उन्माद को बढ़ावा दिया है, किराए में वृद्धि की और कम आय वाले किरायेदारों को बाहर निकाल दिया। केंद्र का अनुमानित $3.1 बिलियन का आर्थिक बढ़ावा अभी तक उन लोगों तक नहीं पहुंच सकता है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। उनके राष्ट्रपति पद की तरह, ओबामा परिसर निस्संदेह सर्वोत्तम इरादों के साथ बनाया गया था। और, कार्यालय में उनके समय की तरह, आशा के इस शक्तिशाली पत्थर स्मारक का प्रभाव समान रूप से मिश्रित दिखने वाला है।
19 जून को खुलता है।
**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहां बराक ओबामा राष्ट्रपति केंद्र के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जो क्लिंगन जेल जैसे विवरण पर आधारित है।
**शुरुआती स्तर के प्रश्न**
**प्रश्न:** ओबामा राष्ट्रपति केंद्र क्या है?
**उत्तर:** यह शिकागो में बनाया जा रहा एक संग्रहालय, पुस्तकालय और सार्वजनिक पार्क परिसर है जो राष्ट्रपति ओबामा के अभिलेखागार को रखने और उनकी कहानी बताने के लिए है।
**प्रश्न:** इसकी तुलना क्लिंगन जेल से क्यों की जा रही है?
**उत्तर:** आलोचकों का कहना है कि मुख्य भवन में बहुत कम खिड़कियां हैं और एक भारी किले जैसा पत्थर का बाहरी भाग है। उपनाम स्टार ट्रेक क्लिंगन जहाजों के अंधेरे, खिड़की रहित रूप से आता है।
**प्रश्न:** इसकी लागत कितनी है?
**उत्तर:** कुल कीमत लगभग $830 मिलियन से $850 मिलियन है।
**प्रश्न:** क्या यह पुस्तकों वाला पारंपरिक पुस्तकालय है?
**उत्तर:** सामान्य अर्थों में नहीं। यह एक डिजिटल संग्रह और संग्रहालय है। वास्तविक कागजी दस्तावेज़ सार्वजनिक अलमारियों पर नहीं, बल्कि एक तापमान-नियंत्रित तिजोरी में भूमिगत संग्रहीत हैं।
**प्रश्न:** यह कहाँ स्थित है?
**उत्तर:** शिकागो के साउथ साइड पर जैक्सन पार्क में।
**उन्नत स्तर के प्रश्न**
**प्रश्न:** उन्होंने इसे इतना खिड़की रहित बनाने का विकल्प क्यों चुना?
**उत्तर:** वास्तुकार एक किले जैसा सुरक्षा डिजाइन चाहते थे। खिड़कियों की कमी संवेदनशील अभिलेखागार को सूर्य के प्रकाश से बचाती है, ऊर्जा दक्षता में सुधार करती है और प्रदर्शनियों के लिए एक नाटकीय अंदरूनी-केंद्रित स्थान बनाती है।
**प्रश्न:** मुख्य डिजाइन विवाद क्या हैं?
**उत्तर:** खिड़की रहित रूप के अलावा, आलोचकों का कहना है कि विशाल पत्थर की संरचना अमित्र लगती है और सार्वजनिक पार्क में जगह से बाहर है। कानूनी लड़ाइयां एक निजी फाउंडेशन के लिए शहर द्वारा सार्वजनिक पार्कलैंड देने पर भी केंद्रित थीं।
**प्रश्न:** क्या जेल जैसा रूप आगंतुकों के अनुभव को प्रभावित करता है?
**उत्तर:** हाँ। डिजाइन एक यात्रा होने के लिए है। आप एक अंधेरे, भारी आधार के माध्यम से प्रवेश करते हैं और फिर छत के बगीचे पर उज्ज्वल, खुली जगहों पर चढ़ते हैं। विरोधाभास जानबूझकर है।
**प्रश्न:** पूर्व राष्ट्रपति के लिए सुरक्षा चिंताओं के बारे में क्या?
**उत्तर:** यह डिजाइन का एक प्रमुख कारण है। मोटी दीवारें और सीमित ग्लेज़िंग इसे तोड़ना कठिन बनाती हैं, और भूमिगत अभिलेखागार विस्फोट-प्रतिरोधी हैं। यह सीक्रेट सर्विस मानकों के अनुसार बनाया गया है।
**प्रश्न:** क्या $850 मिलियन का मूल्य टैग राष्ट्रपति पुस्तकालय के लिए असामान्य है?
**उत्तर:** हाँ। यह अब तक का सबसे महंगा राष्ट्रपति पुस्तकालय है, जो बुश और क्लिंटन केंद्रों को काफी पीछे छोड़ देता है। आलोचकों का तर्क है कि लागत अत्यधिक है।
