Az egyiptomiaknak voltak a piramisaik. Az angolszászoknak voltak a sírhalmaik. Az amerikaiaknak pedig az elnöki könyvtáraik – a fő különbség az, hogy azok a vezetők, akiket az USA megtisztel, általában még életben vannak, amikor a könyvtárak megnyílnak.
Királyi család vagy hivatalos államvallás híján az amerikai elnöki tisztség nőtt ki, hogy betöltse ezt az űrt. Az évtizedek során a személyiség nemzeti kultuszává vált, teljes saját világi templomokkal, amelyeket hatalmas férfiaknak szenteltek. A legújabb ilyen jellegű emlékmű hamarosan megnyílik Chicago déli oldalán, ahol magasan kiemelkedik a városképből, mint a 44. elnök, Barack Obama tornyosuló tisztelgése. Lehet, hogy hivatali ideje alatt szerénynek tűnt, de elnökség utáni, Netflixet gyártó életében Obama építette a legnagyobb, legdrágább és legmerészebb komplexumot mind közül. Íme a 850 millió dolláros Obamaliszk – vagy, ahogy néha kísértetiesen hat, az Obamauzóleum.
Obama nagyon-nagyon aktívan részt vett a tervezésben. Azt akarta, hogy a dolgok szögletesebbek és élesebbek legyenek.
A korábbi elnöki könyvtárak sokféle formát öltöttek, tükrözve alkotóik értékeit. Franklin D. Roosevelt 1940-ben kezdte a hagyományt, egy holland gyarmati stílusú könyvtárat építve a sírja mellett New York állam északi részén, remélve, hogy az „rémisztő számú látogatót” vonz majd. Azóta minden elnök követte a példáját a halhatatlanság keresésében, egyre nagyobb múzeumokat és archívumokat álmodva meg, amelyeket a zarándoklat szent helyeiként terveztek. Lyndon B. Johnson egy hatalmas brutalista épületet rendelt meg Austinban, Texasban – ami, ahogy Gordon Bunshaft építész megjegyezte, illő szimbólum volt „egy agresszív … nagy ember” számára. Ronald Reagan egy hatalmas kaliforniai haciendát választott, teljesen felszerelt hangárral az Air Force One számára, míg Bill Clinton egy konzolos fémdobozt hozott létre Arkansasban – szó szerinti értelmezése annak az ígéretének, hogy „hidat épít a 21. századba”.
Szóval, hogyan szimbolizálod a reményt, igazságosságot, egyenlőséget és minden más értéket, amelyeket Obama képviselt a Fehér Házba vezető gyors felemelkedése során? Hogyan tiszteled meg a történelem első fekete elnökét, akibe annyi reményt helyeztek a változás iránt, olyan időben, amikor számos eredményét folyamatosan visszavonják?
Üdvözöljük Obamaföldön … egy szobor Barackról és Michelle-ről.
„Megvolt az ötletünk a jelzőfényről” – mondja Billie Tsien építész, akinek cége, a Tod Williams Billie Tsien Architects, 2016-ban, közvetlenül az első Trump-elnökség előtt nyerte meg az Obama Elnöki Központ tervezési versenyét. „Négy kéz összeérésére gondoltunk” – teszi hozzá, összeillesztve összekulcsolt kezeit egy kollégájáéval, mintha egy lángot védenének a széltől.
Fölöttünk csupa gránit falak emelkednek meredeken a földből, majd egy 70 méter magas, faragott monolitba keskenyednek. Faragottnak és hasítottnak tűnik, zömök, megrövidített obeliszkként tornyosulva a 19 hektáros campus fölé. Az alacsony beépítésű, alacsony jövedelmű negyed fölé emelkedve az épület baljós hangulatot áraszt. Többnyire ablaktalan tömege egy fenyegető sci-fi főhadiszállásra emlékeztet, kis szögletes nyílásokkal, amelyek drónok vagy lézerlövések indítóhelyeinek tűnnek. Néhányan légvédelmi toronyhoz, mások egy „klingon börtönhöz” hasonlították. Ha a remény jelzőfénye, úgy tűnik, mindenáron megerősítették a jelenlegi rezsim ellen – egy védelmi bunker, amelynek célja, hogy megvédje törékeny értékeit a támadástól.
„Az elnök nagyon-nagyon gyakorlatias volt a tervezés során” – mondja Tsien, némi sajnálkozással. „Sokat beszélt Brâncuși iránti szeretetéről.” Ő az a román szobrász, aki faragott, absztrakt formáiról ismert. „És azt akarta, hogy a dolgok szögletesebbek és élesebbek legyenek. Először egy formát létrehozni, aztán kitalálni, hogy mi kerül bele, valóban az ellenkezője annak, ahogy korábban dolgoztunk. Nagyon szokatlan gyakorlat volt.”
Az étteremben rendelhet egy Obama burgert vagy Michelle családi chilijét.
Obama azt mondta, hogy egyszer építész akart lenni, mielőtt… Nyilvánvalóan élvezte, hogy éles elméjével formálhatja az ötleteket. „Amikor egy ügyfél ezt mondja, az nyugtalanná tesz” – ismeri el Tsien. „Általában azt jelenti, hogy erős véleményük van, és neki határozottan volt. De nagyon jó kritikus volt.” Azt mondja, az Obama Alapítvány, amely a központot működteti, „valami ’ikonikusat’ akart, ami nem az, ahogy korábban dolgoztunk. Nem hiszem, hogy lehet valamit ikonikusra tervezni.” Az arca elkomorul, amikor meglátjuk az épület 3D-nyomtatott műanyag modelljeit 40 dollárért árusítva az ajándékboltban. Ennek ellenére az ügyfél megkapta, amit akart: ezt a felejthetetlen kőtornyot nem fogja összetéveszteni semmi mással a kandallópolcon.
Az ikon vonakodó keresésében inspirációt adott egy kő is, amelyet Tsien és Williams egy etiópiai út során szedett fel. Hasonló sokoldalú alakja volt, mint az épületnek, betűk voltak a felületébe vésve. Mivel Obama az egyik legjobb elnöki szónok volt Lincoln óta, illendőnek tűnt a homlokzatot a szavaival burkolni. A sorok a Selmától Montgomeryig tartó menetelések 50. évfordulójára mondott beszédéből most egy napvédő ernyőt képeznek a torony délnyugati sarkának tetején. „TE VAGY AMERIKA” – alig lehet kivenni, mielőtt a szavak feloldódnának az olvashatatlan betűk tengerében. „Nem tudom, miért van latinul” – mondta nekem egy összezavarodott helyi. A lorem ipsum érzés valóságos.
Teljes képernyős nézet
Emlékezetes menhir … a 40 dolláros replikák. Fotó: Oliver Wainwright
A torony a leglátványosabb része egy hatalmas, négy épületből álló campusnak, amely tömör szürke gránitból, bronz díszítéssel és beton belső terekkel épült, ami kissé komor hangulatot kölcsönöz a helynek. Van egy „fórum” előadóteremmel, ajándékbolttal, kávézóval és étteremmel (ahol rendelhet egy Obama burgert vagy Michelle családi chilijét), valamint a Chicago Public Library egy fiókkönyvtára elnöki olvasóteremmel, Obama kedvenc könyveivel, ahol ülhet a kedvenc Hans Wegner olvasószékében.
Néha az Obamamánia kissé túlzó – még egy Obama tulipánfajta is van a kertben, a hollandok ajándéka. Számos műalkotás segít megtörni az átható szürkeséget, Mark Bradford Chicago élénk térképétől az előcsarnokban Julie Mehretu színes üvegablakáig, amely éjszaka ragyog ki az északi homlokzatból.
Az épületek egy méltóságteljes gránit teret kereteznek az egyik oldalon, míg hátuk egy hullámzó tájba simul – amelyet a Michael Van Valkenburg Associates tervezett –, amely felkúszik a tetejükre, beleértve a Michelle Fehér Ház-beli kertje által inspirált gyümölcs- és zöldségültetvényeket. Délebbre, egy lenyűgözően felszerelt játszótér, szánkózódomb és tál alakú nagy pázsit mellett található a Home Court, a Moody Nolan, az USA legnagyobb afroamerikai tulajdonú tervezőcégének fényes alumínium burkolatú sportpavilonja. Egy fedett, NBA-specifikációjú kosárlabdapályával rendelkezik, amelyet inspiráló Obama-idézetek díszítenek, mint a „Igen, meg tudjuk csinálni” és a „Senki sem csinál nagy dolgokat egyedül” – egy mottó, amelyhez az alapítvány ragaszkodott, amikor egy másik építészt hoztak be, mert Williams és Tsien terve túl drága lett, vegyes eredménnyel. A szögletes fémfészer olcsó utólagos ötletnek tűnik, de remélhetőleg hasznára válik a közösségnek.
Teljes képernyős nézet
Obama-izmusok … az Elnöki Központ belseje. Fotó: Oliver Wainwright
A szánkózódombra néz, amely eredetileg egy föld alatti archívumnak adott volna otthont, amíg el nem döntötték, hogy ez lesz az első elnöki könyvtár, amely valójában nem is könyvtár. (Talán ezért hívják hivatalosan Obama Elnöki Központnak.) Néhány történész aggodalmára Obama az első teljesen digitális elnöki archívum, amelyet nem a Nemzeti Levéltár, hanem a saját magánalapítványa működtet, kérdéseket vetve fel annak tárgyilagosságával kapcsolatban. Ahol egykor… Most 400 parkolóhely van (annak ellenére, hogy Obama a tömegközlekedést népszerűsítette, ez még mindig az USA). A fizikai iratok lehet, hogy nincsenek a helyszínen, de az a kitűzött cél, hogy az elnöki könyvtárat egy tudományos kutatóközpontból egy élénk közösségi központtá alakítsák, dicséretre méltó törekvés. „Nem azért építettük [a központot], hogy ünnepeljük a képességemet a változás előidézésére” – mondja Obama egy promóciós videóban. „Azért tettük, hogy felszabadítsuk a tiédet.” Ez nem csak egy könyvtár, hanem egy „campus, amely a jövő változást hozóinak támogatására szolgál”.
Azt reméli, hogy az igazi átalakulás a titokzatos torony belsejében fog megtörténni, ahol 30 dolláros jegyért a látogatókat egy négy emeleten átívelő, magával ragadó, interaktív Obama-élményen vezetik végig – egy vertikális Obamarámán. A Ralph Appelbaum Associates által tervezett út egy akciódús utazás a házaspár élettörténetén keresztül, kezdve az őket inspiráló polgárjogi mozgalmakkal, politikai kampányaikkal, hivatali eredményeikkel, a Fehér Házban töltött életükkel, és azzal, hogy te is hogyan „hozhatod haza a változást” (egy mottó, amely az ajándékbolt táskájára van nyomtatva).
Van egy életnagyságú másolata az Ovális Irodának is, Trump Home Depot-stílusú átalakítása előtt, ahol sorban állhatsz egy szelfiért a Resolute íróasztalnál. További fénypontok közé tartoznak a kampányemléktárgyak, a kitűzőktől az egyedi Air Jordanekig, valamint a Fehér Ház különböző szobáinak babaház-diorámái – egy különösen megható kiegészítés, tekintettel arra a kárra, amelyet az épület jelenleg szenved. Az előzetes napokon rengeteg zsebkendősdoboz volt.
Egy lift végül elvisz egy magánelnöki lakosztály mellett a torony tetején lévő „égbolt szobába”, ahol panorámaablakok keretezik a várost egy feltűnő fehér piramis alakú mennyezet alatt – végre a fáraói kamra! Égi érzést kellett volna keltenie, Idris Khan művész kék szavaival, amelyek az égből hullanak alá. De egy nagy hibában a piramis nem egy tetőablakban végződik, hanem egy tömör fehér gipszkarton mennyezetben – talán a még leküzdendő akadályok nem szándékos szimbóluma.
Erről a magas leshelyről, a nagy betonbetűkön át kitekintve jól érzékelhető, hogy az Obama központ hogyan illeszkedik a környékbe, és miért volt olyan ellentmondásos. Alatta fekszik a Jackson Park, amelyet 1871-ben Frederick Law Olmsted tervezett, aki a New York-i Central Parkot is létrehozta. A park egy részét feladták az elnöki komplexum számára. A döntés, hogy egy közparkra építsenek, dühös pereket váltott ki, de az alapítvány ragaszkodik hozzá, hogy a projekt több parkterületet és több fát eredményezett, köszönhetően egy út eltávolításának. Ennek ellenére a szimbolikus földfoglalás idegeket borzolt, különösen a közelben lévő sok üres telek miatt.
A szomszédos szociális lakásokon túl néhány új luxuslakás-tornyot is láthatunk, amelyek az elmúlt évtizedben nőttek ki – az Obama-féle dzsentrifikációs hatás eredménye, amelytől a helyi lakosok tartottak, hogy az új központ hozni fog. A projekt a földspekuláció őrületét táplálta, felhajtva a bérleti díjakat és kiszorítva az alacsony jövedelmű bérlőket. A központ által előre jelzett 3,1 milliárd dolláros gazdasági fellendülés talán még nem éri el azokat, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. Akárcsak az elnöksége, az Obama campus is kétségtelenül a legjobb szándékkal jött létre. És akárcsak a hivatali ideje alatt, ennek a hatalmas kőemlékműnek a reményre gyakorolt hatása is várhatóan ugyanolyan vegyes lesz.
Megnyílik: június 19-én.
**Gyakran Ismételt Kérdések**
Íme egy lista a Barack Obama Elnöki Központtal kapcsolatos gyakran ismételt kérdésekről a leírás alapján, mint egy klingon börtön
**Kezdő szintű kérdések**
**K: Mi az Obama Elnöki Központ?**
**V:** Ez egy múzeum, könyvtár és nyilvános park komplexum, amelyet Chicagóban építenek Obama elnök iratainak elhelyezésére és történetének bemutatására.
**K: Miért hasonlítják egy klingon börtönhöz?**
**V:** A kritikusok szerint a főépületnek nagyon kevés ablaka van, és nehéz, erődszerű kő külseje van. A becenév a Star Trek klingon hajóinak sötét, ablaktalan kinézetéből származik.
**K: Mennyibe kerül?**
**V:** A teljes költségvetés körülbelül 830 millió és 850 millió dollár között van.
**K: Ez egy hagyományos könyvtár könyvekkel?**
**V:** Nem a megszokott értelemben. Ez egy digitális archívum és múzeum. A tényleges papíralapú dokumentumokat egy hőmérséklet-szabályozott föld alatti páncélteremben tárolják, nem nyilvános polcokon.
**K: Hol található?**
**V:** A Jackson Parkban, Chicago déli oldalán.
**Haladó szintű kérdések**
**K: Miért döntöttek úgy, hogy ilyen ablaktalan legyen?**
**V:** Az építészek egy erődszerű biztonsági kialakítást akartak. Az ablakok hiánya védi az érzékeny archívumokat a napfénytől, javítja az energiahatékonyságot, és drámai, befelé forduló teret hoz létre a kiállítások számára.
**K: Melyek a fő tervezési viták?**
**V:** Az ablaktalan kinézeten túl a kritikusok szerint a hatalmas kőszerkezet barátságtalannak és helytelennek tűnik egy közparkban. Jogi csaták is folytak arról, hogy a város közparkterületet adott át egy magánalapítványnak.
**K: Befolyásolja a börtönkinézet a látogatók élményét?**
**V:** Igen. A dizájn egy utazásnak készült. Egy sötét, nehéz alapzaton keresztül lépsz be, majd felemelkedsz a világos, nyitott terekbe a tetőkertben. Az ellentét szándékos.
**K: Mi a helyzet a biztonsági aggályokkal egy volt elnök esetében?**
**V:** Ez a dizájn egyik kulcsfontosságú oka. A vastag falak és a korlátozott üvegezés megnehezíti a behatolást, és a föld alatti archívum robbanásálló. A titkosszolgálati szabványoknak megfelelően épült.
**K: A 850 millió dolláros ár szokatlan egy elnöki könyvtár esetében?**
**V:** Igen. Ez a valaha épített legdrágább elnöki könyvtár, messze felülmúlva a Bush és Clinton központokat. A kritikusok szerint a költség túlzó egy…
