"가장 위대한, 결국 만들어지지 않은 앨범": 조지 마이클의 비밀 듀엣 프로젝트에 대한 미공개 이야기, 화려한 라인업이 특징.

조지 마이클의 앨범 중 결국 세상에 나오지 못한 프로젝트는 반항으로 시작해 슬픔으로 끝났다. 1992년이었다. 소니 레코드와의 쓰라린 법적 공방에 갇힌 마이클은 트로이언 소울즈라는 가명으로 아레사 프랭클린, 자넷 잭슨, 사데 아두 등 자신이 존경하는 여러 뮤지컬 영웅들이 연주할 노래들로 앨범을 만들며 바쁘게 지내고 독립을 주장하기로 결심했다. 그는 몇 달간 이 프로젝트에 매달렸지만, 1993년 3월 브라질인 남자친구 안셀모 펠레파가 에이즈로 사망했다. 그 후 마이클은 음악에 대한 흥미를 잃었고, 그 앨범은 다시 빛을 보지 못했다.

그 세션의 트랙들은 마이클의 절친이자 비공식 고문이었던 안드로스 게오르기우가 촬영한 비하인드 영상과 함께 온라인에 유출되었다. 수년 동안 게오르기우는 유튜브와 틱톡에서 허가되지 않은 클립을 삭제하려고 노력해왔다. 이제 마이클 사망 10주기를 불과 몇 달 앞두고, 그는 90분 분량의 편집되지 않은 영상을 트로이언 소울즈로 공개한다. 정확히 말해 영화는 아니지만, 창작의 전성기에 있던 마이클의 있는 그대로의 모습을 보여준다. 게오르기우는 "팬들이 내 권리로 돈을 벌고 있다고 생각해서, 더 이상 싸우지 않고 그냥 공개하기로 결정했습니다"라고 말한다. 그는 이것이 그가 전형적인 과장법으로 "결코 만들어지지 않은 최고의 앨범"이라고 부르는 작품을 엿볼 수 있는 기회가 되길 바란다.

게오르기우는 2012년 자서전 록: 팝계에서 가장 운 좋은 남자를 자체 출간했다. 여기서 '운'은 그의 아버지와 마이클의 아버지가 사촌지간으로 1953년 함께 키프로스에서 영국으로 이민 온 사실을 가리킨다. 즉 게오르기우는 동시대 최고의 아티스트 중 한 명과 함께 성장했다. 그들은 1998년 쓰라린 불화를 겪을 때까지 가까운 사이를 유지했다. 이에 대해서는 나중에 더 자세히 다룬다.

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'그의 머릿속에는 48트랙 스튜디오가 있었다'… 작업 중인 마이클. 사진: 안드로스 게오르기우 제공

어린 시절 친구들에게 항상 충실했던 마이클(또 다른 친구 데이비드 오스틴은 현재 그의 유산을 관리하고 있다)은 게오르기우에게 창작 기회를 주었다. 그들은 먼저 부기 박스 하이로 함께 작업했는데, 이 그룹의 비지스 커버곡 "Jive Talkin'"은 1987년 톱 10 히트곡이 되었다. 또한 1996년에는 에이지언 레코드를 공동 설립했다. 게오르기우는 여행길에 자주 동행했다. 페이스 투어 당시 도쿄에 있었을 때, 소니는 게오르기우에게 최첨단 Hi8 비디오 카메라를 주어 고품질의 홈 무비를 만들 수 있게 해주었다.

게오르기우는 트로이언 소울즈의 기원을 마치 강도 사건처럼 극적으로 묘사한다. 마이클이 1990년 리스 위드아웃 프리쥬디스 Vol. 1을 발매했을 때, 그는 자신의 섹스 심벌 이미지에 너무 지쳐 대중의 시선에서 사라졌다. 뮤직비디오나 앨범 커버에 등장하지 않고, 인터뷰도 콘서트도 하지 않았다. 게오르기우는 "그는 음악을 만들고 싶었지만, 더 이상 거짓말 게임을 하고 싶지 않았습니다"라고 말한다. 마이클은 소니가 앨범을 충분히 홍보하지 않음으로써 자신을 처벌했다고 믿었다. 가수는 갇힌 기분이었다.

"체포는 종말의 시작이었습니다. 그는 웃어넘겼지만, 그것은 그에게 심각한 영향을 미쳤습니다."

1992년 1월, 마이클과 게오르기우는 겨울 햇살을 찾아 LA로 날아갔다. 하지만 마이클은 곧 지루해져서 데이브 스튜어트의 채플 스튜디오(엔시노 소재)로 가서 부기 박스 하이의 정신으로 빠르게 커버곡 하나를 녹음하자고 제안했다. 그들은 1979년 디스코 히트곡 "Ain't No Stoppin' Us Now"를 선택했다. 이는 상징적인 선택이었는데, 원래 진 맥패든과 존 화이트헤드가 자신들의 레이블인 필라델피아 인터내셔널을 비판하기 위해 작곡했기 때문이다. 마이클은 7월에 다시 돌아와 앨범을 시작하고, 자신이 어릴 적 사랑했던 보컬리스트들을 영입하기로 결정했다. 게오르기우에 따르면, 데이비드 보위만이 정중히 거절했다고 한다. 그는 이름이 꿈에 떠올랐다고 말한다. 트로이언 소울즈의 더 보이스 오브 리즌. "트로이 목마에서 따온 것입니다. 병사들이 들어와서 싸우다 쓰러졌죠."

런던으로 돌아와서, 게오르기우는 계약상 악감정에도 불구하고 먼저 소니에 프로젝트를 제안해야 했다. "당연히 그들은 거절했습니다. 조지에게 전화를 걸었더니 '소니 엿 먹어!'라고 하더군요. 제가 '두 시간 안에 계약서를 들고 집에 갈게요, 믿어요'라고 말했죠." 게오르기우는 워너의 A&R 담당자에게 전화를 걸어 급히 달려갔다. "회장인 롭 디킨스가 거기 있었어요. 그가 '뭘 원하세요?'라고 묻길래, 100만 파운드라고 말했죠. 그는 '됐습니다'라고 했어요." 10월, 마이클은 자신의 계약이 불공정한 거래 제한이라고 주장하며 소니를 상대로 소송을 제기했다. 게오르기우는 "그는 어떤 식으로든 소니에게 복수하고 싶어 했습니다"라고 말한다.

프로젝트의 쓰라린 시작에도 불구하고, 영화 속 세 곡은 밝고 펑키한 에너지를 지니고 있다. 게오르기우는 "그는 매우 행복했습니다. 처음 두어 달은 아마 우리 인생에서 이 음반을 만드는 가장 좋은 시간을 보냈을 거예요"라고 말한다. 풍성한 발라드 One Day I'll Know는 스티비 원더를 위한 곡이었고, 반짝이는 Maybe It's Not Your Time은 브라이언 페리를 위한 곡이었다. 기악 트랙 Wendy Melvoin's Song은 웬디 앤 리사 중 한 명의 거장 리듬 기타가 특징으로, 그녀가 전 고용주 프린스를 프로젝트에 참여시키길 바라는 마음에서였다.

자신의 신비감을 보호하는 데 집착했던 마이클은 공식적으로 악기를 연주하거나 트랙을 만드는 모습이 촬영된 적이 없었다. 게오르기우는 "팬이라면, 이것이 그가 스튜디오에서 모두를 어떻게 지휘하는지 볼 수 있는 첫 번째 기회입니다"라고 말한다. 마이클이 세계적 수준의 뮤지션들(멜보인, 키보디스트 크리스 카메론, 베이시스트 디온 에스터스, 린 메이브리의 백 보컬)을 테이크마다 정확하게 훈련시키는 모습은 매혹적이다. 심지어 한 지점에서는 에스터스의 베이스 기타를 직접 잡고 자신이 원하는 바를 보여주기도 한다. 듣는 이에게는 테이크들이 똑같이 들릴 수도 있지만, 마이클은 항상 자신의 머릿속에서 들리는 완벽한 소리를 쫓고 있었다.

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협업 … 1990년대 초 엘튼 존과 마이클. 사진: 포토샷/게티 이미지

게오르기우는 "그의 머릿속에는 48트랙 스튜디오가 있었습니다"라고 말한다. 그가 회상하기로는, 심지어 어렸을 때도 마이클은 좋아하는 아티스트들의 노래를 분석하고 자신이 어떻게 이것저것을 바꿨을지 설명하곤 했다. 또는 노팅힐의 삼 웨스트에서 작업할 때, 마이클은 기본 백킹 트랙이 담긴 카세트를 들고 차에 타서 햄스테드에 있는 집에 도착할 때쯤이면 멜로디를 완성하곤 했다.

투나잇 더 뮤직 심스 소우 라우드: 조지 마이클의 의미의 저자 사스남 상헤라는 "그는 함께 작업하기에 꽤 답답한 사람이었습니다. 독특한 창작 과정을 가지고 있었거든요"라고 말한다. "그는 종종 뮤지션들에게 노래를 부르며 '이게 내가 원하는 소리야'라고 말하곤 했어요. 그와 함께 작업한 많은 뮤지션들과 이야기해봤는데, 거의 모두가 같은 말을 했습니다. '당시에는 정말 미칠 지경이었어요.' 하지만 돌이켜보면, 그들이 함께 작업한 모든 사람 중에서 그가 가장 재능이 있었다는 것을 알 수 있습니다. 그는 그저 놀라운 귀를 가지고 있었어요."

"이것은 놀라운 무언가가 될 수 있었던 것의 시작에 불과합니다"

트로이언 소울즈에서 들을 수 있는 조각들은 군침이 돌게 하지만, 엘튼 존과의 협업곡 This Kind of Love만이 완성되었다. 1993년 초가 되자 펠레파는 급속히 쇠약해지고 있었다. 게오르기우는 "그가 무언가를 끝내는 것이 몹시 어려웠기 때문에, 우리는 트랙에서 트랙으로 옮겨 다녔습니다. 그리고 나서 그에게 너무 버거워졌죠"라고 말한다. 하지만 마이클에게 작업을 미완성으로 남겨두는 것은 드문 일이 아니었다. 상헤라는 "조지는 흥미를 잃는 이력이 있었습니다. 많은 프로젝트가 결실을 맺지 못했죠: 리스 위드아웃 프리쥬디스 Vol 2, 다프트 펑크 협업, 듀엣 앨범…"이라고 말한다.

몇 년 후, 게오르기우와 마이클의 우정도 끝났다. 1998년 4월 7일, 마이클은 LA의 윌 로저스 기념 공원 공중화장실에서 "음란한 행위를 한" 혐의로 체포되었고, 은둔하던 스타는 세상에 커밍아웃되었다. 게오르기우는 "기본적으로 그가 체포되었을 때 모든 것이 잘못되기 시작했습니다. 그는 웃어넘겼지만, 그것은 그의 정신에 심각한 영향을 미쳤고, 그것이 종말의 시작이었습니다"라고 말한다.

2004년 마이클을 인터뷰했을 때, 그는 그 사건을 1년 전 암으로 어머니를 잃은 것과 연결지었다. 펠레파의 죽음으로 인한 창작 공백을 간신히 극복하고 1996년 올더를 만든 그는 다시 한 번 슬픔에 짓눌렸다. 그는 나에게 "사실 1991년, 그가 HIV 양성이라는 사실을 알게 된 이후로, 내가 한 일이라고는 누군가가 죽기를 기다리거나 슬퍼하는 것뿐이었어요. 억울하고 화나고 허무주의적으로 느끼기가 너무 쉬웠죠"라고 말했다.전체 화면 닫기 쓰라린 불화 이전 … 게오르기우와 마이클. 사진: 안드로스 게오르기우 제공

마이클의 햄스테드 히스에서의 끊임없는 성적 모색은 균열을 일으켰다. 게오르기우는 그것을 자기 파괴적인 행동으로 보았고, 마이클은 친구의 판단에 분개했다. 게오르기우는 "그가 감수하는 위험을 이해할 수 없었습니다. 그는 당당하고 자랑스러워했는데, 그것은 완전히 존중했지만, 계속 그렇게 할 수는 없었죠"라고 말한다. 그는 마이클이 갑자기 에이지언의 전체 명단을 정리하라고 말했을 때가 결렬의 순간이었다고 말한다. "다음 날 그냥 생각했어요, 있잖아? 엿 먹어. 그리고 나가버렸죠."

또 다른 버전의 사건은 게오르기우가 자신의 이야기를 하고 가족 사진을 헬로! 매거진에 제공함으로써 선을 넘었다는 것이다. 어느 쪽이든, 마이클은 나에게 "그 관계를 잃은 것은 나를 완전히 무너뜨렸어요. 20대에 당연하게 여겼던 모든 것을 잃었죠"라고 말했다. 게오르기우는 2016년에 조심스럽게 다시 연락이 닿았고 새해에 만나기로 계획했다고 말한다. "많은 노력이 필요했어요. 우리 둘 다 마음속으로는 그리스인이라, 오만함과 자존심이 있거든요. 그러다 그가 죽었어요. 지금도 이야기하면, 믿기지가 않아요."

트로이언 소울즈 자료가 완전히 묻힌 것은 아니었다. "Ain't No Stoppin' Us Now"는 1998년 에이지언 레코드에서 상업적으로 이용 가능한 최초의 MP3 중 하나로 발매되었고, 마이클은 죽기 얼마 전에 엘튼 없이 "This Kind of Love"를 다시 녹음했다. 상헤라는 이 곡을 "그의 위대한 미발표곡 중 하나"라고 부른다. 나머지에 대해서는 우리는 추측만 할 수 있다. "더 보이스 오브 리즌"이 성공할 수 있었을까?

상헤라는 "듀엣 앨범으로서는 효과가 있었을 거라고 생각합니다. 조지의 90%는 그의 목소리였으니까요. 그는 창작의 정점에 있었어요. 그의 연인이 죽어가고 있지 않았고, 소니를 고소하지 않았다면 이것이 '리스 위드아웃 프리쥬디스 Vol 2'가 될 수도 있었을 겁니다. 하지만 완전히 완성된 앨범을 위해서는 2년이 더 필요했을 거라고 생각합니다. 이것은 놀라운 무언가가 될 수 있었던 것의 시작에 불과합니다."

게오르기우는 종종 팝 천재와의 친밀함을 이용해 돈을 벌었다는 의심을 받아 마이클 팬들로부터 곱지 않은 시선을 받아왔다. 이제 그는 개작된 회고록과 관련 영화를 준비 중이며, 자신의 웹사이트에 더 많은 영상을 공개하고, 엘튼 존의 승인을 얻을 수 있다면 "This Kind of Love"의 듀엣 버전도 계획하고 있다. 하지만 다시 말하지만, 이것은 그의 비디오이고 트로이언 소울즈는 그의 프로젝트이기도 했다. 마이클과의 오랜 소원함을 고려할 때, 홈 비디오는 완성되지 않은 앨범뿐만 아니라 깊이 그리워하는 우정을 포착한다. 그는 "어떤 의미에서 그것은 나의 유산입니다. 나는 거의 40년 동안 거기에 있었어요. 정말 멋진 시간이었죠!"라고 말한다. 트로이언 소울즈는 trojansouls.com에서 스트리밍 가능하다.



자주 묻는 질문
다음은 조지 마이클의 비밀 듀엣 프로젝트 '결코 만들어지지 않은 최고의 앨범'에 대한 알려지지 않은 이야기에 관한 FAQ 목록입니다.



초급 수준 질문



1 '결코 만들어지지 않은 최고의 앨범'이란 무엇인가요?

조지 마이클이 1990년대 후반과 2000년대 초반에 작업했던 비밀스러운 미완성 듀엣 앨범의 별명입니다. 그는 수많은 유명 아티스트들과 노래를 녹음했지만, 결코 완성하거나 발매하지 않았습니다.



2 왜 비밀이었나요?

조지 마이클은 자신의 창작 과정에 대해 매우 비밀스러웠습니다. 그는 레이블의 압박이나 미디어의 과대광고 없이 실험하기를 원했기 때문에, 아티스트들과 소수의 가까운 협력자들을 제외한 모든 사람에게 프로젝트를 숨겼습니다.



3 스타가 총출동한 라인업에는 누가 있었나요?

소문난 라인업에는 아레사 프랭클린, 엘튼 존, 휘트니 휴스턴, 스티비 원더, 스팅, 폴 매카트니와 같은 거물들과 보이존과의 트랙까지 포함되어 있습니다.



4 앨범이 왜 완성되지 않았나요?

몇 가지 이유가 있습니다. 1990년대 조지 마이클의 레이블과의 법적 공방, 다른 솔로 프로젝트에 대한 집중, 그리고 그의 점점 심해지는 완벽주의입니다. 그는 노래들이 발매하기에 충분히 좋지 않다고 느꼈다고 전해집니다.



5 이 음악 중 일부라도 공개된 적이 있나요?

극히 일부입니다. 몇몇 트랙이 온라인에 유출되었고, 한 곡인 "This Is Not Real Love"가 2006년에 발매되었습니다. 하지만 대부분의 듀엣곡들은 금고에 보관되어 있거나 삭제되었습니다.



고급 수준 질문



6 이 프로젝트가 실제로 존재했다는 것을 어떻게 알 수 있나요?

협력자들과의 인터뷰와 조지 마이클 자신이 드문 라디오 인터뷰에서 언급한 것을 통해 알 수 있습니다. 그의 소니 소송 관련 법률 문서에도 비밀 듀엣 앨범이 언급되어 있습니다.



7 어떤 특정 노래들이 녹음되었나요?

확인된 트랙은 다음과 같습니다.

아레사 프랭클린과의 듀엣

휘트니 휴스턴과의 "The First Time Ever I Saw Your Face"

폴 매카트니와의 "The Long and Winding Road" 커버

스티비 원더와의 "Cowboys and Angels"라는 노래

다른 많은 제목들은 아직 확인되지 않았습니다.



8 조지 마이클의 레이블이 프로젝트를 막으려 했나요?

네. 소니와의 그의 쓰라린 불화는 잘 알려져 있습니다.