米軍は、所属する航空兵の一人がサフォークで飲酒運転をしたという申し立てを英国警察に通知せず、そのため英国当局がこの違反行為を捜査できなくなった。この不通知は、英国に駐留する米軍関係者による犯罪容疑を英国が捜査することを認める、英国警察との長年の正式合意に違反するものだった。
その航空兵クリストファー・ムーティは、市場町で他の米軍関係者2人と夜通し飲酒した後、早朝に彼らを車でケバブを買いに連れて行った。飲酒運転の申し立ては後に彼の指揮官に報告され、指揮官は独自の内部手続きを用いて彼を懲戒処分にした。この事件は、英国に拠点を置く他の米軍関係者のうち、何人が英国警察に通報されていない犯罪を犯したのかという疑問を提起している。
ムーティは1年後に2度目の飲酒運転違反を犯した。今回は英国の裁判所で訴追された。これらの最新の開示は、英国に拠点を置く米軍関係者による犯罪に関するガーディアン紙の調査の一部である。この連載は、英国政府と警察幹部が夏に高レベルの調査を設置し、英国に駐留する米軍関係者が適切に司法の場に持ち込まれているかどうかを確認するきっかけとなった。
最新の事件では、当時21歳の航空兵でサフォークのミルデンホールにある大規模な米国空軍（USAF）基地で働いていたムーティが、2023年3月に出かけた。彼はニューマーケットのパブで他の米航空兵2人と会い、そこで2時間でビールを2、3本飲んだと、彼の懲戒聴聞会で聞かれた証拠によるとされる。その後彼らはニューマーケットの別のパブに行き、そこでさらに2時間でウォッカレッドブルを2、3杯飲んだ。
彼らはタクシーでベリー・セント・エドマンズにいる一人の男の家へ向かった。しかしすぐに腹が減ったと判断し、午前4時頃にムーティは自分の車で彼らをケバブ店まで運転して連れて行ったと、懲戒聴聞会での証拠によるとされる。運転中、ムーティは以前交際していた英国人女性からメッセージを受け取った。やり取りの中で、女性はすぐに彼が酔っているのではないかと疑った。その夜遅く、彼は彼女の家に行った。彼女は、ムーティが到着したとき「これまで見た中で最も酔っていた」と述べ、「彼が事故を起こさなかった／捕まらなかったのが不思議だ」と付け加えたと、懲戒聴聞会で聞かれた。彼女はミルデンホールの上官に彼を通報した。「彼はこの国の人々の命を危険にさらしており、ここにいるべきではない」と彼女は彼らに語った。
ムーティは、車両を運転する際に酔っていたとして米国の軍法会議で懲戒処分を受けた。軍事裁判官は彼を有罪とし、20日の重労働と降格を言い渡した。しかし、1950年代から有効な合意の条件の下では、米軍関係者による不正行為の申し立てを捜査する主たる責任は英国警察にある。ただし、違反がアメリカ人が勤務中に犯したものである場合、または他の軍隊の構成員もしくはその財産に対するものである場合は除く。
今、なぜ米軍がムーティが英国の裁判所で訴追される可能性を妨げたのかという疑問がある。サフォーク警察は、「2023年3月3日/4日にRAFミルデンホールの米航空兵が関与した飲酒運転事案について通知を受けていない。この事案はUSAFによって調査され処理されたと理解している」と述べた。声明でUSAFは、「この通知が行われたという具体的な書面記録はないが、標準的な機関間調整手続きに沿って口頭通知が行われなかったと信じる理由はない」と述べた。なぜムーティを調査し、事件を英国警察に引き渡さなかったのかと問われると、USAFは彼は「運転中に英国の法執行機関によって停止されなかった。むしろ、申し立ては運転事案が発生してかなり後に初めて米軍当局に報告された」と述べた。「したがって、化学検査（血液または呼気検査の証拠）もなく、警察官による障害の直接観察もなかった。英国の検察官は通常それを求める」。
USAFはさらに、その軍事検察官は証人証言と、いわゆる「障害の指標」に基づいてムーティを軍法会議にかけることができたと付け加えた。
USAFは、その方針は英国との合意の条件内でできるだけ多くの所属人員を訴追することだと述べた。これは部隊内の規律と秩序を維持するためのより効果的な方法だと主張している。USAFは英国警察に訴追を引き継げるかどうかを尋ね、英国警察はしばしば同意する。
米軍の裁判官は後にムーティに対する軍法会議の評決を覆し、再審を承認したが、彼が1年後に飲酒運転で捕まった後にUSAFを解雇されたため、再審は行われなかった。
2024年3月31日午前4時20分、サフォーク警察の警察官が、彼がベリー・セント・エドマンズで制限超過の運転をした後に彼を逮捕した。彼は逮捕に抵抗した。
彼は2024年8月にイプスウィッチ治安判事裁判所で、両方の違反について有罪を認めた後に有罪判決を受けた。ムーティは1年間の運転禁止を命じられ、合計871ポンドの罰金と制裁金の支払いを命じられた。
今回、USAFは介入せず、訴追を引き継ぐよう求めなかった。英国との合意の下で「事件の地方当局による訴追は完全に適切であると理解した」ため、事件を英国警察に委ねたと述べた。
USAFは2度目の飲酒運転違反について英国の検察官と連絡を取った。その夜彼は運転していなかったというムーティの弁護と矛盾する米空軍の別の構成員に英国当局が到達するのを支援したと述べた。
英国の道路における米軍関係者の行為は論争の的となっている。彼らには速度違反、飲酒運転、無保険運転などの違反歴があるからだ。
有名な事件の一つでは、2019年にノーサンプトンシャーの米軍基地外での交通事故で19歳のオートバイ運転者ハリー・ダンを死亡させた米情報当局者アン・サコーラスを司法の場に持ち込むまでに長い運動を要した。
よくある質問
以下は、イングランドに駐留する航空兵に対する飲酒運転の申し立てについて米軍が英国警察に通知しなかったシナリオに基づくFAQのリストである
初心者向けの質問
Q ここで正確に何が起きたのか
A イングランドに駐留する米航空兵が飲酒運転で告発された。米軍はその申し立てを知っていたが、英国警察には伝えなかった
Q なぜこれが大問題なのか
A 英国では飲酒運転は犯罪だからである。地元警察が申し立てを知らなければ捜査できず、国民は外国軍関係者が他の誰とも異なる扱いを受けていると感じるかもしれない
Q この状況での「米軍」とは誰か
A 通常は航空兵の指揮系統、または基地で法務・懲戒問題を扱う米空軍の部署を意味する
Q 地位協定とは何か
A 一国の軍関係者が他国に駐留する間どのように扱われるかについての規則を定める二国間の条約である。米国は英国との地位協定を結んでいる
Q 英国警察は米航空兵を逮捕できるのか
A はい。英国警察は英国で犯された犯罪について米軍関係者を逮捕し捜査できる。地位協定は警察が行動できるかどうかではなく、誰が訴追するかに影響する
Q 飲酒運転とは何か
A 法定のアルコール限度を超えて車両を運転することである。イングランドとウェールズでは、限度は一般に呼気100ミリリットルあたり35マイクログラムのアルコール、または血液100ミリリットルあたり80ミリグラムである
上級者向けの質問
Q 地位協定は米国に申し立てを英国警察へ報告することを義務付けているのか
A NATO地位協定および英米地位協定は管轄権と協力に焦点を当てている。通常、すべての申し立てを地元警察に報告しなければならないという特定の条項は含まれていない。しかし双方は互いの法執行機関と協力することが期待されている
Q 航空兵に対する管轄権は誰にあるのか
A NATO地位協定の下では、英国領域で犯された違反について英国が主たる管轄権を有するが、米国も米国の財産、安全保障、または人員に対する違反について管轄権を行使できる。英国の道路での飲酒運転事案では、通常英国が訴追する第一義的権利を有する
Q このような事案でよくある問題は何か
A 主な問題は次のとおりである
