"완전히, 철저한 악몽": 소상공인들이 브렉시트 10년 후를 되돌아보다.

브렉시트 이후, 영국의 많은 중소기업들이 심각한 손실을 입었습니다. 일부는 파산했고, 다른 기업들은 조기 은퇴했으며, 많은 기업들이 생존을 위해 고군분투했습니다. 16,000개에서 20,000개 사이의 기업들이 EU 수출을 완전히 중단했습니다. 계속 운영한 기업들은 보리스 존슨 정부가 대기업에는 도움이 되지만 일상적인 소규모 기업에는 도움이 되지 않는 하드 브렉시트를 설계했다고 말합니다.

체셔의 치즈 제조업자 사이먼 스퍼렐은 브렉시트가 자신의 작지만 빠르게 성장하는 회사에 25만 파운드의 비용을 초래했을 뿐만 아니라, 결국 사업 자체를 잃게 만들었다고 말합니다. 2021년에 그는 브렉시트를 어떤 정부도 협상한 적이 없는 "가장 큰 재앙"이라고 불렀습니다. 돌아보면, 그는 생각을 바꾸지 않았습니다. "브렉시트는 어떤 정부가 최근 역사에서 스스로에게 가한 가장 큰 자해 행위입니다."라고 그는 말합니다.

2021년 초, Logistics UK를 이끌고 당시 Make UK에 몸담았던 벤 플레처는 브렉시트를 "단테의 지옥 다섯 번째 원"이라고 묘사했습니다. 5년 후는 어떨까요? "우리는 더 깊이 빠져들어, 최악의 경우 단테의 지옥 일곱 번째나 여덟 번째 원에 도달했습니다."라고 그는 말합니다.

스퍼렐은 좋은 예입니다. 그는 자신의 수상 경력에 빛나는 치즈를 더 이상 EU에 수출할 수 없다는 것을 알게 되었습니다. 모든 판매(심지어 30파운드짜리 판매에도)에 EU 기준을 충족한다는 180파운드짜리 건강 증명서가 필요했기 때문입니다. 그는 자신의 사업을 서류 작업을 처리할 수 있는 더 큰 회사에 매각했습니다. "육류, 치즈, 유제품, 계란, 심지어 반려동물 사료 등 동물성 제품을 판매하는 모든 소규모 기업은 서류 작업을 흡수하고 전담 인력을 둘 수 있는 대규모 조직의 여유가 없었기 때문에 엄청난 타격을 입었습니다."라고 스퍼렐은 말합니다.

11월에 그는 더비에 있는 소규모 장인 스틸턴 치즈 회사(하팅턴 크리머리 소속)에 합류했으며, 그곳에서 그의 딸 가족이 300마리의 소 떼를 관리하고 있습니다. 그는 브렉시트로 인해 관료주의를 감당할 만큼 크지 않은 기업들에게 시장이 더 어려워졌다고 말합니다. "소규모 생산자들은 이 섬에 갇혀 있고, 우리 모두 같은 시장 점유율을 놓고 서로 싸우고 있습니다."라고 스퍼렐은 말합니다.

올해 초 전국농민연합이 HMRC 데이터를 분석한 결과, 2019년 이후 5년 동안 EU로의 농산물(쇠고기에서 치즈까지) 수출이 37.4% 감소한 것으로 나타났습니다.

켄트에서 베리 농장을 소유했던 알래스테어 브룩스도 거래를 중단했습니다. 브렉시트는 그를 조기 은퇴로 몰아넣었습니다. "우리는 아마 브렉시트 자체보다는 브렉시트를 초래한 정치인들 때문에 사업을 중단했습니다."라고 그는 말합니다. 그는 "공무원과 정부의 준비 부족"과 EU 탈퇴 후 농민들을 위한 "10년 전략이나 비전을 설계하지 못한 실패"를 비난합니다.

농장의 경우, 브렉시트의 가장 큰 문제 중 하나는 계절 노동자였습니다. 수년 동안 그들은 주로 루마니아와 불가리아 출신의 EU 노동자를 고용했습니다. 브렉시트가 자유 이동을 종식시킨 후, 농장들은 더 먼 곳에서 인력을 찾아야 했습니다. "그들은 '스탄' 국가들(우즈베키스탄, 키르기스스탄) 출신 사람들로 대체되었습니다."라고 브룩스는 말합니다. 브렉시트 이전에 그는 시즌이 되면 왔다가 집으로 돌아가는 충성스러운 유럽 노동자 팀을 구축했습니다.

"우리는 사람들이 돌아갈 것이라고 알고 있는 국가들과 설계된 시스템을 가지고 있었습니다. 그런데 갑자기 계절 노동자 제도가 생기면서 일부는 도착하자마자 국민보험번호를 받으면 사라져 버렸습니다. 그들은 NI 번호가 어디서든 일할 수 있게 해준다고 잘못 생각했습니다."라고 그는 말합니다.

브룩스는 인력 부족은 실제로 발생하지 않았지만, 정부의 약속에 의존하는 사업을 운영하는 것은 힘들었다고 말합니다.

**자주 묻는 질문**

다음은 기사 "완전한 악몽: 중소기업, 브렉시트 10년 후를 되돌아보다"에 관한 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. 이 기사는 무엇에 관한 것인가요?
투표 10년 후, 영국 중소기업 소유주들이 브렉시트의 영향에 대해 어떻게 느끼는지에 관한 것입니다. 그들의 실제 이야기와 좌절감을 담고 있습니다.

2. 왜 기업들은 그것을 "완전한 악몽"이라고 부르나요?
브렉시트가 유럽과의 교역을 훨씬 더 어렵고, 비싸고, 시간 소모적으로 만들었다고 말하기 때문입니다. 많은 기업들이 생존을 위해 고군분투하고 있습니다.

3. 브렉시트 이후 중소기업의 가장 큰 문제는 무엇인가요?
가장 큰 문제는 이전에는 필요하지 않았던 EU 수출을 위한 새로운 서류 작업과 비용(예: 세관 신고, 건강 검진)입니다.

**고급 수준 질문**

4. 기업들이 불평하는 특정 관료주의는 무엇인가요?
모든 선적에 대한 세관 양식 작성, VAT 선불, 원산지 증명서 필요, 식품 또는 식물 제품에 대한 추가 검사 등이 있습니다.

5. 기사에서 중소기업에 대한 이점을 언급했나요?
아니요. 기사는 거의 전적으로 부정적인 결과에 초점을 맞추고 있습니다. 대부분의 기업 소유주들은 규제 완화나 새로운 무역 협정 같은 약속된 이점을 보지 못했다고 말했습니다.

6. 기업들은 브렉시트로 인해 실제로 운영 방식을 어떻게 변경했나요?
많은 기업들이 EU 판매를 완전히 중단했거나, 서류 작업만을 위한 추가 직원을 고용했거나, 고객 가격을 인상했거나, 사업 일부를 아일랜드나 유럽 본토로 이전했습니다.

7. 기사는 무역협력협정에 대해 무엇을 말하나요?
이 협정이 소기업의 실질적인 문제를 해결하지 못했다고 지적합니다. 대부분의 상품에 대한 관세는 철폐했지만, 새로운 세관 검사와 관료주의는 여전히 큰 지연과 비용을 초래합니다.

8. 기사에서 비즈니스 문제에 대한 구체적인 예를 들어주세요.
한 예로, 치즈 수출업자가 이제 각 치즈 배치에 대해 별도의 건강 증명서가 필요하며, 그 비용이 치즈 자체보다 더 비싼 경우가 있습니다. 또 다른 예로, 의류 브랜드가 고객이 예상치 못한 수입 수수료를 지불해야 했기 때문에 EU 매출의 40%를 잃었습니다.

9. 기업 소유주들이 다른 사람들에게 제공하는 실용적인 조언은 무엇인가요?
몇몇은 "정부의 도움에 의존하지 마세요"라고 말합니다. 그들은 즉시 세관 중개인이나 물류 전문가를 고용하고, 이전보다 훨씬 높은 운송 및 관리 비용을 예산에 반영하라고 조언합니다.