Klokka er 04.00, og jeg er på et utested – første gang på flere år. Jeg er 51 og i min «sandwich-tid», noe som betyr at jeg konstant tenker på mine tenåringsbarn og eldre kjære. Det pleier å bety tidlige kvelder. Men når du er maksimalt belastet med ansvar, trenger du noen ganger det motsatte. En utblåsning. En enorm, oppløftende, tilbakestillende frigjøring. En rave.
Jeg vet ikke hvorfor det tok meg så lang tid å komme tilbake til det. Feilplassert foreldreskyld? Internalisert alderisme? Utmattelse? Det er ikke som om jeg ikke kjente andre Gen X-ere som regelmessig har blitt salig – til og med seremoniellt – oppslukt i house, techno eller drum and bass. Og de er ikke alene. En studie fra 2025 fra University of Leeds ble viralt. «Kvinner i alderen 40-65 vender seg til raves for ekte mental helse,» sto det i et av mange Instagram-innlegg og presseoverskrifter. «Hvorfor mange kvinner over 40 fortsatt går på raves,» lød en annen. Men egentlig burde spørsmålet være: hvorfor i all verden skulle de ikke det?
Mange av dem som går, sluttet aldri egentlig. Av de 136 kvinnene som ble undersøkt i studien, «hadde 82 % deltatt i mer enn 20 år,» sier en av forfatterne, Alinka Greasley, professor i musikkpsykologi ved University of Leeds. «Jeg er selv DJ,» sier hun. «Jeg går fortsatt ut på rave, og jeg har gjort det i 26 år.»
Men andre som meg hadde sluttet, bare for å komme tilbake da behovet ble nesten desperat. Det finnes en liten mengde psykologisk forskning på hvorfor klubbere slutter når de blir eldre. Kvinner nevner ofte familieansvar, sier Greasley, «eller sier: 'Jeg føler at kvinner på min alder ikke burde være ute og gjøre slike aktiviteter.'» Joanna, 50, begynte å gå på utesteder igjen for seks år siden og går nå hver tredje måned med gamle venner. «Det er noe med at det er helt adskilt fra foreldrerollen og jobb som føles veldig spesielt,» sier hun. Hun innså at hun hadde savnet nattelivet da barna var veldig små. «Og jeg elsker klubbkultur,» sier hun.
Da venninnen hennes først foreslo å gå på rave, dukket Joannas internaliserte alderisme opp. «Jeg var så motstandsdyktig, jeg var nesten frastøtt av ideen om en kvinne i 40-årene som går på utested – og muligens tar rusmidler.» Denne ubehageligheten med å gå inn i rom som tradisjonelt er knyttet til ungdomskultur, er vanlig. Greasley sier at før hun og kollegaen Alice O'Grady gjorde studien, hadde kvinner O'Grady intervjuet tidligere «opplevd kommentarer på dansegulvet som: 'Hvem sin mamma er du?'» Og mens noen sa at de kledde seg opp for selvuttrykk, kledde mange seg ned for å unngå å skille seg ut i en mengde av 18- til 25-åringer. Andre kommentarer inkluderte ting som: «Å, kan jeg ta et bilde av deg?» eller «Wow, jeg håper jeg fortsatt går på utested når jeg er på din alder.» Men, sier Greasley, «negative holdninger var ikke en definerende del av deres deltakelse.» Helt motsatt.
Selve musikken og dansing var de største trekkplastrene for kvinnene, etterfulgt av sosialt samvær med venner. Men, «overveldende,» sier Greasley, «rapporterte de en veldig sterk følelse av tilhørighet. Det er et sterkt tema om at alder er irrelevant. De snakker om å få venner med mennesker fra forskjellige generasjoner – for det meste går de for å tilbringe tid med sine egne venner, men de får også noe ut av å være der rundt andre mennesker.» Et par kvinner sa til og med at de går med barna sine «og føler seg hjemme.»
Rachel Giddings, en psykoterapeut som jobber med (for det meste EDM-) artister om deres velvære og bruker dans for å forbedre deres prestasjoner, sier: «Kvinner føler seg ofte tapt i samfunnet i en viss alder. Men når du går inn i et inkluderende danseområde, trer du inn i et liminalt sted hvor tid forsvinner og alle blir behandlet som likeverdige. Det spiller ingen rolle om du er en administrerende direktør, en gatefeier, en kvinne eller en mann, 25 eller 55 – du kan få tilgang til det rommet, og det gir deg en følelse av tilhørighet.»
Joanna sier at hun først følte seg merkbart som «en mamma» og tenkte: «Å, jeg kommer ikke til å vite hvordan jeg skal danse lenger. Men etter å ha gått én gang, forsvant den følelsen. Det er mange unge jenter ute, men du ser også folk i 30-, 40-, 50-årene, og til slutt slutter du å legge merke til det.» På en tidlig kveld ute så hun et par i køen som så ut til å være i 60-årene. «Hun hadde på seg en tweed-dress – det var nesten som om de var i kostyme, som: 'Hei, vi er det gamle paret.' Men jeg så dem danse senere, og det fikk meg til å føle meg mye bedre.» Uansett, sier hun, handler det å gå på utested nå ikke om å prøve å gjenopprette kontakten med sitt yngre jeg. «Jeg ser hvordan det er nå til dags, og jeg liker det ganske godt. Det er noe du kan stikke innom og ut av.»
Min store kveld ute var på et stort utested for det meste fylt med unge mennesker, men hvert blikk fra fremmede føltes varmt, inkluderende og fullt av delt undring. For å være rettferdig, virket nesten alle høye eller fulle eller begge deler, men som Giddings påpeker – uten å dømme noen av delene – kan du nå den undringsfylte, oppløftende tilstanden uten rusmidler. «Disse psykologiske tilstandene er absolutt oppnåelige uten stoffer,» sier hun. Når hun legger ut om dette på sosiale medier, bemerker hun: «Det er tusenvis av kommentarer fra folk som sier: 'Jeg har aldri tatt et rusmiddel i mitt liv, men jeg føler disse følelsene,' eller 'Jeg pleide å ta rusmidler og gjør det ikke lenger, og jeg føler fortsatt disse følelsene.'»
Giddings sier at en del av oppdraget hennes er å endre samfunnets syn på rave-kultur som slem eller ulovlig. «Når du går ut på dansegulvet, gjør du det fordi det er helbredende, fordi det er forbindende.» Folk sier ofte at det å gå på utested er eskapistisk, «men egentlig, ved å omformulere det: det er selvregulering sammen. Vi sier: 'Jeg rømmer fra mitt normale liv,' men egentlig søker vi fellesskap, identitet og tilhørighet.»
Denne ideen om å rave for velvære, som Giddings påpeker, appellerer også til Gen Z – en enestående helsebevisst ungdomsgruppe. «Som 14-åringer er de på treningssenteret mitt på tredemøllen ved siden av meg,» sier hun. Selv på grunnleggende nivåer er det å gå på utested nå mer ryddig enn på 90-tallet. Joanna sier at da hun først begynte å gå igjen, «ble jeg lamslått av å måtte ha bilde-ID, og aircondition – ingen svette som drypper fra taket. Og ingen røyker innendørs, åpenbart, så håret og klærne dine stinker ikke.»
Å danse hele natten er utvilsomt trening og kommer med ekstra mentale helsefordeler som kan være spesielt nyttige når du er middelaldrende, utbrent eller i perimenopause. Greasley sier at disse inkluderer «å føle seg levende og energisk, både under og etter. Og mange kvinner rapporterer at det å kunne gå ut, nyte kvelder og danse i timevis har en positiv innvirkning på å redusere angst, depresjon og nedstemthet.» Jeg har ofte sammenlignet humørsvingningene i perimenopause med de «hormonelle» humørene i ungdomsårene – kanskje for kvinner er det i begge disse periodene vi mest trenger en utløsning.
Å danse med andre er spesielt helbredende. Som Greasley sier: «Folk som beveger seg sammen, øker sosial tilknytning og samhold.» Musikk øker sosial tilknytning og samhold, og jeg tror dette er spesielt sant for rytmebasert musikk. Forskning viser at når kroppene våre synkroniserer til en ekstern rytme – en prosess kalt entrainment – fører det til følelser av nytelse og sosial tilknytning. EDM er designet for å bygge forventning, noe som fører til store kollektive høydepunkter. «Du får oppbygginger og pauser – øyeblikket når du vet at takten er i ferd med å komme tilbake etter en lang pause – og alle begynner å bevege seg sammen. Dette skaper disse dypt behagelige, kroppslige opplevelsene, og kan utløse kraftige følelser og gysninger gjennom hele kroppen.»
«Gruppen blir én organisme,» sier Giddings. «Vi begynner å synkronisere inn i hverandres nervesystemer. Når du venter på takten, stiger pulsen din, og så boom – der er den somatiske frigjøringen av energi. Vi kan slippe stresset vi hadde med oss, stresset vi ikke vil ha lenger.»
Hun sier også at det er en mulighet for kvinner «å gjenvinne sin identitet utover å være omsorgsperson, forelder eller arbeider. Jeg er ikke bare endimensjonal – jeg er mangefasettert, og denne fantastiske delen av meg kan være spontan, fri og forbundet.»
For de som blir avskrekket av sene kvelder, bemerker Greasley: «alle slags arrangementer dukker opp, rettet mot eldre mennesker. Her i Leeds har jeg lagt merke til flere raves som starter kl. 18.00 og slutter ved midnatt. Jeg elsker å gå på dem selv. Du kan danse i timevis og fortsatt være i seng innen midnatt eller kl. 01.00.»
Dette passer de originale artistene og DJ-ene, som også har blitt eldre. EDM-klubbing startet på 80-tallet, så, sier Greasley, «mens det forblir en ungdomskultur, har kulturen som helhet blitt eldre.» I november opptrådte Leftfield på et arrangement med arrangørene Bugged Out! på Drumsheds – en tidligere Ikea-butikk i Nord-London som rommer 15 000 mennesker – som varte fra kl. 13.00 til 22.30.
Men Joanna sier hun elsker sine sporadiske sene kvelder. «Å gå ut og holde seg oppe til kl. 03.00 eller 04.00 – når jeg forteller noen mennesker det, blir de forferdet, men jeg finner det veldig energigivende. Åpenbart ikke hele tiden, eller hvis jeg har full barnevakt dagen etter.»
Det tok meg dager å komme meg etter min sene kveld. Jeg kom ikke i seng før etter kl. 05.00, ørene ringte, den indre klokken min trodde det nesten var på tide å våkne. Jeg sov forferdelig, men jeg følte meg gjenopplivet på andre måter. Å være på raven fikk meg ikke til å føle meg gammel. Jeg følte at jeg hadde kommet hjem. Tross alt, min generasjon oppfant dette.
Har du en mening om problemstillingene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for å bli vurdert for publisering i vår brevspalte, vennligst klikk her.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om trenden med middelaldrende kvinner som omfavner raving, som dekker definisjoner, fordeler og praktiske råd.
1. Hva er egentlig raving for middelaldrende kvinner?
Det handler ikke lenger bare om ulovlige rusmidler og helaftensfester. For denne gruppen innebærer raving vanligvis å delta på elektroniske dansefestivaler, klubbkvelder eller rusfrie dansearrangementer. Fokuset er på musikken, fri dans og fellesskapsfølelsen – ofte uten rusmidler.
2. Hvorfor er dette plutselig så populært blant kvinner i 40-, 50- og 60-årene?
Mange kvinner vokste opp med denne musikken på 90-tallet og tidlig 2000-tall. Nå, med mer fritid, disponibel inntekt og et ønske om å gjenvinne sin identitet utenfor familie eller jobb, vender de tilbake til miljøet. Det er en kraftig måte å føle seg ung, energisk og forbundet på.
3. Hva er de viktigste helsefordelene ved å gå på rave i denne alderen?
Fordelene er betydelige og støttet av vitenskap. Å danse i timevis gir utmerket kardiovaskulær trening. Den sosiale tilknytningen bekjemper ensomhet. Musikken og bevegelsen frigjør endorfiner og dopamin, noe som reduserer stress, løfter humøret og til og med kan hjelpe med symptomer på perimenopause og overgangsalder.
4. Er det ikke farlig for noen på min alder å være oppe hele natten og danse?
Ikke hvis du er fornuftig. Nøkkelen er forberedelse og å lytte til kroppen din. Mange kvinner går i noen timer, ikke hele natten. De bruker støttende sko, holder seg hydrert og tar pauser. Det er faktisk tryggere for hjertet enn en plutselig høyintensiv trening på treningssenteret fordi du kontrollerer tempoet.
5. Må jeg ta rusmidler eller drikke alkohol for å passe inn?
Absolutt ikke. Det moderne rave-miljøet, spesielt med fremveksten av rusfri raving og psytrance-arrangementer, er veldig aksepterende overfor folk som er helt edru. Mange kvinner finner den naturlige rusen av dans og musikk til å være mer enn nok. Du kan bare si: «Jeg er her for musikken og dansen.»
6. Jeg er bekymret for å se malplassert ut. Hva bør jeg ha på meg?
Komfort og uttrykk er nøkkelen. Glem de små antrekkene fra 20-årene. Tenk støttende joggesko som Hoka eller Nike.
