A fiatal amerikaiak a Y2K-korszak autóit választják a csillogó új SUV-ok helyett: „Rengeteg szart kapok az emberektől

Jack Price 2021 őszén csatlakozott a tengerészgyalogsághoz, tudva, hogy szüksége lesz egy autóra a bázison való közlekedéshez, és hogy nem engedhet meg magának egy újat. Egy örömtelen, egy hónapig tartó keresés a kereskedők apróhirdetései és a Facebook Marketplace listái között akkor ért véget, amikor édesanyja észrevett egy 2010-es Volkswagen Jettát, amelyet egy kollégája tett közzé az irodai listserv-en, aki külföldre költözött. Mindössze 60 000 mérfölddel (96 560 km-rel) a kilométer-számlálón az autó (egy manuális váltós!) mechanikailag hibátlan volt, és a klíma, a napfénytető és a Bluetooth rádió is működött. 6000 dollárért igazi fogás volt. Price készpénzben fizetett. Öt évvel később a Jetta, amelyet Őnpebble-nek nevezett el, még mindig elviszi A-ból B-be szerény stílusban. „Teljesen elhasználtam”, mondja a 30 éves férfi, aki Los Angelesben él. „Mindenfelé a bázisokon, többször át az országon, nem igazán kímélve. Rengeteg szarságot kapok az emberektől, de nem a korosztályomtól.” „Az emberek csak valamit akarnak, ami nem hagyja cserben őket” – mondja Charlie Spears. Generációk óta az első új autó megvásárlása az Egyesült Államokban a felnőtté válás rítusa, a legvilágosabb jele annak, hogy egy fiatal felelősségteljesen önálló útra lép. De a fiatalabb millenniumi generáció és a Z generáció egyre inkább úgy találja, hogy ez az út el van zárva. Az átlagos új jármű ára meghaladja az 50 000 dollárt, ami riasztó szám, és tükrözi az amerikaiak kielégíthetetlen étvágyát a fokozatosan nagyobb SUV-ok és pickupok iránt. Eközben a 35 év alatti felnőttek eltűnnek a szalonok padlójáról, 2024-ben az új jármű-regisztrációk kevesebb mint 10%-át teszik ki – ami új mélypont. A Experian hitelinformációs ügynökség szerint az átlagos havi autótörlesztés az Egyesült Államokban 765 dollár egy új autó esetében és 542 dollár egy használt esetében, a hitelfeltételek pedig most hat, sőt hét évre nyúlnak. Az Edmunds autókutató csoport szerint az újautó-vásárlók rekord 21%-a fizet havonta 1000 dollárt vagy többet. És ez még a karbantartás, az ingadozó benzinárak és a 35 év alatti sofőröktől gyakran kért szemfájdító biztosítási díjak figyelembevétele előtt van. Sok fiatal amerikainak, aki már így is a diákhitelek terhe alatt áll, a magas lakhatási költségek és a könyörtelen munkaerőpiac miatt, egy új autó vagy akár egy újabb használt autó vásárlása szóba sem jön. Íme a Y2K autó – a retro jármű, amely divatos romantikus választássá vált néhány fiatalabb amerikai számára. „Határozottan létezik a 90-es évek végi és a 2000-es évek eleji autók aranykora, amelyeket az emberek hirtelen nagyon akarnak” – mondja Charlie Spears, egy atlantai független javítóműhely szerviztanácsadója, aki igény szerint végez használtautó-vásárlás előtti vizsgálatokat. „Sok ember csak valamit akar, ami nem hagyja cserben.” A Y2K autók nem ölelik fel mindazt, ami abban a korszakban készült. Azok, amelyek egyszerűen nem halnak meg. Gondoljunk az ék alakú Honda Accordokra és a lapos oldalú Toyota Camry-kre: megbízható, továbbadott közlekedési eszközök, amelyek rutinkarbantartással 150 000 mérföldet vagy többet is kibírnak. (Price Jettája, amelyet egy 2005-ben kezdődött modellgyártási sorozat végén gyártottak, éppen hogy bekerül.) Gazdaságosak üzemeltetésre és viszonylag olcsók biztosításra, drasztikusan alacsonyabb értékük miatt. A legjobb az egészben, hogy a vételár elég alacsony ahhoz, hogy készpénzben kifizessék. Még akkor is, ha a vásárlóknak hitelre van szükségük – meredek kamatlábak mellett, mivel a modern autók gyakorlatilag kerekeken gördülő jelzáloghitel-törlesztésekké váltak –, töredékannyi idő alatt kifizethetik, mint amennyi egy újabb autó finanszírozásához kellene. Ezen alkuk kínálata csökken: a 15 000 dollár alatti árazású használt járművek, a Y2K autók édes pontja, egy évvel ezelőtti 21%-ról 15%-ra zsugorodtak a készletben a Cox Automotive iparági elemzése szerint – számok, amelyek a megfizethető autók iránti keresletről beszélnek. „A vonzerő egy része a nosztalgiafaktor – az emberek olyan autókat akarnak, amelyekkel felnőttek” – mondja Keith Barry, a Consumer Reports autószakértője. „Egy régi autó a megfelelő zenével a legközelebbi dolog egy időgéphez.” A közösségi médiában a Y2K autó ironikus státuszszimbólummá vált – az érettség, a kitartás és a pózolás hiányának jele. A hibákat – törött klíma, hibás ablakok, meghibásodott, leesett vagy szigetelőszalaggal rögzített alkatrészek – egyszerűen egy Y2K autó személyiségének részeként kezelik. „Nem tudom, milyen agybaj ez” – mondja egy TikTok-készítő, akinek csavarhúzóval kell feszítenie fel 2003-as Mitsubishi Outlanderének üzemanyag-ajtaját. „De nem idegesítem fel magam. Azt mondom: 'Ó, ez szórakoztató.'” „A gyerekek azt mondják, gyorsan ránéznek a TikTokra”: újfajta figyelemelterelő vezetés van terjedőben. Olvass tovább. Egy Y2K autóban, amely verést kap és tovább megy, a kényelmi funkciók nem számítanak. Sokak számára a vonzerő egy része a műszerfal infotainment kijelzőinek és más képernyőknek a hiánya, amelyek az újabb autókban az alapvető kapcsolókat és gombokat váltották fel, gyakran a költségek csökkentése érdekében. Az autógyártók pénzkeresési vágya az autón belüli technológiából – néha felárat számítva fel a már telepített funkciók aktiválásáért, mint például az ülésfűtés és a távindítás – csak megerősíti a fiatal vásárlók kételyeit egy új autó értékével kapcsolatban. Ugyanakkor a barkácsjavítások egyre nehezebbé váltak, ahogy az autók digitálisan összetettebbé válnak, és az autógyártók blokkolják a hozzáférést a tulajdonosok és még a független szerelők számára is. A javítások gyakran speciális digitális olvasók vagy számítógépes szoftverek vásárlását igénylik a problémák diagnosztizálásához, valamint egyedi szerszámokat a munkához. A legtöbb autótulajdonos inkább feladja, elviszi az autót a márkaszervizbe, és kifizeti, amibe a karbantartás és javítás kerül – ami természetesen pontosan az a vertikális integráció, amelyet a részvényesekhez kötődő gyártók akarnak. Kép megtekintése teljes képernyőn. Egy 1990-es évekbeli Honda Civic áll egy sor újabb sportautó előtt, miközben az autóshow résztvevői kivárják az esőt. Az esemény régebbi rajongói autók, mindennapi használatú autók és újabb teljesítményautók keverékét vonzza. Innen a Y2K autók szeretete: magad is meg tudod javítani őket, régi iskolás vezérlőik könnyen használhatók, kipróbáltak és teszteltek, és úgy tűnik, hogy tartósra készültek. Egyszerűen a legyőzhetetlenség aurájuk van – nem törődve azzal, hogy koruk alapvetően veszélyesebbé és gyakori javításokra hajlamossá teszi őket. „Úgy használtam a Jettámat, mint egy teherautót” – mondja Price. „Fákat szállítottam benne, a szörfdeszkámat dugtam át a napfénytetőn. Mindent megtettem, hogy a képességein túl strapáljam.” Price utasai azonban nem igazán értékelik a Pewter Pebble sajátosságait. Gyakran, amikor az amerikai katonai létesítményekhez carpoolingoltak, a magas rangú tisztek, akik kénytelenek voltak tartani a megereszkedett mennyezetkárpitot, megkérdezték tőle, mikor cseréli le a rozoga autóját egy új teherautóra vagy SUV-ra. Hasonló történet volt, amikor Price tavaly elhagyta a hadsereget, és elkezdte Alex Vindmant, az iraki háborús veteránt, aki amerikai szenátusi reményjelölt lett, a kampány során Floridában a különleges választáson vezetni. „Párszor körbevittem benne, és azt kérdezte: 'Mi folyik itt?'” – mondja Price. Általánosságban véve, mondja, „az a tény, hogy elvárjuk azoktól, akik mondjuk havi ezer dollárt kapnak, hogy új autójuk legyen, őrület.” Huszonöt mérföldre északnyugatra Atlanta belvárosától, fél óra vezetés optimista forgalomban, ott van a Town Center at Cobb, egy tipikus külvárosi bevásárlóközpont recesszióban. De minden hónap első vasárnapján a bevásárlóközpont parkolója életre kel a Caffeine and Octane rendezvényen, egy hatalmas autóshow-n, amely nyitott a nyilvánosság előtt, ingyenes a részvétel, és hosszú sorok vannak a kávé- és fánkárusoknál. És bár a szokásos 2000-plus autós részvétel a szürke, záporos októberi show reggelén néhány százra csökkent, még mindig lenyűgöző választék volt vintage amerikai izomautókból, japán hazai piaci (vagy JDM) unikornisokból és többmillió dolláros egzotikumokból. A Y2K autók is kitűntek. A show bejáratánál állt Anthony DeNaples 2000-es Buick Regal GS-e, egy sleeper szedán, amely kultikus klasszikussá vált. Négy hónapja vette 18 000 dollárért a Facebook Marketplace-en, amit alkunak tartott egy ilyen ritka ingázó autóért. „Az illető nem igazán tudta, mije van” – mondja a 37 éves egyedi autóépítő, aki két kislánya szállítására használja az autót. A legidősebb folyton arra biztatja, hogy csináljon burnoute-okat, amit ő „csíkok készítésének” nevez. A modern autók, érvel, annyira tele vannak biztonsági rendszerekkel – hogy az autót a sávban tartsák, vagy vészfékezzenek, amikor az érzékelők akadályt észlelnek –, hogy kevésbé szórakoztató keményen vezetni őket. „Sok újabb autónál, ha úgy akarod vezetni, ahogy azt tervezték, ki kell kapcsolnod mindezeket a dolgokat, és sokszor nem kapcsolódnak ki teljesen.” Néhány sorral a Buick alatt állt Mike és Kate Landaverde az övé és az övé Honda Civicjeikkel a 90-es évekből: egy kopasz CRX kupé, Dirty Gertrude néven, és egy valamivel kevésbé spártai kombi, Tatiana néven. A pár olcsón vette őket, a Y2K etoszhoz híven. Mike, 34 éves, a CRX betolásos indítását és a nyári forgalomban izzadt ingázásait az izgalmas utazás részének tekinti. „Végig mosolygok” – mondja Mike, aki egy helyi Wendy's éttermet vezet. A garázsban tartanak egy 2021-es Toyota Corolla ferdehátút tartalékként. Annak az autónak van klímája. Amikor fiatal Wendy's vásárlók hajtanak be a drive-through-ba újabb bárkáikkal, amelyekről feltételezi, hogy hatalmas havi törlesztéseket jelentenek, Mike nem tudja megállni egy kis önelégültséget. A pár Hondái azonban nem feltétlenül jöttek olcsón. Kate, 39 éves, úgy becsüli, hogy a Tatiana módosításaira költött pénz önmagában megvásárolhatna egy új autót. De az alkalmi kiadások – legutóbb egy motorkeréklet-csere – saját irányított tempóban végezhetők el. „A módosításokat a saját pénztárcád szintjén végezheted” – mondja Kate, egy szoftverspecialista, aki maga végzi a szerelést. „Lehet eBay-alkatrészeket venni. De minden barátom azt mondja, hogy snob vagyok, mert nem fogok semmit olcsón csinálni.” Eközben a show legjobbjának érve mellett Alex Jimenez állt egy 2001-es Volkswagen Eurovan-nal, amelyet úgy alakítottak át, hogy a Scooby-Doo Mystery Machine-re hasonlítson. „A családom növekszik” – mondta Jimenez, egy 32 éves létesítményvezető, miközben 14 éves lánya, Izel az anyósülésen ült és a telefonját görgette, miközben egy Scooby-Doo rajzfilm játszódott az utólagos infotainment kijelzőn. A plusz helyen túl, mondja, „azért szeretjük, mert szó szerint mindent meg tudok otthon javítani. Nincs szükségem speciális felszerelésre vagy szerszámokra vagy számítógépre, hogy diagnosztizáljam, mi a baj vele. És mosolyt csal az emberek arcára mindenfelé, amerre vezetünk. Úgy értem, mindenki fotókat készít.” A Y2K autóknak megvannak a maguk bája, persze. Barry, a Consumer Reports-tól, „túlélési torzításnak” nevezi – a legtartósabb márkák és modellek látványa még az úton hozzájárul ahhoz a feltételezéshez, hogy a korszak minden autója sziklaszilárd kell legyen. De van oka annak, hogy az autóipar továbblépett. „Ha visszamész az 1990-es évek autóihoz, a mi útteszt-adataink és megbízhatósági felméréseink olyan problémákat mutattak, amelyek a modern járműveken hallatlanok voltak: hibás festés, leeső alkatrészek; a kormánykerék ferdén állt” – mondja Barry. A rozsda a Y2K autók másik csapása, bár ez kevésbé aggasztó a Napövezetben. Az újabb modellek sokkal jobban védettek a korrózió ellen. „A technológia, amely lehetővé teszi egy autó karosszériájának és vázának hosszabb túlélését, egyszerűen sokkal fejlettebb” – mondja Barry, hozzátéve, hogy egy modern autótól egy megbízhatóságot előtérbe helyező gyártótól ésszerűen elvárható, hogy 2 megfelelő karbantartással 100 000 mérföldet vagy többet kibírjon. Az átlagos autó az amerikai utakon most 13 éves. „Az autócégek most bankok” – mondja Che Bidal. Mégis, néhány fiatal Y2K-korszakbeli autótulajdonos üdvözli a lehetőséget, hogy bepiszkítsa a kezét. Che Bidal, egy 19 éves boxműszaki operátor, aki a furry közösséghez is tartozik, a 2004-es Mazda6-ában ült, a motor alapjáraton járt, miközben szakadt az eső a Caffeine and Octane-en. Nagy büszkeséggel tölti el, hogy 900 dollárért vette a törött szedánt, és további 1500 dollárnyi alkatrésszel, valamint AI chatbotok és YouTube-oktatóanyagok segítségével újra működésbe hozta. Miután darabonként élesztett újra egy Y2K autót, az az ötlet, hogy ebben a gazdaságban új autótörlesztést vállaljon – csak hogy a gyártó eltántorítsa a saját javítások elvégzésétől –, nevetségesnek tűnik. „Az autócégek most bankok” – mondja Bidal, akit a motorháztető alatti pozitív tapasztalata tovább bátorított arra, hogy javítócsoportot indítson furryk számára. „A fandomtól az autórajongó közösségbe átjönni teljesen más dolog – elég csodálatos.” Mindazonáltal kritikus különbség van egy helyreállítani kielégítő autó és egy olyan között, amely meg tud védeni, amikor valami szörnyen rosszul sül el. A modern autóknak egyre szigorúbb biztonsági előírásoknak kell megfelelniük, és a szerkezeti megerősítés és a baleset-elkerülési funkciók közötti különbségek már három év különbségű modellek között is drámaiak lehetnek. A Consumer Reports régóta azt javasolja a sofőröknek, hogy a biztonságot legalább annyira helyezzék előtérbe, amennyire a költségvetésük engedi – tanács, amelyet nagyrészt baby boomer olvasótábora természetesen könnyebben követhet. Chase Che a furry maszkját viseli 2004-es Mazda6-ában. 900 dollárért vette a V6-os motort, és saját javítások és karbantartás megtanulására használta, a furry közösségen belüli autófókuszú csoport segítségével. Barry is átment egy régi autós szakaszon. „Amikor a 1988-as Renault Medallionommal vezettem, láttam valakit átcsúszni a középvonalon, miközben a telefonját nézte, és arra gondoltam: 'Esélyem sem lenne egy átfedéses ütközésben'” – mondja. „Azt hiheted, hogy a régi autó, amit vezetsz, egy tank. Nos, az autó lehet, hogy rendben van. Az autón belüli dolgok, az új biztonsági funkciók segítenek túlélni.” Olyan funkciók, mint a holttér-figyelés, a vezető figyelmének figyelése és az elektronikus menetstabilizálás, amely beavatkozik a tapadás fenntartása érdekében megcsúszáskor. Az amerikai autóipar tett némi erőfeszítést a fiatal fogyasztók megfizethetőségi aggodalmainak kezelésére. 2021-ben a Ford bemutatta a Mavericket, egy négyajtós kompakt pickupot elérhető hibrid hajtáslánccal és 30 000 dollár alatti kezdőárral. Egy Slate nevű startup, amely egy végtelenül testreszabható elektromos teherautót kínál körülbelül 25 000 dolláros kezdőárral, reméli, hogy idén év végén elkezdheti a rendelések teljesítését. A Cybertrucknak állítólag apokalipszis-biztosnak kellett volna lennie. Túléli-e egyáltalán egy bevásárlóközpontba tett utat? Olvass tovább Kínában a vásárlók olyan új autókat kaphatnak, amelyek funkciói ugyanazon az árszinten az Egyesült Államokban extravagánsnak tűnnének – ez a kínai innovációba való évtizedes befektetés és az amerikai gyártás offshore-olásának hozadéka. Egy megfizethető, széles körben elérhető kínai autó modern funkciókkal valóban csábító lehetőséget kínálna a fiatal amerikai autóvásárlóknak. De a kínai autógyártók gyakorlatilag ki vannak zárva az amerikai piacról. Még ha nem is lennének, Barry figyelmeztet: „Még mindig nem kapunk egyet 8000 dollárért. Gondolj inkább 20 000 dollárra. Még mindig lesz autótörlesztésed. És még ha a belső tér egyszerű is, ez másfajta egyszerűség, mint amit egy '99-es Camryt vezető keres.” Balról: Ayden Blake, Evan Barclay, Riley Bennett és Stevie Dombrowski állnak járműveikkel. A barátok azt mondták, hogy a saját karbantartás és a módosítások elvégzésének képessége vonzza őket a régebbi autókhoz. Végső soron a fiatal fogyasztók csak olyan autókat akarnak, amelyek teljesítik az ipar legendás függetlenség-ígéretét – és most a Y2K autók megfelelnek a követelménynek. Manapság Price Pewter Pebble-jének szivárog a napfénytetője, és a mennyezetkárpit még mindig lóg. „Ez egy Volkswagen, szóval visszaharap a fenekembe” – mondja. „Valószínűleg három nagyot kellett beleölnöm idén.” De több mint 150 000 mérfölddel a kilométer-számlálón többre vitte, mint még ő is elképzelhette volna. Az autótörlesztés hiánya segített neki háztulajdonossá válni a 20-as éveiben. Enyhítette Alex Vindman demokrata szocialista Angie Nixon elleni váratlan vereségének csapását Florida augusztusi szenátusi előválasztásán. Ahelyett, hogy másik állás után kapkodott volna, Price európai nyaralást vett ki, hogy kikapcsolódjon és megtervezze következő lépését. Történetesen a spanyol Pireneusokból beszélt a Guardiannek. „Ha lett volna autótörlesztésem és elvesztettem volna az állásomat” – mondja –, „nem lett volna rugalmasságom egy hegyet megmászni.”

Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK A Fiatal Amerikaiak A Y2K-Korszak Autóit Választják Az Új SUV-ok Helyett

1 Mit jelent a Y2K-korszak autó
Nagyjából 1995 és 2005 között gyártott autók – a 90-es évek vége és a 2000-es évek eleje. Gondolj Honda Civicre, Toyota Corollára, Ford Rangerre és hasonló modellekre

2 Miért vásárolnak fiatalok régi autókat új SUV-ok helyett
Leginkább a költség. Egy használt Y2K autó néhány ezer dollárba kerülhet havi törlesztés nélkül, míg egy új SUV havi 500-800 dollárt jelenthet. Sok fiatal vásárló a egyszerű stílust és a könnyű barkácsjavítást is kedveli

3 Ez valóban trend, vagy csak néhány ember
Valós, de szerény trend. A növekvő autóárak, a magas kamatlábak és a diákhitel miatt több fiatal vásárlót tereltek az olcsó használt autók felé. A közösségi média felerősítette, de a legtöbb fiatal még mindig újabb használt autókat vásárol, amikor megengedheti magának

4 Megbízhatóak ezek az autók
Sok közülük az – az olyan modellek, mint a Civic, Corolla és Camry abból a korszakból erős megbízhatósági rekorddal rendelkeznek. De az állapot fontosabb, mint a márkajelzés. Egy elhanyagolt 2002-es Civic fejfájást okoz, egy jól karbantartott évekig futhat

5 Mik a fő előnyök
Nincs autótörlesztés, olcsó biztosítás, egyszerű javítások, amelyeket gyakran magad is elvégezhetsz, könnyen beszerezhető alkatrészek és kevesebb értékvesztés. Néhány vásárló a kisebb méretet és az analóg vezérlőket is előnyben részesíti

6 Mik a Y2K autók gyakori problémái
Elhasznált futómű és perselyek, meghibásodó érzékelők, öregedő műanyag és gumi alkatrészek, rozsda a havas régiókban, elavult biztonsági funkciók és néha nehezen beszerezhető díszítőelemek

7 Milyen biztonsági funkciókról mondok le egy új SUV-hoz képest
Jellemzően oldallégzsákok, elektronikus menetstabilizálás, tolatókamera és modern ütközési szerkezetek. Ha a biztonság a legfontosabb prioritás, keress későbbi modelleket több légzsákkal és menetstabilizálással

8 Mennyi költséggel kell számolnom a vételáron felül
Tervezz 1000-2000 dollárt az első évre a felzárkózó karbantartásra: vezérműszíj, folyadékok, fékek, gumik és bármilyen elhalasztott javítás. A vásárlás előtti vizsgálat minden fillért megér