Som Joni Mitchell en gang sa det, har mange byplanleggere rundt om i verden «asfaltert paradis og satt opp en parkeringsplass.» Den europeiske prisen for urbant offentlig rom har som mål å vise at byer ikke trenger å forbli fastlåst i bilalderen for alltid.
Prisens nyeste kortliste, kunngjort onsdag, fremhever arkitektoniske prosjekter som forvandler bilfokusert infrastruktur til rom som hjelper byboere med å takle den ekstreme varmen som følger av klimaendringer. Disse inkluderer rundkjøringer omgjort til sprutbassenger, hovedveier gjort om til grønne tilfluktssteder, og parkeringsplasser omgjort til hager.
En av de mest slående finalistene blant de fem er Leopold Banchinis Round About Baths i Logroño, Nord-Spania. Den sveitsiske arkitektens prosjekt hadde som mål å blåse nytt liv i det han kalte et «tapt rom» på en av byens hovedveier—en betongøy med en ødelagt fontene.
Inspirert av offentlige bad fra 1800-tallet brukte Banchinis studio ubehandlede trepaneler for å bygge en enkel struktur direkte på fontenen. Det eksisterende vannbassenget ble et grunt basseng, mens støpejernsblomsterkasser ble omgjort til ildskåler for å varme opp et damprom.
«Vi har gitt fra oss så mye offentlig rom til biler, og hvis du bor i en by med barn, er du konstant bekymret for at de skal bli truffet av et passerende kjøretøy,» sa Banchini. «Det begrenser bevegelsen vår så mye at vi nesten ikke legger merke til det lenger.»
Imidlertid vil de som håper å se rundkjøringsbadene i person bli skuffet: Banchinis struktur sto bare i en uke som en del av byens Concéntrico-arkitekturfestival i juni 2025—noe som viser hvor vanskelig det er å permanent endre bilsentrisk infrastruktur.
«Hvis vi hadde bygget noe mer permanent, ville vi ha måttet forholde oss til sikkerhetsbekymringer,» sa Banchini, og bemerket at badende bare kunne nå rundkjøringen via et fotgjengerfelt på den ene siden.
«Reglene rundt biltrafikk er vanskelige å endre, og eventuelle forespørsler må vanligvis helt opp til kommunale myndigheter,» la han til. «Og politikere er virkelig redde for å røre noe som involverer biler, fordi de bekymrer seg for at det vil koste dem stemmer.»
Skaperne av en annen spansk finalist, Barcelonas Plaça de les Glòries Catalanes, hadde mer hell: de tre veiene som pleide å føre trafikk inn i Glòries-kløverbladsvekslingen ble delvis flyttet under bakken for å gjøre plass for åpent grøntområde.
Antwerpens Zuidpark kom fra et lignende forsøk på å fjerne biler fra byområder. Ligger i det sørlige Zuid-distriktet i den belgiske byen, dekker dette 800 meter lange grøntområdet nå det som pleide å være en stor gratis parkeringsplass.
I 2015 lanserte bymyndighetene en konkurranse for å skape et offentlig rom på stedet. «Jeg har jobbet med prosjekter som dette i 25 år, men denne parken måtte være helt annerledes enn alt vi har gjort før, og det er på grunn av klimaspørsmålet,» sa Bart Van Gassen fra Tractebel, det urbane arkitektfirmaet som vant kontrakten.
Selskapet bestemte seg for å grave ut 70 % av den nye parkens areal og legge til et 1,5 meter tykt topplag med jord for å hjelpe trær og busker med å vokse raskere. To år etter åpningen i 2024 har Zuidpark nå doble rader med 500 nye trær som gir skygge under hetebølger. Å legge til et dypt topplag med jord har hjulpet planter i Zuidpark med å trives. Fotografi: Isabelle Pateer
«Plantingen tar virkelig av,» sa Van Gassen. «Vi har prosjekter vi bygget for 10 år siden der trærne fortsatt er mindre enn de her.» Han nevnte også at ny forskning fra Universitetet i Antwerpen viste at temperaturene inne i parken er betydelig lavere enn i andre deler av byen.
Klimasammenbrudd forårsaker ikke bare intense hetebølger, men også ekstrem nedbør, som Zuidpark har som mål å håndtere med senkede områder kalt «regnbed», designet for å fange opp regnvann. Disse områdene, fylt med gamle blåsteinsblokker funnet under byggingen og planter som trives i våte forhold, har blitt populære steder for barn å leke i.
Likevel har ikke biler forsvunnet helt: et nytt parkeringshus, som ikke lenger er gratis, ligger nå over fire nivåer under Zuidparks nordlige og sørlige seksjoner, med innganger utenfor parken.
«Man kan kritisere det fordi det fortsatt er et parkeringshus med 2000 plasser rett ved bysentrum,» sa Van Gassen. «Fra et bærekraftsperspektiv burde det kanskje ha blitt bygget lenger ut. Men på den andre siden, uten parkering, ville vi kanskje ikke ha klart å skape parken i det hele tatt.»
Også i konkurransen om prisen, som deles ut annethvert år, er Leça Green Corridor i Nordvest-Portugal og Peace Park i Vicenza, Italia.
Vinneren av prisen, organisert av Spanias Centre de Cultura Contemporània de Barcelona sammen med seks andre europeiske arkitekturinstitusjoner, vil bli kunngjort 15. oktober.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om å ta tilbake gater fra biler i Europa, skrevet i en naturlig tone med klare, direkte svar
Generelt Definisjoner
Q Hva betyr det egentlig å ta tilbake gatene
A Det betyr å ta plass som for tiden er gitt til biler—som parkeringsfelt, brede kryss eller hele veier—og redesigne den for mennesker. Dette kan innebære å legge til sykkelfelt, bredere fortau, utendørskafeer, grønne områder eller lekeplasser. Det handler om å flytte prioriteringen fra å flytte biler til å skape rom for mennesker å bo, gå og sosialisere.
Q Hvorfor gjør europeiske byer dette nå
A Det er flere grunner: å takle klimaendringer ved å redusere utslipp, bekjempe luft- og støyforurensning, forbedre folkehelsen ved å oppmuntre til gåing og sykling, og gjøre byer tryggere ved å redusere trafikkulykker. Det er også et økende ønske om å gjøre bysentrum til mer behagelige steder å bo, ikke bare steder å kjøre gjennom.
Q Hva er 15-minuttersbyen, og hvordan forholder den seg til dette
A 15-minuttersbyen er ideen om at innbyggere skal kunne nå alle sine daglige nødvendigheter—som dagligvarer, skole, arbeid og parker—innen en 15-minutters gå- eller sykkeltur fra hjemmet. Å ta tilbake gateplass er et nøkkelverktøy for å oppnå dette, fordi det gjør gåing og sykling tryggere og mer behagelig, og oppmuntrer folk til å bruke lokale tjenester i stedet for å kjøre.
Q Betyr dette at biler blir forbudt fullstendig
A Nei, vanligvis ikke. Målet er sjelden å forby biler helt. Målet er å redusere bildominansen, ikke eliminere dem. De fleste planer fokuserer på å gjøre kjøring mindre praktisk for korte turer i tette områder, mens de fortsatt tillater tilgang for beboere, leveranser, utrykningskjøretøy og personer med nedsatt funksjonsevne.
Fordeler Påvirkning
Q Hva er de viktigste fordelene ved å fjerne biler fra bysentrum
A Fordelene er enorme. Du får renere luft, roligere gater, færre trafikkulykker og et stort løft for lokale bedrifter, fordi folk er mer tilbøyelige til å stoppe og handle når de går. Det skaper også offentlige rom som forbedrer mental og fysisk helse for innbyggerne.
Q Hvordan påvirker dette lokale bedrifter? Vil de ikke miste kunder som kjører
