Für einen Moment mache ich mir Sorgen, dass Aideen Malone ihren Olivier Award zurückgeben könnte. „Es ist komisch, dass ich dafür einen Preis gewonnen habe, denn ich würde sagen, dass Into the Woods eines der unfertigsten Stücke ist, die ich je gemacht habe“, sagt die Lichtdesignerin. „Es gab viele Details, die wir nie fertigstellen konnten. Uns ist die Zeit ausgegangen – und wie!“
Glücklicherweise sahen das die Juroren und das Publikum anders. Wer Verzauberung erleben möchte, sollte sich Stephen Sondheims Musical ansehen, das in der verworrenen Welt der Märchen spielt. Aschenputtel, Rotkäppchen und andere hüpfen in den Wald, der mit einem Geflecht aus pudrigen, glänzenden Zweigen und Licht, das durch alle Bäume fällt, schimmert. Nun vom Londoner Bridge Theatre in den West End transferiert, ist es ein atemberaubendes Design für ein ernsthaft verspieltes Musical.
„Das ist ein umwerfendes Stück, aber es ist ein Monster“, erklärt Malone. „Es gab viel Problemlösungsbedarf.“ Aus beleuchtungstechnischer Sicht geht es um „das Vergehen der Zeit, Tag und Nacht. Der Wald ist zunächst sehr üppig und einladend und wird dann dunkler und geheimnisvoller.“ Während alte und neue Geschichten aufeinandertreffen und die Figuren weit über ihr Happy End hinausstolpern, markiert das Design die Reise. Nach der anfänglichen Suche im Wald kehren die Figuren zurück und stellen fest, dass Arkadien zu „Zerstörung und Ödland“ zusammengebrochen ist.
Die hochgewachsene und geistreiche irische Designerin kommt zu unserem Interview und ist überzeugt, dass ich mit all den „absolut umwerfenden“ Kreativen hinter Into the Woods sprechen werde: Jordan Fein (Regie), Tom Scutt (Bühne) und Roland Horvath (Video). „Es ist eine großartige Teamleistung“, betont sie. Zuvor hatte sie Licht durch Scutts Weizenfelder in ihrem Olivier-prämierten Fiddler on the Roof geschickt. Into the Woods bietet eine Reihe von Überraschungen mit Rauch und Spiegeln, für die Malone ein ganzes Spektrum an Rauch und Dunst entfesselt: „Ein Nebel, der ziemlich dicht ist, aber aufsteigt, und dann ein kühler Nebel, der tief am Boden bleibt.“ Licht durchdringt die Schichten, besonders wenn Figuren eine Erleuchtung haben (Rotkäppchen, das aus dem Bauch des Wolfs gezogen wird, Jack, der den Bohnenranken herunterkommt).
Was war ihre eigene karriereprägende Erleuchtung? „War ich ein kleines Theaterkind?“ überlegt sie. „Nicht wirklich.“ Eine Dubliner Pantomime in einem prägsamen Alter war ein Wendepunkt, während an ihrer reinen Mädchenschule das jährliche Musical die große Malone als großspurige Kerle in Oklahoma! und The King and I besetzte. Die Schauspielerei lockte – aber ihr Studium am Dublin Trinity und dann am Goldsmiths in London umfasste auch Backstage-Rollen. „Ich bin ins Lichtdesign hineingestolpert und fühlte mich definitiv wohler, nicht auf der Bühne zu stehen und mit dem ganzen Team zusammenzuarbeiten. Ich mochte, dass Lichtdesign sehr technisch und gleichzeitig kreativ ist. Seitdem habe ich nicht zurückgeblickt.“
Ihre Karriere im Lichtdesign begann am Fringe und mit Arbeiten an Tanzshows. Sie tourte mit dem Tänzer und Choreografen Akram Khan und genoss, wie der Tanz es ihr ermöglichte, „mit schönen Körpern im Raum zu spielen. Es ist sehr skulptural. Oft muss man sich keine Gedanken über die Gesichter machen, und man kann mit dem Winkel spielen.“
Dann wurde das Theater ihr Zuhause. Verstehen alle Regisseure Lichtdesign? „Ohne Namen zu nennen“, grinst sie, „aber einige sind sehr visuell, und einige nicht.“ Sie bevorzugt „jemanden mit Nerven aus Stahl, der bereit ist, Dinge auszuprobieren“ – wie Sally Cookson, mit der sie Hitshows wie Jane Eyre und A Monster Calls entwickelte. „Devised w„Es ist nervenaufreibend“, sagt Malone, „weil man nicht weiß, was man hat, bis zur letzten Probe. Man muss es herausfinden, sobald man im Raum ist.“ Ihr Peter Pan von 2016 am National war auf der Kippe, gibt sie zu: „Aber wir schaffen es immer rechtzeitig zur Pressenacht.“
Die Pandemie veranlasste sie, einen lange erwogenen Master in Licht und Beleuchtung am University College London zu verfolgen. „Ich dachte, ich wüsste viel über Farbe“, sagt Malone, „aber ich habe so viel über die Details einer Lichtquelle gelernt, was einen enormen Unterschied macht, wenn man Hauttöne beleuchtet.“ Diese Faszination trägt sie zurück in ihre Bühnenarbeit. „Zwei Menschen im Tageslicht mögen gleich aussehen, aber unter Theaterlicht sind sie ganz unterschiedlich. Eine Person braucht 1 % mehr Magenta, und eine braucht 1 % weniger. Das ist eine Herausforderung.“
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Auf der Kippe … Peter Pan am National, London. Foto: Tristram Kenton/The Guardian
Malone wurde schon immer von „den kühlen und warmen natürlichen Farben des Tageslichts“ angezogen – ein Lieblingsort ist das Open Air Theatre im Londoner Regent’s Park, wo sie und Scutt Carousel und Fiddler gestalteten. Sie begrüßt auch Projekte, die architektonische und theatralische Expertise verbinden, wie Sadler’s Wells East, das letztes Jahr eröffnete. Ein Neonschild über dem Eingang verkündet: „You are welcome“ – aber die Beleuchtung im gesamten Gebäude muss diese Willkommensbotschaft von morgens bis abends aufrechterhalten.
Obwohl sie ihr Schaffen erweitert, behält das Theater für sie seinen wesentlichen Reiz. „Man hat ein Arbeitslicht an und der Raum sieht flach aus – dann setzt man einen Spot und er ist verwandelt. Es ist ein bisschen Magie.“
Into the Woods ist am Noël Coward Theatre, London, bis 9. Januar
Häufig gestellte Fragen
FAQs Into the Woods im West End Was ist die Geheimwaffe
1 Worum geht es in Into the Woods
Es ist ein Musical von Stephen Sondheim, das klassische Märchen Aschenputtel, Jack und die Bohnenranke, Rotkäppchen und Rapunzel zu einer Geschichte über Wünsche, Konsequenzen und Gemeinschaft vermischt
2 Was ist die Geheimwaffe hinter dieser Produktion
Das Kreativteam und die Inszenierung Die einfallsreiche Produktion von Regisseur Timothy Sheader ist berühmt für ihr mutiges, immersives Storytelling und kluges Design statt für Stuntcasting mit großen Namen
3 Wer schrieb die Musik und die Liedtexte
Stephen Sondheim schrieb die Musik und die Liedtexte, James Lapine schrieb das Buch
4 Muss ich die Märchen vorher kennen
Nein Die Show geht davon aus, dass man die Grundlagen kennt, und spielt damit auf eine Weise, der alle folgen können. Die Geschichten zu kennen, fügt nur zusätzliche Witze hinzu
5 Ist sie für Kinder geeignet
Sie ist familienfreundlich, aber dunkler als die Disney-Versionen Figuren sterben und es gibt erwachsene Themen. Sie wird im Allgemeinen für ältere Kinder und darüber empfohlen
6 Wie lang ist die Show
Etwa 2 Stunden 45 Minuten inklusive einer Pause, wobei die genauen Spielzeiten je nach Produktion variieren
7 Was sind die bekanntesten Lieder
Agony, No One Is Alone, Children Will Listen und Giants in the Sky
8 Was bedeutet Sondheim-Spektakel
Es bezieht sich auf eine aufwendige, hochwertige Produktion eines Sondheim-Musicals Seine Shows sind bekannt für komplexe Musik und geistreiche, vielschichtige Liedtexte
9 Warum gilt Sondheim als schwierig aufzuführen
Seine Partituren sind musikalisch komplex, mit kniffligen Rhythmen, schnellen Patter-Liedtexten und emotionaler Tiefe, die starke singende Schauspieler verlangen
10 Was ist der Unterschied zwischen der Bühnenshow und dem Film von 2014
Der Film kürzte einige Lieder und Material. Die Bühnenversion ist vollständiger und lässt das Ensemble glänzen
11 Was ist der Prolog und warum ist er wichtig
Die lange Eröffnungsnummer stellt jede Figur und ihren Wunsch vor. Sie ist der Motor der ganzen Show verpasst man sie, ergibt der Rest weniger Sinn
12 Welche häufigen Probleme haben Produktionen
Das große Ensemble auszubalancieren und die schnellen Liedtexte verständlich zu halten
Während der Smash-Hit Into the Woods den West End im Sturm erobert, was ist die Geheimwaffe hinter diesem Sondheim-Spektakel?
