Et øjeblik bekymrer jeg mig for, at Aideen Malone måske giver sin Olivier-pris tilbage. "Det er sjovt, at jeg vandt en pris for det, for jeg vil sige, at Into the Woods er et af de mest ufærdige værker, jeg nogensinde har lavet," siger lysdesigneren. "Der var en masse detaljer, vi aldrig fik en chance for at færdiggøre. Vi løb tør for tid – i stor stil!"
Heldigvis var dommerne og publikum ikke enige. Hvis du vil se fortryllelse, så tag hen til Stephen Sondheims musical, der foregår i eventyrenes forvredne verden. Askepot, Rødhætte og andre springer ind i skoven, som glimter af et væv af pulveragtige, skinnende grene og lys, der falder skråt gennem alle træerne. Nu overført til West End fra Londons Bridge Theatre er det et åndeløst stykke design til en alvorligt legende musical.
"Det er et fantastisk stykke, men det er et monster," erklærer Malone. "Der var en masse problemløsning." Fra et lyssynspunkt handler det om "tidens gang, dag og nat. Skoven er meget frodig og indbydende i starten og bliver derefter mørkere og mere mystisk." Efterhånden som gamle og nye fortællinger støder sammen, og karaktererne snubler langt ud over deres lykkelige slutninger, markerer designet rejsen. Efter den indledende færd ind i skoven vender karaktererne tilbage og opdager, at arkadien er kollapset til "ødelæggelse og ødemark."
Den ranglede og vittige irske designer ankommer til vores interview overbevist om, at jeg vil tale med alle de "absolut fantastiske" kreative bag Into the Woods: Jordan Fein (instruktør), Tom Scutt (scenografi) og Roland Horvath (video). "Det er et stort holdarbejde," insisterer hun. Hun har tidligere sendt lys gennem Scutts hvedemarker i deres Olivier-vindende Fiddler on the Roof. Into the Woods byder på en række røg-og-spejl-overraskelser, hvor Malone slipper et helt spektrum af røg og dis løs: "En tåge, der er ret tæt, men stiger, og derefter en kølig tåge, der bliver lavt ved jorden." Lys gennemborer lagene, især når karaktererne får en åbenbaring (Rødhætte trukket ud af ulvens mave, Jack, der kommer ned ad bønnestagen).
Hvad var hendes egen karrieredefinerende åbenbaring? "Var jeg et lille teaterbarn?" overvejer hun. "Ikke rigtig." En pantomime i Dublin i en modtagelig alder var et vendepunkt, mens den årlige musical på hendes pigegymnasium castede den høje Malone som svulstende fyre i Oklahoma! og The King and I. Skuespil kaldte – men hendes grad ved Dublin Trinity og derefter Goldsmiths i London dækkede også roller bag scenen. "Jeg faldt ind i lyssætning og var bestemt mere komfortabel med ikke at være på scenen, med at samarbejde med hele holdet. Jeg nød, hvordan lyssætning er meget teknisk og kreativ på samme tid. Jeg har ikke set mig tilbage siden."
Hendes karriere inden for lyssætning begyndte på fringe og med arbejde på danseforestillinger. Hun turnerede med danseren og koreografen Akram Khan og nød, hvordan dans lod hende "lege med smukke kroppe i rummet. Det er meget skulpturelt. Ofte behøver man ikke at bekymre sig om ansigterne, og man kan lege med vinklen."
Teatret blev derefter hendes hjemmebane. Forstår alle instruktører lyssætning? "Uden at nævne navne," griner hun, "men nogle er meget visuelle, og nogle er ikke." Hun foretrækker "en person med nerver af stål, som er parat til at prøve ting" – som Sally Cookson, som hun udviklede hitshows som Jane Eyre og A Monster Calls med. "Udviklet a“Det er nervepirrende,” siger Malone, “fordi man ved ikke, hvad man har, før den sidste uge af prøverne. Man er nødt til at finde ud af det, når man er i rummet.” Deres Peter Pan fra 2016 på National var på vippen, indrømmer hun: “Men vi når altid frem til pressenatten.”
Pandemien fik hende til at forfølge en længe overvejet master i lys og belysning ved University College London. “Jeg troede, jeg vidste en masse om farve,” siger Malone, “men jeg lærte så meget om detaljerne i en lyskilde, hvilket gør en kæmpe forskel, når man lyssætter hudtoner.” Denne fascination bærer tilbage i hendes scenearbejde. “To personer i dagslys kan se ens ud, men sæt dem under teaterlys, og de er ret forskellige. Én person har brug for 1% mere magenta, og én har brug for 1% mindre. Det er en udfordring.”
Se billede i fuld skærm
På vippen … Peter Pan på National, London. Fotografi: Tristram Kenton/The Guardian
Malone har altid været draget til “de kølige og varme naturlige farver i dagslys” – et yndlingssted er Open Air Theatre i Londons Regent's Park, hvor hun og Scutt designede Carousel og Fiddler. Hun omfavner også projekter, der blander arkitektonisk og teatralsk ekspertise, såsom Sadler's Wells East, som åbnede sidste år. Et neonskilt over indgangen proklamerer: “Du er velkommen” – men belysningen i hele bygningen skal opretholde den velkomst fra morgen til aften.
Selvom hun udvider sit arbejde, bevarer teatret sin essentielle tiltrækning for hende. “Man har et arbejdslys tændt, og rummet ser fladt ud – så sætter man en spotlight på, og det er forvandlet. Det er lidt af et magi.”
Into the Woods er på Noël Coward Theatre, London, indtil 9. januar
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Into the Woods i West End Hvad er hemmeligheden
1 Hvad handler Into the Woods om
Det er en Stephen Sondheim-musical, der blander klassiske eventyr – Askepot, Jack og bønnestagen, Rødhætte og Rapunzel – til én historie om ønsker, konsekvenser og fællesskab
2 Hvad er hemmeligheden bag denne produktion
Det kreative team og iscenesættelsen Instruktør Timothy Sheaders opfindsomme produktion er berømt for sin dristige immersive historiefortælling og smarte design snarere end stjernespækket stunt-casting
3 Hvem skrev musikken og teksterne
Stephen Sondheim skrev musikken og teksterne, James Lapine skrev bogen
4 Skal jeg kende eventyrene først
Nej Forestillingen forudsætter, at du kender det grundlæggende, og den leger med dem på måder, alle kan følge. At kende historierne tilføjer bare ekstra jokes
5 Er den egnet for børn
Den er familievenlig, men mørkere end Disney-versionerne – karakterer dør, og der er voksentemaer. Den anbefales generelt for større børn og opefter
6 Hvor lang er forestillingen
Cirka 2 timer og 45 minutter inklusive en pause, selvom den præcise spilletid varierer fra produktion til produktion
7 Hvilke er de mest kendte sange
Agony, No One Is Alone, Children Will Listen og Giants in the Sky
8 Hvad betyder Sondheim-spectacular
Det refererer til en overdådig produktion af høj kvalitet af en Sondheim-musical – hans shows er kendt for kompleks musik og vittige, lagdelte tekster
9 Hvorfor anses Sondheim for at være svær at opføre
Hans partiturer er musikalsk komplekse med svære rytmer, hurtige patter-tekster og følelsesmæssig dybde, der kræver stærke syngende skuespillere
10 Hvad er forskellen mellem sceneforestillingen og filmen fra 2014
Filmen trimmede nogle sange og noget materiale; sceneversionen er fyldigere og lader ensemblet skinne
11 Hvad er prologen, og hvorfor betyder den noget
Det lange åbningsnummer introducerer hver karakter og deres ønske. Det er motoren i hele forestillingen – går du glip af det, giver resten mindre mening
12 Hvilke almindelige problemer står produktioner over for
At balancere det store ensemble og holde de hurtige tekster forståelige
Som det store hit Into the Woods tager West End med storm, hvad er så hemmeligheden bag dette Sondheim-spektakel?
